月上中天，暖閣中一盞殘燈閃爍不明。
趙晗抱團蜷縮在薑梅的床上，煩躁地盯著燈火發呆。
白日裡鬨了一出裝病，雖說王大夫並未拆穿她，可她心裡清楚，祖母必定察覺出了貓膩，隻是礙於她的麵子，沒有挑明而已。
不然也不會在王大夫走後，就將她打發回了暖閣。
這是自她出生以來，從未受到過的冷待。
都怪那個該死的薑婉寧，平白無故發的哪門子瘋，非要扭著母親拿出家書。眼瞧著母親已經不願意，還窮追不舍，就不能有點眼力勁兒嗎？
母親到現在還未回來，難道是出了什麼事情嗎？
正胡思亂想著，外屋傳來菱花的聲音。
“夫人，您回來了！”
趙晗趕忙跳下床，趿上鞋子衝出去，恰好與黑著臉走進屋的薑梅撞了個滿懷。
“慌什麼慌，沒半點規矩！”
薑梅憋了一肚子火，冷不丁被撞，立馬冷著臉嗬斥道。
卻不想趙晗本就心神不寧，現下聽到這句話，眼淚霎時便湧了出來。
“母親……晗兒隻不過是擔心您……”趙晗抹著眼淚控訴，“今日晗兒是不該裝病，可那也是瞧著母親為難……”
薑梅看著趙晗的眼淚，三魂瞬間歸位，忙將女兒摟緊安撫道，“是母親的錯……母親不該嗬斥你。”
趙晗索性縮在薑梅懷裡哭了一通，將情緒發泄地差不多了，這才問起後麵發生的事情。
此時的她並不知道祠堂的起火的事情，薑梅也沒瞞著她，溫聲細語地將事情一五一十講給她聽。
可這樣溫和又平緩的語調，卻讓趙晗心中的怒火越發旺盛，聽到最後竟是忍不住罵道，“祠堂裡的火怎麼就沒有將那該死的薑婉寧直接燒死了呢！”
“這把火，來的很蹊蹺。”薑梅摸著趙晗的腦袋以示安撫，語氣平靜地分析著，“看似有人謀害她，實則她才是最大得利者。隻不過，現在我還沒想明白這把火，究竟是誰放的。”
“母親是覺得這火是薑婉寧放的？”趙晗順著薑梅的思路接著說，“可是這麼些年我與她相處，若她真有這個腦子，就不會被我牽著鼻子走了……”
“這也是我沒想透徹的點。”
薑梅腦袋裡回顧著往昔種種，記憶中的薑婉寧喜怒皆浮於表，確實是從來都被年紀更小的趙晗耍得團團轉，彆說晗兒不信，就是薑梅自己也覺得這絕不是薑婉寧能夠想到的事情。
再加上，之前小花園那棵柿子樹上的桐油，連晗兒都不曾知曉，後來更是讓身邊人處理過的，她還親自到現場探查了一番，若不是知道塗抹桐油的位置根本察覺不出端倪，做得如此隱蔽，薑婉寧那個蠢貨又是如何發現的呢……
“母親，你說會不會是有人幫她呢？”趙晗回憶道，“那日在小花園，女兒按照您的吩咐支開了那兩個丫頭，將她騙上樹，祖母也按您說的那般來得及時，女兒離開小花園時聽到了那兩個丫頭的尖叫，她肯定掉下來了！可後來卻聽說她隻受了輕傷。而且祖母到園子裡的時候，根本沒有看見她！難不成她長翅膀飛了？”
不應該啊，那樹下的石頭如此尖銳，她掉下來怎麼就可以完好無損呢？
那張礙眼的臉，為什麼就沒有被劃爛呢？
趙晗從出生開始，就是崔氏捧在手心長大的金疙瘩，薑家所有的好東西都是緊著她，薑婉寧雖說是三房嫡女，卻從來都被她壓得死死的，不論是吃穿用度，還是在薑家的地位。
除了，那張臉！
儘管趙晗不願意承認，但薑婉寧的那張臉，確實是她嫉妒已久的。
“母親，會不會是她姐姐幫她？”趙晗越想越覺得合理，“我前腳離開園子，祖母後腳就進去了，薑婉寧不可能憑空消失，隻能是有人幫她下了樹，還帶著她躲了起來，所以祖母沒有瞧見她！”
薑梅也覺得合理，能在薑家做到這些事情的人，並且有動機這樣做的，除薑婉茹外，沒有第二人選。
倘若這一切都是薑婉茹做的，那茹姐兒這個人，就有些可怕了。
“不論如何，事已至此，近期暫時不能動她了。”
“她們兩姐妹害得母親您被祖母警告，難道這事兒就這麼算了？”趙晗義憤填膺道，“哪有那麼便宜的買賣！”
“晗兒，靜下心來。”薑梅抬手捧起女兒的臉，露出安撫的笑容，語氣溫柔又親切，“記住母親一句話，獵人的槍口，永遠要藏在獵物看不見的地方。”
……
夜裡同樣挑燈未眠的還有另一處院子。
少年披著衣服斜靠在軟榻上讀著手中的密信，修長的手指有一搭沒一搭地輕敲著窗沿，斷斷續續的輕響讓侯在一旁的落霞有些心慌。
少主已經拿著這封信看了至少一炷香的時間，也不知道是不是英國公的案子又有了什麼不好的變動。
“少主，俞氏求見。”孤鶩推門進來。
“她到澤州府也有一兩天了，不去薑府探一探，反倒來找我？”少年起身下榻，將手中的信遞到油燈前，橘紅色的火焰不過頃刻便將信箋吞噬乾淨。
孤鶩站在原地沒動。
少年甩了甩手中殘留的黑灰，落霞趕忙拿過一旁晾著的帕子遞過去。
“方才密信上說，已經有人聞著味兒到澤州府了。”
孤鶩心中微驚，忍不住抬頭看向少年，皺眉問道，“少主的行蹤隻有王爺和王妃知道，一路上放出七支車隊，他們怎麼會知道您在澤州……”
“不一定是我的行蹤。”少年伸了個懶腰，徑直往內屋走去，“也可能是人參的內幕被那幫人知道了。”
“那這個俞氏您還見嗎？”落霞屁顛屁顛地跟在少年身後。
“她來見我無非是想讓我告訴她，應該怎麼去與薑家接觸。”少年張開雙手，示意落霞幫他更衣，“如果什麼事情都讓我拿主意，那我要她何用？”
“那讓孤鶩去打發了她？”落霞將少年的外衫平展地鋪在一旁的衣架子上，眼睛卻瞅著還在外間站著的孤鶩。
這廝怎麼半晌不吱聲，沒人給主子接話很尷尬的。
沒點子眼力勁兒！
真不知道這樣的人為什麼能夠跑外院的那些事情，而自己如此聰明伶俐卻隻能擔當主子的貼身小廝，乾著伺候人的活兒。
“給她三天，不能和薑家搭上橋，我便棄了她。”
“是。”
孤鶩領命出去。
“少主，你看那個鋸嘴葫蘆，真是多的一句話都不願意說。”落霞小聲抱怨道，“要不下次讓他來伺候您，我去幫您辦事兒？”
少年雙手撐在身後，頭微微後仰，舒舒服服地伸了一個懶腰。
落霞眼含期待地望著少年，卻隻盼來了四個字。
“落霞，洗腳。”
……得嘞。