“這冰價一日三漲，再這樣下去，我們便是傾家蕩產也買不了多少。”溫綺羅將賬冊攤開置在案上，擰了擰眉。
“女郎，要不…咱們先緩緩？”紫珠不明白自家女郎為何對這冰塊如此執著。
溫綺羅帶著一絲自嘲，“隻怕到時候想買也買不到了。”
長此以往，想要熬過明年的苦夏，隻怕還要另尋法子才是。
清音垂眸不語，自從被溫綺羅買回來，他便很少說話。
他本生的俊朗，唯有那一雙重瞳讓人心生涼意。與常人不同。
府中的女使婆子沒少偷偷打量他，卻礙於他寡言少語，又因著重瞳之故，都有些畏懼，不敢靠近。
清音隱藏在平靜外表下的波瀾，溫綺羅看在眼裡。
他與府中其他侍主的奴仆不同，並非家生子，而是溫綺羅從人牙子手中買下的。這無疑讓那些家生子私下免不了是非。
短短幾日，清音未提及過往，溫綺羅也不曾逼迫，隻是默默地觀察著他。
倒是府中後院的水井邊，幾個粗使婆子正聚在一起竊竊私語，時不時地朝不遠處正在打水的清音投去異樣的目光。
“瞧他那雙眼睛，怪滲人的，也不知道女郎從哪兒買回來的這麼個怪胎！”身材臃腫的膳房婆子撇了撇嘴，語氣中帶著一絲嫌棄。
“聽說還是從人牙子手裡買來的，也不知道是什麼來路，整日裡也不說話，跟個啞巴似的。”另一個管園林的婆子附和道，眼中充滿了鄙夷。
“我瞧著啊，他八成是什麼犯了事的，被賣到這兒來了。”膳房婆子壓低聲音，故作神秘地說道。
她們的議論聲雖然不大，卻清晰地傳入了清音的耳中。
他握著水桶的手微微收緊，指節泛白，表麵仍是風清雲朗，彷佛什麼都未聽到一般。
他並非聾子，這些日子以來，府中下人們的閒言碎語他都聽在耳裡，但小不忍則亂大謀。
霎時，聽聞一道清煦的女音從不遠處傳來，“你們有空聚在這裡嚼舌，可是府裡的活計都乾完了？”
溫綺羅的身影出現在後院，目光冷冽地掃過那幾個粗使婆子，語氣中帶著一絲警告。
那幾個婆子頓時嚇得噤若寒蟬，紛紛跪倒在地，“奴婢多嘴，二娘子莫要與我等一般見識！”
“清音，你過來。”溫綺羅並未理會她們，而是朝清音招了招手。
清音提著水桶走到溫綺羅麵前，心中不明所以。
“她們說的話，你都聽到了？”溫綺羅輕聲問道，語氣中帶著一絲關切。
清音微微點頭，並未否認。
“他是我院裡的人，是非功過自有我的主意。若是爾等再對他無禮，我便做主把那些嚼舌惹事的，發賣出府去。”她語氣淩厲，眼中閃過一絲寒光，“聽明白了嗎？”
幾個婆子嚇得魂飛魄散，連連磕頭求饒，“聽明白了，聽明白了！”
清音心中微動，他抬起頭，目光複雜地看了溫綺羅一眼，低聲道：“多謝女郎。”
溫綺羅的餘光瞥見清音袖口下緊握的拳頭，心中了然。她並非不明白這些下人們的嘴臉，往日隻是無心理會。如今敲打一番，也算是給清音一個交代。
溫綺羅隻當舉手之勞，不以為意，轉身離去的背影仿佛一株傲然挺立的梅花，散發著清微的暗香。
這事很快就在府中傳了起來，女使們從未見過二娘子如此維護一個奴仆，尤其是清音這樣一個來曆不明，又身懷異瞳的怪胎。
好在誰人不知二娘子是大將軍的掌上明珠，最是受寵。便是心下有什麼念想，也不敢再對清音指指點點。
溫綺羅敲打仆人的消息，不脛而走。青玉得知後仍是拎得清自己的身份，不免在早訓時又對各房管事一番訓誡。有了這番撐腰的作態，彆說他隻是一介重瞳，便真是精怪所化，也得裝聾作啞了才是。
這溫府上下人對清音的態度轉變之快，猶如盛京的凜冬，說變就變。
原先那些躲他如蛇蠍的女使婆子，如今見了他，都點頭哈腰，殷勤備至，甚至還有那膽大的女使，偷偷往他的寢室裡塞一些糕點蜜餞，明裡暗裡地示好。
清音隻作不知，依舊沉默寡言，每日隻管做好溫綺羅吩咐的事情。
溫府對比京中其他官宦府邸的家族關係，已不知好了多少。主母已逝，家中唯有嫡出的女郎尚未婚配，主君常年領兵在外，府中沒有正經主子，也就沒有磋磨下人的先例。
可論起這後宅中的生存之道，欺軟怕硬，趨炎附勢仍是之主流。青玉所求，也無外乎是主家順心，莫讓這些粗使下人招了主家的臉麵。
溫綺羅揉了揉額角，連日來收購冰塊的事情進展並不順利。如今不知是溫府樹大招風，惹了誰的眼，收冰一事在京城傳得沸沸揚揚。
不出所料，冰價一路飛漲，連續幾個莊家購入，也讓市麵上的存冰越來越少。她盤賬時就發現手中的冰塊遠達不到預期。
“去查查，最近還有誰在大量收購冰塊。”溫綺羅吩咐紫珠道。
紫珠領命而去，不多時便帶回了消息，溫綺羅倒沒有想到，彼時溫府雙姝的婚事還未定下，一舉一動間就已會引起這麼多人的注意。
蘭州府城郊的一處隱秘莊子，江知寂輕倚在紫檀木雕花椅上，“溫二娘子真是大手筆，這京城的冰窖都快被她搬空了。”
“正是，屬下也打探過了，溫府上下都在忙著收冰，就連二娘子的院子裡也堆滿了冰塊。屬下愚鈍，還猜不透這溫二娘子的用意。”對麵的屬下拱手道。
江知寂放下手中的玉玦，眼中閃過一絲寒芒，“既然猜不透，那便等著瞧好了。吩咐下去繼續收冰。”
京城，戶部尚書府前如龍魚貫，嘈雜非凡。可顧恒之的書房內氣氛卻有些凝重。
“溫長昀這老狐狸，寒冬臘月買冰？冰又不能做軍備！他買這些冰來，所為何用？”顧恒之來回踱步，眉頭緊鎖。如今大夏頻繁入侵，正是朝堂用人之時，並不是動溫家的好時機。
可這溫長昀一日不除，便是他的心腹大患。
“家主，探子回報這大將軍府的確是在大肆收冰，而且，不隻是府中，就連溫家在城外的彆莊，也堆滿了冰塊。”管家低聲回道。
“此事蹊蹺，絕非尋常避暑之舉。”顧恒之沉吟片刻，“繼續派人盯著，務必查清溫長昀的意圖。”
端康十一年的臘月，因著大皇子攜鎮南軍即將凱旋歸京，更添了幾分熱鬨。
溫府上下卻是一片冷清。溫綺羅對這些熱鬨絲毫不感興趣，她更關心的是收冰的進度。