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> “公主，你剛才在和誰說話？”
王子走到環筱的身邊，穿過‘雙馬尾女’，兩個人影重合。
就像兩個空間的存在，互不乾擾。
見到這一幕，環筱臉上揚起笑容，“我在自言自語，好奇你怎麼能在黑暗中看清。”
王子的注意力一下子被轉移了，有些慌張：
“你不要誤會，我習慣了夜晚行走，所以黑暗對我沒有影響。”
“當然不會，也許之前還有懷疑，但自從你幫助了我之後，懷疑就打消了。”
環筱舉了舉手上的金蘋果，這也是野獸的自由。
王子輕鬆地笑了一聲，“原來是我緊張了，那就好，如果因為我的疏忽導致你害怕，我會感到抱歉。”
“既然遇到了，我們之後就結伴吧？”
“正有此意。”
兩人聊了一會兒，就往野獸的位置走去。
蘋果樹離囚禁野獸的地方不遠。
關著野獸的位置有水聲，隻要跟著水流聲走，就能找到野獸。
不過，當環筱找到正在流動的河水時，卻沒能見到石頭野獸。
“它不見了。”
“不見了？”
王子想了想，問環筱：“你要找的野獸，是什麼野獸？也許我知道關於它的信息。”
環筱：“是守在湖邊的野獸，它渾身石頭，後來被你一劍殺死。不過，被殺死的其實是搶走它能力的怪物，它早已被關在了這裡，失去了自由。”
“你說的，是女巫的守護獸？”
王子眉頭緊鎖。
環筱看著他灰色的頭發，卷曲的發絲幾乎遮住眼睛，“它有問題嗎？”
“問題很大，它是女巫的走狗，做儘了傷天害理的事，它也不是被怪物關在這裡的，而是被我關在這裡的。”
王子抬起頭，發絲順著臉頰滑動。
“如果你要救它，可能會因此造成無數的無辜之人枉死，請三思而後行。”
“……你在說謊。”
環筱的話，令王子瞳孔一顫。
他的手握住劍柄，“公主，你為何如此說？”
看架勢，似乎環筱隻要說出不對的話，就會被斬殺。
但環筱沒有慌，而是不急不慢道：
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“因為，如果真的是你關起來的，在見到這裡的瞬間，你就應該知道我要救的野獸是誰，而不是一副不知道的神態。”
王子臉色微變，“我關過的野獸成千上萬，又如何會每個都記得。”
環筱：“身為人類，你不可能黑夜視物。”
王子應對自如，“我得到了貓頭鷹的眼睛，它使我能看見黑暗中的所有東西。”
環筱：“從剛才到現在，你的聲音有些改變。”
王子：“我得到了夜鶯的嗓子，這是附屬國送來的禮物。”
見它還不承認，環筱搖頭：
“我見過的王子，頭發不是灰色。”
“……是金蘋果的光使你看錯了，隻有太陽光才能映襯我的發色。”
‘王子’死皮賴臉地狡辯著。
“還有一個問題。”
“你說。”‘王子’拔出了閃著寒光的寶劍。
環筱對此視若無睹：“剛才，在蘋果樹下，我沒有見到小鳥的屍體。”
‘王子’聞言，瞳孔驟縮。
它舉起寶劍，對著環筱的心臟刺過去！
然而，就在這時，從天而降的巨石將‘王子’踢倒！
“哐當！”
劍也跟著被甩飛出去，與‘王子’分開。
野獸一腳踩碎了劍，然後護在了環筱的身前，對地上的人影罵道：
“該死的鳥，你竟然敢來我的地盤，我要你好看！”
‘王子’從地上爬起來，知道瞞不住了，眼神憤恨地注視著環筱和野獸。
片刻，一隻詭異的貓頭鷹從‘王子’的身體裡飛了出來。
瞬間的功夫，地上就隻剩下一層皮。
仔細看過去，發現人皮居然是銀樹葉製作的。
這麼看來，貓頭鷹就是之前唱歌的小鳥了。
“可惡的野獸，你壞我好事，走著瞧，你會倒黴的！”
放下了惡毒的詛咒，貓頭鷹狼狽地飛走了……
野獸放下警惕，蹲坐在環筱麵前。
“還好你懂得為我吸引注意力，我才能從後麵悄悄靠近它。”
“你為什麼不在原地等我？”環筱問。
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野獸狠狠吸了一下鼻子，“還不是你把那隻鳥帶來了，它的臭味老遠就能聞到，要不是我鼻子靈，它看到我後一定會毫不猶豫地殺死我。”
看著野獸渾身的石頭，環筱停頓片刻，問：
“你怕它？”
不管怎麼看，貓頭鷹也不像是能咬開這些石頭的樣子，野獸竟然也會害怕一隻體型如此小巧的鳥嗎？
“彆提了，它的能力比你想的要厲害多了。”
野獸露出心有餘悸的樣子，“反倒是你，怎麼會將它帶來？”
“說來話長，事情是這樣的……”
環筱將離開野獸之後的事情經過簡單講了出來……
手中金蘋果的光照在野獸的身上，將堅硬的石子染成了黃金的色澤。
仿佛為野獸披上了黃金色的盔甲，變得威風凜凜起來。
金光掉進河中，在水麵閃爍，就像灑滿了一河水的金子。
河水流動，金子隨著水流滾動，變得生動起來。
……說話的過程中，野獸偶爾點著頭表示自己在聽。
等講完後，它才得出結論：
“我想起來了！得到公主的心臟是得不了永生的，還需要得到公主的真心，讓公主自願獻出心臟，那鳥是為了取得你的信任，才如此行動。”
環筱了然：“原來如此，所以它才扮演成王子的模樣，幫我奪得金蘋果。”
“沒錯，金蘋果！”
野獸的眼睛一直粘在金蘋果上，看著心心念念的東西就要到手，它也心情很好地多話起來：
“金蘋果能解除一切詛咒，那隻臭鳥就是為了變回人形，才拚命搶走了蘋果樹，等待每一百年才結一次果的樹長出完好的金蘋果。但是，它比起人形，更想永生，真是隻貪心的鳥。”
“它也得到了詛咒？”
環筱好奇問。
野獸滿不在乎地答：
“那家夥曾經是一國王子，癡迷年輕的女巫，為了得到女巫的心，發動戰爭，還用可笑的‘夜鶯的嗓子’為禮物，想求娶女巫為妻子，它如今的結果是它咎由自取，變成鳥了也不知道安分守己。”
一想到那隻臭鳥曾經為了騷擾女巫，險些把森林燒毀，野獸就忍不住冷笑。
如此粗鄙無禮的家夥，又怎配得到女巫的真心。
隻是可惜，女巫竟然心慈手軟，沒有將那臭鳥給烤了吃，好歹也是一份美味，肉質不好沒事，它可以多加調料！