第(1/3)頁
> 串串香，這名字不錯，朗朗上口，一聽就有種吃上幾串的衝動。李米粟、唐仁與費條料等三人一聽大喜道：“剛才我們都向大家公布了，取名得采取者，可得一百串作為酬勞的，多謝先生高才，我在板上寫著，本店欠先生八十串串串香，歡迎先生隨時來取，請問先生尊姓大名？”
“唉，已輪落至此，辱及先祖，哪有臉再提姐名？”他搖著頭，一臉的寂寞道：“剩下的八十串不要了。”先生說笑了，薑太公都有失意釣魚時，既然不願告之姓名，我就以無名氏記在木板上，歡迎先生隨時來取。”李米粟邊說邊用炭寫上，欠無名氏串串香八十串。
一聽說可以把這帶回去給家人當零食，其它人腦袋開竅了。家人很久沒吃過肉了，去集市買，總不能購個幾兩，一斤一購，又心痛錢。還是這個好，要多少都可以，做的還比自家燒的好吃多了，拿著又特方便。於是，這個拿三串，那個拿五串，不到半時辰就把所有的串串香售傾了。這時，又進來一個文士打扮的，掉著書袋子對他們說道：“小生這廂有理了，小生想到一個絕妙的名字，你想，甜的一串串叫糖葫蘆，這鹹的辣的嘛，就叫做菜葫蘆。異日，它必可與糖葫蘆一樣，名滿天下。”
“對不起，你來晚了，它已有名字了。”趙饈對他作了個揖道：“感謝先生盛情，明天這個時候，請來小店挑二十串作為謝禮吧。”
這一次，總算揚眉吐氣，把昨天丟到地下的臉重新給撿了起來。三人整理好當天的流水，興奮地向三位掌櫃彙報，收入三十二兩銀子，各種成本十七兩，毛利十五兩。胖心酒樓的毛利也就三十兩左右，就是說剛開業，毛利就接近胖心酒樓的一半了。
“我們沒看錯人，幾位還真有幾分點石成金的水平。”趙饈讚賞道：“我們要做長久的生意，不可因為客人身份低，就忽落了食材的質量。記得一句行話，無論客人身份如何，都是我們的衣食父母。萬萬不可輕慢。”
三人點頭稱是道：“大掌櫃教導得是，小的記下了。”
“對了，還有一件事，明天胖心酒樓裡將來幾位貴客，我們計劃晚上就拿你們的新菜招待他們。你們明天多備些高檔些的串串香。底料備一個清湯的。”說完，趙饈對著李米粟神秘地笑了笑，笑得他渾身發毛後道：“明天你一起陪一下客人。”
掌櫃為什麼這麼神秘地對著我笑，還叫我陪客人呢？他想不通。從房間出來後，李米粟對著唐仁與費條料道：“你們看，剛才掌櫃的笑有沒有一點奇怪？”
“沒有啊，掌櫃的對我們一直就這麼和善的啊。”唐仁搖著頭道：“更何況我們剛立了功，他不笑難道得哭？”
“可是，為什麼叫我去陪客人呢？”他問。
費條料卻道：“剛才笑的是有點兒古怪，難道說這個貴客是你家的親戚？”
第(1/3)頁
第(2/3)頁
李米粟想了又想，自個從沒有個富有的或當官的親戚，答道：“這不可能，我就一個仙居土生土長的，親戚中最富的也就表叔，有三間房子七畝地，可這也夠不著啊。”
“我們不知道客人是誰，有什麼喜好。剛才掌櫃的也沒說，要不，各種葷的素的丸子都備一些吧，象什麼雞肉丸，豬肉丸，魚肉丸，花枝丸，貢菜丸，豆腐丸，香菇丸什麼的。”李米粟想了會兒，接著道：“胖心酒樓裡剛到了一些海鮮，乾脆，我們再做幾個墨魚丸、蝦仁丸、蟹肉丸、魚翅丸等等。到時看客人的喜好，見機行事。鍋底再備一個大宋式的。”
“就這麼辦吧，照娶媳婦的標準來。”唐仁開玩笑著道：“我們倆給你打下手，拚著一夜不睡也得把掌櫃的任務完成了。”
這不是玩笑，碼頭的生意剛開了個好頭，不能放，貴客的接待是大掌櫃的臉，更不能疏忽。三人開始忙碌起來。李米粟邊忙碌邊想著，來的客人是誰呢，掌櫃為什麼非要叫我作陪不可？
忙了一夜，三人熬紅了眼晴，總算把串串香備好了，白的是魚肉丸，淡黃的是豬肉丸，金黃的是蝦仁丸，晶瑩剔透的是燕窩丸，一串串整整齊齊的擺放在盆子中。另外幾個盤子裡用竹簽串了豆腐、香菇、香乾、蘿卜、芋頭等等一塊塊的食物。
三人分工了一下，唐仁與費條料去碼頭胖心酒肆，李米粟留胖心酒樓，準備一份燒串串香的湯底。
他拿了菜油與豬油的混合油一斤，豆瓣醬半斤，花椒、蒜瓣、老薑、香料若乾，香料由小茴香、香葉、八角、千裡香、孜然、草果、白蔻、砂仁、桂皮、丁香、香果和山奈配製而成。
混合油燒至六成熱，把花椒蒜瓣與老薑爆香後，加入清水與鹽，高火煮沸，再改成小火，放入香料，煮一時辰。計算了一下，客人半個時辰後就會到達酒樓，開始加入幾個紅棗與幾個不去殼的桂圓，再煮一盞茶時間，加入蘿卜塊。過了一會，蘿卜塊熟了，趙饈等三位掌櫃出門去迎接貴客，留他在房間裡把菜整一整。過了一會兒，兩個貴客進來了，李米粟一見，拿手上的筷子咣當一聲掉到地下。他們口中的貴客是你？
《念奴嬌，串串與人生》
青菜魚肉，一簽串，無論葷素貴賤。
酸甜鹹辣，一鍋混，赴湯蹈火共煮。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
十香相融，百味相和，水中共烹飪。
串串飄香，味道彼此沾染。
遙想人世百態，生旦淨未醜，各自登場。
忠奸愚賢，鬨紛紛、難分高瘦胖矮。
人世灶台，做菜如人生，煎炒烤炸。
麻辣鮮爽，確似悲歡離合。
原來，趙饈等口中的貴客之一不是彆人，正是他的老婆李廚娘。謎底揭開了，大家大笑不已。