羅霄邁著沉穩的步伐緩緩走進房間，一眼便瞧見梅元正端坐在角落裡，神情專注地研究著符文。
他一手拿著紙書，一手握著鐵筆，在爐石上仔細地刻畫著。梅元的眼窩已然衰老下沉，但那眼神中卻透露出一種深邃的智慧光芒。
羅霄見狀，連忙走上前去，躬身抱拳，恭敬地說道：“見過樓主大人，羅霄應約前來。”
這一次，梅元停下了手中的動作，輕輕放下鐵筆和紙書，緩緩站起身來，手指向一旁的鐵桌，說道：“劍我已經煉製完成了，你自己拿起來看看吧。”
羅霄順著梅元手指的方向望去，隻見一把暗褐色的重劍靜靜地放置在那裡。劍身上隱隱約約有著土紋浮現，散發著一種沉穩而神秘的光芒。
羅霄再次向梅元躬身行禮後，走上前去，握住了劍柄。刹那間，他便感受到一種粗糙卻又堅韌的質感從劍柄傳來。
他輕輕地上下揮動了幾下這把劍，劍身上自帶的沙土屬性氣息頓時彌漫開來。羅霄仔細地打量著這把劍的構造原理，眼中滿是欣賞之色。
“抱歉了小家夥，我對神聖屬性這一道並未有過深入研究，所以隻能在土屬性上為這把劍添加符文。如此一來，這把劍或許無法完全發揮出你的全部實力。”梅元微微歎了口氣，徐徐說道。
羅霄連忙搖了搖頭，趕忙說道：“樓主大人可千萬不要這麼說。這柄劍您煉製得實在是太好了，甚至可能比墨夜劍用起來還要得心應手，羅霄非常喜歡。”
梅元聽後，臉上帶著皺紋輕輕一笑，繼續說道：“這把劍我為它取名為沉沙劍，主要以沙土屬性為主。雖說沒有神聖屬性的輔助，但我也已經竭儘全力將它的品質煉製到了二階中乘的水平。希望你能夠憑借這把劍，在天才戰中為戰器樓取得優異的名次。”
羅霄重重地點了點頭，一邊摸索著手中的劍，一邊在心中暗暗下定決心，他已經對這屆天才戰充滿了信心。
這時，羅霄突然想起了自己身份的事情，於是對梅元說道：“對了樓主大人，關於我們的計劃，千萬不要讓任何人知曉，否則可就前功儘棄了。”
梅元聽後，走上前去重重地拍了拍他的頭，笑著說道：“你這小娃娃，還來教我做事了？你以為我這張老嘴這麼不牢靠嗎？”
羅霄吃痛，捂著腦袋乾笑了兩聲。
梅元此時目光投向門外，聲音略顯沙啞地喊道：“葉嵐，進來！”
門外的葉嵐聽到聲音後，臉上神色明顯帶著懼意，腳步匆匆地快步走進了房間。她對著梅元恭恭敬敬地躬身行禮，說道：“樓主大人有何吩咐？”
梅元看到她後，神情變得格外嚴肅，厲聲質問道：“上次讓你研究的符文，你學習得如何了？”
葉嵐依舊保持著躬身的姿勢，頭不敢抬起來，吞吞吐吐地回答道：“稟報樓主，葉嵐還……還沒有完全學會。”
“哼！真讓我失望！”梅元的怒意瞬間飆升，猛地甩了一下衣袖。
葉嵐見狀，身體不由自主地顫抖起來，再也不敢多說一句話。
梅元心中的氣實在忍不住，繼續大聲喊道：“你每天都忙著那些亂七八糟的事情，像這樣下去怎麼能夠學得會！如此看來，你就不用參加天才戰了，我罰你禁足兩個月，期間不許出門！”
“外公！你怎麼能這樣！”葉嵐忍不住喊了出來。
“孽障！住嘴！不準叫我外公！”
“啊？外公？”
一邊的羅霄瞪大眼睛，滿臉驚愕地看著這二人。
他一直對葉嵐如此懼怕樓主這件事心懷疑惑，卻怎麼也沒有想到他們二人竟然是外祖孫關係，但既然他們的血緣關係濃厚，為何彼此之間關係這麼僵？
葉嵐再也無法維持那一貫的柔雅模樣，眼淚如泉湧般奪眶而出，長久以來積壓在心中的恐懼此刻徹底轉化為了憤慨。“為什麼！你為何要這樣對我，我恨你！”
她大聲哭喊著，隨即扭頭便迅速跑出了房間。
梅元無奈地用手捂了一下額頭，臉上的神情透露著既憤恨又後悔的複雜神色。
羅霄此時實在忍不住心中的好奇，開口問道：“樓主大人，您和葉嵐小姐這是……”
梅元看了他一眼，隻是無奈地搖頭歎氣，然後轉身緩緩走向了角落的鐵爐。
羅霄見梅元似乎不想回答，也就沒有再多問什麼。
“既然沉沙劍你已經拿到，那你就回去準備大賽吧。我們到時在那裡見麵。”梅元坐在鐵爐旁，語氣平靜地緩緩說道。
羅霄躬身恭敬地應道：“那羅霄就先行告退了。”說罷，便準備轉身離開。
“對了，容貌和身份你是怎麼想的？”梅元像是突然想起什麼，又補充問道。
羅霄停住了腳步，回答道：“大賽前一天我會來找您一趟的。”
梅元徐徐點了點頭，說道：“也罷。”
梅元目送著羅霄離開的身影，思緒漸漸陷入了回憶當中。
他緩緩從胸口的口袋中取出一塊略顯老舊的玉鐲，手指輕輕地摩挲著，然後緩緩閉上了眼睛，口中喃喃自語道：“小嵐，你不要怪外公心狠，我也是迫不得已啊……”
………………
羅霄從戰器樓離開之後，在城外圍尋覓到了一處客棧。他於此處長期租下了一間附帶院子的客房，打算在天才戰開始之前，全心全意地修煉新的戰技，同時適應沉沙劍的使用。
羅霄在客房的床榻之上盤腿而坐，一隻手拿著一個暗褐色的麵具。
“在路上找到了這麼個好東西，這樣一來，大賽之時便無需擔憂被他人認出了。”羅霄低聲自語。
他收起麵具，接著取出從黎家借來的劍舞飛雲，開始翻閱查看。
未過多時，羅霄放下卷軸，揉了揉眼睛。“這門功法修煉起來倒不算困難，然而對於重劍而言，我還需加以變通。”
他輕撫下巴，拿起沉沙劍隨即起身，邁向院子。
羅霄站立於院子中央，緩緩閉上雙眼，依照劍式，緩緩做起起劍動作，身體猶如流雲般輕盈敏捷，劍環繞周身，最終移至他的腰間。
驟然！他猛然睜眼，揮起沉沙劍，開始修煉劍舞飛雲。聖土屬性鬥氣在他體內奔騰湧動，渾厚的能量瞬間貫注於沉沙劍之中。
羅霄身姿矯健，動作流暢自然，腳下步伐輕盈靈動。每一次揮劍，皆帶起一陣金黃色的鬥氣光芒，劍影閃爍之間，似有大地之力在湧動。周圍的空氣被這強大的力量攪動，形成一圈圈清晰可見的漣漪。
羅霄神情專注，眼神中透著堅定與執著。他的身形在小院中快速穿梭，劍式變化多樣，或刺、或挑、或劈，每一個動作皆精準而有力。
因為有神聖能量的加持以及武者五重境的修為，他在修煉過程中始終保持著充沛的精力，毫無絲毫疲憊之態。
隨著修煉的深入，羅霄的劍勢愈發淩厲，鬥氣光芒愈發耀眼。他整個人仿若與劍融為一體，劍隨心走，心隨劍動。小院中的沙石在鬥氣的衝擊下紛紛揚起，圍繞著他形成了一個小型的沙塵漩渦。
隻見他雙腳猛然一蹬，身體高高躍起，雙手緊握著沉沙劍，金黃色鬥氣在這一刻全力進發。一道雄渾至極的劍氣如狂龍出海般，攜帶著強大的力量直直衝向院牆。
隻聽“轟”的一聲巨響，院牆出現了一道顯而易見的裂痕，煙塵彌漫開來。
最後一劍揮出之後，羅霄身體輕盈地落於地上，衣袂飄飄，發絲不亂，氣息平穩悠長。他的臉上洋溢著自信與滿足的笑容，修煉這黃階戰技對他來說確實是得心應手。
“照此進度來看，再修煉個三四天，我便能完全習得了這劍舞飛雲。”羅霄滿意地點點頭，利落地收好劍，轉身回到了房間裡，開始潛心修煉。
………………
萬家府邸，大堂內。
萬煞影身披黑袍，那骷髏般的身形背對著躬身單膝下跪的三名萬家少爺，威嚴地佇立在主位前。
“這屆天才戰，我對你們沒什麼好說的，但若是誰膽敢丟我萬家的臉，那就休怪我將他剁了去喂狗。”萬煞影目光望向窗外，冷冷地說道。
下方的萬易明和萬易天二人直冒冷汗，他們對眼前這位家主的凶狠殘暴可是深有體會，二人趕忙應聲道：“族長大人放心，我們必定捍衛萬家的榮譽！”
待萬煞影說完後，然而此時一旁單膝跪著的萬易霖卻未出聲，臉色平靜，毫無變化。這並非是他對萬煞影的輕視，而是對萬煞影這番話並不懼怕。
萬煞影緩緩轉身，惡狠狠的目光死死盯著萬易霖，萬易明二人見此情形暗自嘲笑萬易霖的找死行為，心中暗自想象著族長會如何懲罰他。
而就在這時萬煞影突然開口。“易霖，我對你的期望是大賽前三名，你可彆讓我失望。”
“是！”萬易霖依舊神色淡然，沉穩地回應道。
萬煞影輕輕點頭，隨即便從後門離開了大堂。萬易霖率先起身，優雅地整理了一下衣著，也扭頭離去。
萬易明和萬易天起身，望著他離去的背影咬牙切齒，他們不甘心萬煞影對他們區彆對待，萬易明心中的怒火更是旺盛，他身為大少爺，本就更應被重視才對，族長憑什麼覺得萬易霖比他強。
火錘宗主殿內。
高風和一眾長老端坐在位子上，沈逸風、高曉清等幾位優秀弟子正處於中央位置。
高風神情嚴肅地發言道：“天才戰雖說規則嚴苛，比試過程中不可傷及性命，但凡事皆有意外，一切都難以預料。你們是我火錘宗最為出色的弟子，我並不強求你們取得何種成就，隻盼你們能夠平安歸來。”
“是，宗主大人！”弟子們齊聲應道。
他將目光投向沈逸風，繼續說道：“逸風！不過你有所不同，你身為宗門首席弟子，更是候選長老，此次大賽務必取得一個優異的名次，至少要進入前三名。”
實際上，高風對於沈逸風能否取得前三名並沒有十足的把握，畢竟有羅霄和林家的那個怪胎參賽，沈逸風想要進入前三名絕非易事。
“是，宗主大人！弟子定然不會辜負宗主和各位長老的期望！”沈逸風姿態優雅地躬身行禮，嘴角揚起自信的笑容。
一旁坐著的長老們看向沈逸風的眼神中滿是讚賞之意。
高風滿意地點了點頭，接著說道：“倘若到時你的表現令我滿意，我便承諾你正式成為我火錘宗的第六位長老，由我親自操辦長老接任儀式。”
沈逸風聽聞此言，原本故作高雅的臉色再也無法自控，變得驚喜萬分，他如此努力修煉，不就是為了這一刻嗎？
“弟子定當全力以赴！”沈逸風語氣堅定地回道。
“好了爹，不過就是一場天才戰而已，沒必要這麼嚴肅吧。”這時，一旁的高曉清雙手抱胸，嬌嗔地說道。
高風這次並沒有像往常那般寵溺，仍舊嚴厲地說道：“清兒，不可掉以輕心！平日裡你怎麼樣我都可以不管，但此次天才戰的相關事宜，你都必須聽從我的安排，否則爹就不允許你參加了。”
高曉清心中不服氣，再次嬌哼了一聲，但還是乖乖地說了句：“知道啦。”
青陽城中心，城主府內。
在一處魚池前，一座八角亭正隱匿於朦朧的月色之中。
亭子裡，一位身著錦袍的中年人背著手站在那裡。魚池裡，金魚在月光的映照下影影綽綽，時而成群結隊地遊動，時而獨自穿梭其間，一次次朝著石橋奮力躍起，在這寂靜的夜晚偶爾會濺起些許細微的聲響。
這位錦袍中年人乃是城主府長老，同時也是林家的大長老——林靖羽。
就在這時，一名身穿藍色修士服的青年緩緩朝著亭子裡麵走去，最終在林靖羽的身後停了下來，他微微抱拳，聲音顯得十分沉穩。“見過大長老。”
林靖羽仍舊專注地觀賞著池中的金魚，嘴唇輕輕動了動。“軒宇，大賽準備得如何了？”
青年麵容平靜，穩穩地回答道：“時刻待命！”
林靖羽嘴角微微上揚，顯然對這名青年頗為滿意，然而此刻他的內心卻無論如何都高興不起來。