在棺材旁不遠，還有十幾名同樣來麵試的奧術師。
他們有的從電話亭裡走出來，有的從一堵牆中鑽出來，還有的看起來十分起來淒慘，渾身布滿了糞水與汙垢，像在愛士威爾城下水道中跑了一場馬拉鬆一樣狼狽。
大家選擇的路線都不一樣。
看見突然被衝上岸的棺材，和從棺材中翻出來的奎恩，有人湊上來和他打招呼：“嗨，兄弟，從棺材裡出來的還是第一次見，你找路花了多久？”
“額半小時？”奎恩不確定的說。
如果不是在半道上買了個熱狗吃，恐怕還能再快五分鐘。
還能凹！
“半小時？！”
霎時間，所有人的目光都朝他集中而來。
“我從昨天傍晚一直找到今早才找到路，地圖上的巨人語我根本看不懂，對精靈語也是一知半解”
他苦笑著撓頭，遊大大方方地向奎恩伸出手：“厲害厲害！敢麵試格林德沃的人真的都是高手啊，看你的樣子也是東國人？交個朋友唄，我叫村田達哉，來自時鐘塔礦石科。”
村田達哉也是一頭黑發，黃種人的麵孔，但眼睛卻是紫色的。
奎恩心裡一嘀咕，村田達哉日文名格式？
他並不伸手，隻是微微點頭。
“奎恩。”
隨後便不再言語。
“我如果穿幫了怎麼辦？”臨行前，奎恩曾這麼問安庫亞。
“你要記住。”
安庫亞坐在躺椅上，邊看一本講述惡魔獻祭的奧術書籍邊說道：“有本事的奧術師都是怪人。哪怕有些人看起來正常，背地裡也有不為人知的偏執一麵所以你完全可以表現得怪一點。”
“你也一樣？”
“嗬”安庫亞並不回答，“有不少人達不到應聘的要求，卻依舊會去格林德沃麵試。除了碰碰運氣外，他們更多是抱著擴展人脈的目的，他們會絞儘腦汁挖你的信息，如果你有價值就會討好你畢竟在奧術世界，庸才想往上爬最高效的方式就是去抱世家門閥的大腿，你無視他們就行。”
奎恩很酷。
垮批臉，不說話，裝高手。
村田達哉見奎恩不想搭理自己，也很識趣的沒有繼續騷擾。
他毫無芥蒂的收回手道：“以後要是有緣在東國再見，我請你吃飯。”
奎恩依舊是微微點頭，眼睛看著他處。
像奎恩這樣的人並不在少數。
眾人所在的位置是鏡湖的邊緣，但放眼望去卻找不到城市的痕跡，本該遍布天空的飛空艇也不知所蹤，鬱鬱蔥蔥的樹林仿佛讓時間倒回了一千年前。
太陽與晴天都消失了，取而代之的是格林德沃的城堡與絢爛的星空，這裡簡直像是平行世界，一個重疊在愛士威爾的不同時空。
“歡迎各位來到格林德沃學院。”
湖麵上，一位戴單片眼鏡的老師踏湖水向眾人走來，他戴著黑色尖頂軟帽，在水麵上如履平地，踏出一圈圈的漣漪。
“我是格林德沃教導處老師雅各布·多多梅尼，接下來由我接引你們前往學院。”
他說這番話的同時，一塊圓形的平台在水麵緩緩升起。
“請各位到星梯上來。”雅各布站在平台中間說道。
奎恩眼底的緊張一閃而逝，最難搞的一關來了。
“當你找到了路，成功進入學院後，便會迎來第二道考驗。”
安庫亞搖晃著酒杯，他這次喝的是葡萄酒，旋轉中的酒液在與空氣充分接觸，散發出馥鬱的果香味。
“與第一道考驗不同，第二道考驗與奧術無關，不但是最麻煩的也是最有可能失敗的一步。”
“麻煩？”奎恩正襟危坐，“那我該怎麼做？”
“不，你什麼都不用做。”
安庫亞淺淺抿了一口酒，充分醒酒的紅乾與舌尖碰撞，他微微翹眉，好半晌才說道：“第二關是篩選至於篩選的標準，誰也不知道。”
“標準誰也不知道？t的公務員麵試是吧。”
名為“星梯”的升降平台平穩的升向空中。
星梯與城堡一般完全浮空，速度很快，不遜於一些摩天大樓的高速電梯。但站在星梯上卻完全沒有海拔驟升的感覺，也沒有感受到任何升力，視野中的風景在不斷升高，流星般的光輝拖拽在平台之下，就好像乘坐一顆星星往天上劃去。
候選的麵試者們分散站開，懂行的已經著手研究起星梯上的符文，而像村田達哉這種來碰運氣的，都聚集在老師雅各布旁套著近乎。
雅各布隻是帶著禮貌的微笑，時不時應答上兩句。
忽然有一隻黑色的貓頭鷹飛了過來。
它扇動著翅膀，優雅的降落在了雅各布的肩上。
在奧術界，貓頭鷹是最常見的使魔，看雅各布的樣子很明顯這隻貓頭鷹是他的寵物，所有沒有任何人感到奇怪。
貓頭鷹亮黃色的瞳孔一眨一眨的，它高傲的抬著頭，如將軍一樣站著。
它在默默地看。
當星梯上升至一半高度時。
站在邊緣的一名候選人忽然慘叫一聲，旋即就像被一陣狂風裹挾住般倒飛而出！
他慘叫著從半空中摔落，叫聲淒厲異常，任憑誰從這種數百米的高空中掉下去都會叫成這樣，好在痛苦總是短暫的，不一會他就沒聲了。
眾人瞬間驚恐起來，什麼情況？！
站在邊緣的人，都下意識朝裡麵走了幾步，也顧不上保持距離了。
除了奎恩，他依舊站在那裡，很酷。
“他被淘汰了。”雅各布平靜的說：“不用擔心，淘汰者會被送出學院，並沒有生命危險。”
“淘汰？”眾人你望我我望你，皆不知所措。有人率先發問：“雅各布先生，他為什麼被淘汰？”
雅各布搖了搖頭。
“很遺憾，我也不知道。”
“是的，誰也不知道。”安庫亞搖晃著酒杯，神情自若的說：“你要麵試的是助教——最終決定是否錄用你的不是學院，而是老師。”
“老師？”奎恩若有所思。
“助教的工作由老師安排，自然也由老師招聘，學院隻會保證來應聘者有最基本的素養。老師會選擇什麼樣的助教全看個人喜好，每個人的標準天差地彆，所以我才說這是最麻煩的地方。”
“能力的奧術師都是怪人”
奎恩似乎明白為什麼麻煩了。
他們的“選人標準”不能以正常眼光看待。
“不，格林德沃的老師們可不隻是奧術師。”
“是什麼？”
奎恩開始惡魔低語：“是lgbt？是素食主義者？是動保人士？是祖上當過商品的純血黑人？還是猶人？”
安庫亞悠悠的回答道：
“他們還是魔法師——每位格林德沃的老師都跨越了奧術的桎梏，在各自的領域鑽研到了巔峰，他們不但是大師中的大師，更是怪人中的怪人。”
奎恩鬆了口氣，“嚇我一跳，還好還好，應該沒我說的那些怪”
“總而言之，篩選的標準除了老師本人以外沒人知道。可能有不喜歡帥的，有不喜歡醜的，有不喜歡胖的有不喜歡瘦的，不喜歡男的不喜歡女的全看眼緣。”
安庫亞看向他，目光中是說不清道不明的意味。
“不過幸運的是，這次招聘助教的老師我恰好認識，對她的喜好也略知一二奎恩——”
“嗯？”奎恩茫然的抬頭。
“不要動哦。”安庫亞突然拿起魔杖對準了奎恩的下巴：“cendio！！（縱火咒）”
“哈？哎我草好燙！！！”
胡子被突如其來的一把火燒成了灰燼，奎恩猛蹦起來，齜牙咧嘴的拍滅下巴上的火星。
安庫亞端著酒杯，緩緩走到了奎恩麵前。
“我真是——”
本來準備鳥語花香的奎恩突然懵了，因為他的下巴被安庫亞單手勾了起來。
雞皮疙瘩瞬間爬滿全身，他結結巴巴的問：“你你你你要乾啥？哥們順直男，喜歡女人，工作就工作彆牽扯感情”
“喜歡女人？”安庫亞反複打量著他的臉，“有女人說過你長得還行麼？”
“額，的確有人說過我長得很像阮經天。”
奎恩心想跟你比可差遠了。
“你需要打扮一下五官暫且不談，你有一條鋒利的、漂亮的下顎線，和他很像，不能浪費了。”
“和誰很像？”奎恩茫然的眨著眼。
“一個死人。”
安庫亞麵無表情的說：“你如果能把他的氣質演出來，或許就沒問題了。”
奎恩脫下了金絲眼鏡。
不斷有人被莫名其妙的颶風彈飛出去，十幾位麵試者不到一會就隻剩下七人了。
所有人的外貌奎恩都記了下來，卻無法從中分析出任何那名老師的喜好，留在星梯上的人中有村田達哉這種動機不純的混子，有渾身糞水的麵試者，有不修邊幅的大叔，也有西裝革履的年輕人
大家都一臉緊張的乾站著，生怕下一個就是自己。
隻有奎恩注意到，那隻貓頭鷹在緩緩的扭頭。
被篩選出去的，都是曾被貓頭鷹注視過的人。
而接下來，就要到他了。
奎恩深吸一口氣。
他穿著海軍藍色的廓形剪裁大翻領風衣、純黑的羊毛混紡那不勒斯夾克，以及一條質感極好的黑色直筒褲，從頭到腳濃濃的英倫風雅痞味。
這是安庫亞為他搭配的衣服，奎恩沒想到自己一輩子最人模狗樣的時候竟然是在麵試奧術助教。
他將眼鏡像夾煙一樣夾在手裡，緩緩蹲了下來。
腳跟著地，膝蓋打開，身體與大腿自然貼合，架著一隻手，標準到不能再標準的斯拉夫蹲，青年學者的書生氣瞬間消失的無影無蹤，取而代之的是流氓地痞特有的那種感覺——
往那一蹲，讓人嘮一輩子。
“你要演出一種厭世臉，一種臭屁的感覺，怎麼說呢你的神情必須像所有人都欠你的錢，所以你平等的討厭著世界。”
奎恩微微仰頭，由下至上的與貓頭鷹對上目光，他的眸子微微上移，露出了一點下眼白，看起來凶凶的——這是奎恩跟安庫亞學的。安庫亞其實就很符合他說的特征：臭屁的，厭世的，疏離的，所有人都欠他錢的那種壞蛋感。
奎恩對著鏡子練了三天，現在是展現成果的時候了。
貓頭鷹的目光似乎頓住了。
一股風吹來，將奎恩戴著的高禮帽吹飛，露出一頭短短的黑發。
奎恩險些嚇的坐倒在地，還以為自己要墜機了，但旋即發現被吹飛的隻有帽子，不由低聲罵道：“逼養的怪風”
貓頭鷹顫了一下。
它不可置信的看著奎恩。
它就這麼茫然的看著蹲在那的男人，直到翅膀一震，瞬間飛走，不一會便沒影了。
下午一點半，距離麵試結束還剩三個半小時。
麵試者剩餘七人，包括奎恩，他們平安抵達了格林德沃的大門前。