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這……這居然真能摔啊？
勉強爬起身來的程映雪蒙叨叨抬起腦袋，眼中猶自憋著兩包淚珠。
蘇長泠見狀渾然不覺有絲毫意外地聳聳肩：“你看吧，我就說了得摔。”
“你現在的前腳掌基本沒什麼力氣，被白布纏久了的筋肉也萎縮得厲害——想要重新如正常人一般走路，且得練著呢！”
“好了，程姑娘，我先扶著你起來慢慢走兩步試試——咱們這回就彆著急了。”蘇長泠道，話畢俯身抓住小姑娘的一隻手臂，動作甚是輕巧地將之一把撈了起來，順帶又瞄了眼她剛恢複如初的腳。
其實這姑娘的天足本就不大，滿打滿算也就將將六寸有餘（大約34碼），也不知那群人非得給她纏個什麼勁兒的足。
“程姑娘，注意腳下的發力，感受下整個腳掌都能吃得上力道的感覺，”腹誹夠了的蘇長泠垂著眼睛輕聲提醒，“不要把重量都壓到自己的足跟上。”
“步子先小一點，手臂可以跟著輕輕擺動保持平衡——提大腿，膝蓋要有緩衝……”
少女的聲線慣來如往日那般清冷平靜，在她的聲音裡，程映雪心中原本還存著的三分焦躁氣莫名便消失了個一乾二淨。
她循著她口中所說的步驟，緩慢而堅定地抬了腿腳，一步一步，向著窗邊的書桌行去——
剛恢複過來的腳掌的確是虛軟又無力的。
重新學著用整條腿去行走，也的確不如她一開始想象得那般輕鬆。
但無論這過程再怎麼艱難，每每邁步，她仍舊能感受到那其間潛藏著的、與從前的，微小的不同。
有風鑽入窗欞，帶來清晨未散的霧氣，點點的潮意縈繞上鼻端。
她知道，那是自由的味道。
——是她曾夢寐以求的自由。
程映雪舉目望向屋外那高翹著的簷角，這一回卻驚訝的發現，自己的目光竟能繞過那四方的天井，直直看見大院外的遠山和遠山下隱隱升起的炊煙。
有那麼一個瞬間，她覺著自己仿佛變回了當年那個正蹣跚學步著的孩童——遠去的時光以某種不可思議的速度溯洄流轉……又在刹那之間，重入人間。
小姑娘不知道蘇長泠是什麼時間悄悄放開的手，她隻知道自己足上的筋肉在漸漸複蘇，腳下的步子也是一步穩過了一步。
曾經停留在舊時光裡的孩童，於不知覺間飛速成長起來，而她邁著步子的雙腿，亦在不知覺間交錯得愈來愈快。
某一息，有風被落葉催促著穿過明堂，順著門縫擠向了屋外，小姑娘像是被驚醒了一般猛地推開屋門，於是樓梯上響起她幾乎奔跑著的步伐聲響——
那赤著足的姑娘追逐著那商風躍過門檻，枯葉在半空化成隻新綠的蝶。
院中有流煙吹動了她鬢邊的碎發，青磚上又有碎石硌痛了她細嫩的腳心。
然而她卻並不想顧念腳上的那點點痛意，顧自奔逃著用力拉開那厚而重的院門。
初生的紅日跨過群山為她鍍上薄金，她張開雙臂，終於擁抱住了這獨屬於她的朝陽——
“我做到了……蘇姐姐。”
“我做到了。”程映雪笑著轉身仰起了腦袋，日色在背後為她勾勒出放光的翅膀。
蘇長泠垂眸看著她眼角迸出來的淚花，不經意柔和下了她緊繃著的眉眼：“恭喜你啊——”
“程姑娘。”
*
守在鋪子那邊的丫鬟說，她讓她去做的事已有了眉目，被她派去搜查那商鋪掌櫃與族中人往來通信的小廝那也有了些進展。
如此，隻要等她翻完了手頭的賬簿，仔細挑揀出這賬目上的異常……脂粉鋪子那頭，便差不離可以收網。
希望明後兩日的一切……都能順利一些。
翻看完手中最後一頁簿子的小姑娘伸手揉了揉眉心，順帶拿釵子撥弄了下窗邊的燭火。
今晨她瘋完過後便坐在這裡繼續翻閱起了賬簿——連三餐都是在桌邊用的——不知不覺就看到了入夜。
也不知道，現在到底已是幾更天了。
程映雪想著舉目望了望夜空，巷外的梆子不清楚已響過了幾聲，她隻覺今晚的夜色，似乎要格外的濃。
“叩叩——”
屋外無端傳出誰叩門的響動，窗前黑雲悄然遮掩了半片白月。
小姑娘下意識扭頭看向那緊閉著的木門，遂試探性地輕輕開了口：“誰呀？”
“是娘……還是蘇姐姐？”
回應她的卻隻有長而久的沉默，半晌後那門邊甚至出現了繡鞋踏地的窸窣聲響。
程映雪被那動靜嚇得倒豎起滿身的寒毛，她本想立馬吹滅燭火關窗裝死，卻又在指尖即將觸及到那燭台的一刹，鬼使神差地變了主意。
她就……略微出去看那麼一眼，就那麼一眼，看完了便立馬回來。
這應該……不會出什麼大問題吧？
小姑娘如是在心下寬慰著自己，一麵輕手輕腳地裹上大氅，揣好了蘇長泠上回送給她的那柄桃木小劍。
其實她的本能正玩命阻攔著不讓她打開屋門，可直覺卻又瘋狂催促著讓她速速離開這裡，否則她必將抱憾終生。
在本能與直覺極致矛盾的拉扯下，她隻覺得自己像極了茫茫海上的一葉孤舟，整個人被某種叫不出名字的力量硬推著向前行走——直至她擎著那燭燈，一手推開了屋門。
“誰？”
程映雪高舉了手中燈火，燭光幽暗，映照出兩側空空的長廊。
方才那窸窣的、如繡鞋擦過地麵的響聲似乎從樓上轉去了院中，空院裡有一線黑影一晃而過。
嘶——
程映雪呲牙倒吸了一口冷氣，遂近乎本能地愈發裹緊了身上的衣裳。
人類對未知的恐懼迫使她當即打算轉回屋內，孰料那門卻在她眼前，“嘭”地一聲，驟然關了個徹底。
“是誰，誰在裡麵！”小姑娘驚慌失措地抬手拍了木門，腳卻不受控製地被什麼東西牽引著下了小樓。
懷中的桃木小劍似在這時突然派上了用場，她隻聽得耳畔陡然傳來“咯嘣”一聲細響，先前還束縛著她的那股無名力量，立時散了個丁點不留。
——隻是她人已然帶著燭燈，站在那院中的遊廊上了。