秦紅棉不見了，沈荼白不知她去了哪裡，府中不準討論她的事，短短幾天府中徹底抹去她曾存在過的蹤跡，就仿佛她從未出現過一樣。
但她的離開終究還是引起了不小的變化，李廷寒和盧元霜從前總是針尖對麥芒的兩個人，從那天開始關係逐漸回暖。
李廷寒在情事上十分克製，沈荼白入府之後也不是日日承寵，如今換了盧元霜也是一樣。
不同的是，哪怕在李廷寒忙得腳不沾地時，他也會抽空陪盧元霜吃飯。
春蟬作為一個有上進心的丫鬟，見狀不由得十分著急，“王爺也真是的，明知盧側妃跋扈，府中沒有能轄製她的人，如今得了寵愛，眼裡更沒有旁人了。”
“這不是挺好嗎？盧側妃將心思都放在王爺身上，被她責罵的婢女都少了。”沈荼白笑笑，她對此接受良好。
從那天盧元霜說出那句話以後，她便知道盧元霜大概要獨寵一段時間了。
便是在尋常人家，夫妻恩愛的兩個人，女子都會急切的誕育子嗣以求在婆家站穩腳跟，生子以後更會將大部分的時間用在孩子身上。
於皇室而言，子嗣更加重要，何況李廷寒還處在這個特殊的時期，可盧元霜卻為了他的體麵連孩子都可以不要。
沈荼白很確定，盧元霜在說那句話時沒有經過腦子，她是發自真心，也因此更加難得。
像李廷寒這樣溫柔的人，麵對這份沉甸甸的愛意如何會不動容？
沈荼白走的每一步都要精心算計，給自己找個好買家，給未來的孩子找個好父親，給後半生找個好靠山。
連她自己都分不清到底那句話是真，那句話是假，那般毫不猶豫獻祭自己的話，她也許此生都無法說出口。
若非和盧元霜早有積怨，她們又是這樣的身份，沈荼白興許會衷心祝願他們白頭到老。
“主子，您想想辦法呀，王爺都多長時間沒來了。”春蟬急的不行，“盧側妃掌家，底下的人全都跟著見風使舵，送來的東西是越來越敷衍了。”
“王爺要是再不來，咱們梧桐苑說不準都要吃糠咽菜了。”
“哪有那麼嚴重？”沈荼白不滿她誇大其詞。
從最近的飯菜上看，盧元霜的確有公報私仇的嫌疑，可這些東西比起她從前在教坊時，還是要好上不少。
沈荼白能忍受，並不準備為此跟她撕破臉，因為……
沈荼白的手摸摸搭上自己的小腹，算算時間已有一個半月沒來月信了，盧側妃送來的假孕藥應當沒有那麼強的功效吧？
“主子，主子。”
沈荼白回神，不知怎麼回事，雖然她還沒出現任何有孕的症狀，但就是有種直覺她肚子裡住進了一個小寶寶。
春蟬不滿地發著牢騷，“您最近怎麼總是走神？旁的便算了，可眼看著又要領月錢了，都知道盧側妃跟您關係不睦，那邊要是故意卡著梧桐苑的月錢，底下的小丫頭做事隻怕更不用心了。”
“怕什麼，還有杜若呢。”
一提到她，春蟬嘴撅的能掛葫蘆。
沈荼白答應將梧桐苑交給她打理，尋常管理院中的大小事物和小丫鬟，她都能處理的遊刃有餘，唯獨賬冊讓她翻了難。
春蟬不識字，沈荼白索性跟李廷寒提了讓她暫時住在這裡，教丫鬟們識字。
春蟬進度緩慢，眼看著春蘭的速度都超過她了，每天都擔心有朝一日沈荼白會讓人取代了她大丫鬟的位置。
於是，每每觸及杜若，她總會不自覺地冒出火藥味兒。
沈荼白看見了也當沒看見，讓底下的丫鬟們有危機感，對她來說是好事，更何況沈荼白留下杜若還有彆的用處。
早前因身處賤籍，她被崔家威脅，努力討好李廷寒，可有關位份的事她提都不敢提。
可於她性命攸關的問題，放到太後娘娘麵前也不過是一句話的事。
沈荼白雙手貼在小腹上，聽杜若講宮裡的見聞，她不確定孩子生下來太後還記不記得許下的承諾。
可但凡有一絲希望，她也要厚著臉皮提一提，這一胎無論男女若能在太後娘娘跟前長大，縱使有她這個生母的身份拖累，往後的前程也都差不了。
沈荼白認真的聽讀入講宮裡的事，一絲一毫都不肯放過，在聽到杜若說宮中從民間選宮女，每歲考核晉升女官時，沈荼白愣住了。
“宮女不是隻有官員的女兒才能參選嗎？”
“自然不是。”杜若笑著搖頭，“姑娘說的是秀女，三年一大選，宮女則是一年一小選，凡五歲以上十歲以下四肢健全、五官端正的良家子皆可參選。”
“若是選中宮裡會給一筆安家費，入宮以後每月都有月錢，若趕上宮裡有什麼喜事，貴人們還給發賞銀，過了二十五還可出宮嫁人。”
“若是頭腦聰明還不願出宮，便可跟著宮裡的嬤嬤識字，到了年紀便可參與女官考核，宮中女官可都是正經配魚符的。”
沈荼白心裡空落落的。
她原本出身農家，有三個姐姐一個兄長還有一個弟弟，家中有數十畝良田。
從沈荼白有記憶起，便會跟在姐姐身後跌跌撞撞地往田埂裡送飯，那時候父母、兄姊、翁婆從年頭忙到年尾，一家十口不但能吃的起飯，還有餘糧。
但五歲那年，一場饑荒她的家支離破碎，沈荼白麵臨兩個選擇：一、賣給院裡每天都能抬出死人的員外做奴才，二、嫁給城西年過三十的瘸腿屠夫做媳婦兒。
沈荼白年紀小，但卻聽的懂周遭人的話，她們勸母親不要把她賣掉，無論賣去哪兒都是死路一條。
沈荼白不想死，可也知道那個家再也容不下她，於是她給自己選了個最好的去處，自賣自身進了教坊。
沈荼白那時也不知教坊是什麼地方，她隻是覺得既然左右要賣身，那便要去過的最好的地方。
跟在千金閣掌事媽媽身後的人，她們身上穿的布匹顏色是最好的。
教坊十幾年，為了迎合文人墨客吟風弄月，她讀的書不比女官少。
聽了杜若的話，她忍不住想，當初若是進了宮如今會不會不一樣。