“也許，我們應該快點，我懷疑我們要遲到了。”
“約定的時間在中午十二點。”
在狂風與雨雪中徒步前往霍格莫德村，絕不是什麼令人愉快的體驗。他們不得不彎著腰，頂著寒風雨雪緩步前進，哪怕已經用厚厚的圍巾裹住自己，暴露在外頭的皮膚仍然被凍得生疼。
就連哈利自己都承認，這種鬼天氣待在溫暖的公共休息室裡，肯定比現在更舒服。可惜，他們現在已經沒得選了，轉身返回學校顯然不是什麼好選擇。
“要是能夠直接幻影顯形到霍格莫德村就好了。”羅恩拉了拉圍在脖子上的圍巾，望著前方頂風逆行的霍格沃茨學生，小聲抱怨道，“我現在感覺自己的臉頰都已經被凍得失去知覺了。”
“彆抱怨，我們這學期就能開始學幻影顯形了。”赫敏似乎想到什麼事，忽然扭頭對旁邊的人說“哈利，我記得你的年齡還不夠。”
“我的生日在七月底。”哈利有些鬱悶地說，“可能要下學期才能去考幻影顯形。”
“我覺得你應該先把幻影顯形給學會，以防萬一。”赫敏認真地建議道，“還有羅恩，你也一樣，最好一次性通過。”
“赫敏，你是不是知道些什麼？”哈利忽然問道“艾伯特告訴你什麼了嗎？”
“沒有。”赫敏搖頭說，“但你們還記得嗎？他曾預言過。”
“預言？什麼預言？”羅恩大聲地問。
“真正的動蕩時期……要來了。”赫敏瞥了羅恩一眼，壓低聲音提醒道，“按照艾伯特的預言，現在還不算動蕩時期，那你們覺得什麼情況才算是真正的動蕩？”
“局勢比現在還糟糕。”哈利實在無法想象那究竟是什麼場麵。
“他還提醒過其他麻瓜巫師，認為在動蕩時期到來前，他們最好學點有用的東西，那本《自衛指南》便是因此而誕生。”赫敏跟兩位夥伴說起自己推敲出的內容，“我覺得他想告訴我們，在真正的動蕩時期到來後，麻瓜巫師會遇上大麻煩。我懷疑神秘人會徹底控製魔法部，會對麻瓜巫師進行迫害。”
“可，隻要鄧布利多還在，伏地魔幾乎不可能控製魔法部。”哈利覺得這種可能性不高，他對鄧布利多有信心，而是就連福吉那種軟骨頭都沒向伏地魔屈服，更彆說斯克林傑了。
“是的，我也曾這樣認為。”赫敏的聲音壓得很低，隻有周圍幾人才能勉強聽清楚“還記得鄧布利多手上的傷勢嗎？那很可能是被某種非常可怕的魔咒給傷到的，我懷疑鄧布利多會……”
一時間，三人都沉默了。
這無疑是一個非常嚴肅的話題。
也許，如果沒有艾伯特的預言，他們都不會往這方麵去想，但眼下所有的一切，都指向一件事，鄧布利多很可能會逐漸失去製橫神秘人的力量，或永遠離開他們。
沒有了鄧布利多的威懾，神秘人做出什麼事，都不會令人驚訝，也許那個時候，真正的動蕩時期就到了。
哈利其實也曾有過類似的想法，但很快就被他給壓了下來。至少，他不認為情況會糟糕到那種程度，畢竟鄧布利多在哈利心裡是無所不能的存在。
“我記得弗雷德與喬治當初好像被艾伯特帶著練習幻影顯形。”羅恩似乎感受到周圍的壓抑氣氛，隨便找了個話題，“他們都很輕鬆地通過幻影顯形考試，現在又被艾伯特帶著賺大錢，爸爸說他們正在成為家族裡最富有的人了。”
羅恩很羨慕雙胞胎的好運，哪怕弗雷德與喬治現在躲了起來，仍然還在做貓頭鷹郵購，還在繼續賺大錢。
感受到周圍氣氛仍然十分僵硬，羅恩又換了個話題“那兩個混蛋還跟說，以後要是找不到工作，就去店裡幫忙，你們以後打算做什麼？”
“進入魔法部，我想幫家養小精靈改變眼下的困境。”赫敏不假思索道，“巫師們不應該那樣對待家養小精靈。”
“我想這恐怕很難辦到，珀西成為魔法部長的概率都比這個高。”羅恩沒在意赫敏投來的不滿目光，繼續問道，“哈利，你呢？還是打算成為一名傲羅嗎？”
說點話，確實能很好地分散注意力，避免徒步前往霍格莫德村的過程太過煎熬。
“嗯，如果可能的話，我確實想成為一名傲羅，但這個難度似乎比我預想中還要高，而且……”
上學期末從鄧布利多那兒知曉自己與神秘人的預言後，哈利就放下了很多東西，也不在意自己以後的就業問題了。
他現在首先應該考慮的是如何打敗神秘人，或者被神秘人打敗。如果他失敗了，考慮以後的事情就都毫無意義。
“總感覺你們一個個都藏著心事。”羅恩忍不住吐槽道，他又轉移話題，說起另一件事“對了，我聽說弗雷德與喬治把佐科的笑料店變成他們的分店？也許，我們待會過去就可以看到了，他們今天好像有大規模打折活動。”
看著沉默不語的兩人，羅恩不由歎了口氣，安慰道“其實，你們不需要太擔心，就算真出了事，不是還有鄧布利多嗎？不是還有艾伯特嗎？我就不相信他們沒做任何準備，那些事根本就輪不到我們擔心。”
幾人抵達霍格莫德村後，就被佐科的笑料店的變化給嚇了一跳，這家備受霍格沃茨學生歡迎的店鋪，不僅重新裝修過，還在店門口擺放著一具滑稽雕像。
那赫然是粉色癩蛤蟆雕像的升級版。
坐在癩蛤蟆身上的烏姆裡奇不僅皮膚粗糙，還長有疙瘩，看上去像服用過加了癩蛤蟆皮膚碎屑的複方藥劑，她的頭上同樣定著一隻粉色癩蛤蟆，最讓大家感到奇妙的是，三隻癩蛤蟆還整齊排列發出呱呱叫聲。
“我就知道，當初那個雕像就是他們給鼓弄出來的。”赫敏打量著麵前的癩蛤蟆雕像，壓低聲音對旁邊的哈利與羅恩說。
烏姆裡奇的雕像，無疑幫佐科的笑料店吸引來一大堆的霍格沃茨的學生。大家都對著癩蛤蟆雕像指指點點，而且居然還有人跟雕像拍照，給他們拍照的赫然就是李·喬丹。
“你們在搞什麼鬼！”
三人走過去，詢問給其他學生擺拍的李·喬丹。
“合照，兩西可一張，或在店鋪裡購買十加隆的商品免費。”李·喬丹笑著指了指前方雕像問“怎麼樣，要來一張嗎？”
“這麼貴？”
羅恩忍不住抱怨道“你們這是在搶錢吧！”
“幾個人合照不就行了，到時候再一起分擔費用，其實根本花不了多少錢，現在想找人給你們拍照可不容易，而且膠卷本身可比你們想得還要昂貴，如果不是在做促銷活動，根本就彆指望這般廉價。”李·喬丹對三人說，“想拍照的話，就去那邊排隊吧！”
“我看還是算了吧！”
羅恩拉了拉哈利的肩膀，示意他看玩笑店裡擁擠的人流說“我們先到三把掃帚酒吧喝一杯，暖和一下身體，等這兒人少了後再過來。”
哈利透過落地窗看到裡麵擁擠的人流，點頭同意了羅恩的建議，還是先把正事給做了，便開口詢問道“弗雷德與喬治也來了嗎？”
“他們正在店鋪裡幫忙，嗯，你們也進去看看吧，我們最近又弄了批好東西，你們肯定會喜歡的。”李·喬丹說完就自顧自地忙碌起自己的事情了。
三人相互對視，直接去了三把掃帚酒吧。在哪兒遇到了塞德裡克與秋張，兩人正有說有笑地說著悄悄話。
哈利從兩人身上收回視線，準備另找一桌的時候，卻被赫敏給拉住了。
“怎麼了？”
哈利順著赫敏的手指望去，看到塞德裡克正在朝他們揮手。他猶豫片刻，還是抬腳走過去。
羅恩與赫敏相互對視，都看出雙方眼裡的擔憂，他們都很清楚哈利在偷偷暗戀秋張。
“我去買黃油啤酒。”
羅恩說著就走向吧台，赫敏瞥了眼風韻猶存、嫵媚動人的羅斯默塔夫人，又看向羅恩略微急促的背影，不由撇了撇嘴，跟哈利朝著塞德裡克那桌走去。
“聽說你前陣子遇到麻煩了？”
哈利現在麵對塞德裡克的時候，已經沒有以前那種嫉妒的情緒了，看秋張的時候，也沒了以前的那種心動。
“遇到了一群黑巫師，吃了點苦頭。”塞德裡克輕描淡寫地說。
“你應該注意安全，還有這件事和伏……”
“咳咳！”
赫敏連忙用一陣急促的咳嗽打斷哈利的話，幫她把話給接著說下去，“跟神秘人有關？”
“有關，根據艾伯特的預言，動蕩的時代即將來臨，他認為我們最好抱團一起度過最艱難的幾年。”塞德裡克壓低聲音解釋道。
“可這跟……”
“我們重新組建了防禦協會，我在幫忙招人的時候，遇到了麻煩，也許你們也聽說過，那群食死徒正在四處對巫師使用奪魂咒，恰好就讓我給遇到了，他們似乎很想找到艾伯特的下落，所以抓住我試圖從我這兒逼問出一些消息。”塞德裡克簡單說明自己遇到麻煩的主要原因。
“所以，你辭掉了魔法部的工作？”
羅恩抱著三杯黃油啤酒出現在木桌邊，將溫過的黃油啤酒分給哈利與赫敏，自己則在哈利旁邊坐下。
“艾伯特救了我，所以我現在不適合待在魔法部，否則會招致更大的麻煩。”塞德裡克無奈地聳了聳肩解釋道，“總之，情況比你們想得還要更加糟糕，甚至比上次巫師戰爭更糟糕。”
“防禦協會是個怎麼樣的組織呢？”赫敏對此有些好奇，“跟學校裡的da聚會一樣嗎？”
“確實跟以前的da類似，會教授大家黑魔法防禦知識，讓他們在遇到危險的時候不至於束手無策。”
“可是，魔法部不是也在給大家普及黑魔法防禦知識嗎？”赫敏覺得艾伯特組織的“防禦協會”，絕不僅僅隻是為了教授大家黑魔法防禦知識，肯定還有其他更重要的原因。
“那不一樣。現在霍格沃茨學生學的黑魔法防禦知識，其實都很一般，防禦協會會教授大家更高深的黑魔法防禦知識。”塞德裡克解釋道“而且，組織的成員會相互保持聯絡，相互幫助，遇到麻煩的時候，至少不會束手無策，如果被食死徒給盯上，我們也會幫忙將人藏起來，你們也可以認為這是一個反對神秘人的互助組織。”
“畢竟，魔法部現在也被繁重的事給牽扯住了全部精力，想在接下來的動蕩時期保護自己的生命安全，我們就需要將大家團結起來。”
“所以，這才是你願意去霍格沃茨教授大家黑魔法防禦的主要原因？”赫敏盯著塞德裡克問，“你們想讓霍格沃茨的學生也加入你們。”
“對，霍格沃茨的畢業生都是我們的目標，如果他們願意加入我們的話。”塞德裡克直接承認了這件事，“不過，現在的學生黑魔法防禦水平都比較一般，艾伯特覺得應該提高他們的水平，以便讓他們有足夠的力量去應付接下來的變局，保護自己與家人的生命安全。”
“我覺得艾伯特說得很有道理，現在整個魔法界都人心惶惶，斯克林傑也不知道還能支持多久。”塞德裡克毫無避諱地提醒道，“艾伯特認為斯克林傑已經變成神秘人的眼中釘、肉中刺了，指不定哪天神秘人找到機會，斯克林傑就因公殉職了。”
哈利、羅恩與赫敏都不由瞪大眼睛。
“彆這樣看我，這是艾伯特的原話。斯克林傑弄死了那麼多人，肯定也有很多人想弄死他。”塞德裡克環顧四周，壓低聲音說“我懷疑斯克林傑其實早就知道自己最後可能會遇害，所以才對那些黑巫師下那般狠手。”
“你是說艾伯特跟斯克林傑說了這件事，可他為什麼……”
“為什麼不躲起來？”塞德裡克搖頭道，“你覺得他能丟下一切自己躲起來嗎？”
三人都沉默了。
就在這時候，外頭忽然傳來一陣淒厲的慘叫，將酒吧裡的顧客注意力都給吸引過去。
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