“……”
謝琰沒有說話。
老夫人斜睨了長公主一眼，嘴角撇了撇，她看著兒子謝旬，沉沉道：
“做一天和尚撞一天鐘，芸昕是我國公府明媒正娶來的世子夫人，哪怕她明日出府，今日該有禮數，我謝府也要儘到。”
國公爺眉峰輕蹙，帶著幾分嚴肅看了一眼長公主，隨即又溫和的回望著老夫人：
“全聽母親的，萱兒就是說說氣話，禮儀規矩還是懂得，況且，這門親事本就是宋姑娘幫咱們國公府解了圍，她是國公府的恩人。”
老夫人的蒼老的眼倏地亮了亮，欣慰的點了點頭：“知吾者吾兒也。”
長公主迷茫地看著他們母子倆：“不就是衝個喜嘛？被你們說的好像拯救了全府一般。該給的錢財，隨便給，但要我兒不行！”
國公爺沒有理會長公主，而是轉頭對謝琰道：
“你以為這門親事，誰最滿意？為父和你在朝中的官職保留至今是因為什麼？”
“是因為我娶的非世家貴女，又因為娶的是宋芸昕，將王國舅得罪，從而撇清了與王氏的關係。父親說的這層到道理，我明白，但她若是尋常規矩女子，出身家世都不是問題，隻是她那性子……”
謝琰臟話到了嘴邊，看著父親那嚴肅的臉終是沒說出口。
“總之，休了她我也可再娶低門戶的女子，但她宋芸昕絕對不行。”
見兒子這般果決，國公爺也沒再多言。
沒有哪個男人願意每日被人戳著脊梁骨，嘲笑娶了個不清不白的女子，何況還是一向最驕傲、好臉麵的謝琰。
長公主在一旁，蹙著眉，捉摸了半天，忽然臉色一變大驚道：“你們是說，皇兄忌憚謝家？”
“我們沒說，是你說的。”
國公爺回了她一個冷眼。
這邊的齊嬤嬤跟著世子夫人走了一路，才發現有些不對勁。
“夫人這不是回景瀾院的路，您這是要去哪兒呢？”
宋芸昕望著前方的那一片鬱鬱蔥蔥的竹林，柔聲答道：“去翠篁苑。”
翠篁苑建在在國公府西南側，除了各彆有小廚房的院落，這裡負責了府中所有人的餐食，統一烹飪後由下人送到各院去。
同時這裡也承擔了府中的重要宴請和盛大家宴的場地，因為院後連接一片竹林，在這裡用膳能聽竹聲、沐清風，既有食韻也有雅韻。
此刻，下人們正在廳堂進進出出，忙碌晚上的宴會。
帶著一絲竹香的夏風吹著回廊邊的羅漢竹刷刷作響，宋芸昕徑直朝廚房走去。
本朝習俗合巹飯需新婦親自下廚房，為丈夫和婆家人調羹奉饌，不過是許多大戶人家的小姐十指不沾陽春水，後來這習俗也就淡了，並非強製。
但宋芸昕想要親手做，她在伯府時為了討好父母兄長，練得了一手好廚藝。
如今倒不是單純為了表現。
宋芸昕一直感激定國公府在她聲名狼藉，最煎熬的時刻，向她遞出橄欖枝，給了她一個避風的港灣。
感激老夫人拋開一切成見去了解她，接納她，甚至打心底關心她。
所以才一絲不苟的伺候昏迷不醒的謝琰，縱是太醫說他幾乎不可能再醒來，她也決定伺候他一輩子。
一個安安靜靜，不需要交流，不需要對視，甚至不需要同房的夫君，於她而言實在太逞心意。
若是他永不醒來就好了……
想到這兒，宋芸昕立刻懊惱自己怎能生出如此歹婦的念頭，真對不起老夫人。
她蓮步輕移，來到廚房的院子前，便聽到屋裡頭傳來幾聲奚落聲。
“小四爺怎麼又來這兒打秋風。”
一襲洗得有些發白的素色長衫的瘦長背影立在廚房門口。
宋芸昕走近了些，發現是三房庶出的謝矅，當初謝琰昏迷，與她接親拜堂之人皆是謝矅所替。
少年輕聲道：“我讀了太久書，腹內饑餒，想尋些茶點。”
那胖廚子故意裝作沒聽見，轉身擺弄起灶台上的菜肴，油手在鍋沿一抹，大聲道：
“今兒國公爺回府，世子爺也醒了！咱這廚房忙著呢，可不是給閒人準備點心的地方。”
這時，一個雜役走過來，手裡拿著一塊有些發黴的糕點，嬉皮笑臉地說：“小四爺，這塊糕點，您要不嫌棄，就拿去吧。”說罷，還故意在他麵前晃了晃，引得周圍人一陣哄笑。
謝矅沒說話，轉身便對上了宋芸昕那雙柔和又堅毅的眸子，如水仙花缸底的黑石子般迷人。
他桃花眼微怔，忙收住腳步，整了整衣衫，上前幾步，深施一禮，彎腰拱手道：“嫂嫂。”
他的頭微微低下，身姿恭謹，不敢有絲毫僭越。
目光卻偷偷落在她裙底那雙小巧的雲頭履上，淡粉色的錦緞上用銀線繡著秀雅的蘭花，他在探尋著鞋中一抹隱約的輪廓，不覺耳根微微泛紅。
“四叔不必多禮。”語氣一如既往的溫和親切。
謝矅直起身來，臉上掛著謙遜的笑容。
宋芸昕每每看到他，便會想起了自己在伯府的日子，明明比任何人都要努力，明明謹小慎微地討好每個人，卻依舊處處舉步維艱。雖對他心懷惻隱，卻也從未表露。
她與謝矅隻是恭敬頷首後，便朝廚房走去。
擦肩而過一瞬，謝矅深吸一口氣，聞著她身上的淡淡的蘭花香，渾身舒適極了，他嘴角微微一揚，眸中的清澈褪去，浮現出一抹深幽病態的暗芒。
“喲，世子夫人？聽說世子爺醒了，您獨守三年空房，今夜是不是要共赴鴛鴦帳了？”
“彆瞎說，咱們世子又不是蒼蠅，盯那有縫的蛋作甚？”
“是啊，聽說王國舅有花柳病！可彆臟了咱們向來潔身自好的世子爺！”
廚房的下人們嬉笑著議論，甚至不避著她。
“住口！你們這幫賤蹄子是皮癢了不成！”
齊嬤嬤齜著牙衝她們厲聲責道。
那幾個下人知道齊嬤嬤曾是老夫人身旁的狠角色，這才麵麵相覷，不敢再多言。
宋芸昕倒像是沒聽見那些汙言穢語，她走到水缸前，看著裡頭活蹦亂跳的蝦，嘴角微微上揚，淺笑似梨花初綻，將周圍的小廝看愣了神。
她玉手輕挽竹篚撈了一些出來，誰知那蝦兒生猛，剛一出水便不受控地四處亂蹦，濺了她一臉水，更有兩隻躍出竹篚。宋芸昕無暇拭水，著急彎腰拾蝦，卻不慎被蝦頭刺指，痛得輕嘶一聲。
“受傷了？”
宋芸昕抬頭就見謝曜不知為何又折了回來，此刻正站在她麵前，目光如炬盯著那白嫩的指尖上那顆血珠，冷白的臉色有些潮紅，好似在竭力壓製著某些情愫。
回廊裡那頎長的人影腳步一頓，目光如冰刀般望著不遠處的那兩人，眉心處露著無儘的嫌惡，他沒再往前一步，隻是高聲嗬了聲：
“謝曜！”