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“咦惹！你小子前兩天不是才剛回來過一趟嗎？今天咋又跑過來了！”
山中小院，靈諶子甫一開門便瞅見了那負手執劍、端正立在他搖椅邊上的素衣少女，麵上原本還洋溢著的輕鬆笑意霎時消了個無影無蹤——腦仁亦開始止不住地突突發痛。
“你這是上次在藏書樓裡沒找到你想要的，還是跟那厲鬼打架又打輸了啊？這怎麼還有三天兩頭往山上跑的！”靈諶子垮著張老臉嘟嘟囔囔，一麵偷摸打量起了蘇長泠臉上的細微表情。
他見少女在聽他提起“藏書樓”時，瞳底曾飛速晃過一線微妙的幽怨，又在聽他說“打輸了”那會多了幾分不大自在，心下頓時生出了第三種推斷——
“等、等會，”靈諶子狐疑擰眉，“你是不是已經知道那玩意是啥了？”
“……咳。”蘇長泠假咳著不自覺飄移了眼神，“是吧。”
“是就是，不是就不是，彆是完了還吧。”靈諶子目露嫌棄，“那你都知道那玩意是啥了還回來乾嘛？趕緊給它收了啊！”
“這不是還收不了嘛！”蘇長泠麵無表情但理直氣壯，“而且，師父，您明知道那厲鬼就是弟子遺失的六魄之一，為何還讓弟子去翻閱山中年誌？”
——聽她那一魄的意思，百年前的她確乎是山中人，但卻不見得是步雲墟弟子，且如今的她又沒死，也上不了那堆夭亡弟子名錄……
現在想想，她也不知道她那會翻山誌到底翻出來了個什麼。
“這有啥收不了的……讓你翻年誌，”這會的靈諶子簡直被自家小徒弟問了個丈二和尚摸不著頭腦，“那肯定是因為那裡頭有你想要的東西呀。”
“……等一下，你上次翻的是哪部分年誌？”
“步雲墟曆代弟子名錄。”蘇長泠麵色平靜，“不然還能有什麼。”
“誰讓你翻這倒黴玩意……”靈諶子聞言霎時被人破了大防，並被氣到在原地嗷嗷蹦高，“我是想讓你看看開山紀和百年大事記！”
“喔。”蘇長泠麵不改色，“那您沒明說，弟子不知道。”
靈諶子看著她那模樣頓時更生氣了。
“逆徒，逆……算了。”靈諶子佯裝出一派痛心疾首，胡亂嚎了一句便在蘇長泠的注視下默默閉了嘴。
“直接說吧，長泠，你這次遇到什麼麻煩了。”
“……不算麻煩，隻是有點疑惑。”蘇長泠垂眼略微斟酌了下言辭，遂簡明扼要地與靈諶子說過了她昨夜在那幻境中所親曆過的“前生”，最後方提出她的困擾。
“是以……當她問我，‘這人間還值得渡嗎’的時候，我的確遲疑了。”
“我回答不了她。”蘇長泠麵上不受控地晃過一線痛苦，“我總覺得我若回答了她——不管是哪種答案——都會是一種‘背叛’。”
——回答“值得”，那她似乎便是背叛了她當年被婆母生生勒死的仇，背叛了程映柔被活活餓死的恨，更是背叛了這世上本不該遭受苦難，卻因身份或地位而平白經受無數苦難的人。
——回答“不值得”，那她背叛的將是她踏入修行以來所學到的所有東西……背叛了她的信念。
“所以師父，您說，這人間究竟還值得渡嗎？”蘇長泠迷茫又掙紮地抬起眼睛，這問題要是想不明白，她感覺她的道心隻怕都要出現點岔子。
靈諶子聽罷麵色忽地和藹下來，他隻抬手安撫似的拍拍少女的腦袋：“長泠，你沒能不假思索地回答她‘值得’。”
“但也沒毫不猶豫地說出‘不值得’三字，不是嗎？”
“對，因為您從小就教導弟子要救困扶危，普濟群生。”蘇長泠的聲音漸漸小了下來，“而且弟子也總覺著人間好似還沒差到那種地步……”
“那你就……自己去人間找找答案吧，長泠。”靈諶子笑眯眯彎起眼睛，“今天的天氣不錯，你下山的時候，可以趁機在山裡四處轉轉。”
“不要禦劍了，或者多停下來用腿走一走。”
“你可以看看山中的草木，可以看看路上的行人……下山後，你還可以在沿途的小鎮裡隨便逛逛。”
“徽州府是個好地方。”靈諶子滿目認真，“你的問題，人間自會給你最合適的答案——”
“去吧，長泠。”
“人間……自會給我答案？”蘇長泠懵懂呢喃，再回神時人卻已然站在了下山的石路上。
這個時辰的山中自然沒有雲海，但林木繁茂處，有時還見得到些許煙一樣的流嵐。
天柱山上的百步雲梯陡峭得厲害，可攀爬在其上的遊人們麵上卻混不見丁點厭煩——她不知道他們究竟是幾時上的山，看模樣或許也就是五更前後。
有膽小些的，眼中分明還掛著壓不去的恐懼，腳下卻還堅定不移地向上走著。
她看到他們明明已發軟發顫了的腿腳，會在踏及到下一級石階的那個瞬間重新變得堅定，她從沒見到過這樣新奇的事，於是便也跟著踏上了那條狀似能直入雲霄的高聳石梯。
山間的秋風噝噝作涼，打在石壁上微有異響。
一向乘慣了飛劍的蘇長泠自然不會如常人那般畏高，可當平素隻禦劍俯瞰過這條山路的她，真真切切攀爬上這被無數人稱為“天梯”的石階，當她伸手觸到那比她高了不知凡幾的危崖峭壁——
她才忽然發現，自己竟是這般渺小。
跟這一整座山來比，她小得似乎完全可以忽略不計。
這種感覺，跟她平日踩在劍上，自高處向下看時完全不一樣。
那時她隻知道黃山的占地頗為遼闊，但好像又沒有曆代文人騷客們寫在詩裡的那樣大、那樣險。
而現在……
她隻覺所有人都隻不過是這莽莽紅塵中的一粒粟米。
就像她手上沾染著的這點沙礫。
少了它們，山崖並不會有什麼改變。
但山又偏生是無數砂石堆疊而成的。
……人間也是。
她們仿佛不該因著部分人的苦難，而直接否認掉整個紅塵。
蘇長泠的迷糊著的腦子裡隱約生出幾分新的感受，正當她想靜下心來仔細咂摸咂摸那感受到底是些什麼，卻忽的被人輕輕拍了下手臂。
“姑娘，嗯（你）要喝點水不？”