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坐了一日馬車，搖搖晃晃，難免不適。素念拖著腮昏昏欲睡，隻慧心保持著清醒，時不時看看白色的狐皮大氅下的主子睡得如何。察覺到馬車速度放慢，她將馬車窗推開一條小縫。
“可是快到了？”
前去探路的侍衛剛好回來。
“已經到城外了，吳總管也迎出來了。”
不知道是馬車裡灌進了風還是聽到了人聲，本闔著眼的任蘭嘉睜開了眼。
“吳悠來了？”
任蘭嘉撐起身子，眼中還泛著困頓，坐在一側的素念也幽幽轉醒，聽到了吳悠的名字立馬精神了。
“吳，吳總管來了啊。”
雖離京幾年，但素念對於這長公主府的總管事還是懼怕的。一板一眼，不容她們出錯，鬆快了這幾年，素念都可以想到回京後的日子是怎樣的。
“回郡主，任府管家也在城門候著。”
慧心擰了帕子給任蘭嘉淨麵，微涼的帕子貼在臉上，任蘭嘉清醒了一些，她攏著大氅坐起，透過車窗，遠遠就可以看到那高聳的城牆上微光閃爍。
她看著窗外。
離京四年多，她從稚齡女郎到如今待嫁之齡。她在山上誦經祈福的這上千個日夜，許是她心中惡意太盛，佛祖似乎不曾聽到過她的祈念。死了的人已成白骨，那些本該死的人卻依舊還快活活著。
佛無用，那她便親自入世替佛渡人。
“郡主。”
馬車外傳來聲音，男聲熟悉，素念聽到就直覺頭皮發麻。
外頭風大，任蘭嘉臉都沒露。“我今日先回任府，你先帶人回去吧。”
在城門等了一日的吳悠垂頭恭敬回道：“是，郡主。”
車隊浩浩蕩蕩，持劍的黑衣侍衛團團護住馬車，馬車後是裝了箱籠的車隊。見吳悠隨在車架一側，任管家心中正忐忑，隻看馬車過了城門後停下，還沒等他上前行禮。車簾被掀開，一道清麗的身影露了麵，笑臉嫣然；“這是任管家吧，多年不見，您可還好？。”
這幾年，任管家也不是沒有去山上送過東西，隻是除了侍衛都沒見到人。如今又天黑著，這露麵的侍女他一時也認不清是誰。。
“老奴一切都好。郡主一路回京也累了，老太爺命老奴接郡主回府。”
本是等著一起用晚膳呢，但眼下時辰也晚了，任管家也吃不準說府上的人是不是還等著，便咽下不提。且能不能接走人還不一定呢。
正忐忑著，卻聽道：“郡主也想念老太爺和老太太了，任管家前頭帶路吧。”
這是要跟著他走的意思，任管家麵上一喜，連連點頭。
他上了馬，看吳悠的反應，這長公主府的總管事麵上並無波瀾。非但麵無波瀾，還帶著人護送車架一路送到了任府門口，看著馬車進了府便帶著人毫無留戀轉身走了。
任管家顧不上他，正使人給府裡傳話：“快去，快去，給老太爺還有各院傳話，就說郡主回來了。”
門房拆了門檻，馬車從正門進了府，停穩後素念先下了馬車，環顧了眼四周，覺著這宅中變化倒也不大。
任家世代清流，書香門第，宅院看著質樸卻處處精巧透著講究。
任管家派人去傳了話，剛想安排後頭裝著行裝的車隊從側門入府，卻看到護送的車隊的侍衛和車夫低語了幾句，隻留下了一輛馬車，其餘車子在侍衛的護送下又朝著長公主府的方向去了。
任管家張了張嘴，回頭看，車上隻下來了一個侍女，正主還未下來呢。他心中犯嘀咕，摸不準這幾年未歸的二房郡主主子是何用意。怎麼人回了任府，箱籠卻送去了長公主府。
馬車裡的人一直未動，直到傳來熙熙攘攘的人聲，馬車的車簾才被人掀起，方才在城門處露臉的侍女扶著一道白色身影下了馬車。待那白衣身影站定，任管家看愣住了。
太像二爺了，二房的這位皇家郡主和早逝的二爺居然有八分相似，幾年前還未覺著，如今長開了卻這般相似。
任蘭嘉最先見到的是任老太太的淚臉，剛走上前想行禮，就被任老太太抓住手擁進了懷裡。
“回來了，回來了就好。”
這麼冷的天，溫熱的眼淚很快就變的冰冷，貼著任老太太臉頰的任蘭嘉也感覺到了。她輕柔拍著任老太太的背：“祖母莫哭了。”
任老太爺站在任老太太身後，任蘭嘉靠在任老太太的肩頭對他一笑：“祖父。”
任蘭嘉這一笑，更像他那早逝的次子。任老太爺一怔隨後扯起嘴角露出笑意。
“好了，嘉兒這一路也累了。這天氣這麼冷，你要抱她到何時？”
任老太太這一輩子都是以夫為天，任老太爺發了話，她再不舍也隻能放開孫女。雖沒再抱著，但那手卻還是緊緊拉著的。
“走，路上餓了吧，祖母給你準備了你愛吃的。”
任老太爺和老太太是最早得到消息的，等任老太太拉著任蘭嘉過了花廳，府裡其他人才匆匆而來。
“大伯父，大伯母，三叔父，三叔母。還有這是……蘭昭妹妹吧。”
人群角落裡站著一少女，瞧著十四五的樣子。見任蘭嘉視線落在她身上，她屈膝行了個禮：
“二姐姐。”
任家一府三房，皆為嫡出。長房生了二子一女，二房隻任蘭嘉一個，三房有一子一女。除了長房大姑娘已出嫁外，眼下小輩卻之見任蘭昭一人。
“怎不見大哥哥，二哥哥，還有三弟弟？”
任老太太摸了摸她的手，帶著她往裡走去。
“大郎如今外放在外，二郎和三郎都入了國子監，這幾日正巧去外遊學了。年關前會回來的，到時你就能見著了。”
眼下天色已晚，任老太太也想獨自和孫女敘敘話，到了內院門口便揮揮手。
“時辰也不早了，你們先回院吧。明日再找嘉兒敘舊也不遲。”
任老太太的話無人敢駁，眾人自是應承下來。任大夫人回院，任大老爺帶著任三老爺去書房有事相商。留下任三夫人和任蘭昭在原地。任蘭昭看著任老太太和任蘭嘉的背影撅了撅嘴。
“祖母自小就對二姐姐好，如今二姐姐回來了，祖母眼裡大概又要沒有我了。”
任大姑娘出嫁，任蘭嘉又遠在寺中祈福，這幾年，任府府上就任蘭昭一個女郎，她習慣了集寵愛於一身，如今任蘭嘉回來，她有些不適。
任三夫人環視了下四周，拽了拽她的衣袖：“低聲些，這話可不能當著你祖父祖母的麵說。”
任蘭昭癟癟嘴，她又不傻。
任老太太和任老太爺住在正院，院子還是任蘭嘉記憶中的模樣，就連桌上的菜肴也是那些熟悉的菜色。
任老太太拉著任蘭嘉就要坐下，任老太爺也難得隨著一道。
任老太爺坐在上位，任蘭嘉坐在他下方。任老太太坐在任蘭嘉身側給她夾菜。
“餓壞了吧，這天寒地凍，一路過來想必也沒用上熱食。快瞧瞧，這是我讓廚房特地燉的湯，先喝一碗暖暖胃。”
湯不知道是用什麼熬製的，廚房雖撇去了油膩，但還是有一層薄薄的油膜浮於表麵。再看桌上菜色，多是有葷腥的。這些菜係確實是任蘭嘉幼時愛吃的，可如今隻讓她反胃。
她壓住胃中不適，雖然掩蓋住了臉色，但卻遲遲未動筷。任老太太察覺到了，愣了一瞬，偏頭去看任老太爺。任老太爺不似任老太太，被孫女回府的喜悅衝昏了頭。他略一思索就明白了一二。
“把這些菜都撤下去，做些素菜上來。”
任老太爺這麼一點，任老太太也反應過來，
“怪我怪我。”
五年過去了，逝者已逝，哪有人會為逝者一直茹素。任府早就恢複了以往的膳食，任老太太隻以為任蘭嘉在山上也是如此。
聞了一鼻子葷腥又見了油膩，任蘭嘉麵上的笑意淡了些。
“不怪祖母。祖母也是為了孫女好，這麼多年，祖母還記得孫女愛用什麼膳食，孫女內心很是感念。”
任老太太本就愧疚的心更內疚了，這麼好的孫女，偏偏上天對她不公。
下人們雖把菜都撤下去了，但燒著炭的屋子裡悶著味道久久散不去，任老太太隻能讓任蘭嘉先走，讓下人把膳食送到她院子裡。
“明日不用早起，多睡會。睡醒了再來看祖母。”
從屋子裡走出，又呼吸到了清冽的新鮮空氣。任蘭嘉恢複了笑意盈盈的模樣。任老太太的貼身嬤嬤親自送任蘭嘉回院子。
“郡主的院子老太太一直派人精心看顧著呢。和郡主走之前一樣，都沒變呢？”
任蘭嘉自幼隨父母居住在長公主府，這任府隻是偶爾回來住上幾日，但即便如此，她的院子依然是任家三個女郎中最大的。
院子裡裡外外都掛滿了燈籠，黑夜中遠遠就能瞧見燈火通明，行裝已經進了院子，侍女們正在收拾。
任老太太的貼身嬤嬤將她送到院子外就沒再進去了，素念這才走上前。
“郡主，可要奴婢去廚房瞧瞧。奴婢交代廚房幾句。”
往後時日還長，這任府也不是隻呆一日兩日，任蘭嘉點了頭。
“讓觀南過來吧。”
觀南正是任蘭嘉身邊的侍衛頭領，方才天色黑，任管家沒瞧清臉，不然他便會發現這侍衛頭領和長公主府的總管事吳悠長相極為相似。就連周身的清冽氣息都如出一轍。
侍衛都被安置在了外院，內院大門雖已下了匙，但知道慧心的身份後，門房立刻畢恭畢敬開了門。府上有規矩不假，但從來約束不了二房。
任蘭嘉一行人浩浩蕩蕩，雖是已過宵禁入的城，但消息靈通的人此時也都得消息。
偌大的皇宮中，四處寂靜，兩道身影正走在宮道上。一高一矮，小的那個才到身側之人的腰跡，他仰起頭，身側的人身型太高大，他看得辛苦。
“舅舅，蘭嘉姑姑回京了你聽說了嗎？”