李猛臉色一變，冷笑一聲，滿臉不屑。
“哈哈哈！這些狗東西，當初要是聽將軍調令，遷徙進雲州城，至少還有條活路。現在呢？主動投降，還是一樣被殺！死了活該！”
李三元皺眉，語氣嚴肅：“李猛，你錯了。”
“錯？”李猛怒視著他，“哪裡錯了？！”
“如果我們要站穩雲州，就不能讓百姓流血到這個地步。”李三元的聲音鏗鏘有力。
“若百姓死得太多，雲州就會變成一座死城，到時候，城池是我們的，地盤是我們的，可這座城，還有什麼用？”
他望向淩楓，鄭重道：“將軍，我們不能再等了！必須立即出兵救援百姓！”
李猛眉頭緊鎖，不屑地冷哼一聲：“救？怎麼救？救回來讓他們再投降一次嗎？”
兩人爭執不下，目光不約而同地落在淩楓身上。
淩楓一直沉默不語，此刻終於緩緩開口。
“百姓……必須救。”他的語氣平穩，沒有任何起伏。
李三元鬆了口氣，剛要說話，便聽淩楓繼續說道：
“但不是現在。”
這句話一出，帳內瞬間陷入死寂。
李三元的臉色一瞬間黑了下來，握緊了拳頭，咬牙道：“將軍……難道要眼睜睜看著更多的百姓被屠殺？”
淩楓緩緩抬眸，眼中閃過一抹寒意。
“若我們現在出兵，能救多少？”他語氣冷靜。
“一萬人？兩萬人？但趙成崇的軍隊有三萬，而我們目前的精銳不到一萬五。若是倉促迎戰，我們救不了所有人，反而會丟掉整個雲州。”
李三元緊咬牙關，沉默片刻，低聲道：“可是……可是將軍，若不出兵，百姓會被殺得更多！”
淩楓的目光銳利如刀，斬釘截鐵地道：
“等到流民百姓死剩五千時，再來通報。”
“什麼？！”李三元瞪大眼睛，難以置信地看著淩楓，“您是打算……讓他們死到隻剩五千？”
淩楓緩緩點頭，目光沉靜如深淵：“不錯。”
李猛神色複雜地看了淩楓一眼，最終還是選擇沉默。
李三元卻猛然向前一步，目光直視淩楓，語氣帶著一絲怒意：“將軍，這不是您該做的事！您是雲州之主，您不能見死不救！”
淩楓的表情沒有絲毫波動，淡淡地道：“李三元，站穩雲州，不僅要贏得百姓的心，還要讓他們學會生存的代價。”
“我若現在去救他們，他們隻會認為雲州是他們的避難所。可若是等到他們死剩五千，再去救，他們才會明白，雲州，不是一個能讓他們任意苟活的地方。”
李三元滿臉震驚，嘴巴張了張，似乎想反駁，卻發現自己竟然說不出話來。
淩楓緩緩走到案幾前，重新拿起書冊，翻開書頁，淡淡道：
“現在，我們就靜靜看著趙成崇……讓他親手，把自己的墳墓挖得更深一些。”
李三元的拳頭緊握，臉色愈發難看。
他想要再爭取一次，想要替那些無辜的百姓求情。
然而，他還未開口，淩楓的目光已經掃來，犀利如刀鋒，帶著一種不容置疑的威壓。
“李三元。”
淩楓的聲音低沉而堅定，“此事，至此為止。”
李三元猛地一震，眼中的怒意與掙紮逐漸熄滅。
他深深吸了口氣，緩緩低下頭，聲音沙啞：“……末將，遵命。”
夜風卷起簾帳，火光微微跳動，映照在淩楓冷峻的臉龐上。
軍令已下，帳內歸於死寂。
李三元的臉色陰沉如鐵，李猛則眉頭緊鎖，顯然難以接受這個決定。
兩人並肩走出軍帳，夜風襲來，冷得刺骨。
李猛終於忍不住開口：“三元，你是文臣，聰明些，能不能告訴我，將軍到底是什麼意思？”
李三元的步伐微頓，深吸了一口氣，沉聲道：“流民叛變，在淩帥的意料之中。”
“什麼？！”李猛愣住，眼中滿是不可置信。
李三元臉色更黑了幾分，緩緩說道：“你有沒有想過，這些流民，本就是牆頭草，隨風倒？他們被雲州收留，分得田地和錢財，可他們從未真正歸心於淩帥。”
“分田分錢都管不住他們？”李猛瞪大眼睛，臉上的不解更濃，“咱們給了他們吃的、給了他們活路，怎麼還會倒戈？”
“因為他們不知道誰才是真的對他們好。”李三元的語氣沉重，“當年他們被舊朝官紳剝削，如今又落入我們手中，他們分不清敵我，也不知道該信誰。”
他停頓了一下，目光幽深：“淩帥從一開始，就知道這些人靠不住。”
李猛咬牙：“所以……他乾脆放棄他們？”
李三元點頭，眼神冰冷：“沒錯。淩帥的計劃，就是等趙成崇大開殺戒，把雲州百姓嚇破膽。讓他們親眼看到——投降的下場，隻有死。到那時候，雲州的百姓才會真正齊心協力。”
李猛猛地停下腳步，臉色難看至極，聲音低沉：“也就是說，這兩萬流民，就是炮灰？”
李三元沒有說話，隻是深深地看了李猛一眼，眼中透著一抹無奈。
沉默如刀，斬斷了夜風中的微弱喘息。
李猛的拳頭緊握，指節泛白，沉聲道：“將軍的心，也太黑了。”
李三元苦笑了一聲，語氣中透著無奈：“戰爭從來不是講仁義的地方。”
夜風穿過林間，吹動兩人的衣角，空氣中彌漫著肅殺的氣息。
片刻後，李猛緩緩開口：“但我不明白……為什麼要等死剩五千？如果要殺雞儆猴，乾脆讓趙成崇把他們殺光，不是更能震懾雲州百姓？”
李三元沉默了。
風聲呼嘯，仿佛在夜色中低語。
他低頭思索許久，最終長歎一聲，語氣艱澀：“我想……淩帥要的，並不僅僅是震懾。”
李猛皺眉：“什麼意思？”
李三元緩緩說道：“你有沒有想過，這五千人，意味著什麼？”
李猛眉頭緊鎖，沉思片刻，忽然臉色大變，倒吸了一口涼氣：“你是說……哀兵必勝？”
李三元緩緩點頭，臉色比夜色更沉。
“不錯。”
“這五千人，都是在趙成崇屠殺中活下來的，他們的親人、朋友，全都死在敵軍的刀下。”
“他們每一個人，身負血海深仇，一旦被訓練成軍隊，那就是一支無敵之師！”
“他們會拚儘一切，與趙成崇死戰。”
李猛的喉嚨微微滾動，聲音低啞：“這是在用兩萬人的性命，換一支最悍不畏死的軍隊？”
李三元點頭，目光複雜地看著遠方的營帳：“沒錯。”
死一般的沉默。
兩人對視，都從對方眼中看到了同樣的情緒。
震驚，恐懼，和一絲難以言喻的寒意。
淩楓的心機，太深。
他的手段，太狠。