終於趁著每七日一次的休沐，青竹帶著弟妹們出了門。
冬日裡出門，必要帶上湯婆子，這可是古代的暖手寶，可以隨身攜帶，也可以放在被子裡暖身。
穿著厚實的襖子，配上保暖大氅，也覺得沒那麼冷了。
今日她們要去金牙婆那，護院的人選金牙婆已經安排好了，隻是前些日子事務纏身，一直沒有得閒。
金牙婆已經得知青竹要過來，也沒有出門，聽到下人說冉小姐過來了，金牙婆忙跑出去迎接。
“哎呀，冉小姐這麼冷的天還要勞煩你們跑一趟，真是罪過，罪過。”
金牙婆見她們一群人過來，也忙致歉。
青竹這次還帶著家丁婆子來的，所以看著人數頗為壯觀。
“今日又要耽擱金牙婆了，那些護院可都來了？”
這時候能做護院的都是有些拳腳的人，所以除非走途無路，他們是不願意給人做奴仆的，一般都是自由身。
“來了，來了，早就來候著了，這次一共有三十一個人。
不瞞冉小姐，我們這開州府，向來比南邊那邊要亂一些，所以這會武的就要更多一些。
不少人，刀口上可都是見過血的，這次我選的這些可都是身家清白，拳腳功夫也不錯的。
那些差一點的，我都沒讓他們到您跟前來。”
金牙婆討好地笑了笑，上次那事做得有些不地道，讓冉小姐看出了意圖。
所以這次的人選，她確實是用心挑了挑。
青竹也沒說話，具體如何，還要等她見到了人才能知道是什麼情況。
很快，那些護院就被金牙婆的人喊了過來。
青竹帶著弟妹們坐下，見著這些人，個子高大，身材健碩，年齡從十幾歲到四十歲都有。
青竹在心裡默默點了點頭，這些人看著就是孔武有力的樣子。
“還請各位都演示演示自己的功夫和力氣。”
青竹也好奇啊，她身邊有些力氣的人當屬水東了，他曾經和夏至等人比較過，其他人都沒他力氣大。
要不是他如今回了麻河縣，青竹都想帶著他和這些人比試比試。
這些人一一展示結束，確實都有點功夫和力道。
青竹又和他們談了談，看看說話的方式和語氣，剔除了那種驕傲自負的。
又問了問妹妹們的意見，最終決定留下十六人。
這十六人除了安排兩個專門跟著冉老爹外，其他人主要負責看家護院。
同時，若是主人出門，他們也要分出人手跟隨，保障主人在外的安全問題。
當然，護院也不是能隨意帶刀的，他們主要使用的武器是棍子。
這些人都有過替人看家護院的經驗，自然棍子也是自己隨身攜帶的。
“隻要你們負責好我們的安全，每月的月錢是不會少的，飯食也是一樣，保證頓頓有肉還能吃飽。
若是遇到緊急情況，保護住了主人家，那還有額外的獎賞，受傷了會付醫藥錢，若是不幸遇難，我們也會發給家人撫恤金。
當然，若保護不力，是你們的緣故，不僅要被罰錢，還要根據嚴重程度攆出府甚至報官，所以我希望雙方是真誠合作，不要有歪心思。
不是你們的緣故的話，我們可以酌情考慮你們的去留。”
青竹也擺明了自己的態度，就怕這些人聽到可以多拿錢，聯合外人來傷害自己的家人。
“小姐請放心，我們一定會儘心儘力，必不會讓這種事情發生。”
其中一個年紀最大的站出來，他叫陳衝，今年四十了，原本還擔心這次的主人家會嫌棄他年齡大，不願意要的。
這會兒青竹選了他，他也忙表示道。
他們做護院的，又都是開州府的人，所以今日來的都是互相認識的。
而且因著他年紀和閱曆，這些人平日見了他都會稱呼一聲陳大哥。
青竹也是看中了他的沉穩和聲譽，加上功夫也不錯才選了他。
準備回去後讓他做這些護院的頭頭，能管住人還不會像年輕人那般衝動，正正好合適。
“那就好，這是我提前擬好的契約，若是各位有什麼意見，也可提出來，若是沒有，就按照這個簽字按手印。”
青竹接過了小滿手裡的契約，這是她根據衙門裡各家去官府過了紅契的契書寫的。
護院中也有不識字的人，所以金牙婆將契書的內容念給了他們聽，又讓他們自己看了一遍後，眾人沒有異議，都一一簽了。
“你們自己回去收拾東西，明日就來府裡找楊管家。”
陳衝以及另外幾個早就提前把包袱都帶來了，所以今日就可以開始乾活。
護院的事情解決，青竹也算是鬆了一口氣，正好有他們保護著，青竹決定帶著弟妹們好好逛一逛這開州府。
得知這個消息，最開心的莫過於青晨了，自從來了這邊，他每日都被拘著讀書。
他這會兒被陳衝抱著，興衝衝地這裡看看，那裡看看，仿佛被關了許久的小獸，對這個世界充滿了好奇心。
青竹見著不少賣皮子的店鋪，陳衝他們從金牙婆那得知，她們是從南邊來的，也當起了向導，介紹著開州府的事務。
“咱們開州府彆的不多，這些羊皮，狼皮，貂皮等皮子是最多的，這些都是保暖的好東西。
還有那邊的驢肉，是開州府有名的小吃，雖說比不得南方的吃食精致，卻也彆有一番風味。”
“大姐，我聽說天上龍肉，地下驢肉，咱們還真沒吃過呢，要不嘗嘗？”
幾個妹妹都盯著她，青梅也被一個婆子抱著，大眼睛烏溜溜看著她。
“好，那就去嘗嘗。”青竹見他們都好奇，自然也沒有阻止，還給同行的護院仆人們都分了一些，眾人喜滋滋道謝。
“我們去賣羊的地方看看，我想著買幾頭母羊回家，讓弟妹們喝羊奶，以後都長高高的。”
“大姐，我要長高，長得比衝叔還要高。”
聽說能長高，青晨第一個歡呼。
小孩子的童言童語惹得大夥哈哈笑，陳衝帶著眾人去了賣羊的地方。
這裡屬於北城，原本就是專門賣牲畜的地方，還在哺乳的母羊不好買，許多人還要留著生崽，來年開春，又能繼續有小羊。
不過也有例外，轉了一圈，買到了5頭，供應家裡也夠了。
有些母羊身邊還跟著小羊，青梅幾個見狀，覺得小羊可憐，又央求青竹連小羊一起買了。
“既然你們兩個想買，那你們可要記得時常去照料哦。”
見他們這興致勃勃的樣子，青竹也沒有拒絕，兩個孩子連連點頭。
青竹對於今日選的這幾個護院也挺滿意，不多話，但也能在這些事情上幫忙，不是那等不知變通的。