《孔子家語》治要·始誅
孔子為魯大司寇，有父子訟者，夫子同狴執之〔狴，獄牢也〕，三月不彆。其父請止，夫子赦焉。
季孫聞之，不悅，曰：“司寇欺餘。曩告餘曰：‘為國家者，必先以孝’，今戮一不孝，以教民孝，不亦可乎？而又赦之，何哉？”
孔子喟然歎曰：“嗚呼！上失其道，而殺其下，非理也。不教以孝，而聽其獄，是殺不辜也。三軍大敗，不可斬也；獄犴不治，不可刑也。何者？上教之不行，罪不在民故也。夫慢令謹誅，賊也；征斂無時，暴也；不誡責成，虐也。政無此三者，然後刑可即也。既陳道德以先服之，而猶不可，則尚賢以勸之，又不可，則廢不能以憚之。若是，百姓正矣。其有邪民不從化者，然後待之以刑，則民鹹知罪矣。是以威厲而不試，刑措而不用也。今世不然，亂其教，煩其刑，使民迷惑而陷罪焉，又從而製之，故刑彌繁而盜不勝也。世俗之陵遲久矣，雖有刑法，民能勿逾乎？”
《孔子家語》治要·致思
子貢問治民於孔子。孔子曰：“懍懍焉，如以腐索禦馬〔懍懍焉，誡懼之貌。 馬，突馬也〕。”
子貢曰：“何其畏也？”
孔子曰：“夫通達之屬，皆人也。以道導之，則吾畜也；不以道導之，則吾仇也。若之何其無畏也！”
《漢書》治要（四）
若夫慶賞以勸善，刑罰以懲惡，先王執此之政，堅如金石，行此之令，信如四時，據此之公，無私如天地，豈顧不用哉？孔子曰：“聽訟，吾猶人也，必也使無訟乎！”
為人主計者，莫如先審取舍。取舍之極，定於內，而安危之萌應於外矣。安者非一日而安也，危者非一日而危也，皆以積漸然，不可不察也。人主之所積，在其取舍。
以禮義治之者，積禮義；以刑罰治之者，積刑罰。刑罰積而民怨背，禮義積而民和親。故世主欲民之善同，而所以使民善者或異。或導之以德教，或驅之以法令。導之以德教，德教洽而民氣樂；驅之以法令者，法令極而民風哀。哀樂之感，禍福之應也。
《淮南子》治要·泰族
民無廉恥，不可治也。非修禮義，廉恥不立。民不知禮義，法弗能正也。非崇善廢醜，不向禮義。無法不可以為治也，不知禮義不可以行法。
法能殺不孝者，而不能使人為孔、墨之行；法能刑竊盜者，而不能使人為伯夷之廉。孔子養徒三千人，皆入孝出悌，言為文章，行為儀表，教之所成也。墨子服役百八十人，皆可使赴火蹈刃、死不還踵，化之所致也。
《漢書》治要（二）
至武帝即位，議立明堂，製禮服。
會竇太後不悅儒術，其事又廢。後董仲舒言：“王者承天意以從事，故務德教而省刑罰。今廢先王之德教，獨用執法之吏治民，而欲德化被四海，故難成也。是故古之王者，莫不以教化為大務，立大學以教於國，設庠序以化於邑。教化已明，習俗已成，天下嘗無一人之獄矣。至周末世，大為無道。秦繼其後，又益甚之。今漢繼秦之後，雖欲治之，無可奈何。法出而奸生，令下而詐起。如以湯止沸，沸愈甚而無益。譬之琴瑟不調，甚者必解而更張之，乃可鼓也。為政而不行，甚者必變而更化之，乃可理也。故漢得天下以來，常欲以善治，而至今不能勝殘去殺者，失之當更化而不能更化也。”是時，上方征討四夷，銳誌武功，不暇留意禮文之事。
《漢書》治要（二）
至成帝時，劉向說上：“宜興辟雍，設庠序，陳禮樂，隆雅、頌之聲，盛揖讓之容，以風化天下。如此而不治，未之有也。或曰，不能具禮。禮以養人為本，如有過差，是過而養人也。刑罰之過，或至死傷。
今之刑，非皋陶之法也，而有司請定法，削則削，筆則筆，救時務也。至於禮樂，則曰不敢，是敢於殺人，不敢於養人也。夫教化之比於刑法，刑法輕，是舍所重而急所輕也。且教化所恃以為治，刑法所以助治也。今廢所恃而獨立其所助，非所以致太平也。”