夾穀清臣不是一個能將疑問塞回肚子裡憋住的人。
事實上，當軍議結束之後，夾穀清臣就再次來到帥帳前，與坐在帥帳門口處，捧著一杯茶水仰頭賞月的紇石烈良弼相對而坐。
紇石烈良弼這幾日似乎都有些神遊天外之態，見到夾穀清臣之後也沒有言語，隻是自飲自酌起來。
夾穀清臣等了片刻，終於決定還是由自己來展開話題。
“良弼相公，我這幾日一直在想，若是當日突襲之時，攜帶上七八十個火藥桶，是不是就能將忠義賊的車陣炸開，如今是不是就已經大獲全勝了？”
紇石烈良弼輕鬆點頭：“這是自然的。”
夾穀清臣重重拍了一下大腿，長歎出聲：“當時怎麼就沒想到呢？”
紇石烈良弼依舊以滿不在意的語氣說道：“因為當時我軍是來突襲而來，必然不能攜帶過多輜重。少數火藥桶全都交與吾裡補，讓他到上遊尋找妥當渡河位置，去炸蘄縣城。
誰又能想到，忠義賊的車陣竟然如此堅固，比尋常堅城都不遑多讓呢？”
“後來待到火藥全部運達之後，忠義賊已經退回到了蘄縣，也隻能炸城了。卻沒有想到，這魏大刀智勇雙全若此，竟然窺破了我軍放置炸藥的位置，乃至於有今日……哦不，是昨日之禍。”
看了看月亮在天空中的位置之後，紇石烈良弼笑著換了一種說辭。
然而，紇石烈良弼言語越是輕鬆，夾穀清臣就越是感到悚然。
但他還是壓製住了內心的慌亂，繼續拍著大腿說道：“一步錯步步錯，我軍從一開始以兵力優勢突襲至此，到如今與山東賊艱難相持，竟然隻是因為一開始的那一點小疏忽嗎？”
紇石烈良弼飲著茶水，搖頭以對：“自然不是源於此，而是我軍的每一次攻勢，都被忠義軍拚命擋了回來，因此才會有如今的困局。”
夾穀清臣不由得想起紇石烈良弼前幾日的言語，有些羞愧，卻還是勉力以對：“那麼左相，大金國到了如今這般境地，究竟是從哪裡就開始不對勁了呢？”
紇石烈良弼終於將視線從明月上回轉過來，借著月光定定看著夾穀清臣，半晌沒有言語。
夾穀清臣被看得渾身發毛，片刻之後方才出言：“左相……”
紇石烈良弼搖頭以對：“我也不知道。”
“嗯？”
紇石烈良弼歎了口氣：“我原本是想說，乃是大名府之戰，誌寧戰敗之時。不過轉念一想，在這之前大金國就分裂成了兩個，怎麼都算是國運衰退，大勢將亂。
後來想說乃是迪古乃窮兵黷武，攪亂民生，南征宋國大敗之後，卻又苟且偷生，回到北地分裂國家。不過再一想，在迪古乃之前的大金皇帝們，難道就沒做過此事嗎？
迪古乃無非就是將事情做得更徹底一些罷了。
再往前推，自太祖以後，大金政局動蕩，不是你殺我就是我殺你，穀神老師有經天緯地之才又能如何？還不是不能儘全功以成漢製，就已然身死了嗎？
部落習氣不改，萬事由刀來說話，致使殺人如麻人人自危。
然則咱們女真人乃是以小族臨大國，不行殺戮如何能鎮壓漢兒？
可總不能說太祖反遼是錯的吧？也不能說二太子見到宋人無能，南下取宋國江山是錯的吧？”
紇石烈良弼似乎早就對這問題思量許久，此時說起來簡直是一發不可收拾，讓夾穀清臣都聽呆了。
“唉，也因此，我也不知道該怪誰，也不知道該怨誰，更不知道大金是從哪裡開始，就逐漸落魄。”紇石烈良弼抬頭望向了明月：“不過此時想這些也無用了，漢人起勢已經再難阻擋，咱們儘人事由天命，儘量為大金國多爭取一些國祚吧。”
夾穀清臣聽完這番話之後，竟然忘了此番來意，想著自完顏阿骨打起兵反遼以來，宋金遼三國發生的那些可歌可泣的故事，不由得望著月光徹底癡了。
沐浴在同一片月光之下的，還有身處譙縣的蕭仲達。
這廝帶著一千八百餘人，沿著包水逆流而上，抵達譙縣境內的時候已經是七月九日午後。
與莊戶出身的梁山泊副巡檢朱長水不同，蕭仲達有著充足的行伍經曆，也因此，他並沒有第一時間就帶著一群民兵與稅吏去譙縣城中拚命，而是讓朱長水帶著他們就地紮營歇息，恢複體力。
隨後他則是帶著幾名契丹出身的親信，打馬來到譙縣周圍觀察地形。
然而剛剛靠近譙縣縣城，蕭仲達就被嘈雜人聲給驚訝到了，待到繞過一片小林子後，蕭仲達方才發現，譙縣城周圍一圈，已經是人山人海之態。
雖然驚訝，但蕭仲達並沒有遮擋身形的意思，而是騎著高頭大馬，大搖大擺的在官道上前進，不時與親信大聲調笑幾句。
這副做派自然引得許多人側目，但蕭仲達等人刀劍長槍弓箭齊全，身上還有戎裝，終究沒有不開眼的前來質問。
幾人驅馬一路行進，不多時就已經穿過了那片厚實的人群，來到了城門附近。
“這幾位官人，可有路引憑證？”
城門官看著這幾名剽悍武士，原本想要裝作沒看見，不過現在畢竟是非常時期，也就硬著頭皮出言問了一句。
而蕭仲達的回應也很簡單。
清脆的馬鞭聲砸在城門官的肩膀上，將其抽得一趔趄。
然而蕭仲達仿佛才是受屈的那一方，指著城門官用濃重的遼東口音破口大罵起來：“老子縱橫南北，從來沒有什麼路引憑證，今日俺跟隨當朝相公南下平賊，沿途何止千裡，怎麼就你一人敢這麼大的膽子？！”
其餘騎士也紛紛鼓噪起來。
城門官肩膀劇痛，額頭汗如雨下，卻在這幾名明顯是金國正軍麵前根本不敢反抗抱怨。
蕭仲達肆意罵了一陣，方才用馬鞭點著城門官的肩膀，對著周圍那些明顯是百姓的人群說道：“你且說說，這裡是怎麼回事？”
城門官強忍疼痛：“回稟將軍，是簽軍。”
蕭仲達再次舉起鞭子，卻沒有落下，隻是嗬斥道：“老子難道不知道這是簽軍嗎？還他娘的用你說？！老子是問你，怎麼亂成這副樣子？還怎麼往下蔡那邊送？！”
城門官向後躲避了兩步，方法說道：“將軍，這是沒辦法的事情，半個中原都在征簽，征完之後就順著渦河往南邊送，譙縣正好卡在中間，自然就積了許多簽軍。
俺們一開始也隻是想妥當安置兩萬人即可，這都已經快五萬了，根本管不過來，隻能派遣土兵一圍了事。”
蕭仲達連連搖頭：“事哪裡能這麼乾？譙縣現在誰最管事，叫他出來！”
城門官有些為難，卻還是說道：“如今管事的乃是蕭曹樂蕭將軍，他也是從北邊來的，現在比知州知縣權柄還大。”
蕭仲達微微一愣，隨後揮手說道：“你快些去，就告訴他，有遼東故人奉軍令來！讓他來聽令！”
城門官聞言不敢怠慢，扶著肩膀向城內跑去。
而就在其餘城門守軍的眾目睽睽之下，蕭仲達仿佛又發現什麼一般，狂怒大罵了幾句，隨後帶著親信打馬離去了。
待到脫離譙縣官吏的視線之後，蕭仲達立即打馬狂奔，在傍晚回到了包水之側。
朱長水連忙湊上來詢問：“蕭縣君，譙縣如何了？”
蕭仲達擦著額頭的汗水說道：“他娘的，這天下真小，竟然還能在這中原腹地遇到故人。青牛白馬簡直是開眼了。”
朱長水有些莫名其妙。
蕭仲達先是將一路情形敘述一遍，隨後說道：“朱巡檢，我看到如此多的簽軍之時，就知道這裡肯定有個帶兵之人管事。
原本我還想著將其用言語勾引出來，然後一刀搠死了事。到時候咱們突襲譙縣就簡單了。
可誰成想到，竟然是蕭曹樂這廝，他是與我共患難過的好友，一照麵我就會露餡，不得已也隻能先回來。”
朱長水心中一動：“可否勸降此人？”
蕭仲達隻是搖頭：“若能勸降，我就不回來了。這廝乃是木頭腦袋，家人又都在幽燕，光靠一張嘴可不成。”
朱長水聞言有些焦急：“蕭縣君，你是宿將，也是這番出戰的主將，咱們長途而來，難道就因為簽軍多一些，外加譙縣守將是你的熟識，就束手無策了嗎？”
蕭仲達嘿嘿一笑：“朱巡檢這話說的怪異，我何時說束手無策了？這不正是大好機會嗎？”
朱長水抬頭看了看天色，又回頭望了望已經開始造飯的大軍，心中瞬間了然。