英格蘭西南部。
籠統來講，英格蘭西南部包括康沃爾郡，德文郡，多賽特郡和薩摩賽特郡，有的時候格洛斯特郡、威爾特郡也包括其中。
因為地理環境原因，這裡也存在著許許多多的巫師聚集地——丁沃斯、奧特裡·聖卡奇波爾以及戈德裡克山穀。
不過，莫裡斯此行的目的卻與這三個大名鼎鼎的巫師聚集地無關。
更為準確地來說，他的目的地是一個位於德文郡、一個遠離巫師聚集地的小村莊，這裡鮮少被提及，甚至從巫師界的地圖上都難以找到明確的標準。
然而，莫裡斯清楚地知道，這裡隱居著一位名聲卓著的巫師——尼可·勒梅。
這位傳奇人物不僅因其煉金術的成就而聞名，更因為他與妻子佩雷娜的長壽傳說而備受矚目。
這麼多年來，尼可·勒梅早已淡出了魔法界，選擇在這片隱秘的鄉村過著傳統意義上的隱居生活。
經過一片茂密的叢林，莫裡斯終於來到了一座小屋前。
小屋外的花園裡種滿了各種奇花異草，空氣中彌漫著淡淡的草藥香氣。
一眼望去，就能感受到這裡與外界截然不同的寧靜。
他停下腳步，深吸一口，抬起手輕輕敲了敲木門。
片刻之後，門緩緩打開，一個麵容和藹的老人出現在門口。他的身材瘦削，但雙眼卻炯炯有神，整個人看起來格外有活力。
一見到莫裡斯，老人顯得非常高興。
“康特，你來了，好久不見。”
“勒梅先生，好久不見。能再次見到您，實在是我的榮幸。”
“進來吧，我正準備泡一壺茶，我們邊喝邊聊。”
莫裡斯走進屋內，小屋的陳設和他去年最後一次來到這裡相差無幾。
木質的書架上擺滿了書籍，桌子上還放著一個未完成的煉金裝置。
尼可勒梅領著莫裡斯走到一張小圓桌旁，招呼他坐下，然後熟練地用魔杖點燃了茶壺下的小爐子。
片刻後，熱氣騰騰的茶水倒進了古樸的陶杯中。
“那麼，康特，哦不，我是不是應該叫你莫裡斯？你這次來是為了什麼？”尼可·勒梅一邊將茶杯遞給莫裡斯，一邊開口問道。
莫裡斯接過茶杯，並沒有因為尼可·勒梅直接叫出自己真實身份而感到意外。
即使——
他用康特這個名字，在尼可·勒梅這裡學習了三年。
從牛津大學畢業後，尼可·勒梅的煉金工房就相當於成了他的實習地和就業地。
這三年，他和尼可·勒梅建立了亦師亦友的情誼。
請注意，並不是任何一個牛津大學畢業生都能與煉金行業的領頭羊達到這種匪淺的關係。
究其原因，還是莫裡斯來源於前世麻瓜的一些奇思妙想。
簡單來說就兩個字。
科學。
他用麻瓜界的科學給尼可·勒梅提供了新的視角和思考方向。
比如——
如何利用熱力學的原理來優化魔藥的熔煉過程？
如何通過分子結構的分析解釋一些材料的神秘特性？
甚至，莫裡斯還提出了一種可能性：煉金術中“轉化”的核心，或許可以從量子力學中找到一些解釋。
這些有的有用，有的沒用。
包括但並不顯於提供理論的基礎，在後世麻瓜的研究方向上給尼可·勒梅提供實際，可操作性的目標——
比如說，用煉金術達到一些麻瓜科技的工具的功效。
更具體來說，就是用煉金術，做出類似於手機功能的道具，來代替古老的貓頭鷹傳遞方式；用煉金術，做出類似於做出類似於電視的裝置，以實時展示遠處的畫麵；或者用煉金術打造出一種可以儲存和傳遞大量信息的“煉金石板”，讓巫師們能夠隨時隨地獲取知識，而不必在圖書館中翻閱厚重的古籍。
但總歸來說，是用了另外一種“語言”來解讀這個世界。
這些想法，在尼可·勒梅的眼中，既大膽又新穎。
對於學徒來說，創意並不是很值錢，因為大部分的他們沒有將創意轉換為實際的方法或者手段。
但對於一個大師來說，有著資源、能力、技術的支撐，他們對創意格外看重。
直到現在，尼可·勒梅依然還記得幾年前，兩個人相識不久後的一次對話——
那是一個天氣晴朗的周末。
兩個人坐在與現在相同的位置，喝著茶。
“康特，”尼可·勒梅一邊擦拭著手中的煉金元件，一邊微微搖頭，“你的思維跳躍讓我驚歎。許多巫師認為麻瓜的科技隻是巧合的產物，但你卻用它的邏輯來反向啟發我們的魔法。”
“這是因為魔法和科學本質上都在試圖解構和掌握世界的規律。”莫裡斯回答道，手指輕輕點在桌麵上，“煉金術追求的‘轉化’，或許不隻是物質間的變化，還可以是技術與理念的融合。”
尼可·勒梅沉思片刻，意味深長地說道：“這讓我想起了很久之前的我。當時，我也曾嘗試過類似的想法——用魔法重現麻瓜研究出來的產物中的某些功能（電報），比如高效的通訊和知識傳遞。但最終我發現，魔法的獨特之處在於它不僅僅是工具，它還承載了意誌和靈魂的力量。”
“那您是如何解決的呢？”莫裡斯感興趣地追問。
“我嘗試了許多方法，其中一些確實取得了成果，”尼可·勒梅的目光變得深邃，“比如，我曾用一種特殊的水晶煉製出了一種‘心靈傳訊石’，讓兩個巫師之間可以通過意念進行交流。它的效率甚至超過了麻瓜的通訊設備，但它的缺點是——需要強大的精神專注力，而且每次使用後都會讓人感到極度疲憊。”
莫裡斯點點頭：“這正是魔法與科學的不同之處。魔法的許多產物往往受到施法者意誌的限製，而科學則更傾向於普遍性和標準化。”
“沒錯，”尼可·勒梅輕輕歎了口氣，“所以，我認為你的想法很有意義。如果你能找到一種方法，將煉金術的靈活性和科學的標準化結合起來，或許會開辟一個全新的領域。”
莫裡斯低頭沉思片刻，隨後抬起頭來：“或許這正是我應該探索的方向。通過魔法實現一些麻瓜科技的功能，並將它們普及，讓更多巫師從中受益。”
尼可·勒梅將手稿輕放在一旁，凝視著莫裡斯的眼睛，緩緩開口道：“大膽嘗試吧，康特。我能看到你與眾不同的潛力。這，也是我願意指導你的原因之一。”
“”
“”
時光荏苒，距離那段日子已經過去了幾年。
在尼可·勒梅六百多歲的漫長生命中，這些年或許隻是彈指一揮間，但對他的研究來說，卻是意義非凡的一段歲月。
甚至可以說，這幾年所積累的進展，超越了不知多少個三年疊加所能達到的深度與廣度。
上一次見到莫裡斯，還是去年。
想起與對方一起的研究，以及對方幾年前臨走的囑托，還有去年與對方的談話，尼可·勒梅沉默了一會兒，等待著莫裡斯的回答。