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> 僅僅隻三個月後，在兩位教皇的同時支持下，東來的十字軍人數已達到了八萬人。不止法國、威尼斯、匈牙利等國，連原來沒有參加的德國、英格蘭、奧地利等國，以及擺脫了奧斯曼威脅的拜占庭國，亦出兵前來，想要一同分潤中亞這顆美味的果實。
本來隱隱處於上風的康居城，隨著十字軍的增兵，情勢也變得越發岌岌可危。因為人數差距的拉大，疲兵之計與夜襲漸漸的開始失去了效果，明軍終於真正意義上的變成了被動防守的一方。
若非那些新兵們已經練出來了，再加上張定邊的指揮若定，幾次守中有攻，直接以奇兵攻十字軍必救逼迫其退兵，康居城恐怕早已淪陷。
這一日，在成功守住了十字軍的又一次攻城之後，姚廣孝仍舊帶著糧草輜重，來到城外的明軍軍營。他照例與張定邊在帳中議論戰事，溝通消息。隻是這一次，卻已不複數月前的那般輕鬆自信。
“西夷侵攻甚急，觀其動向，想來明日就要發動總攻……若是難以支持，不如先行入城，仰仗城池而守。”
“不行，若是入了城池，此處便成了死地，之後便隻能苦捱了……三大蘇丹國的援兵可能馳援？”
“即便來了，恐也難有作用。三大蘇丹國兵備廢弛，彼此之間又勾心鬥角，難堪大用。”
姚廣孝沉默，張定邊說的乃是實情。大明扶立三大蘇丹國，將帖木兒留下的帝國一分為三，又將最為菁華的康居城劃定為大明殖民地，就是要他們三國互相牽製，免得又如帖木兒帝國那般成為威脅。
但也正是因此，三家蘇丹國本身的實力也受到了極大的打壓，壓根無法形成一股強大的力量。
而現在紛至遝來的十字軍，力量甚至比覆滅奧斯曼之時更強，絕非三大蘇丹國可以撼動的。
即便他們真的派來援兵，也隻是被圍點打援的下場。
“……還是入城為好。康居城城牆高大，據城而守，再守兩個月不成問題。”姚廣孝道。他的目光閃了閃，露出了幾分冷酷。“即便事有不成……也當由居士帶著我大明的核心將士們向東突圍。”
“他日我大明天兵到時，總歸有收複此城的一日。”
這其實，就是在建議張定邊做好棄城的打算。而姚廣孝是清楚，若是棄城，康居城是必定會遭到十字軍劫掠，甚至屠城的。
……他不介意康居城的各族居民遭到屠城。甚至，如果當真發生這樣的事，在某些層麵上，也有利於大明統治此地。
三大蘇丹不可靠，西方的天主教則要屠殺他們，隻要大明成功再奪回康居城為他們複仇，這些中亞各族就會更加依賴強大的，還願意領導他們的華夏。
姚廣孝，從來都不是什麼吃齋念佛、心懷仁慈的僧人。
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張定邊抬眼看了姚廣孝一眼，深邃的老眼似是明白了姚廣孝的打算。他微露不快，但這次卻沒有嚴詞拒絕。
而是道：“這樣罷。老和尚再支持半月。”
“等半月後，便入城堅守。如再不行，你便帶著人手撤出此城就好。”
“老和尚可為你斷後。”
他不願做此昧良心之事，但也知道，姚廣孝是一切以華夏利益為重。
若當真到了那一步田地，他不會阻攔姚廣孝，但是卻會留在城中死戰。
姚廣孝無言，良久之後，麵色肅然的朝張定邊行了一禮，而後起身告辭。
他的背影仍舊堅決。而今正是華夏開拓之時，隻要能為華夏牟取利益，即便前方並非佛國，而是地獄，他亦會一往無前。
第二日，天色方亮，十字軍果然開始擺好了陣勢，要對張定邊所部發起總攻。
張定邊立於高台之上，正用望筒瞭望敵情。之所以陳兵城外，就是要保持軍隊進擊的靈活性，避免入城堅守後坐以待斃。
但也有弊端，就是最害怕敵軍一股腦的圍上來強攻。到時雙拳難敵四手，定然不如高居城牆，占據地利來的穩妥。
張定邊不願入城，便是因為還有著轉守為攻之誌。他仔細觀瞧十字軍陣勢，想要找到一個足以鑿入的破綻。
破綻自然是有的，要不然，明軍也不可能在城外屹立如此之久，仍然沒有覆滅。但……現在的雙方兵力差距實在懸殊，些許小破綻，並不足以填補如此巨大之差距。
“老大人……”站在張定邊身邊的王先，看著前方蠢蠢欲動的十字軍們，其實心中也難免擔憂。
“莫慌，守得住。”張定邊一邊繼續用望筒觀瞧，一邊道。
“……實在不行，老和尚再衝幾回陣，摘了這些西夷主帥的腦袋，也就是了。”
他自言自語道。語氣雖輕描淡寫，但實際上，卻是已有豁命的打算。
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不管他如何驍勇，終究已是這等高齡，幾月前衝陣斬殺醫院騎士團團長時其實就扭傷了腰，此時仍未完全痊愈。
這幾月間，也一直隻是在居中調度，並沒有再身先士卒。
“嗯？”正觀瞧著，忽然發現，十字軍中的陣勢驟然一滯。
而後，有幾支部隊掉頭轉向，朝著南方而去。
“西夷似有異動？”
“總攻在即，他們莫非是要分兵？忽然昏了頭不成？”
諸將也發現了十字軍一方的異常，不由得騷動起來，百思不得其解。張定邊扭動望筒，發現了南方有一道煙塵正在襲來。
“報！南方有大軍至！”馬上有傳令兵前來報訊。
這些日子，過來的大軍也有不少，但都是十字軍來自歐洲本土的增援。而這一次十字軍卻顯得有些反常，很可能這次趕來的大軍，並非是十字軍一係。
“去探！灑出探馬嘗試尋缺口突圍！定要探明，究竟南邊是何人來了！”王先代張定邊下令道。
傳訊兵得令馳去。前方，本來已經擺出了攻擊態勢的十字軍又恢複了原來的隻是圍攏的態勢。不一會兒，有探馬麵露喜色，飛馬來報：
“是援軍！是我大明的援軍！”
“燕王殿下所領援軍，已至我軍南麵二十裡！”
(本章完)