根據老石回憶，小朱今年年初經老鄉介紹加入工程隊的，那時還是個什麼都不會的毛頭小子，包工頭看他年輕，便讓他跟在了老石後麵學開渣土車，剛好二人又是同鄉。
小朱在家中排行老二，上麵有個哥哥，小時候生過一場重病沒及時治療成了腦癱，下麵還有兩個妹妹，父親幾年前在工地上出了事，斷了一條腿，撫恤金沒拿到一分，還欠下了一屁股的債。一家人的重擔落在了瘦骨嶙峋的母親身上，初中一畢業，小朱就跟著老鄉四處打工。
大概一個月前，小朱突然跑回來告訴老石，他找到當年帶父親外出的那個包工頭了，相信用不了多久一定能讓他把欠下的撫恤金吐出來。
從那之後，小朱時常曠工，每天回宿舍後身上總有一股難聞的煙草味，有幾次甚至夜不歸宿。老石問過他幾次，他說自己在外麵接了賺大錢的私活，讓老石替他保密。
直到一個星期前，片區停電，工地放了半天假。老石跑去附近的超市買了兩瓶酒和一些小菜，打算晚上等小朱回來，和這孩子好好聊一聊。
結果在經過工地的一個巷子口，聽到一連串肮臟的怒罵聲還有一陣陣拳腳相碰聲和哀嚎聲，老石本不是愛管事非的人，卻鬼使神差地頓了腳步，循聲找了過去。
他看到兩個痞裡痞氣的男人對著角落裡一個抱著頭的男人拳腳進攻，被打的男人不斷哭著求饒，斷斷續續重複著同樣的話，讓他們再給自己一點時間，他一定會把錢還上的。
老石聽著男人的哭喊聲頗覺熟悉，大著膽子走近了兩步，發現蜷縮在地上的人正是小朱。那一瞬，老石不知道哪來的膽子，不管不顧衝了上去，一副找人拚命的架勢。
老石雖性子敦實憨厚，卻是生得人高馬大，常年乾重活的緣故，練就了一身的腱子肉，再是手上握著兩隻酒瓶，一臉的狠勁兒和戾氣，把那兩個男人嚇得拔腿就跑。
老石攙著小朱回了宿舍，一路上他什麼都沒問，到了宿舍給小朱拿了跌打損傷的藥酒就忙晚飯去了，等二人在桌邊坐下，小朱給自己斟了一杯酒，主動向老石坦白了自己近一個月裡來的遭遇。
壓根沒有包工頭的消息，更沒有什麼撫恤金，是那個老鄉騙了他。老鄉說帶他去找包工頭，實則是把他帶進了一個賭i坊中，哄騙著他先玩幾把，一會兒會把包工頭叫過來見他。
信了一次便有第二次，第三次，直至後來的無數次。
包工頭的麵他沒見著，卻是欠下一筆巨額的賭債，老石在巷子裡遇到的兩人，正是賭場負責追債的兩個打手。
老石問小朱接下來有什麼打算，憑他在工地上開渣土車賺來的死工資，怕是一輩子都還不完那筆巨額的賭債，不如趁早跑回老家去，賭i場的人未必能找得到他。
小朱搖頭，有他的老鄉在，他哪裡都逃不掉，分明是蓄謀好了的，利用撫恤金為餌，等著他一步步往裡跳。不過他已經有了還錢的法子，過不了幾天，欠下的錢一定能還上。
老石說到這裡，突然卡殼了，深深歎了口氣，“這孩子是個命苦的，一家人指望著他一個人在外麵打工賺錢，卻碰上這種事，如今又……從駕駛室救出來的時候，一個勁兒的拜托我，不要把他受傷的事告訴家裡人。”
李仁偉有些唏噓，“到底是個年輕孩子，沒見過世麵才容易著了彆人的套，你見過他老鄉沒有？那人要麼跟當年的包工頭是一夥的，要麼跟賭i場裡的人是一夥的，事情一定不簡單。”
老石搖搖頭，“人我是沒見過，聽小朱說姓庾，挺難寫的一個字，他有個什麼親戚在海市當官。小朱是個單純孩子，為了點撫恤金，彆人說什麼信什麼。”
陸呈澤的注意力都放在了那句“已經有了還錢的法子”上，而忽視掉了老石口中的庾姓老鄉，以致後半句的有個在海市當官的親戚也沒能入耳。
“他有沒有告訴你，找到了什麼還錢的法子？”
“沒說。”老石如實回道，“昨晚上我看到他躲在被子裡打電話，隱隱約約聽了一耳朵，好像是說‘是不是隻要我做了這件事，他就答應幫我還錢。’聲音太低了，我不確定有沒有聽錯。”
陸呈澤當即做出決定，“老石，你願不願意把方才同我們說過的話再同警察講一遍，我讚同李工說的，事情絕非是咱們看到這般簡單。不管是小朱被老鄉算計欠下的賭債，還是今天發生的意外，我總感覺有一雙無形的手在操控著一切。”