“下雪了。”
若弗魯瓦富歇說道，這位雙鬢雪白的聖殿騎士富有經驗地伸手碰了碰樹枝，地麵和石頭，“不過就算是這樣，我們還是得上路，不然的話，我們就沒法在晚上到達阿紮茲，這樣的天氣，在外麵過夜是要命的，哪怕天主保佑，我們沒有叫黑暗和寒冷弄死，潮濕也會讓我們的腿變成木棍。”
他撐著膝蓋站起來，往地上呸了一口，往胸前畫了一個十字，“叫魔鬼和異教徒都去見鬼吧，我們走！”
隨著他的話，和他一起接受了大團長的命令的幾個人也跟著一起走出了“蜂巢房”。
這種簡陋的圓錐形土坯房子，算上底座的直徑也隻有三王尺（法國計量單位——一王尺約等於兩米），高度約兩王尺，牆壁和地麵的主要材料是泥土、木屑和枯枝敗葉，除了騎士們必須躬身進入的小門之外，就隻有開設在最高處的一個小天窗——說是天窗，事實上也就是一個小洞。
塞薩爾最後走出房子，他努力不去看房子後方那些如同木柴般堆積在一起的屍體……這些屍體屬於這座蜂巢房的主人，從性彆和年齡上來看，應當是父親和兩個兒子，還有他們的妻子——或許是因為這個家裡有三個男人的關係，他們才能建起這麼一座土坯房子來——這是他們的珍貴資產，也是災禍的根源……
塞薩爾一行最先遇到的是小兒子和他的母親，他們正站在一棵被雷電擊倒的鬆樹前，用石片刮上麵的樹皮來吃，這裡的樹皮不是最外麵那層又粗糙又堅硬的那層，而是白色的韌皮層，用鋒利的石頭或是小刀薄薄地刮一層下來，新鮮韌皮吃起來清爽脆嫩，還帶著一點甜味。
至於塞薩爾是怎麼知道的，當然是鮑德溫了，自從他有了這麼一個稱心如意的小夥伴，願意走出房間後，他就恨不得將所有的快樂與之分享。
而在看到那對母子的時候，塞薩爾露出了笑容——與鮑德溫分享韌皮時的愉快還縈繞在他的心頭，但旋即他就聽見若弗魯瓦發出了一聲響亮的吼叫：“不信基督的異教徒！”而與此同時，隊伍裡的兩個軍士，若弗魯瓦的一個侍從，也跟著高喊到：“聖母瑪利亞之子的敵人！”
他們策馬向著那兩個可憐的人衝了過去，但沒有立即將斧頭和棍棒落在他們身上，是仁慈嗎？不，他們有意放他們走，後來若弗魯瓦說，這對母子穿著整齊——雖然那些東西很難被理解為衣服，但他們至少沒有赤身裸體，腳上還穿著樹皮鞋，這就表明，他們肯定有一個窩。
而他們從的黎波裡下船，一路奔馳，早就筋疲力儘，又要在這樣的荒野裡過夜，沒有一個棲身之地是不行的。
這對母子之前可能並沒有遇到過這樣的事情，又或是如同被追逐的野獸般失去了思考的能力，果然如同聖殿騎士們期望的那樣奔向了他們的“窩”，房子立即奔出了一個男人，那是女人的丈夫，孩子的父親，他一見到這樣的場景，就知道不好了，立即跪下了來，雙臂展開，在胸前握緊，做出祈禱的姿勢。
若弗魯瓦一斧頭把他砍倒，房子裡又奔出一個年輕人和他的妻子，年輕人手中緊握著一柄石刀，發出悲痛的喊叫，但他隻有一個人，又如何能夠對這些擁有著豐富作戰經驗的騎士們造成威脅呢？
整件事情發生在幾個呼吸之間，等到塞薩爾追上他們，這座房子的原主人都已經倒在了血泊裡，他震驚到無法自持，直到若弗魯瓦的侍從不客氣地把他吵醒，叫他和自己一起收拾屍體，這麼冷的天，血很快就凝結了，屍體也在眨眼間變得僵硬，他們把它們搬到房子後麵，等他們離開，林子裡饑餓的野獸就會循著血味跑來，把它們吃得一乾二淨。
等塞薩爾進了房子，他們已經點燃火灶——就是一個在地上挖的坑洞，軍士們找到了一個瓦罐，可能是這個家庭除了房子外最值錢的東西了，架在火上，捧了雪燒化，將隨身攜帶的穀物、豆子和醃肉放在裡麵煮開。
麥粥很快就煮好了，因為聖殿騎士們等同於穿盔戴甲的修士，所以他們在用餐的時候不能說話，所以必須有個人負責念誦聖經，這件事情很快落在了他們之中識字最多聲音也最好聽，資曆也最淺顯的塞薩爾身上。
等他們吃完了，才輪到塞薩爾，他努力想要忘記剛才的事情，但無奈吃下的每一口麥粥都帶著濃鬱的血腥氣。
軍士們交換著意味深長的眼神，“還是個孩子呢”，若弗魯瓦看著他吃完，才問道：“你是在憐憫那些異教徒嗎？”
塞薩爾沉默了一會：“不……大人，我隻是在想，您是怎麼將他們辨認出來的。”
無論信仰著哪個神，這裡的平民打扮都差不多，一條長袍，赤腳，或是穿著樹皮鞋和木鞋，腰帶要麼是快要朽掉的繩子，要麼是絞起來的碎皮，到了冬天，他們就用所有能裹在身上的東西將自己儘量包得嚴嚴實實。
若弗魯瓦笑了，他撫摸著自己的下巴，聖殿騎士都要定期剃胡子，會有被稱為“袍服官”的兄弟來監督他們，但他的胡子長得格外的快，離開亞拉薩路沒幾天，就已經戳出來硬刺刺的一大片：“我倒想要告訴你，那是我感望的聖人以拉都用他的袍袖擦亮了我的眼睛，叫我一眼就能看出隱藏在蜜蜂中的蠍子，灌木叢中的毒蛇，但……”
他看了一眼塞薩爾。
人們會有一種錯覺，覺得亞拉薩路所有的軍事力量都應當屬於國王和他的附庸，事實上並非如此，每個十字軍騎士的根源都在於“為基督而戰”，而非為了國王或是領主，他們在“教廷的保護與監督之下，始終如一，直至永遠。”
而聖殿騎士團因為曾經在一場教宗選舉中堅決地站在英諾森二世這邊，因此得到了比其他騎士團更多的榮譽和特權，像是可以自己選舉大團長，可以建造私人禮拜堂，不但不用繳納什一稅還能收取什一稅，可以授予他人聖職，任何騷擾他們的人都將被處以絕罰……等等。
作為國王，當然很難忍受自己的領地裡有這麼一股，甚至好幾股不受約束的勢力，阿馬裡克一世交好善堂騎士團，與聖殿騎士團的關係卻不怎麼好——就在幾年前，阿馬裡克一世與聖殿騎士團因為一片位於外約旦的土地發生了爭執，外約旦是埃及邊緣的一處重要領地，阿馬裡克一世正在和努爾丁爭奪它，當然會希望將這處土地歸於亞拉薩路，卻遭到了聖殿騎士團的拒絕。
阿馬裡克一世隻得退而求其次，要求聖殿騎士們必須不惜一切代價地守住其中一個陣地，但他沒想到，幾天後，這個陣地就被撒拉遜人奪走了，阿馬裡克一世氣得發瘋，不顧勸阻，堅決處死了十二位應當對這場失敗負責的聖殿騎士……
有這麼一件事情，雖然聖殿騎士團依然願意支持阿馬裡克一世，但他們之間的關係真稱不上融洽——所以當希拉克略帶來了這個孩子——誰都知道他曾經是個奴隸，隻不過博得了國王之子的歡心才成了王子的侍從……若弗魯瓦並不怎麼情願，隻是勉強接受了這個新成員。
但如很多人那樣，若弗魯瓦隻和這孩子待了沒多久，就喜歡上他了，以至於當塞薩爾問出這個問題的時候，他沒像對待騎士團中的那些侍從那樣給他一耳光，或是抽出鞭子來打他，他先是給出了一個在人們認知之中的答案，而後迎著那雙綠眼睛，溫和地說道。
“真正的實情是，我們的報信人死了，這裡是我們遇到的第一個人家，我們不知道往後還有沒有，有的話我們要走多久，雪會不會更大，我們會不會遇到狼群，熊或是塞爾柱人。
我們需要養精蓄銳，睡得好好的，吃得好好的——而這幾個人……我可以告訴你他們沒有在房子裡擺上十字架，在看見我們的時候也沒有念誦耶穌基督之名——但這都是無關緊要的小事，他們最大的罪過就是出現在了這裡。
彆說我們可以和他們談判，可以請求暫居一夜，這裡太小，隻能容下我們或是他們——他們若是真的基督徒，那麼肯定會為了我們這些上帝伸出的援手，而舍棄房屋走到外麵，那麼等著他們的不是被凍死就是被野獸咬死，倒不如葬送在神聖的打擊下，反而能更快地上天堂呢……當然，若他們不是……”他沒有繼續說下去，也沒有說下去的必要。
塞薩爾能說什麼呢，除非他現在就站起來，走到外麵被凍死，不然就必須接受這份血淋淋的恩惠，但這是——不對的，他在心中說道。
第二天一早，也就是若弗魯瓦伸手碰觸那些樹枝，泥土和石塊，來感知溫度和濕度的時候，鉛灰色的雲層中又落下了稀稀疏疏的雪花，若弗魯瓦曾經多次往返於聖地與歐洲大陸之間（這也是為何他會被派到這裡的原因），非常熟悉這種叫人煩躁的天氣。
雲層低垂，狂風呼嘯，大雪翻卷固然令人畏懼，但像是這種，一場小雪，一個晴天，一個陰天，又一場小雪的天氣才更要人命，雪下了，融化的時候就會格外的冷，若是接下來的一天依舊冰寒刺骨，那麼這些溶掉的雪水很快就會凍結起來，變成並不堅硬但非常滑的冰——他們的報信人就是因為太過焦急而踢了馬，馬兒吃痛下揚蹄飛奔，結果踩上了碎冰而跌倒，才讓他一下就折斷了脖子。
沒有在這個時代待過的人，永遠不會知道一個報信人有多麼重要。
在如今這個世界上，人類還遠遠不是自然的對手，在鄉村與城市，城市與城市之間，占據主體位置的依然是荒野、沙漠、峭壁、河流、沼澤、野獸和飛鳥，一個人，或是一個隊伍連續走上好幾天，好幾個月，都不見人煙並不是什麼罕見的事情，這就是為什麼，無論是去集市，還是去乾活兒，又或是朝聖，人們必須成群結隊，還必須有一個報信人的緣故。
報信人，正確地來說，應該說是向導，他們是真正的手藝人，不但要記性好，還要膽子大，勇敢，又足夠忠誠（這樣才不會把敵人帶到村莊或是城堡裡來），他們要知道該往哪裡走，怎麼走，走路的快慢和節奏，需要什麼工具，穿什麼衣服，在哪裡眺望，在哪裡休息和飲水。
諸如此類的技藝和訣竅，父親隻會傳給自己的長子，長子再傳給自己的長子，就連次子都無法稍加染指——就一代代這樣傳下去……若是不幸斷裂了，那可真是一樁足以引來管事甚至領主關注的大事。
當他們從的黎波裡離開的時候，身邊就有了這麼一個傳信人，負責把他們帶到阿紮茲去，結果就是這麼倒黴，傳信人折斷了脖子，把他們扔在了一個陌生的地方，如果不是若弗魯瓦經常走這條路線，他們連哪裡是阿紮茲都不知道……更彆說是其他的村莊和聚居點了。
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“你在看什麼？在看雪嗎？”
鮑德溫轉過身去，希拉克略正站在自己身後，麵容清臒的修士注視著王子，低聲問道：“是在想塞薩爾嗎？”
“是的……”鮑德溫說：“我甚至有些後悔，老師，雪一直沒有停過，而他們又走得那麼遠。”如果他一開始就提出自己的請求，塞薩爾可能隻需要搜索雅法或是凱撒利亞，頂多隻會到阿卡，但等到第三天，騎士團的人手已經遍及整個亞拉薩路，往的黎波裡與安條克的方向去了，他們隻能將塞薩爾放在往大數的方向，隊伍也隻剩下了聖殿騎士團的騎士們——若是可以，鮑德溫當然希望塞薩爾能夠跟在聖墓騎士團的行列裡。
“你要相信他，”希拉克略說道：“他正在為你做事。”
同時，他心中不由得發出一陣喟歎，也不怪阿馬裡克一世會對這麼幼小的一個孩子生出忌憚之心，他們原先猜測他會是個伯爵之子，現在看起來，就算是宮廷中的王子，也未必能有如塞薩爾這樣的眼光，膽識與魄力。
簡單地來說，那時的威特，還是個騎士的兒子呢，一被送到王子身邊，就迫不及待地自暴自棄起來了，那雙老鼠般的小眼睛，竟然隻能看到幾塊銀幣，幾頓烤肉，幾桶啤酒和幾個漂亮女人，根本沒想過，若是能夠得到了王子以及國王的青眼，他將來的前程將會何等遠大！
塞薩爾呢？讓希拉克略來說，沒人能比他原先的境況更糟了，可就是這麼一個連姓氏都沒有的孩子，竟然能做到走到一個地方，就能叫一個地方的人喜歡他——換做一個人，準要立刻沾沾自喜，飄飄然起來了，但他呢，依然舉止穩妥，頭腦清醒。
他甚至很清楚自己最大的弱點在哪裡，並且立即動手彌補。
他從髑髏地回來，就連希拉克略都在想，這可足夠了，或許王子鮑德溫也這樣覺得，他高高興興地挽著塞薩爾的手臂，把他看做自己的另一個兄弟，把他帶到所有人麵前——確實，憑借著這份苦修和善行，他已經有了做王子侍從的資格，但若是阿馬裡克一世不幸身亡，王子鮑德溫如前者承諾的那樣，成了亞拉薩路的國王呢？
亞拉薩路國王，聖墓的守護者，十字軍的首領，與一個朝不保夕的王子，根本就是兩個概念，它們之間的區彆，足以讓人們忘記對麻風病的恐懼。
到時候，伯爵，大公，親王們紛至遝來，哪裡還能有一個侍從的位置！
所以塞薩爾必須去，他沒有任何依仗，唯一的資本就隻有他與鮑德溫之間的感情。