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沈明語隻是染了風寒，高熱退下後，病也好了大半，太子叫她再休養幾日，說等她痊愈了再去聽學。
沈明語很是發愁，那日回來後本想找三哥商討對策，可自己病倒了，這事兒也耽擱了。
那日林方廷來府上時，曾道聖上已經解了七皇子禁足，不日將要回宮。如今太子黨與七皇子黨日益針鋒相對，沈明語不想靖南王府卷入其中，以免日後被新帝清算。
她這幾日一直在考慮此事，她雖成了太子伴讀，可隻要讓太子主動疏遠自己，沈家就能慢慢遠離漩渦中心，從而明哲保身。
但能否如願，且要看日後的轉折機會。
她必須抓住。
自那次林家拜訪過後，沈明語與袁為善算是冰釋前嫌，二人關係暫且緩和下來。
但更叫她意外的是，許是為了彌補過錯，袁為善給她送了許多補品過來，流水似地往她院裡搬。
為彰顯誠意，他每天從文華殿散學後還要先來一趟魏國公府，探望過她，方才回去。
這日金烏西墜，霞光斑斕。
春暉堂正對的牆下，山茶絢麗，雲蒸霞蔚，一片豔光灼人眼。
沈明語送了袁為善出府，從旁邊路過時，一朵山茶忽然就落到了她頭上。
她下意識去接，手心山茶盛綻，開得豔麗。
她正是納悶，忽抬頭看見，袁為善一身赤金錦袍，玄帶緊扣腰身，斜倚著牆壁，雙手抱胸，朝她笑道：“沈兄，方才有話忘了同你說。”
“清頤園沐春宴，我妹妹正巧缺個同伴，我想你能否陪她同去？”
少年意氣風發，容色萬千，將霞光中的滿園山茶也比了下去。
沈明語愣了下，過了片刻才回過神來。
大梁民風開放，但世家望族的姑娘們多半謹言慎行，甚少與外男結交。除卻上元燈會，沐春宴便是姑娘們難得能外出賞玩交友的日子。
每逢值此時節，京中各家宴會不斷，踏青賞花亦是其樂融融。借此相逢之時，不乏少男少女互訴情意，春心萌動。
而清頤園沐春宴，由中宮皇後特邀京中世家公子貴女，明麵上為賞花之樂，實則為世家聯姻相看人家。
沈明語雖對將來之事略微先知先覺，可論危機，並沒解除多少。
她方才就認真思索過。
若是能與袁為善林昭筠處好關係，借助林府力量，找到七皇子黨的罪證，或許可以先發製人，從而避免蘭姨娘之死，無疑是在與蕭成鈞交好之外，為將來靖南王府和她自身境遇又多了重保障。
隻是她到底不是男子，不能回應林昭筠的心意，若稍有不慎，也許還會弄巧成拙。
但想到將來林昭筠的命運，令她心裡又生出了彆樣的想法。
也許，總得要試一試。
————
第二日一早，沈明語便出了府。
長街車水馬龍，遍地塵世煙火氣。
沈明語走了幾家鋪子，選定了家首飾鋪。
此番要陪林昭筠去沐春宴，自然得備好禮。
她挑了幾樣好東西，忽然看見一套金玉頭麵，微微怔了下。
釵環做工精巧，點金綴玉，甚是光彩奪目。
她一時看愣了。
一旁的掌櫃眉開眼笑，忙道：“公子好眼光，這可是咱家的鎮店之寶，送與心上人最好不過。”
沈明語微垂眼皮，點了點隔壁的幾套翡翠首飾，道：“這幾套我全要了，勞煩您裝起來。”
“哎？公子，您當真不考慮拿下這套金玉良緣？女兒家就喜歡這些呢！”
沈明語抬頭，笑了笑，“不了，在下並無想送之人。”
給林昭筠的禮備好了，自然也不能少袁為善的份兒。
沈明語挑了家文房四寶店鋪，進去打量了一圈，目光最終落在一塊烏黑點金的硯台上。
“公子是看上了這鬆煙墨？”
沈明語琢磨了片刻，道：“給我取兩套一樣的鬆煙墨和水洗硯。”
她頓了頓，指著最初那塊墨，道：“這個單獨給我包起來。”
見這位主顧出手闊綽，夥計更是殷勤，搓著手笑問：“公子，咱家能給墨刻字，您要不要刻個什麼？”
沈明語想了想，夢中的首輔大人偏愛山水丹青，便道：“就刻，明月鬆間吧。”
沈明語正要出門，忽聽得有人喊她，“沈小世子？”
待回頭，就見個錦衣華服的俊俏男子，手執折扇，喜出望外地看過來。
“不曾想，竟在這裡遇到了沈小世子！”
男子語氣熟絡，忙不迭上前來作揖行禮。
看沈明語一臉茫然，那人“啪”地收起折扇，敲敲自己腦袋，低聲道：“在下章序言，你忘了，那日舍弟序知被袁小侯爺當街攔下，若沒有你出手相助，他定然難逃大禍。”
待仔細看清眼前人與章序知有七八分相似，沈明語恍然大悟，笑道：“原來是章兄大哥，舉手之勞不足掛齒。”
章序言連連拱手，“世子解舍弟之困，猶如再造之恩，結草銜環亦不為過。今日有緣相逢，不如小酌一杯，權當我謝世子拔刀相助。”
這人說話連珠炮似的，聽得她腦瓜子嗡嗡響。
章老有好幾個孫兒，長孫章序言是庶出，與嫡孫章序知怯弱的性子不同，為人熱絡，最喜吃喝玩樂，上回聽過弟弟的事，早就起了結交沈明語的心思，隻是一直不得見，今日倒是趕巧。
沈明語正要婉拒，又聽他笑嘻嘻道：“聽聞世子體弱，幼年一直在直隸養病，這剛回京也沒幾月，料想對京中不甚熟悉，來來來，在下帶你結交朋友去！”
沈明語來不及拒絕，章序言已攬上她肩頭，半拽半拉地挾著她往外走。
甫一出門，才發覺門外等著五六個世家子弟，齊齊圍了過來。
“哎呀，當真是沈小世子！”
“章兄，眼力勁兒可以啊，這都叫你認出來了！”
章序言喜笑顏開，挑了挑眉，“全因沈小世子模樣出挑，隔著人群遠遠一瞧，也驚為天人呐！”
說著用力拍了拍沈明語的肩膀，哈哈大笑道：“沈小世子，難得見你出來一趟，這可要好好喝一杯。”
沈明語被這群紈絝子弟堵住，一時進退不得，心中隻叫苦。
她半推半就，隻得被幾個世家公子拉走，到了酒樓門口時，猶自努力推辭，不願上前。
正在此時，有人喊了聲，“煩請諸位且讓一讓，莫要擋道！”
沈明語抬眸望去，就見一群衣著清雅的學子簇擁著個人，順著樓梯蜿蜒而上。
她覺得為首那人的側影有些眼熟，隻是被眾人擋在身後，自個兒又不夠高，踮起腳尖看了半晌，壓根沒看清是誰。
就在這時，那人忽地停了腳步，目光似有察覺，朝眾人望過來。
諸位公子哥們頓時屏住了呼吸。
“是蕭家三郎——”
沈明語心口驟然加快，正想上前搭話，卻見他視若無睹地移開了視線，徑直朝樓上包間而去。
沈明語愣在原地，一動不動，渾身僵住。
三哥怎的回來也不告知她一聲？
一陣悉索輕響，樓上包間簾子掀開了一角，有人朝著外麵看了一眼。
與此同時，有姑娘家柔婉的聲音從裡麵傳出來，“大哥？”
接著門簾被徹底挑開，一隻素白纖細的手伸出來，而後是張清婉秀美的麵龐。
看那周身溫柔如水的氣質，沈明語莫名覺得這位姑娘很眼熟，不知在哪裡見過。
章序言雙腿一抖，縮了縮肩膀，鵪鶉似地從沈明語身後站出來，露出個比哭還難看的笑來，“二、二妹妹。”
沈明語這才想起，老夫人好像有意給蕭成鈞說親，說章家二姑娘章序寧人品樣貌俱佳，有林下之風詠絮之才，且章老原先又是蕭成鈞的老師，實在是極般配的。
沈明語不記得他娶的是不是章序寧，隻知夢中自己被流放塞外時，他猶自獨身一人。
但聽聞，章姑娘鐘情於他，多年稱病，一直待字閨中。
這位，也許將會是她的三嫂。
章序寧蹙眉看向自家大哥，“大哥，你不是說，今日要去找三弟練字嗎？”
沈明語明顯察覺到，身邊的人抖得更凶了。
但比這叫她更不自在的，卻是另一道從自己腦袋上掠過的冰涼目光，蜻蜓點水般，轉瞬即逝。
“章二姑娘。”
清冽嗓音響起，一如既往地好聽，隻是喚的是彆人的名字。
章序寧立即從樓上望下來，眉眼溫柔似月，“成鈞哥哥，你們來了！”
她輕提裙擺下樓，眼底欣喜萬分，抬手舉足間仍是端莊得體，不疾不徐。
前些日子，章家從直隸回京得匆忙，章老的書院也臨時關閉了，因著擔心學子們的學業，章老拜托蕭成鈞回去一趟，替他教些時日，蕭成鈞正不願留在京中說親，是故乾脆答應下來。
今日書院休沐，蕭成鈞回京，誰知學子們想來探望章老，非要隨他同行，蕭成鈞不得已隻好應允他們，領著一群孩子們到酒樓與章家人接頭。
得知蕭成鈞要來，章序寧主動請纓，早早便侯在了玉京酒樓。誰知剛聽得動靜，便看見自家那不成器的大哥，定然又是與一群狐朋狗友吃喝玩樂，當即掀了簾出來。
章序寧看向蕭成鈞時，眼眸微亮，轉而麵向沈明語等人，聲音溫和道：“成鈞哥哥，想必這便是你的六弟，那位沈小世子吧？”
沈明語隻得站出來，向她拱手，笑道：“章姐姐好。”
她沒側頭看蕭成鈞，隻知他定然又是那般古井無波的模樣。
難得見有姑娘家親近他，還是位盛名在外的才女，卻也不見他有半分熱情。
蕭成鈞負手朝沈明語走過去。
他每走近一步，沈明語便覺得那迫人的氣度逼近一步，叫她不由得想後退。
三哥瞧著是生氣了，可他生的哪門子氣？
沈明語沒想明白。
若說三哥上回叮囑她好生在家養病，是怕她出去惹禍連累魏國公府，她自忖自己這幾日都乖乖在家，的確沒有給人添麻煩。
蕭成鈞步伐停下，目光凝視在眼前人的肩膀上。
一隻男人的手搭在她瘦削肩上，輕輕下壓，按得布料微皺，離她白皙脆弱的脖頸不過幾指遠。