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岑蘭講的故事，要從十三年前薑家來揚州征討玄級雙生魔說起。
薑家宗主薑清竹一架蛇牙琴勢不可當，隨行的門生也個個是精英，不到半天便擊殺了那兩頭魔怪。凱旋之際，名震揚州的大名家岑三變便將他們一行人邀至自家山莊，以慶賀之名，三天三夜，煮酒論琴，起舞奏樂，好不快活。
在這次歡宴中，岑三變結識了一名仙門女子。雖短短數日的相處，二人月下對琴，花間共飲，無話不談。
彼時，岑蘭尚垂髫之年，活潑的她在家中跑上跑下幫忙照顧賓客，不經意撞見了父親與那女子的親昵相處。爾後幾日，連他們偷偷在後山花海竹林中相會之景，都被躲在暗處的幼年岑蘭收在眼底。
“仙家的人離去後，父親對那女子朝思暮想，鬢間添了許多白發。每每夜不能寐之時，他便會去翠微苑徹夜撫琴。我擔心他的身子，每次都會帶些糕點和棉衣去陪他，久而久之，也養成了熬夜的壞習慣。後來，父親的身體一日比一日差，在我十一歲那年便一病不起了。”
“父親病重後，那女子幾次差人送來仙家丹藥，後來恰逢小申子出生，又托同為仙門的友人來家裡修築了丹房，然而她本人卻始終沒有再來過。”
淩司辰道：“情深至此，卻終是殊途。”
岑蘭淺淺惋歎一聲。
“我最後一次看見那女子，是在父親出殯的那天。我遠遠便認出了她，一身素白常服，卻隻遠遠地站在外圍的人群中，目送著我們離去。”
“原來如此。試問老夫人如此避諱仙家，也是這個原因嗎？”
“嗯。”岑蘭回憶道，“母親後來發現了父親與那女子來往的書信，才知曉了此事。雖然父親一直宣稱他們隻是知己，並無男女之親，母親卻心生芥蒂至今。加之後來她染上了斑鱗疹，也疑心是丹房那些藥氣所致，便更不許家裡人與仙家有任何來往。”
薑小滿心中默歎：原來這岑老先生，竟還有這樣的風流往事。不過當年那趟誅魔隨行的師姐應該也有好幾個，卻不知和岑老爺有糾葛的究竟是哪一位。
淩司辰看出了她的心事，便替她問道：“你可知那女子姓名？”
岑蘭點了點頭，“她的名字，叫薑榕。”
“大姑？？？”
薑小滿瞪大了眼睛，直接喚出了聲。
*
說起她大姑薑榕，最出名的不是仙門最強琵琶奏者的稱號，也不是能操控獨一無二的玄獸饕餮，而是曾斥退數以百計追求者的偉績，讓她冠絕“最難與之成為修侶”這個仙門野榜多年，直到最近才被淩家大公子給超了。不過被超了是因為她老了，而不是因為她失去競爭力了。
用她自己的話來說，就是：那些個粗俗的男人還不及我家饕餮半分可愛。也難怪這麼多年了，薑小滿也沒有一個大姑父。
隻是沒想到啊沒想到，你竟然是這樣的大姑。看來十三年前的岑老先生，定是比那饕餮可愛了。
不過薑小滿的印象裡，大姑雖然遠離男人，身邊卻不少和她一樣一把年紀依舊孑然的女子，其中便有一位來自文家，大姑總喚她“四娘”。薑小滿依稀記得，每次四娘來看她，都會給她帶幾枚好吃的蜜丹，還總說她跟大姑長得相像。
——原來左院那丹房竟是此人來修築的。
其實她和她大姑吧，倒也沒那麼相似，隻是她那繼承自父親、同她大姑也是如出一轍的圓潤鼻骨加上薄如蟬翼的上唇，那般的與眾不同，任誰見了都會留下幾分印象。
難怪初見之時，岑蘭會愣住半晌。
淩司辰接著又問：“那你恨仙門嗎？”
岑蘭搖了搖頭。
“父親說，她是世上最美的女子，所彈之樂也是這世上最美妙的琴樂。老實說，我從未見過父親談及一個人或一件事時有這般開心……我也曾夢想，能拜入薑家修仙，去親耳聽聽仙家之樂。”
薑小滿聽著著急：“那去試試呀。”
岑蘭再度搖了搖頭，又故作輕鬆地一笑。
“我八歲那年，父親帶我參加了仙家的拜門考核，雖是通過了，可是最終卻被母親阻撓了下來……”
岑蘭輕描淡寫地說出“通過了”三字時，薑小滿心中是五分驚奇，五分意料之中。
驚奇的是，幼年的岑蘭原來是參加了拜門考核的。
如今這世間的凡人想拜入仙門，唯有三條路可選：
其一是出身顯貴，直接進那隻收王子皇孫的玉清門。
其二則是闖玄陽宗的十八鐵甲陣。不過，聽說闖完第一陣還能雙腿直立的已經寥寥無幾，對於平民來說，一般活膩了才會去那裡找虐。
其三便是大多數人所選擇的，參加淩家、薑家、文家三大仙門世家設在民間的拜門考核。
這考核設立的初衷旨在挑選出那些天賦出眾的孩子，從小得以拜入驕傲的仙門學習仙術法咒，哪怕最終無法得道登仙，也能習一身除魔的本領得以立世。
薑小滿他們這些宗族孩子自不必經曆這些考核，但也聽說過那標準不是一般的嚴格，能通過的人要不是天生有特殊才能，就是體內靈氣過人。
不過，就岑蘭這充盈得溢出的靈氣水平，放在他們宗族孩子堆裡估計也是出類拔萃，所以——薑小滿完全不覺得意外，隻感到無限惋惜。
她也終於能些許理解當年爹爹歎岑老爺子的那“三歎”了。
岑蘭卻早已釋懷往事，微笑道：“罷了。我以為今生與仙門無緣，如今得遇公子和姑娘也算是了卻一樁心願。殊不知二位隱瞞身份造訪，可是因為城郊水魔之事？”
“不僅僅因為水魔。”淩司辰回道，“岑二姑娘，既然已坦誠相對，我也不藏著掖著。這莊上有一隻更厲害的魔物，它能扮作任何人，所以我們的身份，還希望你向其他人保密。”
岑蘭聞言麵上添了幾分緊張，但還是努力點了點頭，其實她也隱約覺察莊上氣氛是有些不對，隻是一直不願意往更壞的方麵去想。
“那姐夫也是這隻魔殺的嗎？”
“不一定。”淩司辰道，“但你放心，不管是真凶還是魔物，我都會揪出來。”
他說出這句話時，薑小滿情不自禁地向他投去目光。
那一刻隻覺得，說出這句話的淩二公子，莫名高大偉岸。
簡單的隻言片語，卻是那樣鏗鏘有力，竟讓人生安心之感。
——話本中五百年前那些斬除了無數邪魔、維護人間安寧的蓬萊天將，大抵也是如此吧。
岑蘭眼中也閃爍起希望，她沉吟了片刻。
“好。那公子先前想知道的事，我現在也一一告知。”
*
岑蘭細細講來後才得知，她早前外出那日，原是去了城外的神龍廟為家人祈福。岑家人受老夫人影響而遠離仙家，亦不敬仙道正統的神龍，每年的九月廿三這天都是揚州人祭拜神龍的日子，而她每到這一天都會瞞著家人偷偷前去。
還有杏兒，原來她生前常常被岑遠輕薄非禮。
岑秋外出教學的日子，岑遠甚至會拉她去侍寢，杏兒受儘百般委屈，卻隻敢將這事偷偷告訴岑蘭。
所以杏兒的首飾在岑遠手裡她絲毫不意外。
岑蘭哀歎一聲：“姐夫生性風流我姐姐也是知道的，若是杏兒將此事鬨大，隻怕姐姐為了保岑家麵子，將她趕出去。姐姐在外剛毅果決，在家卻優柔寡斷、常受姐夫擺布，我也無可奈何。”
“畜生……！”薑小滿罵道。
也難怪杏兒明明是岑秋的丫鬟，卻將命牌交給了岑蘭。
這樣看來，那日杏兒房間裡的移動痕跡，想必便是岑遠在找那些首飾，和詭音也全無關係，線索似乎又斷掉了。
隻是，為何他要將那些首飾埋起來？
淩司辰靜靜聽完岑蘭的陳述，似乎是在琢磨什麼。
他有個習慣，思考問題的時候總會不自覺地用手輕輕刮自己的下巴。剛才他又那樣做了，薑小滿便覺得他應當是想到了什麼。
他問道：“二姑娘，你去神龍廟是九月廿三，張仲遇害則是九月廿四。”
岑蘭點點頭，“沒錯。”
“廿三晚上你回家之時，可有發現家中什麼異樣？”
岑蘭仔細想了想。
“要說異樣的話，那天確實發生了一件事。”
“何事？”
“那晚莊裡進了小賊，盜了我房裡的一些首飾。那些首飾並不貴重，所以也算不得什麼大事。”
“賊人可有抓到？”
“沒有。不過，應該是附近村落的頑皮孩童從外牆翻進來所為。”
“沒抓到賊人，為何會篤定是孩童？”
岑蘭莞爾一笑，解釋道：“因為那賊還盜了我房裡的七弦琴，但卻將其遺落在牆角，又被桃紅發現拾了回來。我那琴並不重，所以才猜測那賊人當是個小孩子，沒能將它帶走。”
淩司辰的眼神中立刻閃現出了一道彆樣的光。
“可否帶我去看看那琴？”
*
岑蘭讓薑小滿和淩司辰在西廂房門外的石桌前稍候。
她很快便走了出來，懷中抱著一架絹布裹著的琴。
薑小滿一眼瞥見絹布縫隙中露出的翡翠掛飾，當即便認出了此琴——正是前天夜裡岑蘭彈的同一把琴。
隻是那夜裡光線昏暗，她沒能看清琴的細節，惟記得琴尾這枚翡翠，在月光下顯得格外通透明亮。
淩司辰眉毛輕挑，“用絹絲裹琴？”
“這琴是父親留下的遺物，平時不用時便是這樣收起來的。”岑蘭溫婉解釋道，“這琴雖然古舊但雕工十分精致，父親生前很是寶貝。遭了竊賊後，姐姐也叫我藏好些，莫叫賊人再偷了去。”
她將琴置於石桌上，小心翼翼地揭開了絹布。
絹布一層層展開後，那瑤琴細膩的紋路及漂亮有致的琴身便逐漸顯露了出來。
薑小滿在看到那紋路時便變了臉色，完全看到琴身時更是錯愕得說不出話來。
這是——
這是薑家的仙琴！！