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> 應天皇城，承天門外。
承天門是皇城最外側的大門，也是皇城的正門。承天門的主體建築是城樓。城樓分上下兩層，下層是漢白玉石須彌座，上建高大的朱紅色城台，下大上小，呈梯形狀。後來北京故宮那聞名遐邇的天安門城樓，就是仿造這座南京應天皇城的承天門所建的。
皇城的護城河金水河，從這座宏偉的奉天門前流淌而過，而金水河與奉天門之間的這一片區域，則是一片平整恢弘的廣場。
為了保障皇城安全，以及維持皇家威嚴，平日裡，這裡除了衛戍皇城的上十二衛軍士外，是禁止閒雜人等逗留的。
而今日，這裡卻是密密麻麻的充滿了人潮：麵帶正氣的禦史、一身冠帶的翰林、神情激動的士子，可以說是人滿為患。
城門口的皇城衛士們如臨大敵，一副戒備的模樣。
不過好在，這些人倒也沒有衝擊宮門，他們隻是靜靜的坐在廣場上，用集體的沉默，試圖讓皇帝感受到來自於他們的壓力。
“嗯？人竟還不少。”
朱標已帶著內閣諸臣，來到了城樓之上。他並沒有第一時間現身，而是先停在了城樓的角落處觀望了一番。
看到了有許多並無官服、隻是穿著尋常儒衫的年輕士子們，也在城樓下靜坐，朱標竟是露出欣慰之色。
幾個內閣臣子見了城樓下的這副陣仗，都是麵色凝重。卻不料朱標竟反而露出了這樣的表情。道同奇道：“底下這些人，都是為了反對陛下而來。陛下何故反麵露欣喜之色？”
“愛卿此言差矣。”朱標笑道：“這些士子非是為了反對朕，而是為了反對禍國之舉。”
“他們會在這裡，是因其熱血未冷之故。我大明有如此之多心懷天下之士子，朕當然心懷甚慰。”
道同一怔，旋即釋然。心中不禁感佩起朱標的格局。朱標已是笑道：“走罷。”說著，抬起腳向前走去。
隨著朱標走上城樓，底下，眼尖的士子們已是看到了他的身影。本來正靜坐著的人群躁動起來：“陛下，是陛下。”
“陛下來了！”
“陛下從諫如流，竟當真來見我等了！”
人群前排，以劉三吾等為首的清流翰林、禦史們，已經開始整理自己的冠帶，而後帶著人群向城樓上的朱標恭謹下拜：“參見陛下。”
“陛下聖躬萬福！”
“平身罷。”朱標道。
這城樓上本就有聚音的設計，後來為了在上元等節日裡使皇帝能更好的與民同樂，更是裝上了幾個上好的銅喇叭。
是以朱標雖聲調不高，底下人群卻覺清晰可聞。
朱標繼續明知故問道：“爾等齊聚皇城腳下，所為何事？”
“陛下！”最前排的劉三吾顫顫巍巍的站起身來。鼓噪出如此聲勢，使得皇帝不得不出麵相見，這使得他感覺到了自己的勝利已就在眼前。
到了這態勢，皇帝隻有一種方法，那就是惱羞成怒，以兵卒驅散人群。但劉三吾卻也知道，以朱標“仁德”的性子，必做不出這般暴虐的事。
是以他不慌不忙的開口道：“我等在此，是想勸阻陛下，收回再設恩科、再開民智之命。”
“陛下，老臣這裡有‘勸誡十疏’，乃是臣與眾人心中肺腑之言。還望陛下能從善如流，知悉民意……”
說著，將那份所謂的“勸誡十疏”高高舉起。
這一番話，若在此的換作是太上皇洪武，恐怕已經足以使得劉家九族血流成河了。道同、楊士奇等內閣閣臣頗為忐忑的看了一眼朱標。
不過朱標卻是麵色不變，隻是淡淡的點了點頭，道：“你等既有言語要諫，那便入宮諫來罷。”
“來人，將諸位大人請入宮中，朕好慢慢的，聆聽諸位大人諫言。”
“是。”
跟在朱標身邊的福安，當即便安排人手，下城樓去帶劉三吾等有官聲的人入皇城。劉三吾心中一個咯噔，暗道不好。
皇帝這是想，將自己這些人叫入皇城之中，與這數百士子分開……沒了這些人數龐大的士子，自己這些人便失了聲勢，要任皇帝揉捏了。
但皇帝將他們召進宮中，要仔細聽他們所諫何事，這已經是分外的通情入理。
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若是自己等人不願入宮，那便是明目張膽的抗旨不遵，到時候自己等人也要失了道義先機。
於是劉三吾老眼一轉，想出了一樁完滿的計策來。
麵對來到他身邊、請他入皇城的福安，他顫顫巍巍的站起身，竟是轉過身去，向身後的一眾士子道：
“諸位，老夫等便先行入宮，麵陳陛下。”
“陛下千古仁君，既然願意考量我等諫言，今日之內，必有定論。”
“今日陛下願聽諫言，亦有你等一份功勞。你等且稍安勿躁，在此相侯。待老夫等出宮之後，再將好消息告知你等！”
說著，向士子們作揖。
“劉師所言極是！我等自該在此，相侯劉師凱旋。”有士子被煽動了，高聲疾呼道。
“是啊，既然同來，便當同歸。我等便在這等劉師的好消息！”
“既然同來，便當同歸！”
很快，全部的士子們都被煽動了起來，沒有人有先走一步的意思。
城樓上，楊士奇看著劉三吾，眯了眯眼睛，心中暗罵一聲：“老狐狸。”
這話，明麵上是在為陛下安撫士子，實際上，卻是仍要借著這些士子們的民意逼宮。
所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭。士子們若是散了，下次再想聚攏，必不會再有今日聲勢。
可士子們若仍在宮外，這聲勢便是未歇。劉三吾等人入宮後，若是陛下的回複讓他們不滿，他們出宮後就會再度串聯士子，要繼續叩闕死諫。
此時的楊士奇，早已不是昔日的懵懂青年，對於劉三吾的這一番暗藏殺機的政治作秀，心中對皇帝朱標的處境擔憂不已。
但朱標仍是老老神在，仿佛未有看見劉三吾出言挽留這些士子文人一般，直到看著劉三吾等一眾官員被福安等引入宮中，他才複又上前一步，臉上的表情仍是溫暖和煦。
“爾等心係國家，朕心甚慰。”朱標道。底下，本還處於激蕩中的士子們不由得一靜，俱都抬頭，望向城樓之上的皇帝。
“範文正公曾言：居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。”
“爾等讀書人心憂天下，實乃我國朝之善事。”
一眾士子們心中，本還有幾分擔心被皇帝申斥，聞聽此言，不由得俱都挺直了胸膛，心中對這位傳說十分仁德的陛下，也多了許多親近之意。
朱標聲音和善，繼續道：“既然爾等都在此處，倒是正好。”
“朕這手中，恰好有從北麵送來的兩篇朕之五弟，以及宋濂宋師所著的兩篇雄文。”
“這兩篇雄文，緶僻入裡，振聾發聵，不可使其埋沒於九地之下……爾等亦是讀書人，那麼今日，便將此二文傳閱你等，也好使其在京中流傳……”
……
讓人將兩篇文章送到士子們的手中後，朱標便帶著一眾閣臣，回返謹身殿，好和劉三吾等人“打擂”。
但他的身後，一眾內閣閣臣，心思已經不在劉三吾身上了。
“陛下，那兩篇文章……”剛剛太監們奉命下城樓給士子們派發文章的時候，楊士奇曾匆匆看了那兩篇“雄文”一眼，此時心中激蕩，仍未平複。
“嗬嗬，楊卿，朕早說了，對於此事，朕自有定音一錘。”朱標坐在鑾駕之上，對伴駕在旁的楊士奇道。
“可……這文章……莫非宋師與五殿下，早在恩科弊案之前，便已……”
朱標一笑，道：“對於開啟民智之事，朕與父皇、五弟，早些年便有談及。”
“此事已成煌煌大勢，勢不可擋。劉三吾等，早已不成阻礙。”
“卿等看著便是。”
說罷，不再多言。
楊士奇心中暗驚，現在一想，竟是連恩科弊案，都似乎在為這兩篇文章和開啟民智之事鋪路。
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再想及劉三吾等人，這幾日裡跳梁不斷，陛下卻始終充耳不聞。這等手段，倒像是在讓劉三吾把朝中的那些人全都引出來，好一網打儘一般。
這手段，不像是當今陛下所謀，倒像是數十年前的，胡惟庸案……
太上皇……
想到那道雖然此時不在京城，卻仍舊彷如在蒼穹之上影響整個大明帝國的，蒼老偉岸的身影，楊士奇心裡一凜，趕忙快步跟上朱標的鑾駕。
風雨已起了……
一眾閣臣伴隨著帝王鑾駕，來到了謹身殿中。殿內，劉三吾和他糾集起來的一眾官員、禦史、翰林等，正在殿內翹首以盼。
他們不知道自己進宮後發生了什麼，也不認為朱標有什麼辦法，能在這麼短短的一段時間裡，就扭轉了城外那許多士子們的民意所凝聚起來的煌煌大勢。
見朱標到來，眾臣見禮之後，劉三吾便迫不及待上前一步，道：“陛下，此乃臣等所斟酌出的‘勸誡十疏’，還請陛下覽閱。”
自己等人都將奏疏送到眼前了，陛下自也沒有辦法留中不發。今日，勢必要陛下收回成命！劉三吾心中想。
朱標麵無表情的點點頭，福安接了那奏疏，拿上來呈給了朱標。朱標略略看了一眼，便知道這所謂的“勸誡十疏”，還是那些老生常談，於是搖了搖頭，順手將那奏疏放在了一邊。
“劉卿。”朱標道，聲音毫無波瀾。“你等這勸誡十疏，字字句句，皆言南北。”
“南北南北，你等是要，將朕這大明河山，一分為二嗎！”
說著，一拍禦案，竟是龍顏大怒！
劉三吾等人心裡猛的一震，朱標龍威激蕩之下，他們不得不俱都跪伏下來。
“陛下……陛下何出此言？臣等……臣等正是因為一片公心，不願坐視陛下分恩科為南北，這才上疏勸諫，這……”
“好一個一片公心……劉卿，恩科所舉進士，儘皆南人，你等視若不見。北方士子群情激憤，你等充耳不聞。”
“進士儘出江南，緣何？說明我大明北麵半壁江山，聖學已經衰頹到了萬分危急的地步了！”
“聖學衰頹，天下搖動。若是聽之任之，北方不識禮教，不知王化。你等可滿意了？非要百姓蠢如豬狗，才是‘民愚而易治’？”
“我大明正開拓進取，百姓不知禮教王化，便不識大義。不識大義，如何能有開拓進取之血性？”
“五弟‘少年中國說’有雲，少年智則國智，少年富則國富，少年強則國強。所謂少年，可非隻指南人！你等欲行愚民，是想要我大明日後之少年，儘為豬狗，打不還手，罵不還口麼？”
“陛下，老臣，我……”劉三吾一時之間，竟是被罵的懵了，定了定神就想開始反駁。
“朕算是看明白了。”朱標卻是沒有給他們開口的機會，繼續道：“你等心中，信的其實還是理學滅人欲的那一套。”
“巴不得這天下百姓，皆蠢如豬狗，任你等蹂躪，如此才是太平世界。卻沒想過，百姓們忘了大義，失了血性，這天下也要傾頹！”
“趙宋殷鑒，你等已是忘了！五弟和宋師等人這些年辛辛苦苦，是聚攏了一批誌存高遠的讀書人。可到底時間太短，可用之人太少。”
“各地興學，不得不用你等這樣的老儒生。讓你們念念新學，通過考核，就可以入朝為官，又可以教書育人。”
“但是們心自問，有多少人又是真心信奉新學？想的不過是功名位置罷了。這樣一群人，又如何能真心為了大明？”
這卻是，在懷疑劉三吾“新學大儒”的稱呼了。
“陛下，老臣……”劉三吾已是惶恐的五體投地。
憑心而論，比起宋濂，他對於新學確實是不以為然的。周王朱肅及宋濂不在京中，他確實也做過故意曲解新學文章，牽強附會的事。
隻是，他如今在應天，是資曆最深的新學大儒，平日裡這般做，也不怕有人揭露……此時卻是因此惹惱了皇帝，一世英名將毀於一旦，如何能不慌亂？