因此沔陽地理位置十分重要，從防禦上來講，它既可以扼守金牛道防止蜀中的敵人進犯，又可截斷從陳倉道進犯的北麵之敵。
而從進攻上來說，大軍從沔陽出發既可從陳倉道出擊，亦可走褒斜道北伐，甚至大軍若想繞開群山起伏的秦嶺，亦可出沔陽以西走祁山大道北擊隴西。
所以鑒於沔陽地處攻防要地，因此諸葛丞相選擇沔陽作為日後丞相府和北伐大軍的駐紮之所，這裡的作用將會比郡治南鄭更加得大。
當楊戲這位沔陽縣令上任不久後，他就立刻著手為北伐大軍和丞相府官吏修築屯駐之所，大軍營地的地址很快就被選定，主要在石馬和陽平兩地。
石馬又稱白馬，昔日漢初名相蕭何就在此修下營寨，如今尚有遺址存留，因此楊戲打算就在白馬寨舊址的基礎上重新修繕營地。
而陽平其實就是指的陽平關，隻不過諸葛亮打算將原先走馬嶺上的陽平關遷移至嶺下的穀地重新構築關隘，這樣一來新的陽平關遷到平原上不僅補給方便，而且可容納上萬大軍駐防，所以沔陽以西將會成為整個大漢的核心。
現在楊戲已經征發了上萬民夫在陽平、石馬兩地修建營寨，他如今日夜都宿在營地全力盯著此事，已是多日未曾回到城裡了。
這麼大的工程，就憑沔陽一地肯定供應不了上萬民夫，褒城、南鄭、南鄉等地也出了不少人力，因此修築營地雖主要是沔陽縣承辦，但是少不了郡裡的支持。這一日，楊清也來到沔陽親自督辦營地的修建。
「參見府君。」雜亂不堪的工地上，楊戲對走過來的楊清拱手見禮。
楊清手一擺，笑道：「罷了。文然啊，現在征發了多少民夫？」
「回稟府君，現在陽平、石馬兩地共有民夫一萬七千多人，大概分兩班倒，正日夜不停地施工。」
楊清頷首道：「嗯，今年能夠完工否？」
「應該可以。」楊戲沉吟片刻後道：「石馬本就有舊寨，再其舊址上修築營地可謂是事半功倍。而新的陽平關因在平地上，修築起來甚是容易，因此戲敢擔保今年年末兩處營地就能準時完工。」
「好啊。」楊清欣慰道：「施工難度雖然不大，但是汝也得小心在意，確保兩處營地牢固結實。要知道明年諸葛丞相和北伐大軍就會入駐這裡，如此一來這兩處營地恐怕今後數年都會成為我漢軍主力的駐所所在。」
「是，卑職明白，請府君放心，戲定會親自盯著施工，務必保障營地的質量。」楊戲躬身回道。
楊清又指著遠處正在施工的民夫說道：「汝辦事吾放心，隻是工期雖然有些緊張，但也要保證眾民夫的吃住和安全，千萬不能為了趕工期而死用民力。」
「府君放心，戲一直在對下麵的官吏說務必愛惜民力，眾百姓上工不僅由官府供給衣糧，而且官府還會給予工錢，保證他們不會因工誤農，每個人都能獲得報酬。」
楊清點頭道：「這般就好，你知道我一向反感那種讓百姓自帶乾糧免費出力的徭役，這種將耗費攤派到百姓身上的征發表麵看來能夠節約官府用度，實際上對民力的損耗極其嚴重，長久下來必會導致百姓困苦不堪。」
楊清之所以反感這類徭役，乃是因為往往百姓破產並非因為承擔不了賦稅，而是因為每年數月自費錢財的徭役給每個家庭帶來極其嚴重的負擔，百姓貧困經常是因為徭役沉重而非賦稅過大。
故而自在南中主政越巂時，楊清就在治下摒棄了以往官府免費征發徭役的做法，
無論是以工代賑還是征發民夫，當時越巂郡官府都給予百姓補助，不是錢財就是糧食，總之不會將負擔轉嫁到百姓身上。
當然這般做法對官府的負擔也就變得十分得重，隻是在越巂時楊清屢出奇計，又因戰事官府管製所有資源的緣故使得官府對以工代賑的做法還能承受得住。
而在漢中能夠實行有償征發徭役的做法，乃是因為漢中本就富庶，經過七年的休養生息，漢中官府積累了不少財富，完全能夠負擔上萬民夫的勞作。
所以當楊清問及此事時，楊戲頗有底氣地回道：「府君放心，戲自在越巂任職以來就深知府君愛惜民力的施工方略，故而來到沔陽之後，就對下麵的人三令五申要求他們務必將給予百姓的錢糧發放到位。」
楊清道：「還是要多關注此事，畢竟你我來到漢中的時日不長，諸事諸人都不熟悉，難免下麵的人有欺上瞞下的做法。到時候激出事端，你我得失是小，損害了諸葛丞相的清譽是大。」
「卑職明白，定會親自把關，杜絕出現貪墨之事。」楊戲拱手回道。
楊清拍了拍他的肩膀，道：「你也不必過於緊張，按著昔日在越巂的成製做就行，萬事有我頂在前麵，汝隻須大膽做事。」
「是。」
二人行至走馬嶺山下的穀口，登上一處高坡，向穀中看去，隻見裡麵人頭攢動，到處都是一片繁忙的景象。
楊清又向西邊山嶺望去，見遠處山上隱約有關隘模樣，遂指著嶺上說道：「文然，那裡就是老陽平關吧？」
「正是。」楊戲點頭回道。
「老陽平關還有多少人戍守？」
楊戲道：「關上原本有三千人，前些天漢中都督府發來調令，從上麵撤下來兩千人，隻留千人留守老關。」
「原來如此。」楊清感慨道：「想不到昔日的雄關也要凋零了！」
走馬嶺上的陽平關經曆過多次大的戰事，建安二十年曹操率大軍攻打漢中，被張魯之弟張衛率軍憑借此關阻擋，曹操久攻不下本欲退軍，幸得麋鹿衝撞關隘使得守軍自亂，從而被曹軍僥幸攻破關隘，最後致使曹操成功收取漢中。
建安二十四年，先帝劉備也率大軍來攻陽平關，可是仍被夏侯淵、張郃等人阻攔久攻未下，幸好先帝改變戰術向南渡過漢水搶占定軍山，這才一舉扭轉戰局。
因此楊清望著老陽平關是感觸良多，思緒仿佛一下子就回到了以前的戰場，這處雄關曾關乎季漢興衰，如今雖被移址嶺下，但也委實不可輕易忘卻。
「希望新的陽平關能夠為大漢帶來新的希望吧！」夕陽之下，楊清注視著山上山下不禁感歎道。