這皇帝還真能演戲！
江源心頭一緊，默默低下頭，
當時小太監的態度，擺明了是有人授意，否則他一個小小太監，怎敢阻攔堂堂侯爺？
恐怕，這正是皇帝的試探，想要看看自己的反應。
想到這裡，江源心中更加警惕，臉上卻不動聲色，裝出一副茫然的樣子。
“回陛下，臣也不知為何。”
“那小太監說，宮中規矩森嚴，擔心父親身體不適，衝撞了陛下，所以才沒讓他入宮。”
他低著頭，語氣中帶著一絲委屈和不解。
“胡鬨！”
皇帝猛地一拍龍案，怒斥道：
“一個小小的太監，也敢如此放肆！”
“來人，把那個狗奴才給朕拖下去，重打五十大板！”
“是！”
門外立刻進來兩名侍衛，領命而去。
江源心中冷笑，這皇帝真是好演技，明明是你授意的，現在卻裝出一副震怒的樣子。
不過，他表麵上還是裝出一副感激涕零的樣子。
“陛下息怒，臣父雖然未能入宮，但心中對陛下還是十分敬仰的。”
“哦？”
皇帝的怒氣似乎消了一些，他深深地看了江源一眼，話鋒一轉，說道：
“你父親未能入宮，朕也深感遺憾。”
“朕與你祖父，也算是有些交情。你們江家對朕也一直是忠心耿耿。”
“這樣吧，朕再送你一份嫁妝，你想要什麼？”
皇帝的語氣突然變得和藹起來，仿佛剛才的怒火從未發生過一般。
江源心中一動，他意識到，這才是皇帝真正的目的！
他想試探自己的野心和忠誠！
皇帝的目光緊緊地盯著江源，似乎想要看穿他的內心。
“你想要高官厚祿，還是想要兵權財力？”
“朕可以封你為一品大員，讓你位極人臣！”
“也可以讓你執掌京城八營之一的武烈營，統領十萬精兵！”
“還可以賞賜你二十萬兩白銀，讓你富甲一方。”
他的聲音充滿了誘惑，仿佛隻要江源點頭，這些唾手可得。
江源心中快速思索著，這三個選擇，看似誘人，實則暗藏殺機。
高官厚祿？自己現在隻是一個侯府庶子，毫無根基，驟登高位，隻會成為眾矢之的，死無葬身之地。
至於兵權？執掌武烈營，看似威風凜凜，實則會引起蘇家的猜忌，甚至可能被皇帝當作製衡蘇家的棋子，最後難逃兔死狗烹的下場。
隻有這二十萬兩白銀，才是最實際的。
有了這筆錢，自己就可以暗中發展勢力，積蓄力量，為將來做準備。
想到這裡，江源心中已然有了決斷。
他“撲通”一聲跪倒在地，一臉誠懇地說道：
“臣謝陛下隆恩！”
“臣彆無所求，隻願陛下能夠賞賜臣二十萬兩白銀，此生衣食無憂。”
江源說著，小心翼翼的看了皇帝一眼，那副唯唯諾諾，小心翼翼的姿態，完全不像是侯府的公子。
皇帝微微一怔，繼而深深看了江源一眼，淡淡地說道：
“好，既然你想要白銀，那朕就成全你。”
“來人，賞江源白銀二十萬兩！”
“謝陛下隆恩！”
江源再次叩謝，心中卻暗自鬆了一口氣。
他知道，自己這一關算是過去了。
皇帝雖然對自己有所懷疑，但至少暫時不會對自己動手了。
“江源，你雖然選擇了白銀，但朕還是希望你能夠學有所成，為國效力。”
皇帝的語氣突然變得嚴肅起來。
“朕決定，讓你進入演武堂學習，希望你不要辜負朕的期望。”
說著，皇帝從龍案上拿起一塊令牌，扔給了江源。
“這是演武堂的令牌，你拿著它，七日後前往演武堂報到。”
“等你學成之後，再與沐英完婚。”
“臣遵旨！”
江源接過令牌，心中暗自思忖。
演武堂？那可是大周培養王公貴族子嗣習武的地方，自己一個庶子，沒這個資格吧？
不過，皇帝既然已經下旨，他也隻能遵從。
“退下吧。”
皇帝揮了揮手，示意江源離開。
“臣告退。”
江源躬身行禮，退出了禦書房。
……
江源拿著令牌，離開了皇宮，一路向江侯府走去。
他心中思緒萬千，今天的經曆，讓他更加深刻地認識到了皇權的殘酷和無情。
皇帝的試探，讓他如履薄冰，稍有不慎，便會萬劫不複。
看來，自己必須儘快強大起來，才能在大周立足。
回到江侯府，江源發現府門口圍了一群人，似乎在看什麼熱鬨。
他走近一看，發現江興正站在人群中央，一臉得意地炫耀著什麼。
“你們看，這是什麼？”
江興手中拿著一塊令牌，在眾人麵前晃來晃去。
“這是演武堂的令牌！”
“有了這塊令牌，我就可以進入演武堂學習，將來成為大周的棟梁之才！”
他的聲音充滿了得意和囂張，仿佛他已經是大周的棟梁之才了。
“二少爺真是厲害啊！”
“是啊，年紀輕輕就能進入演武堂，前途無量啊！”
“不像某些人，整天遊手好閒，一事無成！”
周圍的下人們紛紛附和著，言語之中充滿了對江興的吹捧和對江源的鄙夷。
江源冷眼旁觀，心中暗自冷笑。
江興啊江興，你以為進了演武堂就了不起了？
真是井底之蛙，不知天高地厚！
“江興，你在做什麼？”
江源的聲音突然響起，打斷了眾人的喧鬨。
江興轉過頭，看到是江源，臉上的得意之色更甚。
“喲，這不是我的好哥哥嗎？”
“怎麼，你也想進演武堂？”
“可惜啊，你沒有這個資格！”
江興說著，故意將手中的令牌在江源麵前晃了晃。
“看到沒有，這可是演武堂的令牌！”
“你這種廢物，一輩子也彆想得到！”
江源看著江興那副小人得誌的樣子，心中一陣厭惡。
他懶得跟江興廢話，直接從懷中掏出自己的令牌，在江興麵前晃了晃。
“你說的，是這個嗎？”
江興的笑容瞬間凝固在臉上，他瞪大了眼睛，死死地盯著江源手中的令牌。
那塊令牌，和他手中的那塊一模一樣！
“這……這怎麼可能？”
江興結結巴巴地說道，臉上寫滿了難以置信。
“你怎麼會有演武堂的令牌？”
“這不可能！你一定是偷的！”
江興的聲音變得尖銳起來，他無法接受這個事實。
父親費儘心思才得到的令牌，江源怎麼可能也有？
“偷的？”
江源冷笑一聲，
“江興，你是不是腦子壞掉了？”
“這可是陛下親賜的令牌，我怎麼可能偷得到？”