哈布斯伯爵府邸，書房內。
一名身穿灰色巫師袍的瘦削中年人，坐在書桌前，道：“伯爵大人，你真的不提醒一下阿隆索嗎？”
“難道我以前沒有提醒過他嗎？”哈布斯伯爵麵露慍意，站起身道。
“每個人都要為自己做的事情負責！另外，我一旦提醒，很可能得到通知的，就不僅僅是他一個人了。”
哈布斯伯爵一邊說，一邊走到了書桌前麵，在這名灰袍人身旁站定，隻聽他側頭問道：
“對了，老朋友，你今天有空過來，應該不單純是來看望我吧，是不是因為上邊已經準備要動手了？”
灰袍中年人並沒有正麵回答哈布斯伯爵的這個問題，隻聽他說道：“伯爵大人，還記得上次那名在監獄裡，死於劇毒的紮拉爾反抗軍大騎士嗎？”
哈布斯伯爵聽得一怔，當即點點頭，道：“那件事是我的疏忽，沒想到居然連梅伊斯特的監獄，都被反抗軍給滲透進去了。”
回憶了下當時的場景，雖然等他從羅斯比城趕回來之後，就開展了大排查行動，清除了監獄的那名反抗軍間諜，但是卻錯失了從那名反抗軍大騎士嘴裡掏出重要情報的機會。
對了，事後不久，連那名反抗軍大騎士的屍體，都不翼而飛，一想起那仿佛篩子一般的幾個職能部門，哈布斯伯爵不禁氣得渾身發抖。
但這種情況，不是梅伊斯特郡所特有，整帝國疆域幾乎都是如此，他所能做的也非常有限。
“人被毒死了不說，連屍體都被”哈布斯伯爵搖了搖頭，略顯無奈。
“其實這倒也並不是壞事。”灰袍中年人笑了笑，繼續說道：“實際上，我在那具屍體上放了一點東西。這具屍體我很確定，現在依然在郡城。”
“哦？那具屍體失竊後，其實你一直是知道具體地點的？”哈布斯伯爵眉頭一挑，頗為詫異地看向對方。
對方作為帝國駐梅伊斯特郡的觀察者，他並沒有權利要求一位觀察者配合行動，但作為梅伊斯特的執政官，麵對郡城範圍內那些超出自己掌控的人和事，總是令人有些不愉快。
灰袍中年人點點頭，道：“是的，這件事背後是黑焰邪教的影子，我了解到，那裡今天晚上將會舉辦一場宴會，有不少貴族都會參加。”
“那個.阿隆索此時，也在那裡。”
聽到對方這個話，哈布斯伯爵麵容一沉。
顯然，這些貴族都是和邪教有瓜葛的，數量還不少，另外，阿隆索也在那裡，這讓自己更被動了。
“按照邪教祭祀時收集貢品的慣例，一具大騎士的屍體很寶貴，對方必然舍不得放棄的。自從上次那名反抗軍的大騎士屍體，不翼而飛之後，我就猜測，大概率是落在了某個邪教手中。”
“據可靠消息，今晚，那裡應該會有一場盛大的邪教祭祀儀式。”
“伯爵大人，你如果再不派人過去的話。要是等持劍者抵達，那就來不及了，畢竟，他們可不認識阿隆索。”
半晌之後，哈布斯伯爵長長的歎了一口氣，有些意興闌珊。
“是啊，他們可不認識阿隆索，也不會將我這個伯爵放在眼裡。那就派人去通知他一下，就說我有急事找他。”
――
而差不多同一時間。
在距離梅伊斯特郡城尚有一段距離的高空中。
一隻四五米長，獅身鷹頭，擁有一身結實肌肉，還長著寬大翅膀的凶猛生物，正在極速飛行當中。
但令人詫異的是，這隻怪物的背上居然平穩得坐著兩個人，高速飛行產生的氣流，都繞過一個散發著青色微光的圓形罩子，並向後急速湧去。
坐在前方鞍墊上的，是一名背著盾牌的壯碩男子，此刻他正握著韁繩操控飛行中。
隻聽後方手持短杖的男子說道：“隊長，今天我們這麼著急騎乘獅鷲，趕赴梅伊斯特郡，到底是什麼任務？怎麼還需要您親自出動。”
“一個比較重要的任務。”既然行動已經開始了，自然就沒有必要保密了，壯碩男子沒有過多猶豫，直接講述道。
“根據當地觀察者的報告，梅伊斯特郡有一個邪教，會在今晚舉行祭祀儀式。”
“這種事情還需要我們持劍者出動嗎？難道當地的女神教會搞不定？”短杖男子不禁疑惑地問道。
“一般的邪教祭祀，當然用不到。但這個邪教很有可能會在儀式中，與某位邪神進行溝通，或許我們可以順利獲得一絲來自邪神的神性。”
“邪神的神性？我們要那玩意兒乾嘛？”似乎是知道邪神神性的作用，短杖男子麵露詫異，同時隱隱夾雜著畏懼之色。
“不是我們要，而是上麵要！”壯碩男子伸出手指指了指了上方，說道。
――
而另一邊。
此時雷恩已經來到了那位埃利奧特男爵的府邸門前。
一到這裡，隱隱的噪雜聲傳來，府邸門口車水馬龍。
隨便一掃，雷恩就看見不少豪華馬車停在了府邸外麵，而且，大部分馬車車廂上都有著各式貴族紋章，同時，還有少量沒有徽記的，應該是某些富商的馬車。
而不少精悍騎兵打扮或者是侍衛打扮模樣的人，護衛在一輛輛馬車周圍。
看到雷恩的馬車過來，一名身穿燕尾服的老者，笑著上前迎接道：“請問是雷恩男爵嗎？”
“是我！”下了馬車的雷恩點點頭。
“雷恩男爵，阿隆索大人已經在宴會大廳等您很久了，請隨我來。”老者微微欠身，伸手示意道。
雷恩點點頭，麵無表情。
當他走入府邸，來到宴會大廳門口，雷恩見到了一臉笑容的阿隆索，對方身穿華麗的貴族服飾，胸口處用精致金線縫製的卡利鳥徽記，尤為醒目。
“雷恩男爵，歡迎你的到來，希望你能在這裡度過一個開心的夜晚。”阿隆索笑容可掬地說道。
隻不過，若換成阿隆索此刻的心裡話，就是截然相反的意思了――‘珍惜你在這個世界度過的最後一晚吧！’
對於阿隆索那虛假的笑容，雷恩早已看在眼裡。
其實，就在剛剛他走入府邸，來到宴會大廳門口之後，雷恩就感覺到自己胸口內襯裡的銀質海螺勳章，發出了微微震動。
這代表了什麼，不言而喻！
雖然，雷恩並不以最惡來揣測彆人，但實際上，對方可能比他想象中還要惡毒得多。
幸好，他已經做了一些必要的準備！
“謝謝阿隆索男爵的邀請，我想我們應該都會度過一個愉快的夜晚。”雷恩看了阿隆索一眼，意有所指的說道。
沒來由的，那一瞬間，被雷恩的眼神所注視，阿隆索隻感覺自己心神一顫，頗有一種做了壞事，卻被人給抓了現行的感覺。
“咳當然！”
“雷恩男爵，請進！”阿隆索麵色一變，咳嗽一聲，說道。
隨著宴會的進行。
大廳裡的人也越來越多，也越來越熱鬨，盛裝的女士，衣冠楚楚的紳士，互相摟抱著跳起舞來，侍女們端著酒水和美食來來往往。
“雷恩男爵，這些美食不合口味嗎？”
“我吃飽了，阿隆索男爵，前兩天我還和伯爵大人見過麵，這次你邀請我過來，應該不會是單單為了請我品嘗美食吧。”
雷恩想了想，還是提了一句哈布斯伯爵，希望眼前的這位阿隆索男爵不要在錯誤的道路越走越遠。
聽到雷恩的話，阿隆索明顯一怔，緊接著，心中怒意驟生。
怎麼？
小子以為這個時候提前父親，就能逃過一劫？
既然今天你來了，那就已經回不去了。
阿隆索麵容一肅，說道：“雷恩男爵，府邸的主人還有一些貴客，非常希望能和你這位年少有為的年輕人見一麵。”
“他們已經在裡麵的會議室等你了。”
“好！”雷恩點點頭。
雷恩知道，正戲要來了。
就是不知道對方準備怎麼對付他。
他自然不會拒絕，而是跟著阿隆索穿過了宴會大廳，在經過一處長長的拱頂走廊之後，就來到了一處較為安靜的房間門口。
雷恩能感知到，裡麵似乎人比較多，而且呼吸沉穩。
阿隆索一推開門，隻見這個房間非常寬敞，挑高大概有四五米左右，而且還是繁複的玻璃雕花拱頂。
四周牆壁上同樣有著繁複的雕紋，另外，還有著數十盞明亮的壁燈，在壁燈的照耀下，裡麵坐著一圈，衣容華貴，年齡不一的貴族。
至於為什麼能夠一眼看出對方是貴族，那是因為他們華貴的衣衫上麵，除了金線或者銀線鑲嵌以外，更醒目的，是他們的胸前那樣式各異的貴族紋章。
而在打開門的一瞬間，房間內的眾人立即停止了聊天，而是將視線都投注到了雷恩高大的身影上。
他們看向雷恩的眼神，既有帶著審視、好奇更有憐憫等等各種情緒，很快，有個彆人開始竊竊私語起來。
雷恩則是發現，在座的除了大小貴族之外，還有幾個身著黑焰邪教製式長袍的家夥也混在其中，一副頗為熟悉的樣子。
看來，這是對方已經認為勝券在握，不再需要加以掩飾什麼了。
這時，一名較為年長的貴族，站起身，沉聲對雷恩說道：“年輕人，你很有膽量。”
隻聽雷恩說：“我一直很有膽量。”
“而且，成為一名騎士的要求之一，不就應該擁有勇氣嗎？”
年長貴族聽的一怔，隨即點了點頭，麵無表情的評價：“不錯，看來我們的雷恩男爵，是一名頗有勇氣的騎士。”
聽到老者的話。
在場的眾人，不禁嘻嘻哈哈笑了起來！
勇氣？
真是蠢貨啊！
勇氣，哪有活下去重要！
此刻，在他們看來，無論雷恩的實力有多強，即便是大騎士，但從他來到這裡開始，那麼主動權就已經不在對方手裡了。
這一點.包括生死！