皇後這幾日遣內務府挑了不少人送進東宮，隻是無一例外都被太子拒之門外，甚至有兩個她有心放在太子身邊的眼線，據說也因在太子麵前毛手毛腳，被拖出去處置了。
皇後氣得不輕，惱怒之下又有些後怕。
難不成被太子發現了什麼？
不應該啊。
她自問這些年來儘職儘責，至少表麵功夫做足，沒人敢說一句不好。
送去的那兩名宮女，也是做得格外隱蔽的。
罷了，眼下最要緊的，是先將前朝那些老臣糊弄過去，讓他們知道她這個做母後的已經仁至義儘，結果如何，可不是她能掌控的。
隻可惜先前派出去的那幾個廢物連太子的身都近不得，還落得如此下場。
思及此，皇後便有些頭痛。
還是身邊的秦嬤嬤出了主意：“依奴婢瞧，上回侍藥那個宮女倒是膽大機靈，模樣也是極好的，那一番折騰下來，太子竟還留著她的小命，可見也算是個有造化的，說不準……能為娘娘所用。”
經這一提醒，皇後想起那張俏麗嬌嬈的麵容，心中一動。
“去，把人給本宮帶過來。”
……
雲葵是個很有自知之明的人，直覺皇後娘娘特意傳喚她這樣的小螻蟻，絕不會簡單。
即便她侍藥有功，先前也已經賞過了，這一回，隻怕還是與太子有關。
果然。
皇後坐在金絲牡丹軟榻上，見她來，放下手裡的茶，恬和一笑：“上回在承光殿，若非你侍藥有功，太子也不會那麼快醒來。”
雲葵聽到“太子”二字，額角青筋直跳，隻能硬著頭皮答道：“奴婢雕蟲小技，不值一提。”
皇後垂眼瞧她，心中一哂，這樣的女子她見得多了，想攀高枝兒，又愛財如命，這樣的人最好拿捏。
“先起來吧。”
雲葵依言起身，“謝娘娘。”
皇後上下打量她一番，滿意地笑道：“果然是個美人胚子。本宮瞧你是個膽大心細的姑娘，在膳房當差著實委屈了。眼下太子尚在病中，底下的宮人無用，連藥都喂不進去，本宮就想到了你。”
雲葵心下一咯噔，皇後該不會是想讓她到承光殿，專門為太子侍奉湯藥吧？
皇後言明目的：“本宮有意提拔你為侍寢宮女，今後便侍奉太子左右，你意下如何？”
“侍、侍寢？”雲葵麵上大驚，一度以為自己聽錯了。
皇後輕笑一聲：“怎麼，你不願意？”
雲葵後背全是冷汗，連話都說不利索：“奴婢無能，隻會在膳房打雜，不……不會侍寢。”
她是盼望自己有個歸宿，可伴君如伴虎的道理還是明白的，更何況對方還是殺人如麻的太子，這簡直……就是去送死。
皇後道：“以你的姿色，侍藥也是大材小用，至於房中事，本宮自會派人教你，做了太子的枕邊人，來日可是前途無量的。”
皇後麵上雖和善，可雲葵卻聽出了一股不容置疑的味道。
她還想再掙紮一下，“隻怕太子殿下嫌棄奴婢笨手笨腳，不待見奴婢……”
見她推三阻四，皇後便有些不豫，秦嬤嬤眼瞅主子變了臉色，肅著臉上前說道：“那可是東宮，人人求而不得的殊榮，娘娘有心抬舉你，這可是你八輩子修來的福分，還不速速謝恩！”
心道當日侍奉湯藥的時候，這丫頭就恨不得使出渾身解數，這會倒是扭扭捏捏欲拒還迎了起來。
雲葵推拒不得，隻得跪下謝了恩。
麵前可是皇後，一國之母，不是素日裡能與她們有商有量的管事嬤嬤，皇後既然找上她，此事便再無轉圜的餘地。
日夜擔憂的事情終於以最可怖的方式發生了。
一想到那個狠戾嗜血的太子殿下，想到承光殿被拖出去的屍體，她後背都出了層冷汗。
太子殿下連做夢都想把她掐死，她若入了承光殿，隻怕不出半日，就要豎著進去橫著出來了。
可窺探夢境之事屬怪力亂神，不能為外人言，旁人隻會當她為了活命胡言亂語，甚至能把她打成妖怪。
渾渾噩噩回到膳房，管事嬤嬤已經得了吩咐，告訴她往後不用再住下房的通鋪了，她有了新的住處。
雲葵內心：……倒也不必急著搬家。
她的腦袋可能還沒等她搬去新的住處，就已經搬家了。
丹桂握著她的手，含淚道：“你放心，來日我給你多燒些紙錢，不會讓你在地底下過苦日子的。”
雲葵更想哭了。
她那十兩金子還沒捂熱呢！
平生頭一回對有錢賺沒命花有了清晰的認知。
侍寢宮女雖是末等，卻也是有品階的女官，與司儀、司門、司帳三人一同住在承光殿後的配殿，四人主要負責太子寢殿鋪床疊被、洗漱更衣等瑣事，名頭雖有不同，其實心照不宣都是太子房中的侍妾，隨時等候太子的臨幸。
換作任何時候，這應該都是她們這些底層宮女飛上枝頭變鳳凰的機會，近水樓台，倘若誕下子嗣，那可是一輩子的榮華富貴。
可偏偏攤上這樣一位太子，東宮儼然與閻王殿無異。
雲葵簡直欲哭無淚。
與她一起的三名宮女都是攬月閣出來的，司儀琴棋書畫樣樣精通，司門擅琵琶，司帳善舞，隻有她……空有皮囊，一無是處。
但顯而易見的是，太子麵前，再美好的皮囊也一無是處。
承光殿那些被拖出去處置的宮女哪個不是容貌出眾，太子殿下殺起人來可毫不手軟。
下半晌，秦嬤嬤帶人來教她們規矩。
所謂規矩，無非就是在承光殿裡裡外外的事宜。
當然，眼下太子重傷，最要緊的還是給太子侍疾。
魏姑姑專門請來醫女，教她們如何包紮上藥，如何喂水喂飯，甚至親自將端茶倒水、鋪床疊被、蒔花弄草、熏香燃燭一應差事都做了示範，讓她們一樣樣學著做，直做到滿意為止。
“心要靜，手要穩，儀態要端正，太子殿下喜靜，在殿內伺候不得弄出聲響，更不得吵鬨喧嘩，床榻、桌案、帷簾上不得有一絲塵垢……”
雲葵光是疊被就做了足足二十多遍，心裡叫苦不迭。
有沒有一種可能，她根本活不到能為太子整理床榻的時候？
她很有可能因為左腳先踏入承光殿，就被人拖出去亂棍打死了。
所以學這些規矩有什麼用！
但雲葵是條本分的鹹魚，即便心不甘情不願，也不會跳出來反抗，她是那種絕不上進，也絕不墊底的混子，所以在姑姑麵前還算規矩，像個心已死的傀儡，一遍遍麻木地重複動作。
畢竟這極有可能就是她生命中最後的日子，即便累一點，也很值得珍惜。
幾日下來，四人都精疲力儘。
司帳宮女終於忍不住問道：“魏姑姑，我們何時才能去伺候太子？”
教規矩的魏姑姑瞥她一眼：“急什麼，最重要的還沒學呢。”
於是，四人手中多了一本畫冊。
魏姑姑道：“先前那些規矩，隻是為了你們能在太子殿下麵前保住性命，接下來這些，才是能讓你們獲得太子寵愛的房中秘術。”
四人好奇地打開畫冊，才知道魏姑姑給她們看的竟然是避火圖。
司門和司儀臉皮薄，一看到畫冊上那對歡好的小人，嚇得趕忙闔上，連一向性格外放的司帳都羞紅了臉。
雲葵見大家都害羞，也不好表現出自己其實很感興趣，隻好裝模作樣地闔上了畫冊。
魏姑姑道：“太子殿下年過弱冠，至今枕邊空置，你們都是宮裡千挑萬選出來的人，定要好好服侍太子殿下，爭取獲得殿下的寵愛。殿下如今重傷，行動多有不便，你們更需要認真研習房中之術，主動為殿下分憂，明白了嗎？”
四人齊齊整整地頷首應是。
夜晚無人時，雲葵躲在被窩裡，翻出小冊子，津津有味地看起來。
其實她對房中事並不陌生，入夢的技能雖然在生活上沒有實質性的幫助，但也為她打開了一扇新奇的大門——她偶爾能在夢中看到一些活色生香的場麵。
夢的主角大多都是她認識的人，像碧簪姑姑和那位儀仗隊統領就是她夢中常客，還有一些因為姿勢原因，她隻能看到男人女人的後背，聽到一些嗯嗯啊啊含混不清的嗓音。
後來才知道，這就是所謂的春夢。
出於禮貌，即便是在夢中，她也沒有刻意湊近，隻是拘謹地旁觀，慢慢也對男歡女愛多了幾分了解。
但因她在內宮當差，平時接觸的都是宮女太監，與他們膳房打交道的光祿寺官員和外宮的侍衛們也未必時常做春夢，所以她能近距離觀賞的春夢並不多。
小太監的夢，沒什麼看頭，那些腦滿腸肥的男人，她又嫌棄。
因為見得少，心中便有些蠢蠢欲動。
夜裡翻著避火圖，畫中的姿勢與腦海中見過的畫麵重合，她才知道何為“龍宛轉”，何為“鴛鴦合”，何為“空翻蝶”……總之奧妙無窮，人間極樂莫過於此。
翻著翻著，心裡又有些難過。
再憧憬也沒用，她很快就體會不到人世間的快樂了。
魏姑姑真是好人，在她臨死前給了這本書，讓她度過了一個短暫卻愉快的夜晚，隻是學的這些本事，太子殿下恐怕無福消受了，等來日入了閻王殿，再去勾搭幾個漂亮的男鬼吧。
也不知道人和鬼的快樂有沒有分彆。
唉，好想哭……
次日一早，魏姑姑親自帶人為她們梳妝打扮一番，將人引進承光殿。
一踏入殿中，濃重的血腥味兒撲鼻而來，眾人不約而同地屏住呼吸。
雲葵一路低著頭，隻盯著鞋尖，手心都冒出了冷汗。
直到魏姑姑在殿中站定，雲葵渾身像繃緊的弦，大氣都不敢出。
魏姑姑朝榻上的男人恭恭敬敬地施禮，然後道：“這是內務府特意為殿下挑選的四位美人，往後便由她們侍奉殿下左右。”
雲葵四人趕忙跪伏在地，齊聲向太子請安。
榻上人卻沒有應聲，殿內靜得隻剩燭火灼燒的聲響。
太子兀自喝茶，鴉睫半斂，一雙漆深眼瞳籠罩著暗色，看不清情緒。
魏姑姑見他連正眼都不瞧，也有些尷尬，想起先前秦嬤嬤的交代，滿臉堆笑地說：“殿下，這幾個丫頭都伶俐得很，尤其這個叫雲葵的，先前您昏迷期間喂不進藥，便是這丫頭想的辦法……”
雲葵：……
不是，您是嫌我活得太久了？
這種感覺就好像，為了討好籠中的惡獸，特意準備了一塊新鮮的肉，諂媚地把她往那猛獸口中一拋，您嘗嘗，這塊最香！
太子撥弄著拇指的墨玉扳指，這才懶懶掀起眼皮，“哦，是嗎？”
“是，是。”魏姑姑趕忙吩咐道，“雲葵，還不抬起頭來，讓殿下瞧瞧你。”
這回沒法再裝死了。
雲葵脖頸僵硬地動了動，終於認命地抬起頭，撞進那雙陰沉如墨的眼眸。
這一眼，後頸登時生出寒意。
又或許是因極度的緊張和恐懼，她在這一刻腦海中幾乎是一片空白。
太子坐在床沿，眼底泛著陰森的光，像某種凶猛的獸類盯著獵物般，朝她抬了抬手指。
“你，過來。”
嗓音不帶任何情緒，可那股低沉沙啞的質感，卻勾勒出幾分陰冷悚然的意味。
雲葵顫著雙腿，麻木地爬過去，腦海中想了幾百遍求饒的話，卻緊張得一句都說不出口——
「不是吧，也沒聽人說太子殿下這麼好看呢！」
太子聽到她的心聲，幽幽地眯起眼睛。