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禹州與瀧州相接的區域，是一片廣闊平原，名為錦旭平原。
此地一眼望去，沃野千裡，不見一座山頭，到處都是農田，自古以來就是禹、瀧二州的一大產糧地。
如今天下紛亂，此地卻是仍在禹州治下，並未被掌控瀧州的福王奪去。
當然，這不但是禹州知州坐鎮有方，還在於禹州本身不參與天下爭霸，福王要糧，禹州便大量賣出。
在禹州一方掌握足夠武力的情況下，福王也不願意四麵樹敵，隻能認了此事。
在一條鄉間道路上，有一滿載冬季乾草的驢車正在緩緩而行。
趕車的漢子裹著幾件有些破的棉襖，抵禦著寒風。
抬頭一看，趕車漢子有些疑惑的揉一揉眼睛，發現不遠處的道路便忽然出現一個公子哥打扮的人。
四周一望無際的，怎麼突然多出一個人來？
漢子揉揉眼睛，發現眼前人確確實實就在眼前。
大概是自己眼花了吧，人家肯定是一直都在。
那人見他過來，笑著對他拱手道：
“這位老哥，請問可是去縣城方向？”
“我是去縣城。”
“那太好了，在下善緣，正好也要去縣城，方便的話，能否載我一程？”
眼前公子哥說著，手中已經摸出幾枚銅錢。
見到這些銅錢，又見這位打扮，不像是什麼凶惡之徒，漢子一琢磨，便答應下來。
這做公子哥打扮的，不是彆人，正是夜明。
見漢子答應，他也不客氣，直接躺到驢車上的乾草堆裡，就這麼由著驢車拉著。
漢子見他一點兒防備沒有的樣子，便認定這是個出來遊玩的富家公子，想著和他搞好關係。
如此，主動同夜明攀談起來。
對於漢子的心思，夜明把握的再精確不過，同他有一搭沒一搭的閒聊起來。
驢車行到一個村落邊時，忽然聽到那邊有動靜，一群村人拿著木棍、扁擔等，追著兩個人打。
那兩人看起來年紀都不大，兩人都做文人打扮，其中一人背著一個夜明十分眼熟的箱籠，寧可自己挨打，也不讓村人打中自己的箱籠。
另一人一手提著一個水袋，一手拿著一根木棍，試圖反抗。
隻是他們到底隻有兩個人，自然逃不出一群村民的圍追堵截。
沒一會兒，兩人便被一群人圍起來。
不少人大喊著什麼“打死妖人，還我農田”之語。
夜明見此，嘴角浮現一絲微笑，讓漢子停下驢車，饒有興趣的看向那邊。
那邊挨打的兩人中，其中一人，可是他的老熟人了。
不是彆人，正是立誌遊遍萬水千山的莊難，莊無災。
至於另一人，倒是第一次見。
正要遭受村人毒打的莊難忽然看到坐在驢車上的夜明，頓時眼前一亮。
“善緣兄，善緣兄，快來助我！”
他這一聲喊，立即讓眾人下意識看向夜明這邊。
有憤怒的村人看向這邊，怒道：
“妖人還有同夥！打他！”
說著，便拎著扁擔想要打人。
但等衝到驢車前，卻又猶豫起來。
無他，夜明這明顯的公子哥打扮，一看就是有家世背景的，他們這些個泥腿子，不太敢得罪。
其他村人顯然也是這般想法，見到夜明裝扮，都是有些猶豫。
莊難見村人住手，麵露喜色，對著夜明興奮的招手：
“善緣兄，還請相助！”
他旁邊之人見他認識夜明，也馬上跟著求助。
見這兩位都開始求助，夜明笑著從驢車上下來，不急不緩的拍一拍身上的乾草，大搖大擺走到村人中間，來到兩人身邊，笑著對莊難道：
“無災兄，一段時日不見，怎的這般狼狽？”
“哎呀，誤會，都是誤會！
善緣兄，我們這次可真是太冤枉了，你可得幫我們說道說道！”
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莊難抱著自己的箱籠如此說著。
夜明看向村人中的話事人，問道：
“敢問，這兩位是做了何等傷天害理之事？”
“這位公子，你可知道，你的這兩位朋友會妖法，把我們的井水都變成了黑水！”
“黑水？”
夜明聞言，有些好奇起來，詳細詢問，村人也便解釋起來。
原來，這村子是今年新遷移過來的，打算在村中打一口井，方便大家使用。
打井這是可不是說打就打的，一般邀請風水先生專門給看位置後才能打。
正巧這時莊難二人到此，與他同行之人表示，自己就會看風水，可以讓村中打出一口好井。
加上他要價也不貴，村人一合計，也就答應下來。
誰知道，按著這位的選址，井是打出來了，可打出來的井，不出井水，居然出一種奇特的黑水。
這村人如何買賬？
都認為是這兩人施展害人妖術，將井水變黑水，這才有方才一幕。
“諸位，聽我一言，在下真不會什麼妖法。
那些黑水就是自己出地裡出來的。”
那文士連連解釋。
“胡說，我看就是你施展的妖法，不然你往水袋裡裝那黑水乾什麼？”
一人生氣的說著，順手將這位手中的水袋搶過來，當眾打開。
果然，可見水袋裡麵是一些黑色的粘稠液體。
夜明見到此物，也是感覺有些稀奇，不由看著這位。
文士搖頭道：
“真不是，我就是看這東西稀奇，想要收集一點兒而已！”
村人不信，還是要說法。
夜明則對那村中出黑水的井有了些興趣，表示要去看看。
村人自然不想讓外人看自家笑話，那是肯定拒......
其實也不是不能看......
沒辦法，這位善緣公子出手確實闊綽。
很快，一行人來到村中出黑水的井邊。
可見，此時這被打通的井還在“咕咕”冒著黑水。
這黑水雖然看起來不像是什麼好東西，但也不見造成什麼破壞，周邊草木禽畜之類，都沒有受到傷害。
文士指著這些黑水道：
“就是這些黑水，你們自己看，分明就是從地下湧出來的，和我們沒關係！”
夜明好奇的上前用手指沾一點兒，暗中分析一番，發現這東西的確不是什麼邪法，應該就是地下本就有的。
其實有夜明方才出的錢，村人怒火已經散去大半，沒有一定要死揪著不放。
那文士很會察言觀色，見到村人的態度變化之後，湊到夜明身邊問道：
“這位兄台，你身上可還有銀錢，能否借在下些？”
對於這位的請求，夜明自無不可，直接丟給他一錠銀子。
文士大喜，當即對村人表示，願意將所有湧出地麵的黑水全部買下來，並重新幫大家選一個好地方打井。
村人看在錢的麵子上，拿來幾個大水袋，將湧出的黑水都給裝起來，隨後用土將這口“廢井”填上。
將黑水交給文士之後，村人們沒打算再讓這位幫忙算井位置，就差沒有之言要趕人。
文士是個知趣的，招呼夜明和莊難一起幫著將所有裝滿黑水的水袋抗走。
出了村，將東西一股腦兒都扔到驢車上，三人也都不客氣的躺到驢車上。
漢子見一下多了這麼多東西，還多了兩個人，頓時有些不高興，這樣會累壞自己的驢......
不等他開口，就見夜明扔來一粒碎銀子。
嗨，驢嘛，那就是牲口，牲口就是乾這個的，多兩個人而已，有什麼大不了的。
拉，全給拉上！
如此，漢子拉著驢車在前，夜明三人都窩在驢車上的乾草堆裡。
夜明看向那文士，對莊難道：
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“無災兄，不知這位兄台該如何稱呼？”
“他呀，姓沈名沈筈（音，括），字存中。”
莊難說著，又正式向這位介紹夜明。
“原來是存中兄，幸會，幸會！”
夜明笑著同這位交流。
卻見這名為沈筈的文士拿著一個水袋，得意的對莊難道：
“無災兄，我就說聽我的沒錯，你看，這不就弄到足夠石油了？”
“石油？”
夜明好奇看向那水袋中的黑水。
沈筈見他疑惑，便笑道：
“此物自生自地下，出於石中，其質如油，故在下稱其為‘石油’。”
“石中之油，石油。”
夜明念著這個稱呼，點頭稱讚道，
“是個貼切的名字。
如此說來，你們兩位不是選錯了打井的位置，而是故意選在有石油的位置，對嗎？”
“哈哈，不錯，石油在地下較深之處才有可能存在，自己去挖費時費力，還是借他人之力更方便。”
沈筈有些自得的笑著，看著水袋中的石油，很是滿意。
夜明又問：“不知你們要此物作甚？”
莊難解釋道：“說起來還是因為我......”
原來，這兩人其實相識也不久，攏共不到五天。
是莊難在作畫記錄風景時偶遇沈筈。
這位見到莊難的畫作，很是感興趣，便同他交流起來。
結果發現，莊難記錄的天下山川之事，十分符合他的胃口。
兩人相談十分投機，沈筈乾脆邀請莊難和他一起完成一樣研究。
那便是關於石油之事。
原來，沈筈幼時曾見過有人將一些稀釋的石油當燈油用，發現這東西很特殊。
後來對於天文、地裡、算數、幾何等都小有鑽研之後，又想起石油之事，便打算再弄些研究。
這種事在一般人看來，那是相當無趣的，但對於眼前兩位當事人來說，那才是真正有趣的事。
因此，就大膽的付之行動。
從結果來看，他們的行動還是很成功的。
聽他們說完前因後果，夜明問道：
“不知存中兄打算用這石油做什麼東西？”
“還沒想好，打算先去縣裡弄些其他材料，先試著做些不同尋常的燈油。”
莊難看著這位粘稠的石油，摸摸下巴道：
“你說這東西，能不能當墨用，看起來，要是用來寫字，似乎也很不錯。”
“無災兄這個想法很有可行性，等到了縣裡，有機會都可以試一試。”
沈筈絲毫沒有覺得莊難的想法異想天開，反倒同他討論起各種可能的利用石油之法。
對於這兩位的討論，夜明聽的津津有味，大方表示：
“兩位有什麼想法隻管嘗試，所需費用，在下一力承擔。”
兩人聞言，都是眼前一亮，一人拉夜明一手，笑容燦爛道：
“一言為定！”
......
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