沅州屬荊湖南路，百越雜居之所，多苗族與侗族。六山三水一分田，高山峻嶺，河道縱橫，人們多以捕魚打獵為生。有茶馬古道經過當地。有道是饑寒起盜意，財帛攝人魂。常有強盜打劫過往商戶，其中著名的強盜是駐紮在穿岩山蜂王穀的卯蚩宏最為凶殘。雖說盜匪人數隻有七八十人，但蜂王穀地勢險要，兩麵環山，上部是一個匽塞湖，隻一條小道可以進出，一夫當關，萬夫莫開，極其易守難攻。
陳正大雖是武狀元，經欽州一事之後，巡檢官兵已得到上峰的命令，沒有人會借兵給他。再次訓練民兵是明知故犯，等來的就不是幾句訓斥了。
知州將兵犯朝廷大忌，不除盜匪則商道不通，民生難振。陳正大在衙門裡苦思冥想。對了，各大商戶都有幾個看家護院的，各商隊更有一些好手，盜匪橫行對他們的損失最大，可以利用這股力量來剿滅盜匪，換民生以安寧。
陳正大找商隊商量，大家一聽知州大人願領頭，並且，他原來還是武狀元，無不歡呼雀躍。二百人的剿匪民團很快組成，糧餉與兵器也備齊。這幫武師武藝本高，再經陳正大傳授以正規軍營裡士兵戰術配合等法，戰鬥力大增。
有了這支武師隊伍保衛著茶馬古道的安全，卯蚩宏數次派人下山打劫，都被擊退，連一根毛都沒撈到，損失了十多名匪徒的性命。可是，要攻入他們的山寨也非易事。思索良久，陳正大決定派武師剿滅他們。
沿途的哨卡很快被撥除，不幾日就兵臨蜂王穀。柳蚩宏見形勢不妙，忙收縮兵力，全體匪徒撤回到山寨中，憑借險要的地勢，與武師們進行對抗。因為經營了多年，山寨中糧草充足，山上有湖，不愁水源。武師分屬不同商隊，他們會隨著商隊的生意而轉移，不可能長久地駐守在山口。
“武師如水，山寨如石，水過些天就流走了，石千百年永遠蹲在這裡。”柳蚩宏大笑對手下說道：“看他們能守幾時？一過七月，江水上漲，船訊又來，商隊必走，這裡還是我們的天下。”
陳正大也為這事擔心，本次不能除去他，必在後患。正思索著下一步該怎辦。夫人王小米進來，對他說道：“夫君，昨天，我做了個怪夢，夢中，見一群螞蟻繞著我轉圈兒，邊轉邊告訴我後天把兵駐紮在高處，大後天盜匪可擒。醒來以後，看到床邊有一群螞蟻。”
螞蟻托夢，這事透著奇怪。陳正大忽然想起一件事，向她長揖行禮道：“應是夫人穀中行善，螞蟻報恩助我破敵來了。”
在婚前，在摩天峽穀釀造蟠桃會禦用仙酒時，有一次一群螞蟻冬天不得食，到酒窯中尋食，王小米不僅沒有用結界內的無骨花燈滅了它們，還給了它們一些酒糟，助它們度過嚴冬，因為這些酒糟是釀仙酒餘下的，所以，它們擁有了不同於尋常螞蟻的壽元。不知道怎麼回事，部分螞蟻隨他們的行李，被運到欽州，並繁殖成群。王小米為人心善，每天都會把一些剩菜剩飯留給它們。