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她麻利拾起一個個銅板，不願抬眼看他，嘴裡說道，“官憑快到期了，路上不能耽擱，我明日就走。”
沈拂劍眨眨眼，嬉笑著蹲在她身側。夏雲鶴心知不妙，想起身卻被他把住衣袖，牢牢按定在椅子上，這人笑著勸道，“好了好了，為兄錯了，不為難你。”接著，話鋒一轉，徐徐道，“兄有一事相求。”
就知道沈拂劍拿話在這等她，夏雲鶴沒好氣笑一聲，順著沈拂劍問道，“何事？”
這人一撫掌，笑著起身，往門外一覷，外間靜悄悄無人，天色也黑下來，便向她招招手，“你跟我來。”
明月高懸，星河散落，山道清晰，走起來並不費力。
約莫行了半個時辰，登一荒頂，見殘廟一間，門旁一幅發白聯語，上書“山門小徑通自在”，下接“草木清風拂塵心”，橫批匾額，已不知所蹤。
沈拂劍道“你且在這等著。”說罷，獨自一人翻進牆垣，帶飛撲啦啦一大群蝙蝠，嘰嘰喳喳吵了半天。
夏雲鶴忽覺一股涼意從背後升起，不免攏緊袖子，四野無人，她往遠處看，不現一星燈火，隻有無邊無際的暗藍，然而萬籟有聲，一條粼粼長河，悠悠窅窅，悄愴琤瑽。
背後猛被人拍了一掌！
騰地一下，她汗毛都豎起來，沈拂劍笑嘻嘻跳到她麵前，說道，“膽子這麼小？”
夏雲鶴捂住心口，緩了半晌，“你莫嚇我，去廟裡做什麼？”
沈拂劍摸出信封，遞給她，說道，“明日你既要走，將這個帶給米太守。”
“米太守？”
“是，鄞郡太守米肅。”
夏雲鶴接了信，見信封尚未封口，有些奇怪，便問，“這是什麼？如何非要帶給米太守？”
“這是口供。”
“口供？”夏雲鶴越聽越糊塗，問他，“什麼口供？”
沈拂劍歎口氣，說道，“今年賓水橫流，千狼口潰，淹了大半個落霞縣。匪患頻傳，太守下令嚴懲，後有王縣令求我父親出兵一事，可我來落霞寨後，發現都是失了地的農夫，無地無糧，活不下去，才落草為寇，斷不可歸為惡匪。信中所載，是我親自向他們問來的。”
夏雲鶴眉頭微蹙，似有些不信，沈拂劍解釋道，“我的臥房，月娥一天打掃三回，這信隻能藏在荒廟。本想著王縣令清剿匪患，再行呈上，可他們遲遲不來，我正要尋個由頭出寨，可巧你來了，先替為兄走這一趟，事情結束後，再請你吃酒。”
她道“既是因災失地，縣裡自然有糧救濟，何至於淪落到占山為寇，滋擾鄉裡？”
“稅重糧賤，有的是丟了地，交不齊糧稅，要充徭役，合家逃了，有的是被大戶騙賣了地，卻因存身不住，沒了活路上山。”
“稅重？今年雨水繁多，多處河口決堤，陛下下旨減賦，偏偏鄞郡這樣？”夏雲鶴將信揣進袖口，心裡隱約不安，說道，“隻怕這裡麵，另有蹊蹺。”
話音剛落，窸窣腳步聲漏進兩人耳郭。
有人掐著嗓子問道“寨主，你是不是沈老將軍的公子？”
夏、沈二人吃了一驚，沈拂劍往聲音來處看去，喝道，“誰！”
迎著月光，隻見從破爛牆垣處，探出兩人，一個是老連，一個是月娥。
老連道“寨主，您真是沈老將軍獨子！”
月娥拍了一下老連，笑著道，“阿爹，定是了，‘一杆銀槍，威震八方’，除了沈家，誰使得銀槍？”
“對，對，對，你看我這腦子，我就說寨主非富即貴……”老連看向夏雲鶴，問道，“不知這位公子怎麼稱呼？”
夏雲鶴打了禮，報了名姓。
老連聽她姓氏，想了想，問道，“祖上可是鄞郡夏公？”
“是。”
老連又問，“夏公當年有枚木扳指，不知……”他欲言又止，直到夏雲鶴從懷中摸出那枚黑檀扳指。
五大三粗的漢子小心翼翼接過，在月光下，認真看了看那個篆體夏字，伸手摸了摸，捧還給了她。
倏地，老連跪在地上，拽緊夏雲鶴衣袖，聲音嗚咽，“求夏公給小人們做主。”說著，拿手背抹淚，委委屈屈，哪裡還有下午劫道的囂張氣勢。
夏雲鶴趕忙給月娥使眼色，讓她扶起老連。幾人疾步下了山頂，回了沈拂劍的屋子。
月娥扶著老連坐在床沿，拿袖子替漢子揩淚。
看老連稍稍平靜，夏雲鶴試著問他為何不去縣裡領救濟，反要鋌而走險在落霞山當土匪？
老連緩了半晌，哀歎複哀歎，說道，“公子有所不知，我們莊稼人，除了看老天臉色，更要看倉官的臉色。豐年裡，存進義倉的是十足十的好糧，今年河水淹了田，說的是憑往年納糧斤數領糧糊口，發到我們手裡的，是發了黴的陳米，還缺斤短兩，一家人都快餓死了。”
聽到這裡，夏雲鶴問道，“那倉官多大的膽子，敢如此作為？王縣令一點也不知情？”
沈拂劍道“你這話不對，王延玉也不是神仙，怎麼可能事事都清楚。”
老連應和道“王縣令是個好人，來縣裡懲治了好幾個惡霸地痞，可惜，鐵打的衙門，流水的縣令，那些人瞞著王縣令，我們冤情無處訴說，他又怎麼知道呢？”
老連緩了會兒，接著說道，“後來聽說黑雲寨施粥，拉人入夥，在哪不是活，去了才知道，他們隻要青壯年和女人，青壯年入夥，就要劫道殺人，拿人頭作投名狀。賣女兒，換一斤粟米，喪天良的黑心鬼，把人往死路上逼。再窮，咱也不做賣人的事。”
月娥抱緊老連手臂，落下幾滴眼淚。
“黑雲寨的頭領，身上背著人命案，殺人不眨眼，大夥本來就是種地的，哪裡惹得了那些人，便合計著到落霞山自立門戶，陸陸續續來了許多和我們一樣的人，寨子的勢力慢慢大了起來。”老連歎口氣，“寨子如今看著勢大，可實際存糧不夠半月，半月後，不知去何處籌糧。”
沈拂劍咳嗽一聲，說道，“我既為寨主，籌糧的事不用你們操心。”
聽完這些話，夏雲鶴心中說酸不是酸，說痛不是痛，前世她多在上都，邊關之行，不過半載，平素知民生艱苦，可具體並不清楚，今日所見所聞，於兩世而言，令她十分羞愧。
一愧聖賢書枉讀，二愧何不食肉糜。
室內一時安靜無聲，老連父女也不多留，起身出了門，沈拂劍跟著他二人，再三叮囑，今夜所談不得泄半個字，老連趕忙應下，二人才訕訕離去。
他回到屋內，見夏雲鶴一臉沉重，便說，“雲哥兒，彆想了。”說完，自顧自脫了鞋，躺到床上，好整以暇打量那人。
看著夏雲鶴坐在椅上愁眉不展，沈拂劍笑一聲，抬手比劃其輪廓，嘴上道，“要不是從小與你玩到大，根底清楚，不然，你現在這副樣子，真叫人懷疑你是誰家姑娘。”
可他不知，眼前之人，本就是個姑娘。
“臻娘她們在哪裡，你帶我去尋她們。”夏雲鶴收了神，剜他一眼說道。
“哎呀。”沈拂劍怪叫一聲，坐起來說道，“壞了，剛忘了問月娥。”他苦思冥想半刻，未穿鞋跳下床，噔噔噔跑到桌旁，故意逗她，“天這麼黑，我怎麼好意思再去麻煩月娥，畢竟要顧及女兒家的清譽。”
他背起手在夏雲鶴麵前轉來轉去，故意咳嗽幾聲，做出一副心痛的模樣，“哎，我委屈點，勉強將床讓一半給你。”
夏雲鶴站起身，也不理他，直往出走，“我自己去找月娥。”
沈拂劍見夏雲鶴生了氣，急急攔在門前，說道，“臻娘他們都是女眷，你彆急，我去問問月娥錢公公他們住處。”說著，就要去開門。
夏雲鶴一下反應過來，她一身男裝去找臻娘她們，外人看來是不合適的，免不了會有人背後蛐蛐，可她也不想跟錢盒兒他們住在一處，一幫鬨騰小子，尤其林倉碎嘴碎舌，盯著她好像審犯人似的，想想都煩之又煩。遂眼珠一轉，耷拉著臉，拉住沈拂劍，慢吞吞說道，“我不習慣與許多人同住一處。”
聞言，沈拂劍笑著拍拍她肩膀，說道，“彆喪著臉，我把床讓你一半。”
夏雲鶴“我不喜歡與他人同塌而眠。”
沈拂劍愣住，“你什麼意思？你小時候可不這樣，自從落水後，身子骨不行，性子也越發古怪。”
說不心虛是假的，夏雲鶴故意咳嗽幾聲，佯裝生氣，“我睡床，你睡地，沒得商量。”
沈拂劍聽得直皺鼻子，“你怎麼這樣霸道，鳩占鵲巢？你剛打我一巴掌，我還沒跟你算賬呢！”
夏雲鶴啞口無言，沈拂劍“哼”一聲坐到床邊，蹬上鞋子，氣鼓鼓道，“床讓給你，誰稀罕和你抵足而眠。要不是我爹勒令我讓著你，我才不會讓你。”
“哼！”沈拂劍對著她重重甩個鼻音，咬牙切齒吐出四個字，“愈發小氣！”
他開了門，身影一晃，消失不見。
……
翌日一早，夏雲鶴是被一陣嘈雜聲吵醒的。
昨夜她和衣而眠，聽到動靜後，簡單整理了下衣冠，正要開門看看出了何事，臥房門“砰”一聲被撞開，帶甲執刃的兵士一股腦衝進來，不大的臥房瞬間被人擠滿。
軍士將夏雲鶴帶出屋，直接前往山寨的聚義廳。
這是平時山寨議事的地方，如今左右立著精悍的軍士，堂上坐一人，頭戴紗帽，身著圓領，一副縣令裝扮。
軍士道“王大人，匪首已押解在此。”
那王大人輕眼皮微抬，愣了一下，指尖敲地甚忙，“夏逸之？是你？”
“一彆多年，子昭兄，彆來無恙。”夏雲鶴拱手而立，笑容得體。
軍士們麵麵相覷，不敢亂接話，隻拿眼睛不斷瞟夏雲鶴。
王延玉緩緩起身，問道，“你怎會在此？”
她正欲張口回答，卻被一人截了先。
“先生，好久不見。”
清潤的聲音從身後響起，略微有些耳熟，她下意識地轉身，隻見謝翼一身玄色甲胄，身姿挺拔，一手緊緊按著腰間劍柄，一手虛握成拳，氣勢剛健。
他望著夏雲鶴笑，劍眉輕揚，一雙琥珀眸子熠熠生輝。
王延玉上前行禮，“秦王殿下。”
目光交彙間，夏雲鶴一展袖，俯首道，“殿下，好久不見。”
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