鹽田城內，武田晴信大宴有功之臣。
“來來來，真田大人勞苦功高，還請再飲一杯。”
敬酒的是山本勘助，獨眼跛腳，真田幸隆卻不敢怠慢，鞠躬行禮飲酒。
她已是中年，帶著女兒真田昌幸，孫女真田幸之參與宴會，是唯唯諾諾，不敢有失體統。
說來心酸，真田家出自海野家，反抗武田前家督信虎與村上義清的聯手入侵時戰敗，逃往西上野。
這次能回歸信濃，亦是武田晴信看重海野家在東信地區的名望。可惜海野家頭鐵不肯屈服，隻得拉攏真田家這海野分支。
真田幸隆心懷故裡，最終還是決定投入武田晴信麾下，重返東信。
而從中牽線搭橋的人，就是山本勘助這位武田晴信的親信。
真田幸隆寢反了戶石城重鎮，為這次北信攻略立下汗馬功勞。山本勘助當然高興，之後論功行賞少不了她的一份。
真田幸隆回返東信，此時的身份還是信濃國人眾，編入武田家先方眾隊列。
先方眾是由武田家對外擴張，降伏的當地國人組成，也可以說是帶路黨，地位不高。
她不得不帶著全家出席，以表示對新主君的順從。此外，真田家中還有一幼女未元服，沒資格帶來。
全家整整齊齊聽候主君調配，真是卑微到了極點。
武田晴信在上看得仔細，心中念頭回轉，笑道。
“真田姬，你這次立下大功，我將小縣真田鄉安堵給你，讓你可以榮歸故裡。”
真田幸隆大喜，伏地叩首，聲音更咽道。
“謝主君，真田家感激涕零，唯有鞠躬儘瘁報答您的厚恩。”
真田家起於真田鄉，也是苗字的出處。主君這手筆的確大方，收買人心正撓到對方癢處。
事情還沒完，武田晴信繼續說道。
“戶石城是你奪下的，我就封給你看護，好好做事，真田家未來可期。”
此言一出，真田幸隆懵了。
另一邊，飲宴的武田重臣馬場信春一皺眉，就要起身說話，放在飯案上的手卻被人給按住。
她一橫眼，看見坐在隔壁的高阪昌信有說有笑，仿佛按住馬場信春的手不是她的。
兩人都出身武家名門，平日裡在武田晴信麾下當旗本眾首領，關係親近。
馬場信春耐住性子，低聲詢問。
“真田女初來乍到，主君給予過多恩賞，你為何不讓我進言勸阻。”
高阪昌信回頭看她，細語道。
“不給真田女好處，東信一帶的滋野各家你去安撫
東信向東防禦西上野，向北連通北信越後。
越後與西上野會眼睜睜看著我武田家吞並信濃，威脅她們的後方
殿下的好處是這麼好拿的嗎真田女必須把滋野三族擺平了，給我們出力。”
馬場信春恍然大悟，繼續吃喝，不再與真田家的幸進之徒計較。
高阪昌信搖搖頭，吐出口氣。
隨著武田家對信濃擴張有成，武田家臣為主的甲斐眾越發看不起新降的信濃眾，隱患初現。
不說東信北信的新領，就是降伏好些年的南信木曾家，中信諏訪家這些勢力，都被看做低人一等，這對家中穩定並沒有好處。
家督英明，自然看得到其中問題，不斷提高木曾家，諏訪家，以及今天的真田家地位，拉攏信濃眾人心依附。
真田家不大，但滋野三族很強。
武田晴信麾下東信武家不提，西上野長野業正麾下，北信村上義清麾下，有許多武家都來自滋野三族。
這次戶石城的叛變給她們敲響了警鐘，但總不能不用滋野族人，把人心推給武田家吧
其中分寸難以把握，敵對勢力有得頭疼了。
武田晴信借機進一步抬高真田家地位，讓她家幫助武田家收攏滋野三族人心，亦是應有之義。
真田家起源的真田鄉位於群山之中，東信神川湍急南下，山中氣候寒冷，不適合稻米耕種，卻是上好的養馬地。
真田家本就是養馬出身，族人彪悍，性情堅毅，在滋野三族中很有號召力。
群山中孕育的山嶽神靈信仰，又讓滋野三族有著異於外人的精神共鳴，比起其他武家團結許多。
簡單來說，這夥山民非常抱團，不想辦法整平了能惡心死你。
武田晴信在戶石城嘗到了拉攏她們的甜頭，決心抬舉真田家，將滋野三族收為己用，的確是個好辦法。
真田幸隆久經風霜，愣神之後馬上想明白了武田晴信的用意。
她暗自歎息，開弓沒有回頭箭。
真田家已經離開了長野業正，戶石城之事又徹底得罪了村上義清，隻能緊跟武田家走下去。
她伏地叩首，說著不重樣的感激之詞，麵上激動萬分。
武田晴信矜持一笑，默默點頭，看兩人君臣相得，演技都不算差。
武田晴信笑嗬嗬，對一旁跟隨軍勢北上的天海法師說道。
“法師，你觀我武田軍如何”
天海雙手合十，誠懇道。
“襲如風，靜如林，侵略如火，武田殿下深得孫子兵法奧妙。
貧尼雖見識淺薄，也是大大的開了眼界。”
武田晴信哈哈大笑，指著她說不出話來。
她強勢攻入北信給天海觀看，亦是有向天台宗展現肌肉的意思。
這尼姑竟然不接茬，反而拿她的偶像孫子說事，講到了她的得意處。
這一擊推手不但沒有惹得武田晴信大怒，反而讓她喜不勝喜，說不出惡言惡語。
尼姑滑頭。
既然一時拿捏不住她，武田晴信也懶得和她廢話，客氣道。
“這幾天還請法師在鹽田城好好休息，我將帶兵北上，無暇再招呼您了。”
天海吟了一聲佛號，告退而去。平心而論，她是不願在此地久待。
鹽田城周遭被武田晴信下令貶斥為奴，諸城內外如人間地獄。
夫離女散，老弱夫孺被麻繩串著，如牲畜向南押解，沿途倒斃的反抗者不計其數。
征服者沒有人性，被征服者隻是財物沒有尊嚴，在鹽田城發生的一切，天海不忍直視。
可她又能怎麼辦呢
不敢反抗武田晴信的命令，她裝作欣然接受了停駐的要求。默默低頭誦經禮佛，儘量不去看那些個人間醜態。
武田晴信看著天海離開的背影，眼神冰冷。
天台宗不識趣，天海尼姑自找苦吃。現在沒空收拾她，先放在一邊。
戰事拖延不得，宴會狂歡之後，武田晴信召集高階武家開始商議下一步的方略。
她說道。
“前方已經拿下高梨城，我將帶兵北上，徹底剿滅村上義清這個麻煩。
山本勘助，你去海津城加固城池。馬場信春，帶兵進駐海津城。”
兩人鞠躬受命。
川中島東西流向的犀川，一頭卡在茶臼山，一頭彙入千曲川。
千曲川曲折，南麵從妻女山繞出向北流淌，水流山勢夾住一段東岸的北上通道，海津城就在此處。
環繞川中島最重要的四個據點，分彆是北方背靠山脈的善光寺，西麵茶臼山，東麵海津城，南麵妻女山。
金角銀邊草肚皮，犀川與千曲川以及數條直流組成的川中島衝積平原，雖然適合大規模合戰。
但也容易被敵軍包抄，必須守住身後突入平原的據點。
而這四處就是川中島入局的重要支點，乃兵家必爭之地。
春耕後的農閒時節已經過去大半，武田晴信時間不多。
她放棄了茶臼山方向，抓緊從妻女山以東沿河北上，就必須把握住海津城，這條身後的退路。
山本勘助善於築城，被她命令去加固海津城，馬場信春帶旗本精銳駐紮，才能讓她安心北上，前往中野的高梨家領地與先鋒彙合。
武田晴信沉思半晌，自覺沒有犯錯，說道。
“各部耐心壓製北信的新領，待我剿滅村上義清殘軍，我們再一齊慶賀武田家奪下整個信濃國！”
一眾姬武士精神振奮，山呼萬歲，甲斐武田家多年的野望馬上就要實現了。