腳步聲撞破霧氣的靜謐。
士兵們簇擁向隊伍中段——有兩個士兵走在中段，押送著那個霧族人。
當林望和老喬跑到位置，分散人群，跑到霧族人麵前時，眼前的畫麵，嚇了他們一跳。
麵前的霧族人，躺在推車裡，蜷縮成一團，臉上霧氣縈繞的位置，無數霧氣化為黑黃色氣流，在他臉部瘋狂掙紮，仿佛有東西要從臉裡麵逃出來。
而同時，他身體的其他部位，有無數結晶狀的細密粉塵，從身體上懸浮、飄起，灑入霧氣中，與霧氣融為一體。
他正在死去，正在與霧氣融為一體。
現場人們，不約而同產生這個念頭。
這時，林望看到，這個霧族人，身體突然動了一下。
他慢慢轉過身，扭頭看了眾人一圈，目光停留在離自己最近的一個士兵身上，張開嘴“啊”了幾聲，像是要說什麼。
但他太虛弱，“啊”了半天，也沒形成一句有用的話語。
他想說什麼？
林望心中一動。
精神力在悄無聲息中完成調頻，開始一點點連接霧族人的精神空間。
下一瞬間，他發現，自己留在霧族人體內的白火種子，竟然全部熄滅了！
什麼？居然有東西，克製了我的白火？
是進入這片霧氣時？
這霧氣裡……有東西克製我的火？
林望心中暗自警惕，朝周圍霧氣又看了幾眼，但周圍除了無窮迷霧，以及隻有他能看到的不可名狀之外，什麼都沒有。
老喬嘗試著對霧族人進行了幾次提問，在發現對方完全無法交流後，也放棄了溝通的嘗試。
他拿出地圖，拉開看一眼，有些不滿地咕噥一聲：“這霧真踏馬的蠢。”之後把地圖湊近一些，看一眼後，遞到林望麵前。
“林兄弟，你視線好，待會兒得麻煩你幫忙盯著點路。”老喬粗壯手指，在地圖上劃過，在一個畫圈的地點敲了一下，“咱們的第一站是這裡，這裡是一座霧族人的城鎮，這裡人還算友善——他們中大多數還沒霧靈化，所以還能交流。”
“你為什麼還在用這種紙質地圖？”林望好奇道，“我在治安局，見他們用過一種，可以在空中幻化出地圖的……”
“陰墟鬼槐引路卜術，祖係俗術。”老喬打斷他，搖搖頭，“如果能用的話，你真以為我不想用？”
他指指這霧氣：“這霧氣，不隻是對視線有影響，同樣對俗術有抑製作用。用俗術當地圖，萬一在霧氣裡失效，把兄弟們都帶溝裡咋辦？”
原來是這樣……
林望有些明白了。
他十分誠懇地點點頭——這都是寶貴的經驗，保不齊在什麼時候就能救自己一命。
然後，他聽到老喬哈哈一笑：“當然，最主要的一點：我這人懷舊。”
林望：“……”
老喬說完，重重一揮手：“醫療兵，看好霧族人，大家出發！”
“不，荷荷……你們的荷目標……荷荷……不對。”
林望扭頭。
身後，霧族人不知什麼時候，已經從推車上坐了起來——他半個身子幾乎完全霧氣化了，不斷有晶瑩的沙塵狀霧氣，從他身上滋生、飄灑到空氣中。
見眾人扭頭，他看著林望和老喬，咧開嘴，露出一個怪誕無比，古怪中帶著幾分興奮的笑容。
霧族人抬起手，一團指甲蓋大小的黃色霧氣，打著旋飛到地圖上方，在一個地點停下了。
“荷……應該去這裡。”
……
同一時間。
無窮無儘的霧氣更深處。
霧氣中，若隱若現一座小村莊，磚石夯土村牆，泥木結構屋舍，一些村民在村中勞作著。
細看，能看到每個村民身上，或頭臉、或肢體上，總有一些位置，有霧氣流淌。
霧族人。
車輪吱呀響起，一個霧族男人，脖子位置爛開拳頭大一團，露出霧氣。他慢慢推著一架木輪車，走到街上。
男人身材瘦削佝僂，膚色慘白透黃，他推著車慢悠悠走了一段，在路旁一個菜攤前停下。
菜攤後麵，站著個中年女子，整個下巴變成黃霧，舌頭時不時透過霧氣掉出來，又被她抬手，慢慢扶回去。
男人雙目直勾勾，看著前方，大約五六秒後，他慢悠悠轉過頭，又直勾勾看著菜攤大姐。
“早……安，趙姐。”
同樣五六秒後，菜攤大姐扶著下巴，衝男子點點頭，因為舌頭問題，說出一段含糊不清、意味不明的話。
但那男人卻像聽懂一般，速度極慢點著頭：“是啊……收獲不少，車板都快壓塌了……你的菜今天也很新鮮啊。”
車板上空蕩無物。
菜攤上，三四堆漆黑腐爛泥土，已經看不出形狀。
男人速度極慢扭回頭：“走……了，趙……姐。”
趙姐也緩慢點著頭，說出幾個含糊不清的詞。
她怔怔看著男人慢慢邁開的步子，突然手上用力，往嘴裡塞一下舌頭，說出一句沙啞古怪，但能聽懂的話。
“我們快到家了。”
前麵的男人停住腳步，扭過頭，速度極慢擠出笑容：“是……我也感覺到了……”
與此同時，村外路旁，兩個黑黃布衣的身影，正注視著村民的一舉一動。
“同步率……越來越接近臨界值了。”
說話的人，滿臉黑黃紋路，手裡端著一隻黑瓷碗，蹲在路旁。
他看著村中人緩慢如木偶的動作，從地上捏起一撮土，放進嘴裡，十分緩慢而用力地舔了一下。
“我有時候，真的羨慕這群無知的老鼠。”
“忒。”他吐出土，“居然有幸比我們更早呼吸到家鄉的空氣……”
“比起他們的遭遇，我認為這點幸運……不值一提。”他的同伴說道，手裡提著一張卷軸，卷軸已經打開，材質厚實發黃，微微反光。
“遭遇？那是他們的幸運！”端著黑瓷碗的男人嗤笑一聲，“為了‘回家’這種偉大事業，區區一個村……時間到了。”
他擺擺手站起身來，伸手在碗裡抓把土，灑在地上。
拿著卷軸的教徒，則是一手舉卷軸，一手搖銅鈴，嘴裡念念有詞，舞動怪誕舞蹈。
“祖血養槐，刻譜續脈！”
“祖血養槐，刻譜續脈！”
隨著他身體扭動，地麵上，之前灑的土開始蠕動、扭曲，變形成數十個半人高蠟燭。
蠟燭成型，持碗教徒一揮手，暗黃火焰瞬間騰起，蠟燭像有意識一般包圍村莊，每隔數十米一支。
燭火忽明忽暗，驅散霧氣，火光向天空延伸，在村莊上空彙聚，將整個村子包圍。
“時辰已至。”
“獻祭開始。”
“不，不是獻祭，是推演。注意你的措辭，掌曆官。”
“……就當你是對的吧。”
“這群可憐蟲，應當趁現在，趕緊向他們的主祈禱。”持碗教徒譏諷地笑了一下，“畢竟……，等推演完成，他們的主就聽不到了。”