李三元向前一步，沉聲道：“李猛，先禮後兵，是我們必行的策略。”
“此戰之根本，不在於屠刀，而在於民心。”他目光凝重，“將軍的計劃，是要在趙成崇刀鋒之下，讓幸存的百姓明白，誰才是他們唯一的庇護所。”
“可……”李猛試圖反駁，卻被李三元直接打斷。
“你以為，將軍真是為了那些流民而出兵？”李三元冷冷地問道。
“難道不是？”李猛怔住。
“救他們，是為了讓他們記住——唯有雲州軍能救他們，唯有我們能為他們爭取活路。”李三元的聲音擲地有聲，“救，是手段；殺，是威懾。”
帳內的空氣凝固了，隻有火焰在跳動。
李猛張了張嘴，卻發現自己竟無話可說。
淩楓淡淡地看了他一眼，聲音冷冽：“李猛，此戰不可莽撞。我需要你做的，不是衝鋒陷陣，而是——等待我的命令。”
李猛遲疑片刻，最終單膝跪地，拱手應道：“末將，聽命。”
翌日，晨曦破曉，血色未散。
白肅鎮外，趙成崇大軍駐紮，旌旗招。
馬蹄踐踏著泥濘的土地，昨日的血未乾，今天的殺意已然凝結在空氣中。
“報！”
一騎斥候飛馳入營，滾鞍下馬，單膝跪地。
“大人，雲州軍派遣使者前來求見！”
此刻，趙成崇端坐主位，身披銀甲，雙手搭在虎皮椅的扶手上。
“哦？這麼快就有動作了？”他的聲音低沉，透著一絲殘忍的快意。
唐鷹，神色謹慎，低聲提醒：“主公，淩楓此人狡詐，此事恐怕有蹊蹺。”
趙成崇嗤笑一聲，端起酒盞，隨意地晃了晃：“要是沒蹊蹺，那才活見了鬼呢！”
他將酒盞放下，語氣不容置疑：“讓他們進來，本將倒要看看，淩楓究竟要耍什麼把戲。”
片刻後，大帳外鼓聲震天，鐵蹄陣陣。
一行人緩緩步入，領頭之人身著青袍，頭戴儒冠，氣度沉穩，不卑不亢。
“雲州軍使，李三元，拜見司馬大人。”李三元拱手，聲音不卑不亢。
趙成崇眯眼打量，眼底透著一絲審視與不屑。
“李軍師大駕光臨，不知所謂何事？”他緩緩說道，語氣中滿是戲謔。
李三元微微一笑，抬手一揮，身後的親衛隨即上前，抬起一個沉甸甸的木箱，重重地放在趙成崇的麵前。
箱蓋打開，瞬間，金光映照整個軍帳。
滿箱黃金，堆積如山！
趙成崇眉梢微挑，眼中掠過一絲意外，但隨即大笑出聲。
“淩楓是想用這一箱子金子買動我收兵？”
李三元微微頷首，語氣不緊不慢：“豈敢，這箱金子隻是為那五千百姓贖命而已。”
話音落下，帳內眾人神色微變。
趙成崇笑意未斂，饒有興致地看向李三元：“哦？此話怎講？”
李三元目光沉靜，緩緩說道：“三千兩黃金換五千流民的命。”
趙成崇微微一愣，隨即嗤笑：“哈哈哈，區區五千流民的命，竟然值一箱黃金？你們雲州軍，還真是仁慈啊。”
李三元並不反駁，而是靜靜地看著趙成崇，等待他的決定。
帳內短暫沉寂。
片刻後，趙成崇忽然笑了，眼中閃爍著掠奪者的光芒。
“罷了罷了，這五千賤民留著也沒什麼意思，本將便賣個順水人情。”
李三元微微頷首，拱手道：“多謝司馬大人。”
趙成崇輕哼一聲，隨即隨手一揮，讓親兵合上箱蓋，黃金歸入囊中，眼神卻緊緊盯著李三元，笑意不減。
“淩楓派你來此，目的恐怕沒那麼簡單吧。”
“你不妨直說，淩楓究竟想做什麼？”
李三元並不回避，徑直取出一封書信，雙手呈上：“這是我家將軍親手所書，請司馬大人過目。”
趙成崇微微挑眉，接過書信，展開細細閱讀。
不多時，他的笑意漸漸收斂，眼底浮現出一抹深思。
“罷手言和？”他緩緩重複，語氣透著一絲意味深長。
李三元點頭，聲音平穩。
“是。我家將軍的意思是，雲州與雍州本無深仇，戰爭不過是彼此立場不同。現如今，若司馬大人願意退兵，淩帥願意奉上雲州一半財富，以示誠意。”
話音落下，帳內眾將臉色皆變。
“這……雲州一半財富？”副將唐鷹皺眉，目光警惕地看向李三元。
趙成崇眯起眼睛，盯著書信，思索片刻後，忽然仰頭大笑。
“哈哈哈哈！”他的笑聲回蕩在軍帳之中，帶著幾分狂傲。
“哦？願意割讓一半財富，隻求罷戰？”趙成崇冷笑一聲，眼中透著輕蔑。
他輕輕合上書信，抬頭看向李三元，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“談判可以。”他緩緩說道，聲音帶著一絲森冷，“但地點，要在本司馬營之中。”
李三元的瞳孔微微一縮，但很快恢複如常，依舊保持鎮定的笑容。
“這是自然。”他微微頷首，語氣鎮定，“淩帥相信大人的誠意。”
“哈哈哈！”趙成崇再次狂笑，眼中滿是戲謔與算計。
“好！既然如此，那三日後，淩楓親自來我軍營談判！若他敢來，那五千流民，我自然會還給他！”
“若他不來……”
他眯起眼睛，嘴角噙著一絲冷笑。
“就彆怪本將揮軍攻城，一舉踏平雲州！”
李三元依舊保持微笑，仿佛這一切都在預料之中。
他再次拱手：“如此，三日後，我家大帥自會親至，還請司馬大人準備妥當。”
趙成崇滿意地點頭，擺手道：“一言為定。”
李三元不再多言，躬身行禮，緩緩退出軍帳。
帳外的風很大，吹得旌旗獵獵作響。
李三元抬頭望向遠方，眼中掠過一抹寒意。
夜幕降臨。
白肅鎮的上空依舊盤旋著烏鴉，時不時傳來淒厲的哀鳴。
空氣中彌漫著血腥的氣息，鎮外屍橫遍野，狼群正悄然接近。
趙成崇駐足在帥帳之前，遙望夜景，嘴角微微勾起。
“報！”
一騎斥候急跪地稟報。
“李三元已離開大營，今夜返回雲州！”
趙成崇眯起眼，輕輕摩挲著腰間的佩刀，語氣帶著幾分玩味：“淩楓……本座等著你來！”