邢德運家是三間土房，東麵邢衝住，西屋兒子邢德運兩口子和孩子們住。楊自厚進東屋時見邢衝的鄰居雲橫媳婦在給邢衝家的親眷撕孝布，見楊自厚進屋，一麵撕下一塊孝布給楊自厚帶上，一麵歎了口氣說：“老楊大哥，你說這人啊，誰能預料，昨天在南地鏟地的時候大夥還在一起，今個說沒人就沒了。在地頭坐歇的時候，我還跟邢衝說笑呢：‘我說人家老楊家這哥幾個乾活都那麼刹楞，他還白話說乾活要靠強性。我頂他一句問他咋不像人家那麼強性呢？他說他快死的人和人家年輕人比啥？’我還故意躲他，和他開玩笑，誰知他像有預感似的，今天咋就真的沒了呢？早知道這樣我還和我這親家開什麼玩笑啊？”邢衝和李清華是遠方親家。故此兩人在一起時常說笑。
楊自厚看了一眼還在炕上橫放著的邢衝，整個身子從頭到腳都用白布蒙蓋著。垂頭小聲哀歎：“人誰知道什麼時候死？”旁邊炕上坐著邢衝的鄰居王二和，他抽了一口旱煙，說：“昨天在地裡他就說不得勁，一讓他看病他就說沒事，總說挺一會就好了。回來這根壟我都沒讓他鏟多少，全是我給他接過來的。今早上說又有病了，這回不是肚子疼了，改心口疼了，這回痛快，還沒等上醫院呢，人就沒了。”楊自長和王二和分彆是邢衝的東西院鄰居，他接著王二和的話乾脆地說：“他走得這麼快是心臟病，一會功夫就要人命，棺材都沒來得及打。”
王二和歎了口氣說：“差不多，這些年鄰居我還不知道他，全身都是病，這家亂人跟鐵人似的，實在忍不住了，才召喚疼，能挺過去就不上醫院，可細心了，舍不得花一分錢，都給兒子攢著，德運媳婦還真孝心，勸他多少回上醫院，他就不去。這下咋樣，命都沒了，還能不能攢錢了，不知道錢重要還是命重要？”
楊自博站在地上朗聲說：“他今年能有多大歲數，也就五十來歲，人死了一了百了。啥也彆尋思，活著的人好好活就行了，得對的起老人這份心。”王二和看著楊自博說：“說起老人我想起來了，你三大爺這段又上哪去了，今年我才看見他回來一回呀，跟前就這麼一個姑爺子死了，他不回來看看呢？”楊自博搖頭說
：“不知道，今年我也沒看著他幾回，不知道這老爺子這一翅子又蹽哪去了？”
“啥玩意蹽哪去了，今個我上街裡還碰見他了呢，和我嘮半天，這回要往遠走，上關裡化緣去，回來要給咱們鋪路呢！”楊自厚很不隨和地嗆了楊自博一句。楊自博看了看大嗓門的大哥沒有言語。楊自長輕笑一聲說：“能鋪路，那得多少錢呢？”楊自厚怏怏不樂地對四弟說：“你懂啥呀，人家是佛體，乾啥事乾不成？你尋思就顧你家跟前這點事呢？”楊自長微笑著點頭，口中說了個“對”字，便沒有再說下話。王二和又感歎說：“這老菩提淨在外麵化緣行善了，一輩子沒怎麼著家。”幾人正聊著楊菩提的事，這時房門被推開，楊福山領著孫女明婉悲沉著臉進得門來，王二和說：“看看，九老爺子來送姑爺來了。”
雖然六十多歲，但身體依舊健朗，論個頭年青時應該和明文不相上下，現在看著也不矮。老爺子進到屋來，先看了看依舊橫在炕上的邢衝，問道：“這孩子，啥病啊，咋這麼快就沒了，連棺材都沒來得及做就走了。”說著老人家觸景傷情，觀逝者，思故人。遙想自家兄弟九人，於今自家已然滿頭華發，大哥二哥老四六哥不知還有幾人健在?憶當年多事之秋，戰火之年手足一彆，終是信斷音稀，未曾謀過一麵，想家人音容卻曆曆在目；雖日月輪轉，往事塵情恰似昨天。念往夢猶如滄海瞬間，換了人間，斷了情緣，老了蒼顏。
一股悲情滌蕩心間，一語方了，楊福山不由得潸然淚下。屋內所有楊氏中人皆沉默起來，楊自厚也抹了一把眼淚。又勸明婉不要在這呆著，趕緊回家，彆嚇著孩子 。明婉在楊福山懷中伸出肉乎乎的小手為爺爺拭淚：“爺爺，彆哭了!”三兒子楊自博勸說道:“彆哭了，爹，你要哭出病來更糟糕。”王二和也勸說：“行了，九爺們，哭兩聲就中了，咋地人也回不來了。”卻聽楊福山歎說：“咱這村子跟前三哥常年不在家，七哥老早地走了，七嫂腿腳又不便，不能來。隻有我和五哥了，咋地我都得過來看看。”
大家正在勸楊福山，聽得西屋內的邢德運媳婦那斷續的哭聲忽地又大了起來，幾位舅母在身邊邊抹眼淚邊勸阻其不要太過悲哀。邢德運媳婦一麵勸二閨女不要再屋內瘋鬨，一麵哄著懷中的老三，哭訴公公為人勤勞樸實，節儉持家，善待子女等好處，抱怨自己未能在他麵前儘孝等語。引得眾人又是一陣默哀。
眾人皆在屋中哀痛，楊自知進得屋來向李清華借自行車。李清華毫不猶豫地滿口應成：“去吧，我家雲橫今天沒上班，他在家攏賬呢，一會就過來。”楊自重轉身欲出門去，程海又打外麵進來，說：“問問德運媳婦家裡有沒有啥菜，沒啥菜的話老五上街裡研究著整點菜啥的，彆人不吃你得給打棺材的整點呀，人家張木匠在這呢，還有今天晚上守靈的，半夜你不得給人家整點飯嗎，是不是？”
說著話邢德運媳婦從屋裡出來，對程海說：“老程大舅說的對，那啥讓我五舅上街裡直接買回點菜來吧，酒啥地也整回來幾斤。連陰陽先生用的東西都整回來，我也不懂，你們就看著整吧。”說著德運媳婦從兜裡掏出五塊錢來遞給楊自重。楊自重開門走出。程海接著又對王二和說：“王隊長，你看看家裡有啥菜先做著，一會兒木匠就打完棺材了。”
王二和是村裡有名的做菜能手，誰家有紅白喜事一般時候長廚的都是他。王二和吸完最後一口煙，將煙頭丟在地上踩死，忙歎說：“管顧在屋裡嘮他咋死地了，把正事給忘了。”王二和走出東屋，來到西屋對屋內邢德運的舅母們及女親眷說：“你們這些婦女先彆哭了，先幫忙給打點土豆皮子，呆會兒湊個菜。”舅母和親眷們趕緊動手，幫著打土豆皮。邢德運媳婦有說:“我家菜窖裡還有幾顆白菜呢，不知道能不能吃了 。”王二和表示吃驚地叨念說：“白菜能放到這時候可真不易，這細隙人家可真了不得。快點找個人下窖看看給白菜整上來”王二和說完掀開鍋蓋刷鍋，眾人七手八腳準備做飯。
陰陽先生請來的時候楊自知和張木匠已儘最大速度將棺材打好，程海於是要大夥將邢衝的屍體送進棺材，剛才大夥悲哀抽泣之時真情流露，這會兒真正讓人抬死屍之時，楊自博和大哥楊自厚第一個躲到一邊，不敢靠前，楊自長也跟著向一邊躲。楊自厚更是拽著明婉往外走，估計是怕死人的陰氣上身，到時惹鬼上身那可不是鬨著玩的。程海對楊福山抱怨說：“九叔，你看看沒，你這幾個兒子到真章一個比一個完蛋，都嚇跑了，”
楊福山斥責說：“都跑啥玩意，怕啥地，能吃了你呀？”“不行我抬!”程海忙說：“那哪能讓你抬呢，我上外麵給楊飛彪哥倆召喚回來去。”程海轉身上外麵換來楊飛虎、飛彪二人，楊飛彪上得屋來說：“人就是這麼回事，人死如燈滅呀，有啥好怕的。”說著上前對已然遠走的邢衝說：“走吧，大姐夫，上那邊享福去吧。”說著和邢德運幾人將邢衝的屍體抬出屋外入棺，陣陣的哭聲一時間又在屋內外響起。
楊福山隨後跟著眾人走出屋內，見已然七十多歲的五哥楊福財正拄著拐杖在外麵，便緩步向五哥走來。“你才過來呀五哥？”
“我可不剛來咋地，你大侄子他們不讓我來，怕我腿腳不方便，彆摔著，說他們來就行了。這姑爺有事我能不過來嗎？”“我以為你早就過來了呢，這段時間身體咋樣啊？沒事咋沒上我家溜達去呢？”
楊福財歎說：“這段開春身體不算太好，不樂意往外走，再者還得給兒子哄孫子孫女呢？兒子上地乾活，能幫點啥忙就幫點，都這一把年紀了，竟讓你在兒子身邊呆能呆多長時間？”楊福山說
：“我也在家給照看照看，走吧，在這咱哥倆也幫不上啥忙，上我家坐會兒去！”楊福財看了看滿院悲悲泣泣，衣冠似雪，不尤得一聲慨歎：“人呢，說走就走啊。活一天就樂嗬一天吧！”說著隨楊福山邁出已現蹣跚的步履向院後走去。這時楊自厚又讓明婉跟著爺爺回家。
一邊走楊福財還一邊問楊福山：“聽說昨天程海領著程大王一天早上就上你家找自厚去了，支換孩子打架的事，怕他乾啥？操！程海我年青時候經常收拾他！現在歲數大了，腿腳不靈光了，不愛給兒子們添麻煩了，不然的話就程德旺他家那幫人，誰我都不管著。”楊老爺子的口吻一時變得強橫起來，想當年楊福財在村裡是有名的‘楊五擂’，打遍村中無敵手，誰欺負他都不好使，有理的得理不讓人，沒理的基本上也能讓他擂出理來，村中的頭頭腦腦，橫行之人都要讓他三分，從來都不敢在他家門前找麻煩。楊自厚的四兒子楊自長身上大有他五大爺的大家風範。
楊福山一輩子老實本份，哪有楊老五的烈性脾氣，隻是說：“沒多大事，都過去了。”老哥倆一邊走一邊聊，在明婉的引領下，回至後趟房家中。