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瓦夏少校的臉上露出了震驚的表情：“旅長同誌，我們四營不參加明天的反擊戰？”
“沒錯，瓦夏少校。”索科夫望著瓦夏，用肯定的語氣說：“你們營的陣地是德軍進攻的重點，如果抽調你們去參加反擊，不等於白白將陣地送給了德國人麼。我們在實施反擊時，隻要你們能守住陣地，就意味著我們的後路不會被敵人切斷。”
“我明白了，旅長同誌。”瓦夏表情凝重地回答說：“隻要我們還有一個人活著，就絕對不會讓敵人通過我們的陣地。”
“對了，少校同誌，我想向你要一個人？”
“什麼人？”
“就是上次敵人進攻高地時，在戰友們全部陣亡，卻依舊獨自堅守陣地的那名戰士。”索科夫說道：“如果我沒有記錯的話，他叫契瓦良格，軍銜是下士。”
“旅長同誌，您沒錯，那位戰士的確叫契瓦良格，軍銜是下士。”瓦夏說道：“我回到營裡之後，就讓他過來向您報道。”
“旅長同誌，”彆爾金等索科夫和瓦夏的談話結束後，連忙提醒他說：“旅長同誌，如今的四營有七百來人，如果他們不參加反擊，那我們的力量就削弱了四分之一。”
“副旅長同誌，這次反擊戰沒有任何的勝算，我不能把自己寶貴的有生力量，浪費在這種沒有意義的戰鬥裡。”索科夫的目光快速地朝在場的指揮員身上掃過之後，繼續說道：“除了四營不參戰，一營、二營、三營都隻抽調一個連參戰。這次反擊作戰的主力，將由你所指揮的預備隊來擔任。”
彆爾金聽後，眉毛往上揚了揚，隨即又問：“旅長同誌，你是打算讓我來指揮這次的反擊作戰嗎？”
誰知索科夫聽後，卻是擺擺手，說道：“副旅長同誌，我打算讓你留下來，和參謀長一起掌控全局。至於參與反擊戰的部隊，就由我來指揮。”
“旅長同誌。”聽到索科夫說打算自己指揮部隊作戰，彆爾金連忙主動請纓：“還是您和參謀長留在這裡統籌全局，我帶部隊去參與反擊作戰吧。”
“不行不行。”索科夫擺手拒絕了彆爾金的請求，並向眾人解釋說：“反擊戰開始之後，我們在初期也許能輕鬆地楔入敵人的占領區。但等敵人反應過來，調兵過來圍剿我們的時候，就有可能發生很多意外。比如說通訊中斷，前線的指揮員無法向旅部請示下一步的行動，從而導致部隊遭受滅頂之災。如果我來指揮，就能最大限度地避免這種情況的出現，我會根據戰場形勢的變化，來及時地調整部署，而不需要向任何人請示，就算通訊中斷，也沒有任何影響。”
聽完索科夫的這番話，彆爾金和卡爾索科夫對視了一眼，隨後雙雙點了點頭，異口同聲地說：“好吧，旅長同誌，我們服從您的命令，留在這裡統籌全局。”
“炮兵參謀同誌，”索科夫轉頭問阿爾喬姆中尉：“我們這次反擊，為了減少部隊在突破敵人防禦時的傷亡，肯定會需要炮火的協助，不知可以讓哪些火炮跟隨我們一同行動？”
“旅長同誌，我是這樣考慮的。”阿爾喬姆起身對索科夫說道：“我可以讓炮一營派出三到五門76.2毫米加農炮隨你們行動，同時，讓炮二營的陣地前移，利用122毫米榴彈炮的射程優勢，為你們提供炮火支援。”
“炮兵參謀同誌，不知122毫米榴彈炮的射程有多遠？”彆爾金開口問道。
“副旅長同誌，”聽到彆爾金的問題，阿爾喬姆連忙向他解釋說：“122毫米榴彈炮的最遠射程為11800米，而魯紮河距離我們的防區是十公裡左右，也就是說，在反擊部隊強渡魯紮河之前，都在炮二營的炮火支援範圍之內。不過為了穩妥起見，我打算讓炮二營向前移動兩公裡，這樣部隊在渡河之後，同樣能得到重炮的炮火支援。”
“阿爾喬姆中尉，既然你們的重炮能打到魯紮河的對岸，旅長帶部隊反擊時，就完全可以不攜帶火炮了。”彆爾金說道：“如今戰場上的形勢複雜，我擔心那幾門火炮帶出去容易，想帶回來就難了。”
“副旅長同誌，雖然我們的重炮可以為旅長他們提供遠程的炮火支援。”麵對彆爾金的質疑，阿爾喬姆再次向他說明：“但有些敵人的火力點在射擊的死角，我們的炮火根本打不到。在這種情況下，隨部隊行動的火炮，就能派上用途了。”
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“阿爾喬姆中尉說得沒錯。”索科夫附和道：“敵人有些工事或者火力點修築的位置刁鑽，遠程的炮火根本打不到，就隻能靠攜帶的火炮來對付。隻要帶出去的火炮，能減少部隊的傷亡，就算全部損失掉，也沒啥了不起的。”
等眾人離開之後，留下來的彆爾金提醒索科夫：“旅長同誌，雖說這次的作戰任務，是由方麵軍司令員親自布置的，但您是否應該給集團軍司令員打個招呼，讓他也做到心中有數。”
“副旅長，你說的沒錯，這件事需要給司令員同誌通個氣，免得明天他有什麼事情找我時，卻聯係不到我。”索科夫說完，就親自撥通了集團軍司令部的電話。
聽筒裡傳出值班參謀的聲音時，索科夫開口說道：“您好，我是步兵旅旅長索科夫中校，有重要的事情，需要立即向司令員同誌報告。假如司令員同誌不方便接電話，找參謀長也行。”
“索科夫中校，請您稍等片刻。”值班參謀客氣地說：“我馬上為您接通參謀長的電話。”
很快，馬利寧就拿起了電話，有些緊張地問：“索科夫中校，你這麼晚打電話過來，是你們旅的防線出什麼問題了嗎？”
“不是的，參謀長同誌。”索科夫連忙解釋說：“不是我們旅的防線出了什麼問題，而是明天天亮之後，我們將奉命向魯紮河沿途實施反擊，並想辦法從德國人的手裡奪回博雷切沃。”
“怎麼回事？”馬利寧聽完不禁一愣，隨即反問道：“是誰給你們下達的反擊命令，我怎麼不知道此事？”
“是朱可夫大將，他親自給我們下達的反擊命令。”索科夫回答說：“我覺得此事關係重大，有必要向集團軍司令部報告，所以就連夜打電話向你們彙報。”
“索科夫中校，你等一下，我馬上讓司令員同誌來接電話。”馬利寧說道：“你有什麼話，直接對他說吧。”
過了沒多久，聽筒裡就傳出了羅科索夫斯基的聲音：“米沙，我是羅科索夫斯基，你說說明天的反擊是怎麼回事？”
見羅科索夫斯基對此事一無所知，索科夫的心裡更加篤定，朱可夫給自己下達反擊命令一事，根本沒有和羅科索夫斯基通氣，連忙把事情的始末，向羅科索夫斯基詳細地講述了一遍。
羅科索夫斯基聽完後沉默了許久，最後緩緩說道：“米沙，既然是朱可夫親自給你布置的任務，那你就去執行吧。我希望你能把明天反擊作戰的動靜搞大點，在一定程度上打亂德軍的進攻步驟，使他們無法全力進攻沃洛科拉姆斯克。”
索科夫聽羅科索夫斯基這麼說，心裡隱約有點不詳的感覺，他試探地問：“司令員同誌，難道沃洛科拉姆斯克出什麼問題了嗎？”
“今天白天，德軍對沃洛科拉姆斯克發起了全麵的進攻。”羅科索夫斯基語氣沉重地說道：“雖然在我們頑強的抗擊下，敵人的進攻被粉碎了。但沃洛科拉姆斯克的車站卻失守了，車站裡的守軍全部陣亡。”
索科夫不禁倒吸一口涼氣，他清楚地記得，沃洛科拉姆斯克的車站失守後不久，整座城市也失守了。這意味著，不管潘菲洛夫的316師如何努力，在城市裡也守不住幾天了。
但城市失守的消息，他卻不會劇透給羅科索夫斯基，而是順著對方的意思說：“放心吧，司令員同誌，我會通過明天的反擊作戰，牽製住一部分德軍的兵力，減輕潘菲洛夫師所承受的壓力。”
羅科索夫斯基對索科夫的回答很是滿意，他麵帶笑容地說道：“好樣的，米沙，你真是好樣的。要是我的手下能再多幾個像你這樣的指揮員，那麼我們就能把握擋住德軍前進的道路，讓他們永遠都無法靠近莫斯科。”
然而當羅科索夫斯基放下電話時，臉上蒙上了一層寒霜。
旁邊的馬利寧小心翼翼地問：“司令員同誌，這到底是怎麼回事，朱可夫大將怎麼會越過我們，直接給索科夫中校下達命令呢？”
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“這真是我想搞清楚的問題。”羅科索夫斯基說完這句話，便把通訊兵主任叫到麵前，吩咐對方說：“上校同誌，馬上你幫你接通方麵軍司令部的電話，我要問問朱可夫，這到底是怎麼回事。”
電話很快就接通了，聽筒裡傳出朱可夫那低沉的聲音：“我是朱可夫！”
“格奧爾吉·康斯坦丁諾維奇！”羅科索夫斯基叫著朱可夫的本名和父名，也不兜圈子，而是直截了當地問：“我想問問，你為什麼要越過我，直接給步兵旅下達反擊作戰的命令？”
朱可夫聽後，停頓了片刻，然後慢吞吞地說道：“看來，那位索科夫中校還是把此事向你彙報了。”
“這麼大的事情，他怎麼可能不向我彙報呢？”羅科索夫斯基帶著一股怒氣說道：“否則全旅參加反擊作戰，讓我集團軍的左翼出現了一個巨大的缺口，到時被德軍迂回包抄，都搞不清出了什麼問題。”
“羅科索夫斯基同誌，”朱可夫語氣嚴厲地說道：“敵人集中優勢兵力對沃洛科拉姆斯克發起了全麵進攻，不拿下這座城市，他們是絕對不甘心的。而你呢，放著一支幾千人的部隊在那裡無所事事，也不願主動向敵人發起反擊，打亂敵人的進攻步驟……”
羅科索夫斯基聽到這裡，很想反駁朱可夫，說索科夫的步兵旅待在如今的位置，可不是整天無所事事，他們同樣要和敵人進行激烈的戰鬥，而且還取得了不小的戰果。但他很了解朱可夫的性格，知道如果自己此時與他進行辯解，最後的結果就是發生激烈的爭吵。因此他選擇了沉默，靜靜地聽著朱可夫發表自己的看法。
朱可夫說了一陣，見羅科索夫斯基這裡沒有動靜，便停了下來。
過了片刻，他放緩語氣說道：“科斯契卡，我知道這位索科夫中校是你得力的部下，此刻讓他的部隊向敵人發起反擊，等於是讓他們去送死。但我也是沒有辦法，如今沃洛科拉姆斯克的形勢岌岌可危，如果不讓這支部隊去牽製敵人，擾亂敵人的進攻步驟，那麼城市根本就守不住。”
“我明白了，朱可夫！”羅科索夫斯基等朱可夫說完之後，心情沉重地說：“為了打敗敵人，粉碎他們試圖占領莫斯科的企圖，我們必須要付出一些犧牲。索科夫中校和他的部下就算全軍覆沒了，也是有價值的。”
“既然你明白這個道理，那是再好不過了。”朱可夫說道：“時間不早了，你早點休息吧，明天還有更加激烈的戰鬥等著你呢。”說完，根本沒有給羅科索夫斯基說話的機會，就直接掛斷了電話。
馬利寧看著索羅科索夫斯基放下話筒，連忙問道：“司令員同誌，朱可夫大將怎麼說？”
羅科索夫斯基聞言，看馬利寧一眼，隨即長歎一口氣說道：“朱可夫也明白，讓索科夫的步兵旅選擇此時出擊，等於是讓他們去送死。但他這麼做，也有不得已的苦衷，他希望通過這種方式，來擾亂德國人的進攻步驟，牽住一部分進攻沃洛科拉姆斯克的敵人，減輕潘菲洛夫師的防禦壓力。”
馬利寧的嘴角抽了抽，語氣艱難地說道：“司令員同誌，這一仗結束後，步兵旅的建製可能就不存在了。”
“隻要米沙還活著，我會儘快把步兵旅重建起來的。”
對於羅科索夫斯基的這種說法，馬利寧卻是持懷疑態度，索科夫的部隊執行的是十死無生的行動，他們的進攻無異於一隻綿羊衝進了狼群之中，能生存下來的幾率實在太渺茫了。
不過他沒有掃羅科索夫斯基的興，而是點頭附和道：“司令員同誌，您說的沒錯隻要索科夫中校還活著，那步兵旅隨時可以再次組建。等明天反擊作戰開始時，我們需要為步兵旅提供一定的支援嗎？”
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