深夜，霍格沃茨城堡的橡木大門陡然洞開，一道黑影宛如大蝙蝠般從城堡裡滑出，絲毫不在意頭頂上的傾盆大雨，沿小路朝霍格沃茨的大門而去。
“主人！”
披著鬥篷的斯內普朝雨幕下走來的人影微微俯身，恭敬地迎接伏地魔的到來。
“你做得很好。”
伏地魔從斯內普的身側飄然而行，穿過泥濘的操場向黑湖過去。他沒有選擇隱瞞斯內普自己要做的事，因為已經有食死徒知曉他此行的目的，特意隱瞞已經沒有任何意義。
兩人在黑暗中環湖而行，黑色的湖水有滿溢的跡象，周圍又暗又冷。
他們前後停下腳步，一個白色的大理石墳墓出現在視野裡，伏地魔舉起那根已使用多年的紫杉木魔杖，嘴角邊勾起一抹愉悅的微笑。
在魔杖猛地從空中劈下後，鄧布利多的墳墓從頭到腳裂開了。
伏地魔走上前，看著鄧布利多近乎完美保存下來的屍體，忽然感到很可笑。
你死了，而我還活著。
現在你的魔杖也屬於我了。
伏地魔把手伸向鄧布利多雙手交握在胸前的魔杖，將那根魔杖抽了出來。
斯內普站在一側安靜地看著，看著伏地魔優雅地舉起魔杖，像捏著一根指揮棒般輕輕揮了下。
一道咒語陡然從魔杖尖射出，沒入頭頂上濃厚的積雨雲，無數的閃電在烏雲間流竄，隨即化作一道耀眼的雷光劈落，將漆黑的夜幕照得通亮。
閉著眼睛感受這根魔杖的力量的伏地魔，陡然睜開那猩紅的雙眼，那張扁扁的、蛇一般的臉上帶著掩飾不住的失望，
“不，沒有區彆。”伏地魔輕聲說，“這根魔杖……沒有特彆出彩的地方，與我多年前從奧利凡德手裡買的那根魔杖相比，感覺不到有什麼差彆，這隻是根普通的魔杖。”
“主人，也許這不是傳說中的死亡棒。”斯內普壓低聲音提醒道，“鄧布利多也曾和主人一樣，擁有非凡的力量，我想他大概跟主人一樣不依靠魔杖。”
“也許是，也許不是。”
伏地魔沒去看斯內普，更沒向斯內普闡述自己的猜測。
如果這真是死亡棒，卻無法為他展示傳說中的奇跡，那就隻有一個可能，他不是這把魔杖的合法主人。他的那根紫杉木魔杖對自己百依百順，而手裡這把原先屬於鄧布利多的魔杖卻沒有。
死亡棒隻屬於殺死它前任主人的那位巫師，這意味著這把魔杖現在屬於斯內普。
如果他要成為這把魔杖的合法主人，就意味著需要殺死斯內普。
在還未確定這是死亡棒前，伏地魔不會殺死自己忠心耿耿的仆人，因為斯內普對他仍然很有價值，畢竟當年忠誠他的食死徒數量已經不多了。
如果這真是死亡棒，殺了也就殺了，死亡棒對他來說更重要。
可一旦殺錯斯內普，將會出現很糟糕的後遺症。
伏地魔沒打算冒這個風險，而且也不值得那樣做。
他需要找到奧利凡德，從魔杖製作人那裡確認這是不是傳說中的死亡棒。
伏地魔離開了，拿著那根魔杖匆匆離開了。
等伏地魔的身影徹底消失後，斯內普又在湖邊等待片刻，才揮動魔杖將鄧布利多的墳墓重新修複，最後悄悄返回沒有任何一絲光亮的城堡。
“他走了，劈開了墳墓，拿走了你的魔杖。”
斯內普站在鄧布利多的肖像畫前，平靜地闡述先前發生的事情。
“不過，他似乎對那把魔杖並不滿意。”
“很正常，那不是他所尋找的老魔杖。”鄧布利多似乎對此並不感到意外，輕鬆地說，“我想他大概是去找奧利凡德，確認我的那根魔杖是不是傳說中的老魔杖。可惜，伏地魔並不知道，奧利凡德被人給救走了。”
“奧利凡德被人給救走了？”
斯內普聽到這消息後，同樣感到非常吃驚，“有人襲擊了亞克斯利家的古堡，可……”
“是安德森先生，他的反應真的很快，你應該感謝他，否則你可能會有生命危險。”鄧布利多溫和地說。
“為什麼我會有生命危險？”斯內普不解地問。
“你應該很清楚老魔杖的傳承曆史，我敢打賭一旦伏地魔認為那就是老魔杖，他大概會認為老魔杖屬於殺死它前任主人的那位巫師，他除掉你來確保自己成為那把魔杖的真正的主人。”鄧布利多微笑著向斯內普解釋道。
斯內普沒有說話，他忽然意識到了一件事：那就是他殺死了阿不思·鄧布利多。
如果那真是傳說中的死亡棒，自己必死無疑。哪怕他是伏地魔最得意的左右手，也必死，因為伏地魔想要徹底掌控老死亡棒，就需要除掉他。
然而，看鄧布利多對此事的反應，那應該不是傳說中的死亡棒，否則又怎麼可能讓伏地魔輕易獲得那把魔杖呢？
斯內普鬆了口氣的同時，不免有些同情把奧利凡德給搞丟的亞科斯利，那家夥估計要倒黴了。
事實上，如斯內普所料，伏地魔知曉亞克斯利搞丟奧利凡德後，確實因此大發雷霆，讓亞科斯利受到此生以來最嚴厲的懲罰。
儘管伏地魔也知道這件事不全是亞科斯利的問題，畢竟誰都沒想到鳳凰社居然會半夜偷襲了古堡，但他還是忍不住感到憤怒，不僅惱怒亞科斯利把奧利凡德給搞丟了，還憤怒老巢居然就這樣被人輕易入侵，而哈利·波特居然也參與進這場入侵。
他居然不是像老鼠般躲起來，怎麼敢這樣做。
等伏地魔冷靜下來後，便意識到情況不對勁，他剛拿走鄧布利多的魔杖，奧利凡德便被人給救走了。
這件事是否是巧合？
伏地魔看著手上的魔杖，微微眯起眼睛，光憑鳳凰社可做不到這種程度，他們也沒那樣的膽魄，但沒辦法在短時間內撕開古堡的保護魔法。
但，如果換成那個泥巴種在幕後操控呢？
似乎一切都說得通了。
“主人，如果我們……”
伏地魔盯著亞克斯利看了片刻，後者畏懼的閉嘴後，他才開口說，“我需要你去找其他魔杖製作人，彆再讓我失望了。”
“我立刻派人去抓人，但鳳凰社那邊……”亞克斯利欲言又止。
“你打算怎麼辦？”
“想要讓哈利·波特自投羅網並不困難，隻要我們對他的朋友動手，我聽…人說波特似乎跟那個大塊頭海格的關係不錯。”亞克斯利仍然還在努力展現自己的價值：“也許，我們可以以處死海格的名義逼迫他主動出現。”
伏地魔當然知道哈利·波特的弱點，也有辦法讓波特自己會送上門來的，但他現在無法確實拿大塊頭海格做誘餌會發生什麼事。
如果那個泥巴種也卷進來，自己是否能夠殺死他？
一旦計劃失敗……
不，隻要能殺死波特就好了，至於那個該死的泥巴種，可以放到改天再處理。
真該死，那個泥巴種果然成了大敵。
在伏地魔發現沒法通過其他方法擊敗那個同樣擁有非凡力量的泥巴種後，他對那家夥就越發忌憚，也意識到決鬥可能無法避免，就像當初鄧布利多與格林德沃。
也正因此，伏地魔從來沒有像現在這般渴望力量。