火錘宗後院。
高風和羅霄行走在被小楊林環繞的石板路上。
“這次可真是危險，倘若不是你小子運氣夠好，那血蠱早就足以要了你的性命。”高風率先開口，言語中滿是對羅霄安然無事的慶幸之情。
“是啊……”羅霄聽聞此言，陷入了短暫的沉思之中。
他始終想不明白自己體內究竟是怎麼回事，他記得羅林和羅冕以前也未曾在自己體內做過什麼事。
“在想什麼呢？”
這時，高風輕輕拍了一下羅霄的頭。
羅霄思緒回歸，撓了撓頭，對著高風尷尬地笑了笑。此時他想起了當時萬家的事情，好奇地問道：“對了，高叔叔，那萬煞影的修為究竟達到了何種境界？我當時在他身上所感受到的壓力，感覺似乎要超過您呢。”
高風搖了搖頭，神色嚴肅地說道：“說實話，我也並不清楚他的實力具體處於什麼水平。自他三年前從戰狐森林歸來之後，我就再沒有和他交過手，也未曾親眼目睹過他的實力。”
羅霄聽後停頓了一下，緩緩開口道：“戰狐森林……我以前聽我爹提起過那裡，據說是古戰島最為凶險的地方。萬煞影能夠從中成功尋寶，而且還能突破自身修為，由此可見，他絕非尋常之人。”
高風對此表示讚許，灑脫地說道：“分析得不錯，他確實非常厲害。我們都是各個勢力的領頭人，自身的安危牽扯著諸多方麵。至少在隻身前往險地的這份勇氣上，我確實是比不上他。”
羅霄從高風的話語中聽出了一絲苦笑，心中暗自思忖，對他安慰道：“高叔叔不必妄自菲薄，您能夠將火錘宗發展到如今這般地步，已經是相當不容易了。至少在我眼中，您是一位成功的領導者。”
高風恢複了正常的神色，扭頭看向羅霄，再次拍了一下他的頭。
“看不出來啊，你這小子還挺會安慰人的。”高風的話語中既有打趣之意，又帶著一分溫和。
羅霄輕笑回應，高風這時轉移話題。
“羅霄，距離天才戰正式開始隻剩下一個月的時間了，你打不打算去參賽？”
羅霄歪著頭看向高風，沉默了片刻後說道：“我目前還沒有仔細考慮過，如果到時候有時間，我或許會去湊個熱鬨。對了，天才戰的參賽者會很多嗎？”
高風點了點頭，耐心地解釋道：“天才戰可是青陽城的一大盛事。它是以戰鬥比試的形式進行，會把所有參賽者分成好幾個組，然後逐個進行比試淘汰。隻要參賽者輸掉一場比賽，就會徹底被淘汰出局。而隻有不斷獲勝，一直堅持到最後，才能贏得大賽最終的獎品。”
“參賽者的年齡限製是20歲以下，不僅城內優秀的年輕一輩會參加，就連外來的傑出人才也都可以借此機會展示自己的才華。從暗地裡來說，這也是四大勢力以比試為借口，去挑選適合自己勢力的人才。”
“對於青陽城而言，這種大規模的比試還能夠活躍城內的氛圍，百姓們都可以儘情觀看比賽，舉辦方不會收取任何門票費用。本次天才戰，我們火錘宗也正好要吸納一些新鮮力量，所以所有的比試我都會親自到場觀看。”
羅霄聽完高風這一大段信息，終於弄清楚了天才戰到底是怎麼回事，這的確是一個能夠在眾人麵前展示自己的好機會。
雖然羅霄已經是羅家子弟，無需得到其他勢力的青睞，但通過參加天才戰，他可以很好地檢驗自己的實力，也能夠了解自己與其他同齡人以及同輩之間的差距究竟有多大。
“我明白了，高叔叔，我一定會去捧場的。”羅霄沒有絲毫猶豫，他已然決定要參加這次天才戰。
“哈哈哈！我就知道你這小子肯定會感興趣的。”高風爽朗地笑道。
就在這時，羅霄驟然察覺到身後湧起一股森冷的殺氣，他連忙快速轉頭，隻見一把利劍如閃電般飛速刺來。
還沒等他做出任何反應，高風已然出手，僅僅用兩根手指便穩穩地夾住了這把劍。
羅霄定睛一看，持劍之人是與他素有恩怨的高曉清。
高曉清身體前傾，持劍的手臂直直伸直，然而手中的劍卻在此時被高風輕易攔下，無法再向前刺出分毫。
眼看偷襲沒有成功，她乾脆撤步後退。
“清兒，彆這麼不懂事！”高風的話語雖然嚴厲，卻又隱隱夾雜著一些寵溺之情。
高曉清平穩住身形後，緩緩收起劍，雙手抱在胸前。
“哼！既然爹爹都奈何不了這個家夥，那我就要親自出手教訓他！”
“清兒！”
高風的神情變得愈發嚴肅，說話的聲音也不自覺地提高了幾分。
自從被羅霄往臉上打了一拳之後，高曉清便每天叫嚷著要殺了羅霄。雖說此前高風跟羅霄在後院比試切磋過一番，但之後高曉清看到羅霄依舊生龍活虎的模樣，心中頓時氣不打一處來，還跟高風賭氣，指責他不疼愛自己這個女兒，高風對此也是感到頗為無奈。
羅霄見高風陷入有些難堪的境地，再扭頭看到高曉清那桀驁不馴、毫不收斂的樣子，便輕聲對高風說道：“高叔叔，您和高小姐先聊，我還有些事情要去處理，就不多打擾你們父女倆了。”
高風聽到羅霄這麼說，下意識地想要挽留他，但當看到高曉清那“凶神惡煞”的表情時，他心裡就明白，羅霄和這個丫頭絕對不能待在一起。
“也好，你若有什麼事隨時來找我，火錘宗的大門永遠為你敞開。”
羅霄躬身行禮，態度恭敬地回應道：“一定！”
隨即，羅霄轉身，邁著穩健的步伐離開了此地。
高風無奈地歎了口氣，轉頭看向高曉清，臉上帶著些許不快說道：“你這傻丫頭，羅霄和你也並非有什麼深仇大恨，你又何必非要和他過不去呢。”
“我不聽！那混賬對我如此無禮，我是絕對不可能輕易放過他的。”高曉清嬌氣地捂住耳朵，大聲叫嚷著。
她對羅霄的仇恨與日俱增，畢竟高曉清作為火錘宗宗主之女，平日裡無論走到哪裡，見到她的人都會對她恭敬有加，就連城主府林家的少爺小姐也從未對她有過任何不敬之舉。
可唯獨那個羅霄，不僅沒有正眼好好看過她幾次，還對她惡語相向，甚至直接動手。儘管事情的起因全都是高曉清自己肆意妄為所導致的，但一向傲嬌成性的她卻絲毫不會去考慮這其中的緣由。
高風看著高曉清現在的樣子，心中不禁反思，自己是不是對她太過寵溺了。
“清兒，這次就聽為父的話吧，羅霄這孩子確實很不錯，我也不奢求你能和他關係多親近，但起碼不要針鋒相對，井水不犯河水，這樣總可以吧？”
自從高風與羅霄逐漸熟絡起來，他便對羅霄愈發欣賞。如果羅霄不是羅家子弟，不是羅林的兒子，他肯定會不顧一切地去拉攏羅霄。
倘若高曉清和羅霄能夠走到一起，那自然是高風最期望看到的局麵。然而，眼下看著高曉清這般態度，卻讓高風根本無法進一步去考慮這種聯姻的事情。
“哼，我才不要！我就是要和他勢不兩立！”高曉清聲音再度放大，以此表明自己堅決的態度。
高風心中湧起些許怒意，走上前去，一把揪住高曉清的耳朵。“誒，你這丫頭，老爹好言相求你都不答應是吧。”
“爹，疼！你輕點兒，輕點兒……”
………………
黎家宅邸。
黎雪珂被羅霄從萬家救出後，在床上養傷將近一月。待傷勢痊愈，她便一直於宅邸內潛心修煉，不喜外出。
因為羅霄這一個多月來一直在外修煉，黎雪珂自下床後便再未見過他，對羅霄的思念也與日俱增。
先前黎雪峰叫嚷著要拜羅霄為師，黎雪珂內心暗自歡喜，倘若羅霄願意教導黎雪峰修煉，那她便能常常見到羅霄了。可她又擔心如此會耽誤羅霄自身的修煉，所以內心頗為糾結，既盼著又不希望黎雪峰拜他為師。
此刻，身著青衣的黎雪珂正在院子裡練習劍法。
她玉手緊緊握住長劍，櫻唇微微抿起，身姿挺拔。起手便是一招狠厲的刺劍，動作連貫流暢，直直朝著前方的岩石刺去。劍尖裹挾著鬥氣，在觸碰岩石的刹那，岩石上便出現了清晰可見的裂痕。
她的眼神相較於從前更為淩厲，劍法也愈發犀利，體內的鬥氣亦比之前雄渾不少，照此情形，不久後她便能達到武者境界。
顯然，自痊愈之後，她的修煉愈發刻苦。
然而，儘管黎雪珂出劍乾脆利落，且劍勢也有幾分，但每刺出一劍，劍意中卻有著難以察覺的雜念。
想來上次在萬家所受的折磨，在她心中留下了深刻地傷痕，致使她內心始終無法平靜。雖說她在鬥氣修煉上勤奮努力且頗有成效，但終究還是無法全心全意投入到劍法當中，進而導致劍勢略顯雜亂。
“劍法始終不見進步，我依照羅霄公子的方法不斷練習，可還是毫無成果。”黎雪珂多次揮劍，卻總覺難以突破瓶頸，心中暗自氣餒，不禁喃喃自語。
“雪珂姑娘，這麼勤奮啊。”
就在這時，黎雪珂身後驀地傳來聲音。她輕輕轉頭，發絲順滑飄過，隻見羅霄麵帶微笑，從大門方向緩緩走來。
“羅霄公子！”黎雪珂原本苦悶的神色瞬間一掃而空，迅速收起劍，朝著羅霄飛奔而去。
羅霄見她如此激動，依舊微笑著輕輕搖了搖頭。
黎雪珂跑向羅霄，下意識便想將他抱住。然而，當她準備張開雙臂時，心中卻又陡然生出一絲擔憂，生怕此舉過於唐突，畢竟她還不確定羅霄是否會在意。於是，她硬生生地放棄了這個動作。
“羅霄公子……好久不見。”黎雪珂跑到羅霄身前，微微平複了一下急促的呼吸，伸手輕撫了下劉海，以此來掩飾自己內心的緊張。
羅霄神色逐漸恢複平淡，輕聲略帶歉意地說道：“抱歉，雪珂姑娘。我一直在城外專心修煉，今日才剛回來，還沒來得及向姑娘慶賀傷愈。”
“羅霄公子，您可千萬彆這麼說，雪珂……哪裡有資格讓公子慶賀……”黎雪珂趕忙回應道，語氣中不自覺地多了幾分緊張。
羅霄看著她這般淑女且禮貌的模樣，心中暗自感慨，這著實是一個令人相處愉快的好姑娘。他又不禁將她與高曉清進行對比，心中有些懷疑這兩位是否真的屬於同一種生物。
羅霄抬起手，從納戒中取出一把紅色、劍身帶有鷹紋圖案的長劍，伸手遞給黎雪珂。
黎雪珂目光直勾勾地盯著這把長劍，心中滿是不解。“羅霄公子，您這是……”
羅霄神色從容，緩緩說道：“我在城外修煉時遭遇了幾個土匪，他們企圖取我性命，我反手便將他們儘數誅殺。這把劍是我從他們頭領的納戒中尋得的，想必也是從他人手中搶奪而來。此劍品質不錯，我覺得頗為適合姑娘，你拿起來揮幾下，看看是否順手。”
黎雪珂聽罷，知曉了這把劍的來曆。當聽聞羅霄要將此劍贈予她時，她臉色陡變，連忙擺手拒絕。“羅霄公子，這怎麼可以，我實在受不起啊。”
“給你你就拿著，無需多言。”羅霄晃了晃伸出的手，話語雖顯不耐煩，然而深知他說話方式的黎雪珂心中卻暖意融融。
“好……”她緩緩伸出手握住劍柄，隨即開始揮劍舞動。長劍劃過，留下道道紅影，與黎雪珂曼妙的身姿相得益彰。
她揮舞長劍的同時，一腿滑步邁開，青衣下裙隨之飄動，那嫩滑的玉腿瞬間展露在羅霄眼前，令羅霄眼前為之一亮。
羅霄望著她美妙地舞劍，不禁愣神片刻。儘管他對黎雪珂並無其他特殊情愫，但隨著自身逐漸發育成熟，也漸漸開始對這般“美景”產生了興趣。
黎雪珂沉浸在劍法之中，發覺這把劍揮出的意境比之前要好許多，心中的雜念在此時不知不覺間消散殆儘。她能夠感覺到，此刻的自己全心全意地揮劍，心中再無其他雜念。
她揮出最後一劍，鬥氣伴隨劍氣呼嘯而出，遠比她以往施展時更為洶湧、專注。
黎雪珂見狀，驚喜萬分，對手中的這把劍更是愛不釋手。她轉頭看向羅霄，正欲鄭重道謝，卻發現羅霄此時目光直直地注視著她，久久未曾移開視線。
黎雪珂的臉龐漸漸泛起紅暈，這還是她首次被羅霄如此盯著，心中既緊張又害羞。
“羅霄公子，是我揮劍的姿勢不好嗎？”
羅霄這時回過神來，注意到了她那紅透的臉蛋。
“額…………”