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薛家的大門口，又來了個陌生麵孔。
門房禁不住嘀咕，近來咱們府上怎麼這麼熱鬨？然後一邊迎了上去。
隻聽對方報道：“趙國公府總管，前來送帖子給薛姑娘。”
什麼公？
門房側耳確認了一下。
趙國公！
那個趙國公！
門房驚了一跳，連忙進門去通報。
這八竿子打不著的趙國公，怎麼會突然送帖子到府上來呢？
門房想不通。
薛夫人也想不通。
“難道是為綢緞莊的事？”薛夫人遲疑出聲，但很快就自己否決了，“不應當啊，對於趙國公府說到底也不過是一件小事，何至這樣大動乾戈？能以國公府的名義來送帖子，那必然是趙國公的授意。”
“退一萬步說，為的就是綢緞莊的事，那也不應當送到薛家姑娘的頭上？”
薛夫人怎麼想也想不通。
薛清茵來的時候，就正好將薛夫人發愁的樣子收入眼中。
此時薛夫人身邊的婆子低聲問道：“夫人且先想一想，這個薛姑娘指的到底是大姑娘呢還是二姑娘？”
薛夫人不由麵色一凝。
薛清茵忙問怎麼回事。
那婆子趕緊複述了一遍。
“哦，那就是給我的帖子沒錯了。”薛清茵說道，一邊還接過丫鬟手中的茶來喝，還顯得有些悠哉。
“怎麼會是給你的？”薛夫人皺眉，“清茵，莫要胡亂認領。”
“當真是給我的！”薛清茵心裡清楚明白得很，一定是為了在公主府上的事。
這是躲不掉的，不如早些去撇清自己的關係。
“趙國公府的人呢？”薛清茵又問。
“在門外……”小廝答道。
薛夫人皺眉罵道：“外頭都是幾個什麼樣的蠢貨？不知道先將人引到倒座房內歇息等候嗎？”
小廝訥訥：“忘、忘了……”
薛成棟是戶部侍郎。所謂戶部，便是皇帝的錢袋子。薛成棟擔著這樣重要的職位，與同僚，與王公貴族們的來往自然要少之又少！
薛夫人和薛清茵呢，又剛剛好在貴夫人圈子裡不大受歡迎。
所以平日裡，還真沒來幾個“貴客”，下人們有所疏漏也不奇怪。
薛清茵製止了母親發怒，放下茶杯起身道：“把我披風拿來，也彆叫人久等了，這就去趙國公府吧。”
薛夫人欲言又止：“此事若是不弄清楚，隻怕你去了挨欺負……”
“怎麼會挨欺負呢？”薛清茵挺了挺胸脯，“大哥安排了好幾個奴仆給我驅使，個個都學過些拳腳功夫，如今隻有我欺負彆人的道理。”
薛夫人麵露無奈之色。
到底還是小丫頭呢，哪裡知道強權之下，幾個會拳腳功夫的仆役算什麼？
但兄妹情誼這樣看來是越發深厚了，薛夫人到底是舒心了一些。
薛夫人便不再說什麼，當即將薛清茵送到了門口。
門外來的國公府總管一張冷麵，瞧著就不大好惹的樣子。
“這便是薛姑娘？”他問。
薛夫人心底頓時一股火氣，心道你連薛姑娘是哪個都不認識？怎麼還敢來我薛家請人？
一旁的薛清茵點了點頭，安撫地拍了拍母親的手背，應聲道：“正是。”
見薛清茵不卑不亢，沒有一絲慌忙，總管才舒展了麵孔，請薛清茵上馬車。
“隻是請薛姑娘去吃個茶，我們會送薛姑娘回來。”
薛夫人冷淡道：“隻怕旁人閒話。”
如今國公府上沒有女眷，單獨請薛清茵去，傳出去不大好聽。
“夫人大可放心，國公爺將這品茶宴設在了芙蓉園。”
薛夫人舒了口氣：“那就好。”
芙蓉園是什麼樣的地方呢？
京中貴女遊玩之所。
但卻不是誰都能進得去的。
要麼得是王公貴族的女兒，要麼便是受貴人的邀請，才能得以入園。
薛清茵今日去一遭，彆人羨慕還來不及，又怎會非議她？
隻聽薛清茵催促道：“走吧。”
國公府總管的嘴角抽搐了下。
這位薛姑娘真是一點也不怕啊？
等馬車動身。
再看跟上來的薛家家仆。
一二三四……足足五個？
總管的嘴角又抽搐了下。
他現在知道她為什麼不怕了。
芙蓉園中多芙蓉。
薛清茵剛下馬車，便嗅見了一股花香氣。
她不由抬眸望去，卻見今日的芙蓉園中安靜得出奇，幾乎不見什麼人。
這是讓趙國公府包場啦？
趙國公的麵子大到了這等地步？
若真讓婉貴妃得逞了……趙國公府會不會將她當做心機深沉，企圖借嫁給傻子，來謀奪國公府財產的人？
那下場……應當不會好。
薛清茵暗暗一皺眉。
然後被這位總管帶著一路向前，路上的景致也顧不上看了。
終於，到了一處花園。
芙蓉花團團包圍之下，卻是豎起了多個屏風。
屏風後都坐了人，但看不清人的長相。
薛清茵直覺得這排場不大對勁，但這會兒後退也來不及了。
隻見總管躬身朝主位上的人遙遙一拜道：“貴人，薛姑娘帶來了。”
稱“貴人”，卻不稱“國公”，說明坐在那裡的人不是趙國公。
可什麼樣的人才能坐在主位，替趙國公行問詢之責，還能被稱作“貴人”呢？
薛清茵腦中飛快地閃過一個荒謬的念頭——
皇帝？
可這事兒說大也不大，何至於驚動皇帝？
除非……趙國公一怒之下，將婉貴妃拉下水了，最後金雀公主也攪合進了局。
薛清茵從來沒覺得自己的腦子轉得這麼快過！
但轉得快也沒用啊……
她心一沉，隻覺得今日從她口中說出的話，會變得相當重要……
這樣一來，很容易得罪貴人，很容易把自己坑進去受死。
天殺的賀鬆寧！
這都是你造的孽啊！
薛清茵咬了下唇，按住腦中紛繁的念頭，躬身學著總管的模樣，朝主位上的人行了禮：“見過貴人。”
主位上的人低低出聲，聲音低沉有力：“去將小公爺過來。”
“是。”有人應聲。
“薛姑娘怎麼帶了這麼多人？”一道女聲溫溫柔柔地插了進來。
是婉貴妃！
這句話不會又是在給她挖坑吧？
果不其然——
婉貴妃淡淡道：“是怕見國公爺嗎？”
這就是在指她心虛了！
薛清茵抬起眼，滿麵少女的天真嬌憨之色：“我在家中受寵，出行總是要多帶幾個人的。”
主位上的人出聲道：“此事倒有幾分耳聞，都說薛侍郎縱容女兒，縱容得厲害。”
薛清茵眨眨眼，一點也不覺羞愧，反而露出了理直氣壯的嬌蠻。
“您有所不知……”又一道聲音加入進來，卻是金雀公主的聲音。
金雀公主道：“這薛家姑娘自幼體弱，身邊若是不多跟幾個人，路上舊疾犯了，隻怕救治不及。”
婉貴妃不冷不熱：“難怪了。正因為父母寵愛，這才養出了個膽大包天的性子。”
薛清茵皺眉。
好嘛。
你這是連裝都不裝一下了，直接把炮口對準我是吧？
就在氣氛逐漸顯露出鋒芒來的時候。
趙煦風被帶來了。
帶他來的小太監，臉上還被揍了一拳。
“壞人！壞人！”趙煦風狠狠咬牙。
但就在他轉向薛清茵的時候，雙眼登時一亮，邁著大步就朝薛清茵衝了過來。
婉貴妃見狀差點笑出聲。
同時隻聽得嘩一聲。
什麼東西被碰落到了地上，發出清脆一聲響。
“阿風！”老國公高喝一聲。
狀況一團亂。
出乎所有人意料的……
趙煦風在薛清茵跟前頓住腳步，嗓門兒高高的，喊了聲：“阿娘！”
薛清茵：。
就當著人趙國公的麵啊！
怎麼講呢？
就是那一瞬間的氣氛，尷尬地凝固住了。
所有人齊齊回頭震驚地盯住了趙國公。
薛清茵麵如死灰。
啊，我對不起國公爺！