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帶隊的牧師，來到了那個賣冰沙的小推車跟前。
那個女孩也跟旁人一樣，跪在地上，躬身行禮。而侍從也就拿著剪刀，剪去了她發尾的一小段。
但牧師卻停下了腳步。
他的年紀不輕了，臉上帶著滄桑的皺紋，在旁人看來起碼五十歲以上。隻是他的舉手投足間還帶著壯年男性的活力，並沒有表現得太過蒼老。
或者說，這種穩重卻不失力量感的步伐，與神國的威嚴更搭。
牧師抬起女孩的下頜，打量了一番。剛剛放晴的天光落在女孩的臉龐上，儘管瘦弱，但那小麥色的肌膚顯得緊致嫩滑，頗具青春氣息。
“你幾歲？”牧師如此問道。
女孩動了動嘴唇，隻是音量太低，沒人能聽清。
牧師很有耐心地再次問道：“你現在多少歲了？”
“我不知道……”
女孩的回答並不令他意外。畢竟，赤貧的人家不會給孩子過生日，沒有紀念，自然不會記得。
牧師又仔細端詳了一下，咕噥道：“肯定不到十五……正好，符合要求。”
女孩懵懵懂懂地望著他。
牧師從衣兜裡掏出一塊牌子，說：“你願意成為孟買城的聖女麼？”
女孩愣了一下，問道：“我和我的家人，可以吃飽飯嗎？”
牧師笑了：“當然沒有問題。用你的大拇指，摁這裡……對，就是這樣。好啦，你回去跟你的家人說一聲，然後帶著這塊牌子去大教堂。你知道大教堂在哪吧？”
女孩點了點頭。
牧師慈祥地摸了一下她的腦袋：“真乖。那你回去跟家人講一聲吧，眾神的光輝就在大教堂裡等著你。”
女孩握緊了手裡的牌子。此時，附近的目光幾乎都聚焦在她的身上，這讓她不由得愈發的緊張。握緊手中的那塊牌子，也是害怕這東西被彆人搶走。
“不用那麼緊張，不需要擔心。牌子上的印了你的指紋之後，孟買城聖女的資格，就已經跟你綁定了。”
說完，牧師笑嗬嗬地繼續往前走。
那些隨從們也跟在他身旁，依然忙著收集路邊眾人的頭發。
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“有點奇怪……”
希萊麗婭站在窗邊，喃喃自語著。
黎宇問道：“哪裡奇怪了？”
希萊麗婭皺著眉說：“我記得，神國規定的采集流程應該更嚴格一些的。像這樣一隊人在街上，一邊走一邊采集，難免會有漏掉的。以前那個神使曾經跟我們說過，治下的每一個子民都必須采集頭發才對。”
黎宇：“亞茲德城的流程是怎樣的？”
希萊麗婭：“城衛兵帶著教堂的人，挨家挨戶上門搜集。無論是街上走的，還是待在家裡的，一個都不能漏掉。”
黎宇想了想，低聲說：“感覺有點不太對勁啊……”
希萊麗婭：“您想到什麼了嗎？”
黎宇：“我耳朵比較好，剛才聽到了那個牧師說，要讓那個女孩成為孟買城的聖女。”
希萊麗婭的眉皺得更深了：“那就更奇怪了。據我所知，每一座城市的聖女，都需要經過很嚴格的選拔……怎麼可能在街上隨便碰到一個就確定的啊！”
黎宇：“你確定聖女的選拔過程很嚴格？”
希萊麗婭理所當然似地點了點頭：“那肯定！首先，必須是信仰純潔堅定的家庭，這一點要提前調查。女孩的相貌、出身、天賦資質，包括對神國典籍和各種學識的掌握，都必須要經過考核的。”
黎宇支著下巴，沉吟道：“那就更奇怪了……不，如果換一種思路的話，反倒是一點都不奇怪。”
希萊麗婭不由問道：“什麼思路？”
黎宇沉聲道：“或許那個牧師隻是以選拔聖女為借口，給他自己選妃。”
希萊麗婭咽了口唾沫，麵色驚恐。
就在這時，房門被敲響了。
門外傳來一個陌生卻友好的女性嗓音：“你們好，我是來接應你們的。”
希萊麗婭被小小地嚇了一跳。
黎宇淡定走過去，稍稍拉開門，透過門縫看了一眼。
站在門口的是一個年輕女性，大概二十多歲，個頭不高，樣貌也算不上多麼漂亮。黑色而微卷的長發紮了個清爽的馬尾辮，膚色也比較深，放在孟買城的人群裡一點也不會顯得出挑。
不過她的眼神很活潑靈動，這一點比較加分。
“我的名字是普佳，你好，黎先生。我這麼稱呼你，沒問題吧？”
“沒問題，請進。”
黎宇開門讓她進來，探頭看了看外麵，然後就關上了門。
普佳跟希萊麗婭打了個招呼，便說：“負責接你們去巴彆塔的人就是我。作為巴彆塔第一學院的畢業生，我現在還是個實習法師。接應新人去法師城的任務，對我來說再合適不過啦。”
從簡短的幾句話裡，黎宇就有了對此人的初步印象——剛見麵就先透自己的底，貌似是個坦誠而熱情的年輕人。
希萊麗婭問道：“我們什麼時候去巴彆塔呢？”
普佳笑道：“待會我要問問安德雷他們。大家都沒意見的話，明天就可以動身。當然，如果你們還想在孟買城多逛一逛，也沒什麼問題。我來過這裡好幾次，還可以給你們當向導呢！”
這時，黎宇忽然問道：“這裡的神職人員，他們的行動，你有沒有了解？”
普佳的笑容頓時僵住：“你是說，那些牧師？”
黎宇：“剛才過去了一個牧師，帶人采集民眾的頭發。這種行為，是采集基因吧？”
“一般的牧師是給神國辦事，采集基因，但這裡的不一樣！”普佳一說起這個就冒火，“采集基因隻是個借口，他們根本就是在街上找鐘意的女孩子，拿選拔聖女的名頭誘惑彆人！”
黎宇：“變相的選妃麼？”
普佳握緊了拳頭，深深地呼吸了幾下，勉強壓抑住怒火。她咬著牙，寒聲道：“如果真的隻是選妃，那倒是還好。如果女孩子真的去了，那簡直就是地獄！”
黎宇倒吸一口冷氣：“如果比選妃更可怕的話……我好像明白了。”
希萊麗婭的小臉上滿是茫然：“你明白什麼了呀？”
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