元興寺事件算是結束了。
百介也終於可以鬆一口氣，他還發現回程之時，也比來之前來得平穩的多。
“夜行眾一路都跟著我們一起行動。”
鬆平老人告訴他。他們這一路上，都被影籠目機關的夜行眾暗中監視著。
“應該是久久津一鬼暗中派來的，也不知道他還有什麼陰謀詭計……”
老家臣對於久久津一鬼抱有極大的怨念。
然而，百介清楚老人純粹是想太多，久久津一鬼應該是怕他們中途又碰到什麼危險，派夜行眾全程護送。
“多虧了這一點，我也能夠稍微輕鬆一點。”
夢境之中，百介再度見到了雪夜叉姬，把自己這段時間經曆向她說明了一遍。
“這樣啊……原來事情發展到了這個地步？”
雪夜叉姬在嘴裡嘀咕了幾句，她又重新擺正了姿勢。
“對了，如何？”
湖主“庫庫”笑著：“我的特訓結果如何？對了，你應該已經用過一次吧？槍聖的那個技藝……”
“確實。”
百介也非常的疑惑。
“我隻是見過一次，貌似就學會了那種槍術……就連靈力流動的軌跡，我好像也可以掌握，這到底是怎麼一回事？”
他看向湖主，覺得應當是她動了什麼手腳。
“不，我沒有動手腳。”
雪夜叉姬將煙鬥點著，深深吸了一口。
升騰的煙氣搖曳著，從她那塗著朱色唇彩的漂亮雙唇間吐出淡淡地煙圈。
“這是你自身的力量，名為‘鏡映之力’，這種才能很罕見，但是曆史上也出現過幾次，據說擁有這種才能的人，能夠輕鬆模仿他人的技能。”
湖主緩緩解釋：“這是非常駭人的技能，不管是術者精研的法術，還有劍士苦修的劍術，拳法家千錘百煉的拳藝……又或是天生的異能，某種神技、鬼技或是奇跡，對於擁有完美的鏡映之力的人，都可以在一瞬間掌握。”
“這麼誇張？”
百介滿臉愕然。
“不過，你的‘鏡映之力’，並沒有那麼神奇，我看……你的鏡映天賦，隻能集中在槍術這個領域。”
雪夜叉姬詢問：“你過去，應當也注意到了，自己在槍術領域有獨到之處，對於槍的運用比其他武器要強的多，是吧？”
“沒錯。”
百介點了點頭。
“事實上，也隻有具備‘完整的鏡映之力’的人，能夠做到那種完美竊取他人的技藝，連天賦和異能也能夠再現的地步。”
湖主說明：“像你這種半吊子的鏡映之力，最多隻能夠針對某一個領域進行再現，你的能力隻能局限在槍術上。”
“哦。”
百介點了點頭。
這應該是個對“槍術”的技能專精。
“所以，我才讓你去挑戰槍聖。”
雪夜叉姬繼續說明。
“隻要你不斷與槍聖交手，就能夠領悟槍聖不傳於世的槍技，然而，學習槍聖的槍術的運用隻是一部分，關鍵是要學到槍聖當年所使用的‘戰法’。”
“戰法？”
“沒錯，槍聖的戰法對你至關重要。”
湖主慢悠悠地說：“你與槍聖交手也應該體會到對方的強大吧~~呼呼，但是我接下來說的東西，你可能難以接受，實際上在被削弱了二十倍以後，槍聖與你的靈力差距，算起來打個折扣，也隻有兩倍左右的差距。”
“這、這不可能吧？”
百介無法相信這種說法，按照雪夜叉姬的說法，槍聖的靈力總量隻有自己的兩倍，這種事情怎麼可能存在？
“這就是槍聖之戰法的妙處。”
雪夜叉姬解釋：“槍聖因為過去的某個意外，自身的力量並不能完全發揮，並且時常受限……所以，幾乎不存在使出全力，甚至戰鬥中也會出現消耗太大，靈力告罄這類問題。”
這是戰鬥時非常危險的征兆，槍聖也發現自己的弱點，為了解決這個問題，也專門開發了對‘精研靈力’的技巧。
應該是花費了三百年的時光，槍聖把精力都投入其中，到了後期，也開發出了“技十成，力零成”的戰鬥技巧。
這是一種追求的是以弱勝強，以技勝力的戰法，創出這種戰法後的槍聖，自身技藝更進一步，到達了超凡入聖的境界。
“槍聖在攻擊時，幾乎不會消耗額外的力量，每一擊都隻在爆發時才會發出靈力，她的攻擊非常精準、精確，沒有一絲一毫力量上的浪費。”
雪夜叉繼續說明：“這是因為槍聖把體內的靈力打磨到了極限，她的每一擊，都是以最小的力量來推動的，並且，她對於力的掌控，是超出常人理解的，這就造成了她看似做到那些誇張的動作，但是實則沒有消耗太大的力量。”
“槍聖她為了達到這個領域，修煉了數百年的時間，一般而言，常人是學不會她的技術，因為太耗費時間，而你的鏡映之能，可以跳過這個階段，逐漸通過摸索她的槍術，慢慢獲取這種技巧。”
“另外，你吞下的非時香果，能夠幫助你製造了一個靈核，加上人魚肉能夠強化你的靈力恢複水平，再學會了槍聖‘打磨和精研靈力’，以弱勝強的戰法，你的實力就會突破你現在瓶頸，邁入一種難以想象的領域。”
“等一下。”
百介打斷她的話。
“您的說法是不是有誤，槍聖不是在一百年前的大戰後就去世了嗎？”
“沒有啦~~”
湖主哈哈地笑著。
“那家夥才沒有那麼容易死……大戰後，她就找了個機會詐死，現在應該躲到什麼地方活得好好的，四聖之中隻有弓聖是真正去世，那位對人世沒任何留戀，劍，槍，拳這三聖都還的好好的。”
這，這還真是個大秘密。
《朧月之明》的遊戲劇情裡沒有這方麵的解釋，因為“四聖”活躍時期是一百五十年前的事，基本除了劍聖貴船狂雲齋出場過一次……另外“三聖”都屬於背景板人物。
“這樣啊……”
百介雙手抱著胸，又問了一句。
“可是，要是我學會了槍聖的槍術，碰到了槍聖本人，又或是槍聖大人收過的弟子，還有傳人，會不會出問題？”
他是聽說一些島國流派的傳聞，似乎非常的重視傳承，萬一流派的技藝被人竊取，就會派人來追討，或是直接找人過來殺死偷學之人。
“沒事啦。”
雪夜叉姬揮了揮手。
“槍聖，她本人的性格，就對傳承什麼不太在乎……說起來，她過去也創立過一個流派，可惜毀於戰亂，指導過的弟子們，都經曆這麼久的時間，應該都死光了。”
這位湖主似乎與那位槍聖相當熟識，知道許多內情。
“實際上，幾百年前因為發生了某件事，槍聖就沒有再收過任何徒弟，也拒絕教授任何人她所創立的槍術……我不認為你會有機會碰到她，而且，就算她發現你會施展她的槍術，也應該不會太在意。”
突然，雪夜叉姬似乎想到了什麼，臉色變得陰沉了幾分。
“不過，我還是有必要提醒你一下……你學習的槍聖槍術，不會給你帶來什麼麻煩，但是，如果你碰到了一個與你一樣，能夠施展出槍聖槍術的男人，你要記好我接下來說的話——”
湖主的眼神忽然轉為嚴肅的說道。
“逃。”
“一定要逃，能逃多遠就逃多遠……千萬，不要嘗試跟那家夥戰鬥。”
……
雖然不清楚湖主為什麼說那種話，但是這個提醒他牢牢的記在心上。
接下來的幾天回程時，他每天入夜後就會被雪夜叉姬安排到蜃景裡，與槍聖展開激鬥。
不，說是激鬥，其實就是純粹被秒殺的局麵。
醒來之後，他下意識的摸了摸自己的胸口，夢境之中，被槍刃撕裂一般貫穿心臟的痛苦，還殘留在體內。
“不過，槍聖每次出手都略有不同，多虧了這種戰鬥風格，我還真的學會了一些東西。”
百介看向自己的右手。
準確的說，是感應這隻手的“靈管”——那是靈力流動、循環的管道，類似於中醫所說的經脈——隻是遊戲裡聲稱這是靈能力者天生的器官。
缺乏靈力的普通人，雖然體內也有靈力殘存，但是那是生命能量散發的餘勢，沒有靈管這種靈力器官，就無法做到靈力的完全循環，戰鬥也好，施展法術也罷，基本上都是辦不到的事。
“槍聖的靈力運行真的很奇怪，好像是把靈力壓縮來變向提高靈力的效能，也不對……”
百介隻能憑感覺做出一些推測。
總而言之，要是說一般人的靈管裡流動的靈力是水流，那槍聖的靈管裡就是一絲一縷的絲線……力量的運用也非常古怪，他覺得要學會需要花不少時間。
‘畢竟，鏡映之力隻是讓我學會槍術，更具體的戰法還是要摸索……’
幾天後，一行人也回到了黑姬山一族所在的領地。
百介心想，回來以後自己搞不好可以好好休息一段時間。
然而，回來後沒多久，百介就被忍頭隆征叫去。
“辛苦了……”
隆征坐在書桌前，頭也沒有抬。
“你的報告書，送訊式神那邊已經傳過來了，這次的工作做的不錯。”
他正一邊手上拿著一支毛筆，在卷宗上飛筆疾書，一邊淡淡地說：“本來，這次的工作結束後，應當讓你的人稍微休息一下……不過，現在有一件重要的事，需要你們出麵一趟。”
隆征停下動作，把毛筆放在桌筆架上。
“說起來，百介，你應該有聽說過關於出羽國，也就是天神櫻的傳聞吧？”
他平靜地解釋：“那是每隔十年盛開一次的神櫻，也是出羽國最強大的鎮守神……每次神櫻盛開，出羽國都會舉辦盛大的祭典，這一次，不知道為何神櫻提前盛開，被認為是吉兆。”
“出羽方麵希望陸奧方麵的黑姬山一族參加這次的祭典，對一族發起了邀請，族內緊急經過討論，決定派人前往出羽國，這次帶頭前往的人會是葛花小姐。”
“——百介，出羽之行，你就陪同葛花小姐一起去吧……”
開什麼玩笑？
‘天神櫻為什麼會提前開放？’
百介差點因為震驚而怔在原地。他明明記得，原作主線劇情裡，出羽的天神櫻是明年才會盛開，這次是連同主線劇情也提前了嗎？
‘該死……主角夜明的“異能”還沒有激活，真要碰到主線劇情到底要怎麼打？’
他再度意識到，事態永遠不會按自己的期望所發展這個現實。