秦氏廚藝大比拚，四海樓勇奪魁首。
秦兮像隻歡快的小兔子，滿臉欣喜，就差跳起來了。
兩個兄長也熱情地湊上前去祝賀，兄妹情深，看不出一點豪門子女奪家產的險惡。
可林凡卻總覺得這事透著一股子詭異。
秦兮都二十好幾了，按常理早該嫁為人婦，相夫教子去了。
但她仍牢牢握著秦家部分生意的大權，這在當下這個社會，根本不合規矩。
從她平日裡女扮男裝就可以看出，女子身份對她來說就是軟肋。
穿男裝既是激勵自己，也是告訴所有人，她非男兒身，卻要做得比男兒更出色。
回頭再看看這場比賽，怎麼看怎麼不對勁。
秦兮特彆重視，為準備比賽，不吝重賞。
可她兩個哥哥連個有名氣的大廚都沒請，這不是明擺著放水，故意讓妹妹贏嘛。
既然大張旗鼓地搞比賽，卻又不儘全力，意義何在？
總不會是為了寵妹妹吧？
這絕對說不過去。
若是寵妹，今天這麼風光的場合，秦兮怎會不換回女裝。
算了算了，想不明白就不想了。
林凡撓撓頭暗道：“等會兒拿上秦兮給的七百兩銀票趕緊回家，秦家的事愛怎麼鬨就怎麼鬨去，與我何乾！”
······
一家人聚在彆院，秦兮自然脫不開身。
林凡和李非等人往四海樓趕，一路上陳禾再三求著要拜師，林凡都婉拒。
他不再想和四海樓扯上關係了。
剛進四海樓，就見侯全跟個熱鍋上的螞蟻似的，在大廳亂轉，見到李非進來，火急火燎地跑過來，哭喪著臉道：“李掌櫃，柱子不見了。”
李非詫異道：“柱子一個大活人，大白天的怎麼就不見了？”
侯全趕忙將逛街碰到女子賣身葬父，柱子去給她爹擦洗身子的事說了一遍，最後帶著哭腔道：“小的在巷子口等了老半天，柱子都沒出來，跑去巷子裡找，根本沒人。小人還以為他從另一頭出來，直接回四海樓了，誰知這兒也沒有。我又去找了半天，他還不見蹤跡，這才來四海樓······”
林凡摸著下巴，沉思片刻道：“柱子碰到騙子了。”
“騙子？”
眾人一臉懵圈。
“沒錯！”
林凡解釋道，“賣身葬父十有八九就是個騙人的把戲，他們專門利用老百姓的同情心騙錢。”
李非一聽，慌忙道：“那咱趕緊報官呐！”
“不能報官。”
林凡連忙擺手阻止，“報了官，柱子會有危險。”
這些騙子能在縣城混得風生水起，背後肯定有不小的勢力撐腰，說不定還和官府有勾結。
一旦報官，那些騙子肯定會警覺，到時候把柱子轉移，再救人可就難了。
“那柱子可咋辦啊？總不能就這麼不管他了吧？”
侯全急得直跺腳，柱子是他帶出去走丟的，找不到人掌櫃肯定會怪罪他。
“這些騙子就是利用同情心騙點小錢，一般不會傷人性命。倘若有拍花子的人，騙走的大多是小孩或者女子，因為好賣錢。柱子這麼個五大三粗的漢子，他們費勁兒騙走，隻有一個目的，那就是綁架勒索贖金。嘶・・・・・・”
林凡倒吸一口涼氣，“可綁架勒索贖金，不得挑個有錢的主兒，柱子看著就是個窮光蛋，他們為啥要冒這個險呢？”
“小的想起來了！”
侯全突然一拍腦門，“柱子說林公子有錢，等您回來，他要向您借錢，給芸娘父親下葬。”
林凡這下更篤定自己的判斷，柱子是被騙子綁架了。
說不定是有人走漏了他參賽能得獎賞的消息，那些賊人才盯上了柱子。
他斜眼瞟了瞟侯全，心裡尋思著，這家夥的嫌疑可不小。
侯全被林凡這麼一盯，還以為是在責怪自己把柱子弄丟了，心裡直發慌，腦袋都快低到地上去了。
這讓他看起來更像一個內鬼。
不過這樣也好，起碼柱子暫時沒性命之憂，花點錢把他贖出來就行。
林凡聳聳肩，一臉淡定地說：“那就等著唄，綁匪肯定會送來消息！”
李非可沒林凡這麼沉得住氣，在原地來回踱步，最後一咬牙：“我去找東家，就算被罵個狗血淋頭，也得把柱子救出來。”
林凡也沒攔著，李非便急匆匆地跑了。
······
秦兮匆匆趕來，已是卯時。
侯全帶人去找，根本沒有柱子的影子，騙子也沒送來贖人的消息，
她安慰林凡道：“彆擔心，我已派出人手去打探了，一有消息，他們便會全力營救，絕對讓柱子受罪。”
林凡點了點頭，微微一笑，對柱子的擔心卻更盛。
臨近黃昏，秦兮的隨從阿三帶著一個人回來。
“東家，這是潑皮孫癩子，他說瞧見欒四那夥人抬著個壯小夥兒走了，聽他的描述，那人應該是柱子。可我們去尋欒四，他院子裡連根毛都沒有，空空蕩蕩的，不知道去了哪裡。不過我們的人還在等著，隻要他露麵，就去交涉。”
秦兮一聽，趕忙道：“孫癩子，你細細描述當時情景，要是能提供有用的線索，重重有賞。”
孫癩子一聽有賞錢拿，眼睛都亮得跟燈泡似的，興奮地嚷嚷：“下午我看得不太真切，就瞅見欒四的手下抬著個壯漢，那個專騙人的芸娘也在。我好意跟他打了個招呼，欒四那家夥還罵了我一句。不過我走近幾步，看清了那壯漢的臉······”
根據孫癩子的描述，林凡可以肯定這人就是柱子。
但阿三說院子裡空無一人，這事可就不簡單了。
有可能這不是簡單的綁架，說不定背後藏著啥針對自己的大陰謀呢！
孫癩子領到三貫賞錢，美滋滋地捧在手裡，翻來覆去地看了好半天，才揣進懷裡。
“且慢！”
孫癩子剛要走，就被林凡叫住。
他還道是林凡要把賞錢要回去，嚇得趕緊用手捂住衣兜，大聲嚷嚷：“你想乾什麼？這可是東家賞我的，你彆想打它的主意！”
林凡慢悠悠地掏出一張銀票，不緊不慢地說：“隻要你能說出欒四今晚可能藏在哪兒，再帶我們找到他，這一百兩銀子就是你的。”
“一百兩！”
孫癩子瞬間兩眼放金光。