來的是四裡八鄉遠近聞名的張媒婆，因為同姓張，認了本家。夫妻倆因兒子的婚家托她好幾次了，這次主動找上門來，看來有戲。
兒子長得也周正，可因父親是屠夫，鎮裡人怕晦氣。加上他們一家是移民，與當地人走不到一塊。所以，拖到十九歲了，還沒說上親。在南宋，男子十六毛歲就結婚了，十九歲已是大齡青年。父母倆沒少為他擔心，托了張媒婆，可她嘴上應得痛快，行動卻慢，兩年了都沒回話。
妻子喜滋滋地提著一塊肉下廚，另一塊貼了張紅紙，打算有好消息的話，當她走時作謝媒禮。又喚兩個弟弟到田裡把哥哥叫回來。媒婆的嘴把得嚴，儘聊家常，寒喧了好一會兒，大碗的紅燒肉上桌後，三人坐下聊開了正題。原來，鎮裡有個外來的乞丐死了，留下一個女兒，賣身葬父，媒婆覺得他們合適，就把她留下，到他家探一探口風。
“這女兒豆芽似的，風一吹就倒，可鼻子是鼻子，嘴是嘴的，該有的一樣不缺，你們領回家裡拿肉一喂，幾個月後長胖了，肯定是個水靈靈的大姑娘。”媒婆張嘴誇道：“看她賣身葬父這份孝心，就知她是個善良的好姑娘，進門後必會孝敬公婆。她家又沒彆的人了，無依無靠，你兒子怎麼說就怎麼聽。更難得的是她還識字，賣身葬父是她寫的。”
倆人聽得心動了，女的是孤兒好處也挺多的，還識字，說不定是南歸的脫北者中的書香門第，自家賺透了。
《說媒》
張家短，李家長，
男當婚，女當嫁。
媒婆嘴兒張一張，
狗尾巴草成牡丹。
天花亂墜勝佛祖，
說得心動貧兒家。
乞丐女嫁屠夫男，
兩個人合成一家。
脫北者是南宋的一個專有名詞，指受不了金人統治而逃難到南方的宋人。一開始南方荒蕪沒開發，來的又是富人居多，大家都歡迎。後來，土地被開發了，脫北者要占先來者的土地，利益被占，先來者就開始抗拒了。其時，已距南宋遷都五十年，脫北者在南方成了不受歡迎的群體，有許多讀書人肩不能挑，手不能提，輪為乞丐。宋朝以文治國，老百姓在骨子裡敬重文人。一家人推斷姑娘是文人之後，門第比自個還高。可沒看到人，總是不踏實，於是說道：“姑姑能不能讓我們見一見，隻要不缺胳膊缺腿的都願意。”
“好的，好的，我就叫她進來。”原來，媒婆已經帶她過來，叫她在村口的路廊裡等著了。聽得張屠夫夫妻倆的回話，三腳並著兩腳的跑了出去，把她帶了進來。衣服已經換過，雖然是舊衣服，但不是乞丐裝，目前是骨瘦如柴，但人也顯得精神了些。文弱弱的，但並不怕生。相貌並不漂亮，但透著一股文絹氣。張屠夫是獵人出身的，動物接觸多了，有些相骨的基礎，圍著她轉了轉，這眼光就象是看一頭牲口，道：“很好，很好，骨架子還不錯，宜生養，胖了就好。”
他們給了些銀子，把她的父親葬了，婚事就這麼定了。小戶人家，女方又是孤兒，也不搞複雜的迎娶儀式，翻了翻黃曆，挑了個吉日，在兩個月後。女子也知恩，留在他們家，乾活很是利索。屠夫家肉雖貴，有些不舍，但隔山差五的吃一餐，同時，豬腸、豬肺等豬下水卻天天不缺，有了油水，一個多月後，就胖了十來斤，臉上有了光澤，看起來還是個美女。把大兒子樂的合不攏嘴。
因為親戚朋友不多，就一些以前的獵人夥計與近鄰，婚宴隻擺了三桌，菜很大方，是全豬宴。主菜是豬肚包雞，有個文雅的名字叫鳳凰投胎。
《折紅梅，鳳凰投胎》
公雞剛開鳴，小鬼敲門，丟了生命。毛被退，內臟挖儘，整雞塞入豬肚。黃芪黨參，黑胡椒，淮山枸杞。紅棗玉竹，百樣滋補，共陰陽配戶，煲湯烹飪。
煮至稀爛，能伸箸穿肉，火候方深。刀切處，肚開兩半，雞如鳳凰盤卷。斬件回鍋，文武火，再次燒灼。肚吸雞味，雞溶肚香，湯裡濃帶清，味勝鳳髓。
大家正杯酒言歡時，聽到村口有馬蹄聲，一個衙役騎著馬過來。衙役騎馬，這可不常見，必有緊急的事情。大家停了下來，其中幾個好事的放下箸來，跑到村的祠堂裡，打聽是什麼情況。過了一會兒，回來說道：“我朝向金國宣戰了，衙役是來宣布征兵令的，一戶人家有兩個成年男子以上的，出一個。”
大家嘩然道：“好不容易過了幾十年的安穩日子，又開始打仗了，莫不是瘋了吧。”
席上，好多人家都有兩個成年男子。聽到消息後，再也坐不住了，紛紛告辭。
命令上說，明天就要出發縣衙去報到。一家人頓時陷入困境，難道說剛剛結婚就奔赴戰場？金兵多是騎兵，可比宋兵厲害多了，一上戰場，真是凶多吉少。張屠夫看了看剛剛進入洞房的兒子與兒媳，思索了好一會兒，對妻子說道：“我們家的香火還得依靠兒子傳承，不要跟他們說，明天一大早，我到縣衙裡報道。我這把老骨頭當年打過獵，比他經摔些。兒子問起，你就說我因他新婚，走親戚回禮去了，肉鋪也交給兒子經營，兩個弟弟得依靠他養活。”
還能有什麼辦法呢？富貴人家可以化錢雇人當兵，普通人家可出不起這個錢，妻子隻得含淚答應，收集行裝。
《替子從軍》
府衙令，傳征兵，
小戶家，愁煞人，
兒子新婚剛一日，
香火未曾得傳承。
為父曾獵狼與豹，
戰場也許能全生。
一咬牙替子從軍，
說不定榮歸衣錦。
第二天，去府衙報道的路上，碰到了另兩個獵戶，也是跟自己一樣，不舍得兒子上戰場，一狠心自個替他去的。可憐天下父母心，三人找到了共同的話題，越說越興奮，相約到戰場後爭取分到同一隊，憑打獵時練就的功夫與配合，說不定能立功受獎，從而光宗耀祖呢。