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黃淮隻得匆匆將胡季犛請入屋舍，進了屋，黃淮為胡季犛沏上一碗清茶，道：
“寒舍無甚長物，些許清茶，明公莫要嫌棄。”
“不知明公喬裝至此，是遇到了什麼急事麼？”
胡季犛瞥了一眼黃淮遞上來的茶湯，並沒有多作理會，而是抬起眸，做出一副痛惜的模樣道。
“我為上皇臣子，本不該置喙上皇決議。可……範小友與我一見如故，實不忍小友你落得如此下場。”
“是以，隻得喬裝前來……”
說完，他看向黃淮。
黃淮心道來了，馬上做出一副意外的模樣。
“明公何出此言？上皇……上皇可是下達了什麼處置嗎？”
“正是。”胡季犛道。“上皇欲要譴範小友任縣令，就在我大越與占城交界之處。”
“占城與我大越常年敵對，那一處……無異於龍潭虎穴啊！”
他一麵說著，一麵觀察著“範淮”的神色。
黃淮怔了一怔，做出幾分意外模樣。他當然知道自己這個新科進士忤逆了那個“上皇”，定然會受到那位上皇的報複。
隻是，他也不曾想到，那位上皇，竟會想將他直接發落到南邊的邊陲之地。
占城國與安南國，長年皆處於敵對的狀態，而今安南國弱，兩國之間動輒開戰，不死不休。胡季犛與阮多方這一對“結義兄弟”，最早，便是在與占城國的戰爭之中起勢，乃至於有如今的權勢。二人能夠因對抗占城，而取得足以讓家族成為權臣的豐厚封賞，足見與占城國之間的戰爭，對安南朝廷而言，是一件多麼重要的大事。
雖說這些年來，占城國因為大明朝廷“不得妄自興兵”的要求，以及大明水師的威懾，不再大舉興兵進攻安南。但兩方之間，小規模的摩擦卻從未停止。在毗鄰占城國的地方當縣令，確實動不動就會有性命之虞。
“吾實不忍小友受此苛待。範小友，你可上疏於上皇請罪，再有我為小友進言，當可使小友得脫此難。”胡季犛道。
黃淮心知這是胡季犛的試探，且他也早預料到，胡季犛會來探問他的口風，是以便按著自己先前的定計，做出一副驚愕但又很快釋然的模樣，道：“明公喬裝至此，原來是為了提點於淮。”
“淮謝過明公厚愛。隻是，淮並無罪狀，如何請罪？”“範淮”做出一副義正嚴辭的模樣，這副模樣，自然也被胡季犛收在眼底。
“我知小友清正，但……”胡季犛勸說道：“畢竟性命攸關，些許委屈，受了也是無妨。小友當以性命為重……”
“明公身為太師，安能做此言語？”黃淮聽聞胡季犛此言，竟是雙眉一揚，一副激動的模樣站起身道。
“當今之大越，民弊官腐，天下動蕩。此誠危急存亡之秋也！”
“然上皇卻沉湎於酒色歌舞，對天下萬民百姓所遭受的苦難置若罔聞。”
“君者，當承天下之重，上皇如此作為，這是可以的嗎？”
“淮雖隻七尺微軀，卻也有一腔熱血，願效鬆柏之潔，寧為死諫之直臣，不為庸庸之祿蟲。”
“做個邊陲縣令又有何妨？若先前之作為，能夠警醒上皇，淮何惜此身？明公以為淮是貪生怕死之徒麼！”
他的胸膛急劇起伏著，一副被胡季犛羞辱了的模樣。胡季犛定定的看著他的神情，似乎想要從中找出破綻一般，良久方才開言道：
“小友愛民之心，吾甚是欽佩。可若是……”
“即便以仁人義士之血，依舊無法規勸上皇，那又如之奈何呢？”
“那……”“範淮”一臉猶豫，露出糾結的模樣。良久才道：
“那，淮也沒有辦法了。”他露出頹喪的模樣，感慨道：“民生多艱，吾人微言輕，也隻能徒呼奈何。”
“唯恨不能有伊尹、霍光之輩，以挽天傾……”
……
“兄長，如何了？”見胡季犛從範宅中出來，在馬車中等候多時的胡季犛的胞弟胡季貔，待他坐進馬車後問道。
“頗為有趣。”胡季犛撣了撣衣袍上不存在的灰塵，將方才與“範淮”的對話全都對胡季貔說了一遍。
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“……這麼說來，此人竟還是個義士。”胡季貔道。隻是語氣之中，卻隻有幾分調侃的味道，並無太多敬意。
“竟然連死也不怕麼。”
所謂的發配邊陲之地，自然隻是他們胡氏用來嚇唬那範淮的說辭。上皇陳藝宗雖然昏庸奢靡，但卻也懶得處理這些朝中事務。
對於新科進士們如何安排，也隻是打發給他們胡氏去做而已。對那範淮的安排也並沒有多做吩咐。之所以今日忽然來此，隻是為了試探此人。
“終究還是年輕人，不碰個頭破血流，便不知回頭。”胡季犛道。此時的他，早已沒有了方才在“範淮”麵前所表現出的那份“真誠”與“懇切”，眼中隻閃爍著莫名的光芒。
先前，範淮在他的麵前時，就始終是一副憤青的模樣，因此，胡季犛倒也沒有覺得這有什麼不妥之處。
“此人可用嗎？”胡季貔問道。
胡季犛思考稍許，方點了點頭道：“應該可用。”
“此人並非庸人，否則，也不會受到大明周王之青眼，被收為弟子。”
“且……他在我麵前，提及伊尹、霍光，你當他隻是妄言麼？”
“此子之大膽，更勝過其他人。他這是在希望我成為大越之伊尹、霍光，來革新朝政啊。”
伊尹、霍光，皆是華夏曆史上，曾經廢黜昏君、扶持朝政的權臣代表。他胡季犛是大越的宰相、太師，是說一不二的權臣。
那範淮故意說出伊尹、霍光的名字，這是希望他以權臣之尊，行廢立之事，廢黜昏庸的陳藝宗，以匡正朝綱，。
由此可知，此人對上皇陳藝宗，並沒有太多忠誠之意。
“此人背後，有大明周王殿下之背景。雖說隻是個弟子，但多少，能為我等取得大明之支持。”
“拉攏此人，大有好處。此人既然出言試探於我，說明他也有了要投效於我胡氏之心。”
“他還頗有智計，今後或許能成為我胡氏之助力。季貔，你可與他於暗中多加接觸。”
“是，兄長。”胡季貔道。隨後，他的眼中露出一抹玩味：“陳氏倒行逆施，早已失儘天命。”
“兄長如今已一統朝野，這範淮既然有勸兄長為伊尹、霍光的心思，想來若是兄長成為大越皇帝，他也不會置喙吧？”
“畢竟，隻有兄長，才能使我大越更加強盛……”
“希望如此。”胡季犛道。他略微掀開車簾，看向了皇城所在的方向。
眸中閃爍著的，是野心。
……
“據宗豫送來的密信，胡季犛於前日，曾親自探問於他。宗豫以伊尹、霍光之言試探，胡季犛亦無有動作。”
武曲港中，朱肅召集了一眾心腹，向他們陳明了如今的狀況。
“依我看來，胡季犛的狼子野心，已是掩藏不住了。”
眾人聞言，亦是竊竊私語。
“聞聽此獠已基本掌控了安南朝堂。看來，已是迫不及待要進行下一步了。”李景隆道。“五叔，隻怕要不了，胡季犛就會動手奪權。”
“我等是不是該調兵前來，以充實租界防務？萬一此地兵鋒一起，以租界之兵力，或許會難以抵擋。”
“暫時無妨。”朱肅擺了擺手，否決了李景隆的提案。“胡季犛即便再無謀，也沒有那麼早就敢篡權。”
“陳氏餘威尚存，陳藝宗尚在，”朱肅分析道。“胡氏，名義上仍隻是陳氏之臣，大義仍握在陳藝宗手中。除非陳藝宗忽然暴斃，否則，他便決然不敢有所動作。”
“難道還要等到那勞什子陳藝宗忽然暴斃麼。”李景隆顯得有些不耐。他的父親李文忠，與藍玉、沐英等將領，已經為南下安南籌備了許久。
若要等那陳藝宗自個兒暴斃，還不知要等到幾時。
“稍安勿躁。”朱肅安撫道。“比起我們，胡季犛必然比我等更急。”
“陳藝宗雖然昏庸，但萬一有一日突然意識到朝權儘在胡氏之手，必然會對胡氏出手……而胡季犛必然也是擔心著這一點，這才會主動對宗豫出言試探，以培植隻忠誠於他，而非對忠誠於陳氏的勢力。”
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“這份壓力，會促使著胡季犛早早動手。畢竟夜長夢多，如今的陳藝宗，可以說是胡季犛唯一所忌憚的人物。”
“五叔……”李景隆眼睛一亮，道：“不如，由我們動手，將那陳藝宗……”
他眼中閃過一抹狠戾之色，朱肅卻是驟然肅容，嗬斥道：“不可。”
“陳氏好歹也是君主，安能以刺殺之法殺之？”
李景隆麵色一白，朱肅繼續道：“刺王殺駕，哪有那般容易？且其中乾係甚大，若為人所知，我大明如何自處？”
“今日我大明能刺殺他國國君，改日，是不是就會有人刺殺我大明朝臣、官吏、藩王、乃至天子？”
“我大明秉大義之名，此例斷不可開。區區一個安南，還不值得我大明付出丟掉大義的代價。”
李景隆身形微震，他確實有些魯莽了，竟然想到了刺王殺駕的主意。這先例確實是開不得。
自己今日的這心思，若是不慎傳了出去，甚至會給他曹國公府帶來可怕的滅頂之災。
“是，是九江無狀了。”李景隆道，乖乖的坐回了自己的座位上。
“嗯，九江不過是妄言，我等自不會放在心上。”朱肅朝著四周的親信們使了一圈眼色。眾人自是心領神會，全都眼觀鼻、鼻觀心的做出一副沒有聽到的模樣。“不過。”朱肅繼續道。
“不過，倒是可以開始在升龍城中，多多安插人手。”
“胡季犛並非仁善之輩，我擔心，等陳藝宗死後，他會想方設法的對陳氏不利。”朱肅道。“九江，此事便由你負責安排。胡季犛很可能，會想辦法將陳氏所有後人想方設法全都趕儘殺絕。”
“若有那日，我等，需要至少護住一名陳氏後人、”
“這……”眾人聞言，都流露出驚訝之色。“當真會如此狠辣？”
“防範於未然罷了。”朱肅道。但其實並非如此，畢竟曆史上，胡季犛在奪權之後，就下了黑手要斬殺所有陳氏子孫。
畢竟隻有這樣，他的兒子才能夠名正言順的以“陳氏之侄”的身份，來繼承安南國的大統。
而保全一位陳氏後人，對大明來說，就十分具有必要。
“給宗豫去信，讓他主動投往胡季犛幕下吧。”朱肅轉頭吩咐三保道。“讓他好生表現，以博取胡氏之信任。”
“日後，若要對付陳藝宗之時，胡季犛必會大力起用他。畢竟其他人，他胡季犛未必能信得過。”
“是。”三保點頭，表示會派人前往黃淮處傳信。李景隆接著問道：“五叔，那麼教苑的事，該如何解決？”
“這幾日，那黎利已經求見了不知多少次。若再不見，恐怕那些教苑學員們，心中就要生出怨氣了。”
“嗯。無妨。今日裡，我就會接見黎利。”朱肅道。“此人……亦是一柄利刃。”
“若能得用，日後必有事半功倍之效。”
朱肅笑著說道。
教苑已即將解散。這武曲港的教苑，本就是因朱肅駕臨安南，而臨時設立的一處教學機構而已。如今已設立了大半年，自然也該解散。明麵上的理由是周王朱肅即將返回大明，朱肅何等身份，自然不可能一直在安南駐蹕。
當然，更深層次的緣由是因為要激化安南矛盾。畢竟朱肅在這裡一日，胡季犛便不能算是安南真正的“學術領袖”，隻有朱肅回到大明了，胡季犛才能更大程度的借助新學之力，排除異己。
甚至因為“範淮”的原因，還能在一定程度上得到大明遺留在安南勢力的支持。
現下裡，諸多的布置已經完備，唯一需要的，就是給予時間讓胡季犛自己膨脹，膨脹到將安南炸個天翻地覆，而後大明才好以救世主之姿，入場收取漁利。
(本章完)
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