華堂綺夢隱暗波 名伶殂謝謎蹤現
時維大唐初定，宇內漸呈升平之象，長安一城繁華似錦，尤以平康坊內的藝館為盛。
此處夜夜笙歌，燭影搖紅，引得京城中的達官顯貴、王孫公子們趨之若鶩，皆沉醉於這一片紙醉金迷、歌舞升平的靡麗之景中，仿若不知人間尚有疾苦。
藝館中有一紅伶，名喚嫣娘，其容顏嬌美，恰似春日綻露的桃花，眉如遠黛含煙翠，目若秋水映寒星，唇若點櫻綻嬌柔，身姿輕盈似蝶舞翩躚，體態婀娜多姿，舉手投足間，皆具萬種風情，輕易便能勾動人心。
其歌喉清婉悠揚，仿若黃鶯啼鳴於幽穀，一曲聽罷，餘韻嫋嫋，繞梁三日而不絕；舞藝更是出神入化，翩然如驚鴻照影，婉約似遊龍戲雲，每一次舞動，都似在訴說著一段動人的故事，引得台下觀者如癡如狂，喝彩聲與叫好聲此起彼伏，響徹整個藝館。
一時間，嫣娘之名風靡京城，成為藝館的金字招牌，為館主錢富海賺得盆滿缽滿，可謂風光無限，受儘矚目。
怎奈命運無常，風雲驟變。
一日清晨，藝館內陡然傳出嫣娘猝逝於後台的噩耗。
消息仿若一陣凜冽寒風，瞬間席卷京城，眾人皆驚愕萬分，無不為這紅顏早夭而嗟歎惋惜。
刹那間，藝館往昔的熱鬨喧囂仿若被一層陰霾重重籠罩，頓然清冷寂寥下來。
那曾經不絕於耳的絲竹妙音，此刻仿若南柯一夢，消逝得無影無蹤，唯餘一片死寂與悲涼彌漫其中。
捕快趙翊聞得此事，即刻率衙役奔赴藝館。
踏入後台，但見一片狼藉淩亂之景，原本井然有序擺放的戲服道具散落遍地，桌椅歪倒淩亂，仿若曆經了一場激烈紛爭。
據其他藝人回憶，嫣娘前夜的演出堪稱完美無缺，那靈動曼妙的舞姿、悅耳動聽的歌聲猶在眼前耳畔，誰能料到，僅僅一夜之隔，便已陰陽兩隔，佳人香消玉殞。
趙翊蹙眉凝神，仔細勘查現場，隻見嫣娘身側的茶盞翻倒在地，茶水早已乾涸，唯留一片暗沉漬痕，在這雜亂無章的後台顯得格外刺目。
他俯身拾起茶盞碎片，細細審視，心中不禁泛起一絲疑慮：莫非這茶中藏有隱秘？
恰在此時，趙翊聽聞後台角落裡有幾個藝人正竊竊私語，神色慌張，眼神閃躲遊移，似在刻意隱瞞什麼。
他不動聲色地趨近，輕聲問道：“諸位，可知昨夜後台發生了何事？若有線索，還望如實相告，切勿隱瞞。”
眾藝人麵麵相覷，猶豫良久，終有一人囁嚅著開口：“昨晚，我等似聽聞嫣娘與館主錢富海在後台起了激烈爭執，言辭頗為激烈，隻是不知因何而起。”
趙翊聞言，心中一動，遂傳喚藝館館主錢富海。
那錢富海身形肥胖臃腫，滿臉橫肉堆積，此刻卻麵色慘白如紙，眼神飄忽不定。
見得趙翊，強擠出一絲比哭還難看的笑容，諂媚說道：“官爺啊，這可真是天降橫禍！我這藝館全靠嫣娘撐持，她這一走，我這生意可如何是好喲？”
趙翊目光如炬，緊緊逼視著館主錢富海，直言問道：“聽聞昨夜你與嫣娘有所爭吵，所為何事？”
館主錢富海眼神一閃，連忙擺手不迭：“不過是些尋常生意上的齟齬，略有分歧罷了，怎料到會出這般慘事。”
趙翊見他言辭閃爍，心中愈發明晰此事背後定有隱情，卻未再多問，隻留下一句“莫要隱瞞，否則後果自負”，便讓錢富海退下。
待錢富海離去後，趙翊繼續在藝館查訪。
經多方打聽，終於知曉了錢富海與嫣娘爭吵的真正緣由。
原來，近日一位來自江南的絲綢巨賈趙崇武，聽聞嫣娘美名遠揚，特來藝館觀演。
嫣娘的才藝令其驚為天人，遂向館主錢富海提出願出兩萬兩白銀為嫣娘贖身。
這在當時，無疑是一筆令人咋舌的天文巨款。
錢富海被這筆巨額贖金衝昏了頭腦，在他心中，有了這筆錢，便能從各地廣納年輕有潛力的新人，將藝館修葺一新，使其金碧輝煌，購置頂級的演出器具和精美服飾，甚至可在京城其他繁華之地開設分館，拓展商業版圖。
且趙崇武暗示事成後會在江南絲綢生意上為其提供諸多便利與優厚條件，這讓錢富海更是心動不已，全然不顧嫣娘的個人意願，急切地想要促成這筆交易，於是在後台與嫣娘激烈爭吵起來，試圖逼迫她就範。
知曉這一關鍵信息後，趙翊眼中閃過一抹精光，心中暗忖這其中的利益糾葛或許便是嫣娘之死的，當下決定順著這條線索深挖下去，定要將這藝館中隱藏的罪惡真相大白於天下，還嫣娘一個公道。
為探清真相，趙翊又詢問了嫣娘的貼身丫鬟小翠。
小翠雙眸紅腫，泣涕如雨，抽噎著訴說：“小姐近來似覺身子有些疲頓，但為著不耽擱演出，一直強自支撐。昨夜演罷回後台，喝了一盞茶後，便說有些頭暈，我原以為是勞累所致，哪曾想……”
言至此處，小翠又忍不住悲慟痛哭起來。
趙翊沉吟片刻，暗自思忖：嫣娘之死，究竟是積勞成疾致使身體不堪重負，還是有人蓄意下毒謀害？
若係下毒，那凶手會是何人？是那在生意上與嫣娘起爭執的館主錢富海，抑或另有他人？
這藝館之中，看似繁華熱鬨，實則暗潮湧動，每個人似乎都懷揣著不可告人的隱秘。
趙翊折返後台，再度仔細查驗每一處角落，不遺漏絲毫蛛絲馬跡。
終於，在一處隱蔽旮旯裡，他發現了些許細微粉末，色澤暗沉，散發著一股淡淡的異臭。
他小心翼翼地將粉末收集起來，帶回衙門交由仵作詳加查驗。