因著青山他們發生的事，爺奶也沒有急著走，讓四位老人在開州多待些日子，以冉老爹對他們的了解，這一次要不是青竹及笄，隻怕他們都不會主動來開州。
孩子們的勸說加上爺奶、外祖父、外祖母也想在開州看看，這才勉強留下了幾位老人。
“那我們就等著青竹他大伯來開州的時候再一起回去，青竹，你說的那個辣椒，我們來的時候看了，長得還挺好，我們來的時候已經長出了不小的果子，想來過不了一個月就能成熟了。”
老爺子想到大兒子如今正在做的事，心裡也感到欣慰，老大這孩子從小就在家裡，和老二比起來，他更有做哥哥的擔當，家裡的農活，重活，他從來沒有偷懶過。
在他們放棄了和老二一家爭取作坊的權力之後，老爺子知道其實大兒媳心裡有不甘的，但是如今家裡隻有老大的兒子得到了老三的提拔，還做了個厲害的官。
老四是自己奔出來的，如今管著的生意也不小，一年都見不到幾次麵，全家就屬老大整日裡盯著地裡的活，他心裡也有些焦躁。
不過這一次青竹回去，給老大提了這個建議後，他種辣椒的熱情高漲，從來不愛讀書的他，這一回竟是捧著書認字，許多字明明以前學過，但是不經常用，他也忘了怎麼寫怎麼讀。
種辣椒後，他就整日抱著個老大媳婦做的本子，遊走在地裡，每日本子上都要記錄許多東西，隻要是去種地的老把式，他都抓著問，問了以後還記錄下來。
他雖然看不懂老大的用意，但是這應該是青竹給他建議的，否則以他以前那樣的死腦筋，隻怕想不到這些。
辣椒順利長出並開花的時候，老大整日都在地裡打轉，晚上害怕有人好奇破壞了，甚至直接睡到了地裡，總算是熬到了結果，他才回家睡。
這樣的勁頭，讓他想起了老大還是個毛頭小子，沒有成婚的時候，他也是這般對著地裡的莊稼研究，整日裡翻看，村裡人都不懂他的想法，每日調侃，都會提到他好像種地種傻了，竟然天天都盯著那些莊稼，好像多盯著就能多長出更多糧食來一樣。
後來他成婚了，好像人也變得沉默了一些，更加穩重，也不做那種孩子氣的事，當時老爺子還鬆了口氣，以為他是成了家想通了。
如今看來，隻怕他當時就有什麼想法，隻不過自己這老家夥不懂，沒讓他成功，青竹這孩子是個好的，竟然能看出她大伯的想法，還給他安排了這麼一個合適他的活。
想到此處，老爺子對青竹的滿意更甚了。
“妹夫，我這些日子跟府學的先生們學了不少，好像有所得，不過我都一把年紀了，你說我要不要去試試考鄉試？”這日，舅舅從府學回來，找到了冉老爹商量。
“大哥，你若是有這樣的想法，何不去試試呢，正好鄉試還有兩年的時間，那些頭花發白還在考童生的人比比皆是，你如今正值壯年，去試試又何妨，何必在意他人眼光？”
冉老爹聽到大舅哥這番猶豫的話，也鼓勵他，大舅哥其實學問並不差，兩人當年也是同窗，不過他的文章似乎要死板一些，多了匠氣，沒有靈性，雖然冉老爹也曾經指點過他，不過他試了一次後就放棄了，想著讓兒子光宗耀祖，他就專心家裡的產業，爭取不給兒子拖後腿。
如今大舅哥和府學的先生們交談，又去參加了一次辯論會，竟然有這樣的想法了，他自然支持。
“也好，那我就試試，當年從那一次科舉不第之後，我就心如死灰，不過這次和許多舉人們聊下來，才知道他們原來還有比我更絕望的時候，但是他們都堅持了下來，可真是十年寒窗無人問，一舉成名天下知，我雖然不一定能成功，但是若能再圓一次夢，也沒有遺憾了。”
“大哥不必憂心，至少知康已經是舉人了，你也沒什麼壓力，考得上全家高興，考不上那也不算什麼，就當是出去玩一趟。”
外祖一家得知了舅舅的打算，也都鼓勵他，支持他的決定，舅舅看到這一幕，心裡更加感動，決定從現在開始就努力起來，千萬不能半途而廢。
劉縣令和劉夫人正帶著女兒來開州的路上，這一次他們長了教訓，還雇了一個鏢局的人手，確保路程的安全順利。
“哎，老爺，你說這事咱們要怎麼開口，沈家那位公子我聽玉蘭說可是舉人，還那麼年輕，這樣的好兒郎，早就有人家看中了，哪裡可能沒定親？
可是我看玉蘭的心思，隻怕這次早就心儀沈舉人了，退一萬步說，若是沈舉人真沒有定親，也沒有準備定親的姑娘，可是他的爹娘會不會同意這門親事？
我聽說有許多人家特彆講究女子的名聲，咱們玉蘭在那賊窩雖然沒有失了清白，但是當時的情形沈家爹娘隻怕都問清楚了的，要是他們不同意，玉蘭不得傷心啊。”
劉夫人憂心忡忡，他們當初說好了要去登門道謝，那就是真的道謝而已，而不是像如今懷著其他的親事去的。
“船到橋頭自然直，咱們為了女兒的親事，也要舍下老臉去幫她問問，若是人家不願意，咱們也不能勉強，以後玉蘭還能嫁給其他人家，可不能做那糾纏之人，沒得讓玉蘭低了一頭。
冉同知我隻是聽其他同僚提起過，是個有能力的人，他的嶽家之人倒是沒有傳出過什麼消息，我們也不清楚。
這一次去了，你可千萬彆先說女兒的親事，就先帶著禮物登門道謝，等咱們打聽了沈舉人的情況後再開口，反正我這次請了半個月的假期，也能有時間在開州調查一番。”
劉縣令也有些感歎，不過那樣的情況下，女兒會對沈舉人產生情愫，他倒也覺得是很正常的事，至於什麼名聲，在他看來，男人女人都要名聲，但是隻要不是自己主動去毀壞自己的名聲，這樣的事情也不能怪自己的女兒。
他才不會乾那種因著女兒進過賊窩，就把女兒逼死的舉動，他可聽說了，開州有不少讀書人聚集在此，他就不信每一個年輕人都那麼迂腐。