此地處於長江和漢江的交彙地帶，境內水網密布，又是平原地形，故而農業發達、物產豐富，乃是荊州最主要的三個郡之一。
昔日東吳曾數次與劉表爭奪江夏，可劉表麾下大將黃祖頗有勇略，十數年間力保江夏不失，直到孫權繼領江東之後才在建安十三年斬殺黃祖，攻占了江夏大部分地盤。
可是同年曹操舉大兵南下兵不血刃地收取荊州，阻擋了東吳逆流而上的勢頭，赤壁大戰之後，江夏被曹操、劉備、孫權三家分占。
後來劉備為取得南郡，就將手中的江夏地盤換於孫權，自此以後江夏郡被曹、孫兩家分割，兩家為全據江夏不斷在南北兩岸拉鋸，大小戰事不斷。
直到今年，曹魏和孫吳兩家仍是以漢水為界，北岸曹魏江夏郡領有石陽、平春、西陵等六縣，以石陽為郡治，而東吳江夏郡則領有沙羨、竟陵、雲杜等九縣。
此時已是建興四年八月，經過兩個月的準備，孫權終於準備對曹魏動手了。
孫權兵分兩路，一路以左將軍諸葛瑾為主將領兵攻打襄陽，而他自己則親自統兵五萬進攻江夏。
現下曹魏的江夏太守依然是鎮守此間十數年的文聘，此人原是劉表麾下大將，劉琮降曹之後他也就跟著投降了曹操。
曹操見文聘才乾出眾，於是任命他為江夏太守，從此之後他駐守江夏十多年，威恩並施，名震敵國，使東吳不敢輕易進犯。
可是如今孫權統五萬之眾前來，聲勢嚇人，情形危急，文聘麾下隻有數千軍士，不敢主動出戰，隻得堅守郡治石陽城，並遣使者往洛陽告急。
新帝曹叡得知孫權兵分兩路進犯的消息之後，趕緊大聚朝臣商議如何破敵。
雖然軍情緊急，但是曹叡麵容仍然十分鎮靜，說話語氣也非常平和，見皇帝如此平靜不少慌亂的朝臣也漸漸放下心來。
皇帝雖然年少，但是麵對強敵來犯卻如此鎮定自若，這等優異的表現群臣現在已漸漸變得不再震驚了。經過兩月的相處，曹魏群臣已慢慢相信自家這位皇帝確實是有明君之象的，全然不是新帝繼位之處那般懷疑。
曹叡作為曹丕在死前的最後一天才立下的太子，之前出現在曹魏眾臣麵前的時間很少，雖說眾臣皆知他素有聰明睿智的美名，但是當皇帝是否合格卻還在兩說之間。
因此群臣提議讓侍中劉曄入宮去覲見曹叡，以便探一探這位新君的底。劉曄出來之後評價曹叡為秦始皇、漢孝武之儔，才具微不及耳，將曹叡與秦始皇漢武帝相提並論，僅僅在才具上比那兩位明君稍有不及罷了。
雖與秦始皇漢武帝兩位雄才大略的皇帝相比稍有不及，但是這已經是很高的評價了。劉曄素以看人甚準而聞名於世，眾臣聽他如此說，也就對新君的風采氣度慢慢放下心來。
不過臨戰表現才是檢驗一國之君成色如何的最佳考驗，在繼位兩月之後曹叡終於迎來了第一次大考，他也明白能否進一步樹立威信就看自己如何應對東吳的進犯了。
「眾卿家，吳賊大舉進犯，軍情緊急，諸位以為我大魏該如何應對？」曹叡沉聲問道。
中軍大將軍曹真出班奏道：「陛下，孫權親統大軍而來聲勢不可謂不大，察其兵分兩路，一路取襄陽，一路攻江夏，臣以為吳賊攻打襄陽隻是以為呼應，江夏才是他們勢在必得的地方。
故臣以為可命一上將領三萬精銳中軍往救江夏，再遣一重臣前往宛城坐鎮，憑借襄樊兵力足可抵擋諸葛瑾。如此一來，吳賊此次入侵當可無慮也。」
曹真這一番話可謂說得是頭
頭是道，再加上他久曆兵事，又是曹魏執掌兵權的數人之一，說出來的話分量極重，頓時引來不少人的附和。
「陛下，子丹此論甚是有理。」輔政大臣、宗室重將曹休也出班奏道：「孫權這是欺陛下登基日短前來趁火打劫的，臣以為不僅要派出援軍救援江夏，而且我大魏還要主動出擊給吳賊一個教訓。」
「哦？不知愛卿打算如何給孫權一個教訓？」
曹休回道：「陛下，此次吳賊近十萬大軍雲集荊州，其揚州之地必然空虛。臣以為可出兵揚州，一來可讓吳人知道上國天威不是好侵犯的，二來也是圍魏救趙之計，吸引孫權回援。」
曹叡聽完點了點頭，看向一直未發一言的司馬懿問道：「司馬卿家可有彆的高見？」
司馬懿拱手回道：「陛下，兩位大將軍皆是軍中宿將，所獻破敵之策也十分周全，臣讚同兩位大將軍的策略。且陛下英明神武、睿識絕人，心中怕是早有應對良策，臣等隻需待陛下聖裁即可。」
「哈哈，愛卿高看朕了，朕初登大寶，尚是年輕識淺，這等軍中大事還得靠眾卿家合力參詳，朕可不敢乾綱獨斷。」曹叡笑著說道：「不過朕倒是真有一點想法，想讓眾位愛卿一起參詳參詳。」
群臣見皇帝如此謙虛，哪敢托大，趕緊躬身拜道：「臣等恭聆聖意。」
「襄陽之敵可依中軍大將軍之計派一重臣坐鎮宛城即可，至於進兵揚州以圍魏救趙亦可為之，獨江夏之敵朕有些彆的看法。」
聽到這兒，先前進言的曹真和曹休司馬懿等重臣微微抬頭看了看自家皇帝，準備好生聽聽皇帝有什麼高見。
隻聽曹叡接著說道：「東吳之兵一直以來都是擅長水戰、不擅陸戰，此次孫權之所以敢於放棄水戰之利上岸攻城，不過是趁江夏防守不嚴而突然襲擊罷了。
文聘傳來的軍報雖是告急救援但其已經憑借城池堅守住了，吳賊不擅攻堅，依孫權往年戰法一月之內打不下石陽必會退去。
故朕以為倒先不用向江夏派出援軍，畢竟中軍不可輕動，若冒然出動恐會引起都畿騷動、百姓惶然。就算文聘堅守不住被孫權攻破石陽，到那時中軍再前去破敵也來得及，況且朕相信以文聘之能足以應對孫權保我江夏不失。」
曹叡一口氣說完自己的看法，頓了一頓，問道：「眾卿以為如何？」
司馬懿聽完雖覺曹叡說的暫先不救江夏有些冒險，但細細思量之後也覺曹叡說的有些道理，東吳這些年沒少打江夏的主意，最後還不是被文聘擊退。
這次雖有孫權親自領兵前來，但相信文聘堅守城池應是沒有問題的，更何況東吳是孫權親征反而更好了，此人的用兵能力不值一提，文聘反而更加無慮了。
想通這些關節，司馬懿當即開口應道：「陛下此言甚為有理，臣也以為可先不救江夏。」
其他人或是被曹叡說服、或是不敢駁了皇帝麵子，也紛紛言道：「陛下聖明，臣等讚同。」