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波利提克帶著哈蘭丘克返回步兵旅防區時，德軍的炮擊還沒有停止。
他衝進了旅指揮部，卻沒看到索科夫的蹤跡，連忙衝著卡爾索科夫問道：“中校同誌，你們旅長去什麼地方啦？”
“他在外麵的瞭望台上。”卡爾索科夫說清楚索科夫的去向後，有些好奇地問波利提克：“上校同誌，您找他有什麼事情嗎？”
“我出去找他。”波利提克轉身就朝外麵走，嘴裡說道：“詳細的情況，哈蘭丘克中校會告訴你的。”
從帳篷裡出來，波利提克左右張望了一下，沒有發現什麼瞭望台的蹤跡，便叫過一名哨兵，客氣地問：“戰士同誌，你們的旅長在什麼地方？”
“喏，在那裡！”哨兵指著森林裡一個位置說：“旅長的瞭望台就搭在樹上，順著梯子可以爬上去。”
波利提克向哨兵道謝後，快速地跑了過去。他很快就發現了索科夫所在的那棵樹，便順著狹窄的梯子爬了上去。
瞭望台上，正舉起望遠鏡望向二營陣地的索科夫，察覺到有人順著梯子爬上來，連忙放下望遠鏡，低頭向下看去。見到爬上來的人，居然是波利提克上校時，臉上不禁露出了驚愕的表情。
“上校同誌，您怎麼來了？”
“我上來瞧瞧！”波利提克爬上了瞭望台，“前麵的情況怎麼樣了？”
索科夫抓穩欄杆，將手裡的望遠鏡遞給了波利提克：“您自己瞧瞧吧。”
波利提克接過望遠鏡，朝著二營陣地的位置望去，隻見那裡正遭受著猛烈的炮擊，整個陣地已經被硝煙所籠罩。
見到這種情況，波利提克不免擔心地說：“索科夫中校，敵人的炮火如此猛烈，想必陣地上的指戰員們傷亡不小吧？”
“不會。”索科夫搖著頭說：“炮擊剛開始的時候，陣地上除了留下少數的觀察哨，其餘的指戰員就轉移到了第二道防線。”
“什麼，第二道防線？”波利提克有些不解地問。
索科夫知道這種戰術是德軍首創，彆說波利提克這種長時間沒有打過陣地的指揮員，就算每天與德軍作戰的指揮員，知道這種戰術的也不多，因此聽到他的這個問題，便特意解釋說：“這是德軍在防禦時常使用的一種戰術，當我軍實施進攻進攻前的炮火準備時，他們就把主意的兵力轉移到第二道防線。等到炮擊結束，我軍發起地麵進攻時，他們撤到第二道防線的部隊，便沿著交通壕返回一線陣地，迎擊我軍的進攻部隊。”
“你們的第二道防線在什麼位置？”
“在原有陣地後方三百到五百米的位置，兩道防線之間用交通壕連接，這樣指戰員們不管是撤到第二道防線，還是返回第一道防線的途中，都能最大限度地降低傷亡。”
波利提克再次把視線轉向了二線陣地後方的森林，用不確定的語氣問：“我的部隊，如今就在那片森林裡嗎？”
“是的。”索科夫給了對方一個肯定的答複：“正是因為您的部隊部署在二營的後方，所以我才會給司令員同誌打電話，希望能獲得他的授權，在必要的時候使用這支部隊。”
波利提克放下手裡的望遠鏡，側臉看著索科夫問：“中校同誌，難道您對您的部下沒有信心，覺得他們守不住陣地嗎？”
索科夫遲疑了一下，隨即回答說：“在戰場上，什麼情況都有可能發生，因此提前做好準備是完全有必要的。”
波利提克再次拿起望遠鏡，把目光轉向了四營的防線。
看著同樣硝煙彌漫的戰場，波利提克隨口問道：“中校同誌，這邊的陣地也遭受敵人的猛烈炮擊，接下來很有可能會受到攻擊，您做好預防措施了嗎？”
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“當然，當然做好了防範措施。”索科夫給了波利提克一個肯定的答複之後，繼續說道：“你看到陣地後方的森林了嗎？從德軍對四營陣地的炮擊剛開始，裡麵就有上千名指戰員進入了待命狀態。”
“等一等，”波利提克聽到這裡，忍不住打斷了索科夫的話：“如果我沒有理解錯誤，您的步兵旅至少有四個營？”
“是的，四個步兵營和兩個炮兵營。”
“那您的部隊有多少兵力？”
索科夫輕輕地歎口氣，苦笑著說：“全旅人數最多的時候，以後差不多六千人。但經過這段時間的戰鬥，兵員銳減到三千多人。”他指向四營的方向，繼續說道，“光是在四營陣地這個位置，我就損失了兩千人。”
“中校同誌，如果您不介意的話，能告訴我，您的部隊為什麼有這麼多兵力嗎？”波利提克感慨地說：“如果再多一兩千人，您的部隊就算得上是一個不滿編的步兵師。”
“上校同誌，不怕您笑話。步兵旅在組建前，我手裡隻有羅科索夫斯基司令員給我的一個警衛連。”索科夫說道：“其餘的兵力，是收容那些從敵人包圍圈裡逃出來的指戰員，才逐漸壯大了隊伍。”
“那彈藥和物資呢？”波利提克繼續問道：“又是怎麼解決的？”
“除了從德國人那裡繳獲，我們還發現了兩個隱藏的軍火庫，從中得到了大量的作戰物資，其中就包括武器彈藥、物資和藥品等等。”索科夫說道：“正是因為有了充足的作戰物資，我們才能扛住德軍的一次又一次的進攻。”
德軍對二營陣地的炮擊停止了。
沒等硝煙散去，退守二線的二營指戰員，就沿著交通壕紛紛返回了一線陣地。
看到這一幕，波利提克微笑著點點頭，心說索科夫的這個戰術真不錯，炮擊剛開始，就把部隊轉移到安全的第二道防線，德國人的炮擊再猛烈，也不過是在轟擊沒人的空陣地。
但索科夫卻皺起了眉頭，他心裡暗想，二營長怎麼如此魯莽，敵人的炮擊雖然停止了，卻沒有立即發起地麵進攻，萬一這是敵人的陰謀，等戰士從二線陣地回到一線陣地後，再來上一輪炮擊，到時候二營就會遭受巨大的傷亡。
波利提克無意中一回頭，看到索科夫眉頭緊鎖，不免好奇地問：“索科夫中校，您好像不高興，出什麼事情了？”
索科夫指著正沿著交通壕返回一線陣地的指戰員，語氣沉重地說：“上校同誌，您瞧這些正在返回一線陣地的指戰員們，他們的舉動真是太魯莽了。敵人還沒有發起地麵進攻，他們就急匆匆地返回一線陣地，萬一他們剛回到陣地，敵人就再次來一輪炮火覆蓋，那麼剛返回陣地的部隊就會遭受巨大的傷亡。”
波利提克聽後，頓時大吃一驚，他短暫的思索過後，覺得索科夫說得非常有道理，敵人停止炮擊後，卻沒有立即發起地麵進攻，沒準就是發現陣地上的蘇軍都撤到了二線陣地，所以故意製造出停止炮擊的假象，等蘇軍重新返回一線陣地後，再來上一輪猛烈的炮火覆蓋，到時就能給守軍造成巨大的傷亡。
索科夫接過波利提克手裡的望遠鏡，朝著四營的方向望去，見這裡的炮擊依舊在繼續，但遠處的森林邊緣，已經可以看到正在集結的德軍坦克和步兵。他指著那個方向說道：“上校同誌，您瞧，四營陣地所遭受的炮擊雖然還沒有停止，但遠處的森林邊緣，已經能看到正在集結的坦克和步兵，想必敵人很快就會向四營陣地發起進攻。”
幾分鐘之後，敵人對四營陣地的炮擊結束了。
隨著炮擊的結束，森林邊緣集結完畢的坦克和步兵，向四營陣地發起了進攻。
波利提克再次接過索科夫手裡的望遠鏡，他通過鏡頭看到十幾輛坦克在前麵開路，後麵跟著成群德軍步兵，正小跑著接近四營的陣地，似乎準備從這個位置突破防線。
“索科夫中校，”波利提克見到這種情況，不免擔心起來：“您真的認為，以四營現有的實力，能擋住德軍的進攻嗎？”
“我相信他們一定能做到。”
麵對索科夫的自信，波利提克搖搖頭，根據他的經驗，四營的指戰員根本擋不住德軍的坦克。隻要德軍坦克越過戰壕，沒準就會有不少的戰士跳出戰壕往後逃。
當德軍坦克距離四營陣地不足三百米時，卻有炮彈呼嘯著落了下來。雖然沒有一發炮彈命中行進中的坦克，但跟隨在坦克後麵的步兵，卻被炸得人仰馬翻。
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“這是怎麼回事？”波利提克吃驚地問：“是從什麼地方冒出來的炮火？”
“這是炮一營的戰士們，在對進攻四營陣地的德軍實施炮火攔截。”索科夫向波利提克解釋說：“我們利用這種步炮協同的戰士，打退了德國人很多次進攻。”
“看來你們的炮兵實力還挺不弱嘛。”波利提克感慨地說：“我的師經過幾個月的戰鬥，所有的重武器基本都丟棄了。麵對德軍的坦克，戰士們除了拎著集束手榴彈去炸之外，就沒有彆的反坦克手段了。要知道，每炸毀一輛德軍坦克，我們至少要付出四十人傷亡的代價。要想把這十幾輛坦克都炸毀，起碼要付出一個營的傷亡。”
他剛說到這裡，就看到有一輛行駛中的坦克，被攔阻射擊的炮火擊中，被火光和濃煙包裹的坦克向前行駛了十幾米後，就停在原地不動彈了。幾名渾身是火的坦克兵鑽了出來，手舞足蹈地朝著後方跑去。那些正跟著坦克進攻的士兵，根本無暇顧忌這幾名坦克兵，聽任他們自生自滅。
“上校同誌，我們下去吧。”索科夫提醒波利提克：“我想向兩位營長了解一下戰場的情況。”
兩人並肩走進了帳篷，卡爾索科夫立即迎上來，向索科夫報告說：“旅長同誌，四營長瓦夏少校報告，說敵人向四營陣地發起了進攻。雖然炮一營及時地實施了炮火攔截，但敵人的坦克依舊氣勢洶洶地衝向了四營陣地。”
卡爾索科夫報告的內容，索科夫剛剛已經在瞭望台上看到了。
他直截了當地問：“在剛剛結束的炮擊中，四營的傷亡情況如何？”
“傷了十幾個。”卡爾索科夫回答說：“不過沒有人犧牲。”
“嗯，很是不錯。”索科夫微微頷首：“不管最後的結果如何，我們至少降低了部隊在遭受德軍炮擊時的傷亡。隻要能保存有生力量，那麼我們就有把握打敗敵人。”
過了片刻，索科夫又吩咐卡爾索科夫：“參謀長同誌，給二營打個電話，問問他們那裡的情況如何，敵人有沒有向他們的陣地發起地麵進攻？”
卡爾索科夫搖搖頭，回答說：“旅長同誌，在您回來之前，我曾經和亞曆克薩大尉通過電話，他告訴我，敵人在結束對二營陣地的炮擊之後，並沒有發現任何地麵進攻的跡象。”
索科夫聞言，不免再次皺起了眉頭，他對卡爾索科夫說：“參謀長，你現在給亞曆克薩大尉打個電話，讓他把指戰員們隱蔽起來，防止敵人再次對他們的陣地實施炮擊。”
卡爾索科夫有些驚詫地問：“旅長同誌，您怎麼知道敵人會再次對二營陣地實施猛烈炮擊呢？”
“原因很簡單。”索科夫解釋說：“我剛剛在瞭望台上看到，敵人停止對二營陣地的炮擊之後，卻並沒有立即發起地麵進攻。而我們的指戰員呢，看到德軍的炮擊停止後，就立即迫不及待地返回了一線陣地。你們說說，萬一敵人再次對二營陣地實施炮擊，會給我軍造成多大的傷亡？”
聽索科夫這麼說，卡爾索科夫立即意識到了問題的嚴重性，連忙拿起了桌上的電話，接通了二營指揮所：“喂，是亞曆克薩大尉嗎？我卡爾索科夫參謀長，旅長命令，讓二營的指戰員做好隱蔽工作，防止敵人再次對陣地實施炮擊時，造成不必要的傷亡。”
“好的，參謀長同誌。”亞曆克薩倒沒有質疑這道命令的正確與否，而是畢恭畢敬地說：“我會立即轉達命令，讓戰士們注意隱蔽，防止遭到了德軍的炮火的殺傷。”
“還有，”卡爾索科夫在放下電話前，又再次叮囑一句：“趁著敵人還沒有發起進攻，立即抓緊時間搶修工事。明白嗎？”
“明白，參謀長同誌。”亞曆克薩回答說：“我會抓緊時間搶修工事的。”
這邊電話剛放下，四營那邊就打來了電話，彙報戰場上的情況。
“參謀長同誌，”瓦夏在電話裡語氣焦急地說：“敵人的步兵，一度衝進了我們的陣地，好在戰士們表現勇敢，把敵人趕了出去。”
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