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薄寒繚繞的雨夜中，屋內一片死寂，耳畔僅餘淅瀝雨聲。
少年薄唇緊抿，掌中鋒利的匕首貼在沈明語頸上，一語不發。
他垂著長睫，居高臨下睥睨著她。
好整以暇，冷漠打量。
頸側冰涼的寒意宛如毒蛇滑過，激起細密的戰栗，連帶著腦中混沌都震散了兩分。
沈明語一顆心懸在刀尖下晃蕩，不敢妄動。
她喉間發緊，急切脫口而出：“三哥，是我！我是來給你送藥的！”
“我見你沒來家宴，又聽聞你病了……”沈明語極力穩住聲線，硬著頭皮胡編，“你受罰到底因我而起，我實在過意不去，便想著親自來送藥。”
伴著刀鋒冷意滲進肌膚裡，沈明語隻覺得脖頸都麻痹了。
早知走錯祠堂，還不如和表姑娘待在一處。
可彼時二人拉扯不清，若叫人看見，表姑娘的名聲定要毀了，她總不能拆穿女兒身來自證清白。
“三、三哥，其實我獨自來找你，也是為了先前墜馬那事。”她咽了口唾沫，努力調動思緒，艱澀開了口。
“那日眾人都說是你的過錯，我雖心有疑慮，卻還是輕信了他人，以至誤解了你……今日，我才知幕後主使另有其人……一想你還要受罰，我更是愧疚……”
因著生死大權捏在他手裡，她說得極其誠摯，眼眸甚至蘊起了熱淚，濃密長睫顫得厲害。
沈明語耷拉著腦袋，聲音越來越小，“三哥，先前我不該縱著他們冤枉你，對不起，我、我來晚了……”
說到最後，嗓音越發哽咽，不自覺帶了少女獨有的綿軟聲調。
蕭成鈞微眯起狹長眼眸，凝視著那半截脆弱的脖頸。
鋒利的匕首之下便是跳動的頸脈，隻要手腕稍轉刀鋒，即刻就會血濺當場。
他眸光徐徐掃過，複又落在微垂的小腦袋上。
他夜間容易視物不明，聞到血味，幾乎是下意識便出了手。
現下細瞧，便見雪白狐毛的兜帽遮住了對方大半張臉，瞧不真切，但聽顫抖的聲線，就知的確是他那位剛認祖歸宗的六弟。
隻不過，與尋常少年郎清脆的音調不大一樣，被酒浸透了似的，又軟又綿。
半晌，蕭成鈞緩緩收回匕首，退了兩步。
沈明語登時癱軟在地，帶著劫後餘生的慶幸，倚在牆上喘氣。
她全身上下都麻了，那股子悚然仍有殘餘，從頭皮蔓延至四肢百骸，連手指都僵得難以蜷縮。
先前因疼痛帶來的清醒隱隱又要消散，沈明語指尖用力掐進掌心傷處，疼得“嘶”了一聲。
那廂，蕭成鈞全然沒有要搭理她的意思，徑自轉過身，慢騰騰在蒲團跪下，閉上了眼。
沈明語勉強站穩身子，這才注意到，蕭成鈞隻著了件單薄的裡衣，雪色衣衫側襟略微鬆散，隱隱露出腰腹來。
今夜春寒料峭，他卻如此貪涼，瞧著是寒邪內附發熱了。沈明語幼時病得多了，略微懂些醫理，再看他麵色，更篤定了自己的推測。
她悄悄挪眼，目光複又落到他的膝蓋上。
搭在膝上的手指尤為修長，骨節根根分明。他極長的手指逐漸攏緊成拳，清晰可見手背上凸起的青筋，似在極力忍耐著什麼。
沈明語深吸一口氣，抖著手從身上摸出個玉瓶，倒出幾顆藥丸——也是為了她自個兒，體內不知中了什麼迷藥，整個人仍是昏昏沉沉的。
“三哥，這藥是禦賜的，解熱鎮痛最好不過。”她伸出小手，惴著聲音囁嚅。
沒有任何回應。
連半點兒眼神也沒分給她。
沈明語微微抬高手臂，僵硬著低聲道：“你若不放心，我先用一顆。”
說罷，她抖著手倒出顆藥丸，毫不猶豫吞了下去。
眼前人仍是毫無反應。
沈明語自知和蕭成鈞素來不親近，更彆提兩人先前還鬨了齟齬，他不理會自己也情有可原。
但直至此時，他甚至沒開口說過半個字。
顯然，蕭成鈞壓根不願意和她說話。
沈明語猶豫再三，將要轉身時，忽聽見一聲極淺的悶哼。
滿屋靜謐之中，那點兒動靜如蜻蜓點水而過，隱忍細微，幾不可聞。
涼風拂得燭火晃動，那道頎長身影似乎也隨之晃了晃。
蕭成鈞眉心越蹙越緊，麵色漸漸慘白，連鬢角都滲出了冷汗。
沈明語心緒有點複雜，知道他遠不如表麵那般雲淡風輕，若置之不管，隻怕很快就會昏厥。
許是藥效起了作用，腦中清醒不少，她想起話本裡折辱他的荒誕行徑，心底隱隱愧疚作祟。
她鬼使神差地將玉瓶再度遞過去，聲音又放軟了些，“三哥，你本就受了傷，彆再惹了寒，早些回去罷。”
屋內靜悄悄的，隻有雜亂雨聲，和帷幔輕飄的悉索聲。
殿外燈火從鏤窗中灑進來，落在少年冷冽的麵容上。
蕭成鈞終於淡淡掀起眼皮，睨了過來。
四目相接不過短暫一瞬，沈明語卻覺得倍感煎熬，脖頸傷處隱隱作痛。
他的目光實在算不得和善。
沈明語握緊了玉瓶，指節捏得泛白。
蕭成鈞輕抿著薄唇，看她的目光愈發幽深。
他始終一言不發，白玉無瑕的麵容陷在陰影裡，辨不出半分情緒。
但，二人靠得未免有些太近了。
沈明語下意識抬手攏了攏外氅。
咫尺間，她幾乎能看清他鴉羽般濃密的長睫，隨著他眼尾彎起，微微顫動了一下。
若不去細究那覆雪含霜的眼神，那雙眼眸實則生得極其漂亮，緩緩抬眸時，眼尾猶如筆墨勾勒洇開的一筆。
殿內一時過分安靜，雨夜風過，窗外枝椏劈啪輕響，再遠處，隱隱傳來幾句怒喝，約莫是有人往這過來了。
沈明語如坐針氈，不得不又低聲喚了句：“三哥？”
身前突然響起細微的聲響，嚇得她一跳。
蕭成鈞拿匕首刀尖輕叩了叩玉瓶，示意她鬆手。
沈明語忙攤開掌心，由著他取走了藥。
長廊上，雜亂的腳步聲愈發逼近，遠處又是一陣嘈雜，幾盞燈籠隨之而來，劃破漆黑雨夜。
緊接著，門外傳來一聲高喝，猶如驚雷炸響。
“偷奸耍滑的東西，怎麼當的差！竟敢在老祖宗眼皮子下躲懶！”
祠堂小院內噤若寒蟬，仆從皆立在廊下，垂著頭大氣不敢出。
府上出了亂子，世子和表姑娘一個不見蹤影，一個昏迷不醒，老夫人急得不行，蕭大爺隻得一麵安撫著，一麵又道不可聲張，命侍衛嬤嬤們速速暗中尋人。
誰知崔嬤嬤率人搜到祠堂，見院裡守衛竟如此鬆懈，當即好一番訓斥。
“若尋不著人，你們有幾個腦袋掉！”崔嬤嬤目光犀利環顧了一圈，慍怒道：“還不快去找！”
眾人忙四散開來，兵荒馬亂的搜尋聲撞進靜謐的屋內，顯得分外刺耳。
沈明語零星聽了幾句，辨不大清楚，隻知外麵是在搜人。
她現下這般模樣，不便出現在眾人麵前，正琢磨著如何避開，整個人倏地一僵。
束胸不知何時已徹底散開，收身的衣衫緊貼著胸口，即便燭光微弱，也隱約可見她胸前起伏輪廓。
沈明語不敢往下細想，將自己裹得越發嚴實，攥著外氅的手愈緊。
進退維穀之際，她小心掀開點兜帽，餘光瞥向蕭成鈞。
與其當眾暴露身份，不如賭一回。
賭她今夜示好，能起丁點兒作用。
沈明語朝他輕喚，不由得呼吸都緊了幾分。
“三哥，我是瞞著祖母過來的，且衣裳濕透了，很是狼狽……若叫人看到難免惹是非，能否讓我躲片刻？”
話剛落音，便撞上他看向自己的幽暗眼神。
深不可測，卻又平靜無瀾。
他有些探究地盯著她，壓得她呼吸幾近停滯。
燈火從窗外灑進來，落在小少年俊秀麵容上，似寒風中瑟瑟發抖的一隻小雪兔。
而後，那可憐的雪團子顫巍巍伸出小爪子，攥住了一點他的袖擺，來回輕拽了下。
她唇瓣微張，聲音帶著幾分哀求，“哥……”
蕭成鈞半垂著眼，一動不動。
濃稠夜色中，他身量投落的的陰影恰好覆在她足尖上，也擋住了外麵的光。
又一陣踹門聲傳進來。
沈明語顧不得許多，不再多話，急忙繞開他，朝角落裡奔去。
……
小院已是一片嘈雜，崔嬤嬤正要命人撞開正殿。
倏地，厚重的木門突然開了。
燈火傾瀉而入，照亮了頎長挺拔的身影。
蕭成鈞斜靠著門框，雙手抱胸，幾縷墨發垂落肩側，睨了過來。
“……吵死了。”
他嗓音本就偏冷，摻著極淡的倦意，倒顯得陰惻惻的。
廊下動靜隨之一滯。
崔嬤嬤愣了下，詫異問道：“三少爺，你怎的還在祠堂？”
沒有回應。
崔嬤嬤懶得多話，提高音調，道：“三少爺，煩請讓開，咱們要進屋搜查。”
說著，人暗暗墊腳朝裡望了兩眼。
幽暗祠堂內一片靜默，燭火晃動不止，四處影影綽綽。
崔嬤嬤收回目光，見蕭成鈞仍站在門前無動於衷，徑直就要往裡走。
就在她將踏過門檻時，眼前人忽然站直了身子，緩緩抬起一雙冷冽的長眸。
墨玉般潤澤的眸子，眼底升起幾分厭煩，細長的眼尾輕挑，又添了些許邪氣。
這刹那，崔嬤嬤隻覺得遍體寒意泛起，猛地收住了腳。
她幾乎快忘了，眼前這位，原本才是公府順理成章的繼承人。
當年，老夫人遲遲未生育，老國公遂決定過繼兩子到她膝下，便是如今的大房二房。
然天意弄人，不久後老夫人竟有了身孕，生下蕭三爺。老國公有意讓蕭三爺繼承家業，可惜他英年早逝，隻留下唯一一個兒子。
正是眼前這位三郎，蕭成鈞。
依著大梁宗祧規矩，蕭三爺過世後，偌大的公府本該交到他兒子手裡的。
隻是後來蕭成鈞無緣繼承家業，這才讓大房襲了爵位。
春寒夜雨中，門下之人目光凜冽。
崔嬤嬤被盯得莫名不安，語氣較之前恭敬不少，道：“今夜出了點亂子，老奴也是一時心急，望您諒解。”
蕭成鈞緩聲開口，問：“究竟出了何事？”
崔嬤嬤猶豫片刻，令身側人退下，才低聲道：“府上出了賊人，還傷了表姑娘，老夫人命我等仔細搜查，不知您是否看到可疑之人？”
這也是蕭大爺的意思，對外隻說捉賊，不敢輕易透露沈明語失蹤的消息。
門外對話聲不大，卻全然傳進了沈明語耳中。
她躲在香案旁的帷幔後，緊貼著梁柱，儘量往角落裡縮了縮。
半晌沒聽見蕭成鈞出聲，她懸著的心稍稍落下來。
可緊接著，便聽他說道：“是有人來過。”
沈明語心臟怦怦亂跳，指甲一下掐進了抵著的梁柱。
雨聲淅瀝，門外卻再沒動靜。
沈明語煎熬了片刻，冷風倒灌進屋裡，激得她後背一陣發涼。
這時，又聽蕭成鈞漫不經心道：“六弟……遣人來給我送藥。”
躲在帷幔後的沈明語已逐漸聽不清聲音，她用力掐著掌心傷處，思緒仍然一點點陷入泥潭，隻剩下昏沉的困倦。
廊下，崔嬤嬤不免詫異，狐疑道：“世子在裡麵？”
蕭成鈞並不回答，稍側了側身，好讓她看清殿內。
崔嬤嬤探頭看了兩眼，卻見屋內並無異樣，心想世子約莫是順路來了一趟。再說，送藥也不是見不得人的事，何必躲躲藏藏。
崔嬤嬤打消了疑慮，忙道：“那老奴先告退了。”
說著轉過身，抬手吩咐：“去東邊繼續搜！”
眾人遵命，忙大步跟上。原本擁擠在小院的人群，頃刻間如潮水褪去。
屋內重歸寧靜，微涼雨氣隨風飄進，惹得燈火搖曳。
沈明語踉蹌站起來，思緒開始渙散，已經壓不住那昏沉的困倦。
她渾身越發無力，雙腿軟得幾乎快撐不住身子。
她微垂的眼眸稍稍抬起，便撞見一雙漆黑墨眸。
宛若爍爍星辰，遠在天際又刺目明亮。
少年身上淺淡的蘇合香氣飄入她鼻息，她恍惚中摸到一片冰涼的衣角，順著前傾的身子直接撞向了對方。
纖薄的人兒栽進懷裡，蕭成鈞正欲推開她的手微頓，幾不可見地皺眉。
他好不容易緩解的頭疾，因她身上熱意刺激，卷土重來。
腦中襲來釘錘斧鑿般的劇痛，他鬢發瞬間被冷汗濡濕，不得不用力摁住抽搐的額角。
就在他晃神的刹那，懷中人許是想借他的力，攀住了他的脖頸。
柔軟手臂如纏繞上身的絲帛，不知是否錯覺，六弟的身段……似乎與一般男子截然不同。
蕭成鈞麵色倏地凝滯，濃密眼睫輕抖了兩下。