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隻見兩個人正快速奔跑著，而身後，則是數十個步履蹣跚的人形怪物在追逐著。
如果細看，就能看清楚那數十個人形怪物的身上，全部覆蓋滿了花花綠綠的各色菌菇，同時，還向四周彌漫著黃綠色的某種腐臭氣體。
而前方奔跑的兩人，則是‘黑劍’小隊那兩名未進礦洞探索的幸存者，三級巫師學徒梅德羅斯和劍盾大騎士魯卡。
“梅德羅斯，這鬼東西越來越多了。”
“昨天，我們還順利斬殺了十幾個，沒想到這些怪物，現在居然越來越棘手！”
“你說分部那邊的支援怎麼還沒來？”快速奔跑中的劍盾大騎士魯卡，一臉疲憊道。
他們兩人已經將兩隻傳訊血隼都放出了。
即便最開始那一隻，有可能出了什麼意外，但也不可能兩隻都出意外，消息必然是傳達到了。
“沒那麼快！在明斯特分部裡，隊長的實力已經是頂尖了，你覺得即便將其他幾隻鑽星級小隊都派來，會有用嗎？”
梅德羅斯麵色凝重，一邊依靠迅捷之風快速奔逃，一邊說道。
“這”聽到同伴的話，魯卡不禁麵色一暗，雖然他很不想承認，但梅德羅斯說的很有道理。
“大概率，分部應該是在等帝都那邊的支援了。”
“不過，我相信應該快，至少，先頭部隊應該快了！”梅德羅斯不知道是說給魯卡聽，還是說給自己聽，隻聽他低聲呢喃道。
從前天開始，礦洞裡就開始時不時出現這種被菌類覆蓋的人形怪物，它們發現人類村莊後，就立即發動襲擊。
而這也讓兩人，看到了村民被轉化這種人形怪物的全過程。
三級巫師學徒梅德羅斯將這些被感染的人，命名為蕈（xun）人，也就是孢子人或者蘑菇人的意思。
這些普通村民被感染後，進進出出礦洞幾次後，蕈人變少了些，但再次出來的蕈人，實力居然會慢慢隨之提升。
但最麻煩的，還是其高傳染性。
貼身近戰的話，很快就會被對方所散發的，那種黃綠色霧氣所感染。
不過幸運的是，離開距離足夠遠的話，依靠大騎士層次的體質，還是能勉強抵擋下來。
要不然的話，之前的幾場小規模戰鬥中，魯卡早就已經陣亡了。
這也讓梅德羅斯和魯卡認定，礦洞裡，應該是有某種感染的源頭在裡麵，再考慮到裡麵之前有封禁之門。
所以，他們幾乎能確定，九成的可能性，是礦洞內的封禁之門出了問題。
這也就解釋了為什麼，自家實力達到準傳奇層次的隊長‘黑劍’格雷羅，也沒能活著出來。
“艸！前麵也有。”魯卡眼尖，立即提醒道。
“左轉！”梅德羅斯喊道。
“不好，左邊也有，它們把我們包圍了！”魯卡麵色一白，道。
正當兩人麵露驚慌，思索著是不是要拚一把時，突然，這些人形怪物停了下來，並很快就原路返回了。
這讓梅德羅斯和魯卡一下子有點摸不著頭腦，一陣麵麵相覷，都不知道這是怎麼回事。
“轟隆隆！”
兩人猛然感受到腳底傳來一陣震動，緊接著，就如同山崩地裂般的響聲，從阿達奇礦場方向傳來。
即便兩人已經距離礦場數公裡開外，此刻，也能清晰看到，地麵之下竟然突然噴發出大量煙塵，緊接著，就是一頭體型碩大的巨龍從地底衝了出來。
“昂！！！”
巨龍高亢一吼，身體四周則是縈繞濃鬱的黃綠色氣體。
而從破開的地麵洞口，則是湧出一大批蕈人，其中有幾隻的體型堪食人魔
“這必然就是源頭！！”梅德羅斯看著這一幕，怔怔道。
“我明白了！那些蕈人進進出出感染人類，就是為了給這頭巨龍提供能量。”
“梅德羅斯，你看對方飛往的方向。”魯卡聽到梅德羅斯的話後，忽然想到了什麼，麵色異常難看。
“不好！它前往的是布萊特辛郡城的方向！”
“我知道，它這是要繼續恢複”
兩人頓時神色大變！
——
明斯特。
從教堂返回府邸的路上，雷恩沒有和美婦人過多閒聊，反而麵容一直比較凝重。
因為席恩主教和布蘭度爾的觀點都比較一致，那就是即便皇帝陛下能夠康複，但局勢也不會比現在好上多少。
按照女神教會內部的說法，‘浩劫已經來臨，隻有最虔誠的信徒，才能獲得女神的庇佑’
原本，雷恩覺得自己已經轉職‘千刃之王’後，短期內應對一些風險，應該是沒什麼大問題了。
但現在看來，未來的局勢，可能會比他想象中還要艱難。
“人無遠慮，必有近憂。”
“提升實力這件事，不可懈怠。”
回到府邸後的雷恩，將莫加羅導師給的第三樣東西，也是最後一件東西——鐵皮戰鬥傀儡的羊皮卷，從抽屜裡取了出來。
“龍脈巫師想要短時間內滿足轉職條件，幾乎不可能，倒是戰鬥傀儡，不知道是不是如自己所想的那般，或許能另辟蹊徑。”
雷恩眼眸閃爍。
早上活化術的效果，給他留下了深刻的印象。
而上午他活化的對象，僅僅是隨手變形的金屬罷了，按照層次來看，僅僅是假人，而這次不一樣，是製作精密的傀儡。
對於金屬製作並組裝的戰鬥傀儡，雷恩還是頗為期待。
同時，他還想驗證心中的幾個想法。
隻見雷恩將羊皮卷攤開，一幅複雜而精密的鐵皮戰鬥傀儡部件圖紙，就呈現在他的眼前。
圖紙內容主要包括腳、腿和軀乾的規格、尺寸、材質等等，似乎是由於戰鬥傀儡的緣故，所以，並沒有手掌。
右手小臂延伸出來的是刃斧，兼具劍的刺殺和斧的劈砍能力，而左手原本手掌的位置，則被一麵厚重塔盾所替代。
正常來說，這鐵皮傀儡的製作，如果是鐵匠大師來進行，大約是三個月左右，而且很可能在拚裝的時候出現問題，比如因為精度不達標等等。
即便是罕見的金屬係巫師，想要完成一具，估計至少也得三四天的時間。
不過，對於雷恩這個天賦巫術是金屬變形術的‘怪胎’巫師來說，製作難度並不會比製作一整套騎士板甲難上太多。
雷恩稍稍一看，便開始製作起來。
由於是第一具，雷恩隨手就用書房內用作裝飾的，牆壁上掛著的兩麵鐵盾為原材料，迅速變形製作起來。
大約半小時後，一具鐵皮戰鬥傀儡的所有部件，就製作完成了。
又花了點時間組裝之後，雷恩看著已經呈現出人形態的戰鬥傀儡，麵露微笑。
“活化術！”
隨著雷恩輕念咒語，手指一點，鐵皮戰鬥傀儡，快速從地上爬了起來，似乎是因為都是活動關節的緣故，行動上要靈活和快速許多。
這讓雷恩不禁眉頭一挑，滿意地點了點頭。
如果說之前對金屬假人施展的活化術，消耗是一個單位的精神力的話，那麼這一次，施展活化術的對象是鐵皮戰鬥傀儡時，消耗的精神力就達到了三個單位。
“這個活化術比較奇特。”
“和一般巫術消耗精神力基本固定完全不同。”
這讓雷恩對活化術備注的那句話——‘該巫術為引導型巫術，施術時間和精神力消耗，視施術對象的形態複雜程度和大小決定。’理解更加深刻了。
“另外，從速度來看，就知道鐵皮戰鬥傀儡實力還不錯。”
“按照傀儡術原理所記載，對鐵皮戰鬥傀儡，施展活化術之後，就算成功了。”
這時，係統提示忽然響起
【你進行了鐵皮戰鬥傀儡的學習，相關領悟提升！】
【你領悟了新技能——鐵皮戰鬥傀儡】
【你的技能鐵皮戰鬥傀儡獲得提升，經驗值+1】
同時，戰錘巫師（傳奇）麵板下方，在巫術‘活化術’旁邊，多了一個嶄新的圖標。
圖標上的圖案，幾乎就是鐵皮戰鬥傀儡的照片。
雷恩則是將注意力，集中在新圖標下方的一行小字上
【鐵皮戰鬥傀儡v1】
鐵皮戰鬥傀儡v1效果被活化術賦予初級智慧和行動力的小型戰鬥傀儡。
（注鐵皮傀儡的綜合戰鬥力和材質相關。）
（注鐵皮戰鬥傀儡等級和活化術等級同步，無法直接加點提升。）
“嗯？有意思，鐵皮戰鬥傀儡是作為單獨的一項技能嗎？”雷恩看到這個係統提示，微微一愣，但很快就笑了起來。
“沒有經驗條。”
雷恩當即就注意到了這一點，v1之後，沒有括號內容，即沒有經驗條。
“這倒是好事，因為這樣的話，自己隻需要提升活化術這一項巫術就可以了。變相節省下了大量技能點。”
製作完成一具之後，雷恩按照早就有的設想，繼續製作起來。
隻不過這一次，他變更了下材質。
這次他是用硬化精金進行製作。
由於有了上一次的經驗，這次他的製作經驗更快了。
二十分鐘後，雷恩就製作完成了一具外殼由硬化精金製作的戰鬥傀儡。
三十五分鐘後，又製作了一具魔化瑟銀製作的戰鬥傀儡。
三具不同材質的戰鬥傀儡都製作完成後，雷恩想了想，就帶著鐵皮戰鬥傀儡，前往了一樓的訓練室。
他要測試下三具不同材質的戰鬥傀儡，來印證下心中的猜測。
當雷恩一走進訓練室，他沒想到裡麵已經有三人在了，正是小隊裡的安古斯、內奧羅還有維耶裡。
而看到雷恩帶著三具明顯是傀儡的東西進來，幾人紛紛一愣。
雷恩則是麵露笑容，看來他不用自己親自測試了。
“正好，你們都在，試試我的戰鬥傀儡效果。”
“隊長，這是這是戰鬥傀儡？倒是少見啊。”內奧羅繞著鐵皮戰鬥傀儡看了一番後，嘖嘖稱奇。
因為大部分巫師，都是專精元素係巫術比較多，比如火係、水係，少見的則有土係，冰係等等。
或者說，追求強大的殺傷力，是大部分巫師的目標。
隻有比較少數，會將時間耗費在研究藥劑、培養寵獸或是製作傀儡上。
“隊長，該不會這三個傀儡都是您親手做的吧，我都沒看到上麵的製作銘牌。”內奧羅狐疑地問了一句。
他雖然知道自家隊長是金屬係巫師，但他覺得自家隊長，並不大會費時費力地去製作這麼一個傀儡，沒看之前拉著他們天天在練習超凡戰技。
“嗯，確實是我親手做的。”
“嗯？”三人都有些詫異地看著雷恩，眼眸中透露出一種難以理解，仿佛在說，‘怎麼，隊長您這是又喜歡上了製作傀儡了？’
“你們誰先來？”雷恩被三人看的怪怪的，當即不再糾結這個問題，馬上問道。
“我先來試試吧！”維耶裡看著三具傀儡，也是頗為好奇，立即搶著說道。
雷恩點點頭，當即就將原始版本的鐵皮戰鬥傀儡上前，在場地中央站定。
“嗖！”
隻見鐵皮戰鬥傀儡重重一踏，就朝著維耶裡迅速衝去。
“鐺！”
麵對鐵皮戰鬥傀儡的一記右手劈砍，維耶裡先是慎重的雙手揮舞大劍招架了一下，但下一秒，他麵容一鬆，迅速反擊起來。
“鐺鐺！哧！”
連續兩下攻擊都被格擋開後，維耶裡繞到了鐵皮戰鬥傀儡的側麵，就是一記劈砍，當即，就劈開了鐵皮戰鬥傀儡的腰部。
不過，即便受損，但鐵皮戰鬥傀儡依舊悍不畏死，向維耶裡發動攻擊。
“啊呀！不好，隊長，被我砍壞了。”維耶裡後退兩步，喊道。
“沒事，測試而已。”雷恩擺了擺手，道。
他倒並不介意這個損傷，他關注的重點在於剛剛鐵皮戰鬥傀儡的表現。
“大約正式騎士的戰鬥力，沒有明顯的弱點，悍不畏死，相當於是資深騎士的戰鬥力。果然，在正式巫師這個層麵，這種鐵皮戰鬥傀儡基本沒太大用處。”
雷恩思索著，同時，他走上前，將右手搭在損壞處，下一秒，鐵皮就恢複如初。
“隊長，傀儡的戰鬥不太行啊。這種，我一個人就能打十個。”
“哦？那你再試試這個看看。”
雷恩微笑著揮了下手，隻見暗銀色的戰鬥傀儡走上了場地。
“嗯？顏色不一樣？材質不同？”內奧羅眼睛一眯，很快就發現了不同之處。
“叮叮叮！”
隻見此時場地中央的戰鬥已經打響。
不到半分鐘，維耶裡連續幾下劈砍，都命中了硬化精金戰鬥傀儡的體表，但火花四濺之後，僅留下淺淺的印跡而已。
“破限！旋風斬！”
數分鐘後，臉麵有點掛不住的維耶裡，接連開啟爆發，施展了秘技之後，才勉強砍斷硬化精金戰鬥傀儡的一隻手臂。
“呼~呼~”
“隊長，這具傀儡怎麼這麼硬？”維耶裡喘了口氣，驚訝地問道。
“難不成是硬化精金？”一旁的安古斯上前摸了摸，驚愕道。
“嗯！”
“怪不得！乖乖，隊長，你拿這麼多硬化精金做了具戰鬥傀儡啊，太奢侈了吧！”維耶裡眼眸瞪大。
要知道，不少大騎士都沒有一套全部硬化精金所製作的騎士套裝，自家隊長卻已經開始用來製作傀儡了。
“隊長，那這一具該不會是魔化瑟銀吧？”侯爵之子內奧羅看著熟悉的金屬顏色，不禁問道。
“是的。”雷恩微微一笑，點點頭。
“嘶~”三人頓時倒吸一口涼氣，一臉難以置信的表情。
“你們先訓練，我思考一會兒。”
雷恩走到一旁，思索著剛剛硬化精金戰鬥傀儡表現出來的戰鬥力。
“超強的防禦力加悍不畏死，相當於是巔峰騎士的戰鬥力，麵對不會使用巫術的對手來說，堪比初入大騎士層次。”
“果然，材質不同，戰鬥力差異很大。”
“另外，普通的鐵皮戰鬥傀儡，並不是沒有作用。如果有大威力的炸彈的話，一結合，那就大殺器——自爆戰鬥傀儡”
“一具不夠？那就十具，甚至更多”
“對了，戰鬥傀儡的備注上說，和活化術的等級同步，那活化術v2之後的效果，會是如何？”
因為活化術畢竟特殊，是少見的引導型巫術。
雷恩回想了下他掌握的引導型巫術，之前唯一的一個就是‘灼熱之觸’了。
好奇之下，他決定加一點，看看效果。
隨著加點，活化術瞬間就提升至v2，一股關於活化術的訓練記憶湧入雷恩腦海。
而雷恩在稍稍回過神之後，當即就查看起活化術v2的表述變化
活化術v2效果消耗一定量的精神力，引動神秘側能量粒子，賦予某件仿人形或仿獸形死物活性，使其擁有初級智慧和一定的行動能力，持續時間一小時。
“咦，持續時間從半小時，提升到了一小時？”雷恩眼眸一亮。
“其他措辭也有變化，一定的行動力，比簡單的行動力，似乎要更強些啊。”
“有意思。”雷恩點點頭。
旋即，雷恩就對準硬化精金戰鬥傀儡施展了一次活化術，然後，下達了一些簡單的指令。
他發現活化術v2的精神力消耗變大了，而硬化精金戰鬥傀儡的靈動性也有不少提升。
這時，訓練室外敲門聲突然響起。
“咚咚咚！”
“請進。”
隻見進來的，是任務大廳事務次官奧萊娜。
她對著內奧羅幾人微笑點頭致意後，便上前來到雷恩身旁，道
“雷恩閣下，聯邦的使團馬上就要到了，行政廳那邊通知您可以出發了。”
“這麼快？好的，奧萊娜閣下，那我們現在就過去吧。”
馬車上。
“對了，雷恩閣下，還有一件事，明斯特公爵向愛德華上將提出，想聘請您為明斯特的安全總顧問。”奧萊娜
“這件事情愛德華上將的意思是，是讓您自行決定。”
安全總顧問？
雷恩點點頭，麵露思索。
之前他曾經擔任過貿易區的安全顧問，自然知道顧問基本就是個閒職。
主要職責的話，也就是在接到了行政廳的相關求援之後，處置城區內發生的特殊事件或者緊急情況。
但實際上，雷恩自己的家人都住在明斯特，之前發生的襲擊事件，他幾乎都是第一時間參與進去的。
也就是說，兼或不兼，對雷恩來講，實質上並無太大差彆。
另外，也算是對明斯特公爵之前贈予府邸的感謝，雷恩想了想，點點頭，道
“既然如此，那我答應了。”
由於雷恩新府邸就在貴族區，所以，隻花了十分鐘時間，馬車就抵達飛艇停泊平台。
此時，在飛艇平台的廣場上，早已人頭攢動，地麵上鋪好了紅毯、人群兩邊則是安排了儀仗隊和軍樂隊。
而明斯特公爵、愛德華上將簇擁著另外一名身著華服的老者，站在一眾迎接人群的最前方。
“這位是帝都來的維克多公爵，也是此次帝都派來迎接雄鷹聯邦使團的負責人。”一旁的奧萊娜低聲給雷恩講解道。
雷恩點點頭。
他並沒有擠到前麵去，而是在人群後側站著。
對於這種迎來送往，雷恩並不是很喜歡，不過，他倒是很期待聯邦那邊的人，和帝國相比，會有什麼不同。
“快看，是不是那個？”
一名中年貴族指著天空中的某處，似乎極為驚愕地說道。
這不禁讓他附近的幾名貴族眉頭微皺，畢竟，這種大呼小叫的舉動，在貴族之中實在太失禮了。
不過，當眾人抬頭看去時，不禁紛紛麵露驚愕。
雷恩也不由得順著眾人的視線看去，心中也不禁有些驚訝。
隻見一艘極為龐大地飛艇，從遠處的天際朝這邊飛來，作為對比的那隊護送獅鷲騎士，就像是在繞著蛋糕飛舞的蒼蠅般大小。
雷恩從未見過如此之大的飛艇，相比之下，大約是他之前乘坐的帝**用飛艇的十倍大小。
隨著飛艇的逐漸靠攏，一陣嗡嗡的震動聲，由遠及近傳來。
“這是什麼聲音？似乎是從飛艇那邊傳來的。”一名貴族疑惑地問道。
“不知道，從未聽過這種響動，好像很有規律。”另一名貴族搖了搖頭，道。
雷恩則是眉頭一挑。
他可太熟悉這種震動聲了，前世車水馬龍的街道上，那穿梭如風的汽車，發動機低沉的嗡嗡聲，要比這個好聽多了。
顯然，飛艇上的，應該是某種更為原始的動力裝置。
“難道說是蒸汽機？”
雷恩心中一凜，不禁猜測道。
當飛艇快抵達明斯特時，那宛若小山般的壓迫感，讓不少等待的貴族麵色一變。
“雄鷹聯邦還是數百年前，從我們帝國分裂出去的，現在就發展到這種程度了嗎？”一名貴族驚歎道。
“這種飛艇實在太巨大了，比帝國我見過最大的貨運飛艇都大了三倍不止。”另一名貴族同樣震驚於聯邦飛艇之巨大。
而雷恩能看懂的，則更多。
巨大的氣囊猶如一朵飽滿的橢球型雲朵，表麵是灰白色的，應該是某種極富韌性且堅固的特殊布料製作。
下方吊著的巨大船型艙室，呈現一種黃銅色的金屬質感。
以雷恩極佳的視力能看清上麵密密麻麻的鉚釘，將大片黃銅板，覆蓋在了艙室表麵。
單就艙室表麵的堅固程度和工藝處理來說，就已經超越帝國一個檔次了。
而且，在艙室的後方，有兩根巨大的青銅排氣管，正噴射著大量白色蒸汽。
同時，尾部還有一個巨大的螺旋槳，和船用的那種不同，這個要大的多。
而剛剛傳來的嗡嗡聲，就是轉動它的動力裝置發出來的聲響。
“果然是蒸汽動力裝置！”雷恩暗忖道。
這時，明斯特公爵旁邊的華服老者卻是哼了一聲，道
“聯邦這群妄圖通過研究上古地精帝國技術，從而戰勝巨龍和神靈的狂妄之徒。”
“要不是帝國龍騎士都抽不開身，怎麼會輪到他們如此顯擺。”
雷恩看了看老者一眼，心說，帝國龍騎士是很強，但蒸汽動力代表的意義，隻怕絕大多數人還不清楚。
而他自然知道，蒸汽動力，在前世，那可是被稱作‘第一次工業革命’的標誌。
隨著巨型飛艇緩緩停泊，樂隊開始演奏奏。
歡迎儀式剛要開始時，忽然，麵容凝重的斯坦利大校快步走了進來，來到了愛德華上將耳邊，低語了幾句。
而明斯特公爵那邊，也有親衛迅速來報！
當即，兩人的麵色，統統一變！
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