幽州,大夏國邊境。
因為沒有調查清楚離人村便冒然行進致使計劃出師未捷身先死，身為這支臨時拉建起來的隊伍的領袖，羅慧在短暫的沮喪與羞憤後便接受了自己失敗的事實。調整好自己的心態後,羅慧便準備將隊伍的指揮權轉交給靈希,畢竟這個修為低微的少女已經展示了自己的聰慧與能力。
“不要。”然而，誰都沒想到,靈希竟然一口拒絕了,“人多礙事,我一人足矣。”
靈希這話令隊伍中的弟子麵色鐵青，能走到第二場試煉的哪個不是心高氣傲的天之驕子？當即便有人嗆聲道：“真是好大的口氣,區區一個剛入開光、勉強觸碰到大比門檻的雜修都敢如此大放厥詞。彆是為了拔得頭籌而不顧團隊任務的協作性,一心想著排除異己吧？”
靈希冷淡地看了出聲的弟子一眼，沒有開口說話。
“靈希道友，我等還需以大局為重。”羅慧也被靈希的態度噎得心氣不順，但她觀靈希的年歲不大，而她雖然外表仍如二八少女，實際年齡在凡間卻已經能當靈希的母親了,便也沒有計較太多,“多一雙手，總歸是多一份力。人總有力有所不逮的時候，即便強如拂雪真人,當初也是集眾家之力才渡過難關的。既然主宗將其列為團隊任務，那便是判定此次魔患並非一人可以解決的。”
靈希原本已是準備轉身離開了,但羅慧提到了一個讓她有些在意的名字，讓靈希停駐了腳步。
靈希抬頭看向羅慧，在與靈希對視的瞬間，羅慧隻覺得自己心臟猛然一縮,好似被一隻無形的手給攥住了。但下一秒，這種感覺便消失不見，來得快，去得也快。而這刹那的失神間，她聽見靈希緩緩道：“離人村隻會出現在死人很多的地方。”
“自七年前伊始，大夏與鹹臨已經以拉鋸的形式休戰了許久。按理來說，停戰哪怕是為了再戰，也應該有一個休養生息、使民喘息的餘地。”靈希垂著眼簾，“但夏國沒有，夏國各處依舊以征兵的名義強征平民，田地無人耕耘，官家重稅徭役。時至今日，偌大的國家已經四分五裂，千瘡百孔。如今仍舊在前線與鹹臨國戰鬥的乃是異姓王卑彌圖呼，此人也是目前夏國呼聲最大的‘賢王’。”
一旁的弟子正想問這跟他們調查的亂葬崗有什麼關係，羅慧卻抬手阻攔了他：“停戰後，前線仍在死人？”
靈希點點頭，羅慧擁有一定的政治素養，這讓靈希多了幾分談話的耐心：“戰爭隻是一個借口，實際不過是諸侯在擁兵自重。利用夏國百姓對鹹臨的仇恨，以兩國交戰為借口，強征平民將其變為自己的士兵亦或是奴隸。在夏國，離人村不止一座，而隻要方圓百裡之內比會有大規模的傷亡，附近便會有離人村的存在。這一點，已經足以作為‘亂葬崗消失’的證據。”
“……這些食人皮寢人骨的蛇鼠，比外道還要該死！”一名弟子忍不住破口大罵。
幾名做行商打扮的弟子也麵色難看，仙家弟子拚儘全力從外道手中保護蒼生，這些凡塵權貴卻自己殘害自己的同族。
“但我們還需調查清楚亂葬崗消失的原因。”羅慧聽著靈希的訴說，心中也跟墜了某種重物似的，沉甸甸的，有些喘不上氣，“你說有死傷便會有離人村，但我見村中有平民耕種。若是離人村大規模的遷移，那開荒深耕後的土地要如何帶走呢？”
“我覺得你搞錯了一點。”靈希漠然道，“不管離人村的理念與行為看起來再怎麼溫情，外道終究都是外道。信奉外道的平民會有什麼下場，你們身為仙門弟子，難道不比我清楚嗎？”
原本稍微緩和了些許的氛圍再次冷了下來。
然而，就在此時，眾人忽而聽見了一聲清越空靈的鈴響。
天色漸漸暗了，因著附近的天氣山雨綿綿，陰風拂麵，在這看不清星辰日月的厚重天幕之下，眾弟子也分不清白天與黑夜的區彆。
隨著第一聲鈴響，漸漸的，鈴聲越來越嘹亮，越來越嘈雜。到最後，那幾乎要直穿識海的鈴聲連綿成洪流一片。羅慧等人忍不住抬手捂住了耳朵，但那刺耳的魔音卻仍舊不停地朝耳朵中灌去。有一些弟子忍耐半晌，卻終究還是承受不住，或是露出痛苦的神色，或是彎腰蹲在地上發出尖叫與哀鳴。然而，那極具穿透性的鈴聲掩蓋了一切的聲音，尖叫的弟子甚至聽不見自己喉嚨深處震動的嗡鳴。
羅慧反應算是最快的一個，她試圖運氣封鎖五感，然而，那鈴聲仿佛自識海中響起，即便堵住了耳竅，也依舊如臨耳畔般的清晰。
忍著顱骨傳來的陣陣刺意，羅慧艱難地抬頭，卻看見修為最弱的靈希仿若沒事人般的站在原地，神情冰冷地注視著遠處村鎮。
羅慧也捂著耳朵朝著那個方向望去，卻見田間勞作的黑衣平民不知何時已經收起了農具，整齊劃一地朝村子中走去。他們似乎並沒有被那刺耳的鈴聲影響，表情依舊死水般的平靜。羅慧身上滴水的衣物還未乾透，明明仙骨不知寒暑，但羅慧卻覺得有些冷。
她總是忍不住想起那個潑了她一身水的農夫，那張平靜肅穆的臉龐上鑲砌著一雙潮濕冰冷的眼睛。
“安靜。”
突然，羅慧聽見了靈希的聲音。也不知道是否如此湊巧，就在對方吐字的瞬間，那無孔不入的鈴聲突然便停了。
羅慧眼神渙散了一瞬，回過神來後，她才發現自己竟然已經汗濕了衣襟。而她身後的弟子也狼狽不已，有人滿頭冷汗，氣喘籲籲；有人麵色蒼白，張了張嘴卻發不出聲音；還有人乾脆便扶著樹乾軟倒在地，耳竅與鼻間竟然淌出了血水。
“我要進村了，你們現在回頭還來得及。”靈希說完，扛著自己破破爛爛的旗子便朝著村裡跑去，讓羅慧阻止不及。
“欸，你！”羅慧看著這不合群的少女，心裡急得不行。來不及多想，眼見著靈希的背影即將跑出視線之外，她立刻轉身吩咐身後的弟子在村外修整留守，而後也頭也不回地朝著夜色中紮去。
漆黑的夜幕下，係在白綢上的銀鈴無風自動。羅慧從兩棵相間的樹中央跑過時，忽而感到一陣異樣。
她回頭，看著兩棵樹的中間。方才她穿過之時，好像有牽連在中央的絲線被她扯斷了。
羅慧心中升起不詳的預感，她回頭看向同伴們所在的方向。然而放眼望去，不遠處的樹林還是樹林，但同伴們的身影，卻消失不見了。
“……”羅慧打了個冷顫，她神情僵硬地站在原地，緊攥的掌心陣陣發涼。
她喉嚨發緊，脊背如弦般緊繃欲斷，直覺告訴她，這時候回頭已經來不及了，隻能硬著頭皮往前走。她想到了靈希，猛然轉頭時，映入眼簾的卻不是村鎮的小徑與林立的屋舍，而是一棵棵掛滿白綢與銀鈴的樹。
“……待到午夜十二時，白衣搖鈴家書到。”羅慧搖搖欲墜，她扶住汗濕的額頭，努力回想，“……這麼說起來，鈴鐺響了，但……”
“已經到子時了嗎？”
周圍夜色濃重，分明已至深夜時分。但羅慧分明記得自己一行人入村時天色尚早，天際還朦朦有光。
這地方有古怪。羅慧心中瑟瑟，她小心翼翼地邁步朝前方走去，四周聽不見任何的聲音，耳邊隻能捕捉到自己踩過草叢時、布料與草莖摩挲而發出的窸窣聲。羅慧眼觀四方耳聽八方，也不知道走了多久，“鈴”，耳畔再次捕捉到了清晰詭譎的鈴響。
隨即，遠方傳來了似有若無、由遠及近的哭聲，哭得肝腸寸斷，竭嘶底裡。
在那淒惶的悲泣中，有一蒼老的聲音幽幽唱道：“灑淚勿染死者衣，莫讓閻王問雪泥。
“薤上露待日又晞，離人白骨入蒿裡——”
“鈴”，又是一聲鈴響。這回響起的，卻是仿佛上百名男女老少同時開口的合唱，唱著一首《蒿裡》。
“蒿裡誰家地？聚斂魂魄無賢愚。
“鬼伯一何相催促？人命不得少踟躕——”
無論是什麼唱詞，當上百人同時開口時，那聲音的洪流已經足以讓任何人的靈魂震顫不已。
羅慧下意識地抱住了自己的手臂，廣袖下的皮膚泛起一層層的疙瘩。她眼前一花，暮風拂開了枝葉樹梢，灰蒙的林野間突然照入了一縷白慘慘的月華。不遠處，一支奇異詭譎的隊伍正在掛滿白綢與鈴鐺的樹林間穿行而過。
那是一支披麻戴孝、僅有黑白二色的送葬隊伍。
走在最前頭的是一位披著白色麻服、看不清麵容的女性老者。她手持白紙黑字的招魂幡，幡上卻沒寫死者的生卒年歲，仔細看去，白旗上竟是以蠅頭小楷寫滿了“魂兮歸來”。她搖著手中的幡旗在前方開路，不知道是不是羅慧的錯覺，隻覺得那白旗掃過的地方便揚起了一陣灰蒙蒙的白翳。
羅慧躲在一棵樹後不敢出聲，打頭的老者身後跟著兩名同樣身穿白衣的少女，再往後，便是扶靈的黑衣。這隻送葬的隊伍在羅慧倚靠的樹乾後穿行而過，牛馬傾軋之聲中，羅慧終於知道為何招魂幡上沒有寫逝者的生卒年亦或是書其生平了。
因為太多了，死去的人太多了。靈柩太多，多到需要用牛車去裝載拉扯。
身穿黑衣的農夫扶著靈柩，驅使著牛馬，在淒厲的挽歌中沉默。穿著白衣的人影兩兩相隔，手持燈籠或火把，行走在枝葉樹影之間便有如交錯糾纏的光明與暗影。漫長得看不見儘頭的喪葬隊伍穿過樹林，蜿蜒在地上的影子如同一條條蠕動爬行的蛇。羅慧眼角的餘光瞥見這些蛇影朝著另一端的大路遊去，再往深處張望，便隻剩下一片朦朧的灰霧。
蒿裡，謂死者之葬所。眼見著這支送葬的隊伍即將隱沒濃霧，羅慧摁捺下懼意，強令自己再次邁開僵直的腳步。身為無極道門分宗舉薦上來的弟子，已經步入融合期的羅慧在此次大比中也算得上是一線的戰力。但她跟在這支送葬隊伍的尾端，明明沒跑幾步路，卻不知為何覺得身體又濕又重，吸入肺腑的空氣也冷得刺人。她心想，此地時空有異，那消失的亂葬崗也是死者的葬所，這兩者之間是否有關聯？
羅慧怕在濃霧中迷失方向，便隻與送葬隊伍保持著不遠不近的距離。然而當她再次穿過兩棵樹的間隙時，她耳邊再次響起了一聲鈴響。
又來？！羅慧麵色驚變，她猛然扭頭，卻見來路靜悄悄的，什麼都沒有。
羅慧慌忙回過身，然而就是這麼一個回頭的瞬間，喪葬隊伍最後一人的身影便消失無蹤了。
“啪嗒”，羅慧踩在了濕濘的沼澤地麵，一滴冷汗順著她的額角滑落。
不對。羅慧僵硬地後退了一步，往身旁看去，卻見原本枯槁的樹乾上掛滿了白綢。
不對！再次轉身，原本空蕩蕩的樹下，突然出現了一樽麵目猙獰的小鬼像。
不對不對！羅慧被腳底的濕濘絆了一下，她狼狽地摔入泥地，伸出的手卻摁到了一樽冰冷咯人的石像。
絕對有哪裡不對？！羅慧猛然起身，試圖原路返回，但渾身狼藉的她看清身後景象時，恐懼與絕望漫上了她的雙眼。
來時的路，不知何時長滿了纏滿鐵刺的灌木與荊棘。
而她身周，四下無人，悄無聲息。
唯獨十幾樽張牙舞爪、猙獰可怖的惡鬼像正用泛著青綠冷光的眼睛，注視著自己。：，，